Sang ngày thứ ba, Đinh Viện được giao một nhiệm vụ nhẹ nhàng hơn: dỡ hàng và sắp xếp vật dụng. Công việc này đối với cô, một người từ nhỏ đã quen với việc lao động chân tay, thật sự không có gì khó khăn. So với việc phải đứng im một chỗ suốt nhiều giờ trên đôi giày cao gót, công việc này khiến cô cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Đứng lâu như thế mới thực sự là một cực hình đối với cô.

Ca làm cuối cùng trong ngày kết thúc sớm vào khoảng 4 giờ chiều. Nhìn vào số dư ví điện tử WeChat, Đinh Viện thấy rất mãn nguyện.

Đứng trước cửa thang máy, cô vừa chờ thang máy đến vừa nghĩ tối nay sẽ tự thưởng cho bản thân món gì ngon lành một chút.

Khi cửa thang máy mở ra, người đàn ông cao lớn đứng bên trong khiến cô thoáng khựng lại – là Từ Sâm.

Anh đang bận nghe điện thoại nên chưa chú ý đến cô. Trong không gian yên tĩnh, Đinh Viện nghe rõ anh đang nói tiếng Pháp trôi chảy, điều đó khiến cô thầm ngưỡng mộ.

Thang máy dừng lại ở tầng năm, Từ Sâm kết thúc cuộc gọi. Đinh Viện ngẩng đầu nhìn về phía anh. Dù giữa hai người vẫn giữ một khoảng cách nhất định, cô vẫn có thể nhìn rõ hàng lông mi dài và rậm của anh. 

Trời ơi, ông trời thật bất công. 

Sao lại có người vừa có tiền, vừa có quyền, lại còn đẹp trai như vậy chứ? 

Còn để cho những người bình thường như chúng tôi sống sao nổi?

Nhận ra ánh mắt của Đinh Viện, Từ Sâm quay đầu, ánh mắt hai người chạm nhau. Đinh Viện hoảng hốt cúi đầu lùi về sau nửa bước, nhưng ngay sau đó, cô lấy hết can đảm, lắp bắp nói lời cảm ơn: “Từ tiên sinh, cảm ơn anh vì đã giúp tôi lên tiếng hai ngày trước.”

Thực ra, Từ Sâm bận rộn đến mức chẳng nhớ gì đến chuyện nhỏ nhặt đó. Nhưng trước lời cảm ơn chân thành của Đinh Viện, anh vẫn lịch sự gật đầu đáp lại.

Nói ra lời cảm ơn, Đinh Viện cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn. Cô luôn cảm thấy không thoải mái khi mang nợ ân tình của người khác.

Thang máy đến tầng 1, cửa chậm rãi mở ra. Đinh Viện nghiêng người bước ra ngoài. 

Khoảnh khắc lướt qua nhau, mùi xà phòng nhè nhẹ vương trên người cô lại khiến Từ Sâm bất giác nhớ đến chuyện xảy ra ở bãi đỗ xe hôm trước. Nghĩ đến việc suýt nữa bị cô gái nhỏ nhắn này đánh đến mức chấn động não, anh bất giác đỡ trán, mỉm cười bất đắc dĩ. 

Trông nhỏ bé, gầy gò vậy thôi, không ngờ lại khỏe đến thế.

---

Hoàng hôn buông xuống, ánh nắng nhuộm lên người Đinh Viện một màu cam ấm áp. Gió thu nhẹ nhàng lướt qua, cuốn theo vài chiếc lá rơi.

Thu sang rồi.

Đinh Viện rất thích mùa thu - mùa của vụ mùa, của sự no đủ, cũng là lúc thu nhập của gia đình cô tăng lên.

Đi ngang qua trước một cửa hàng lẩu cay, hương thơm nồng đậm lan ra khiến bụng cô khẽ réo lên vì thèm.

Ăn hay không ăn đây? 

Cô do dự một lúc, cuối cùng vẫn quyết định mua một phần lẩu cay với giá 18 tệ. Ngửi mùi hương khó cưỡng từ chiếc bát trên tay, Đinh Viện tự nhủ: “Thỉnh thoảng chiều chuộng cái dạ dày của mình một chút chắc cũng không sao đâu, đúng không?”

Cô bước nhanh về ký túc xá, vừa đi vừa nghĩ xem tối nay sẽ xem bộ phim nào để ăn cơm cho ngon miệng. Đột nhiên, một bóng dáng màu cam nhỏ nhắn nhảy ra, xuất hiện ngay bên chân cô.

“Meo meo!”

Cô cúi đầu xuống, thấy một bé mèo con lông xù màu cam, đáng yêu đến mức khiến trái tim cô như tan chảy. 

Bé mèo kêu lên mấy tiếng, Đinh Viện đoán chắc nó đói bụng rồi.

Cô vừa cúi xuống vừa lục ba lô, tìm được mẩu bánh mì nướng được phát từ khách sạn, vừa cười vừa lẩm bẩm:

“Không phải chị không muốn cho em ăn đâu nha, bánh mì này có muối, mèo con ăn vào không tốt đâu.”

Cô ngồi xổm xuống, bẻ một miếng nhỏ, đặt vào lòng bàn tay rồi chìa ra trước mặt bé mèo.

Chú mèo cam ngửi ngửi, nghiêng đầu liếm thử một miếng, rồi kêu lên: “Meo meo!” Dường như nó đang nói: “Không ngon, đổi món khác đi!”

Đinh Viện bật cười, hơi ngượng ngùng đáp: “Xin lỗi nhé, hôm nay chị không mua xúc xích. Lần sau chị sẽ mang cho em.”

Từ trên tầng, Từ Tử Trạc đang đứng trên hành lang ký túc xá. Nhìn thấy cảnh Đinh Viện nghiêm túc trò chuyện với chú mèo cam, anh bật cười khúc khích không kiềm được.

Tiếng cười của anh khiến Đinh Viện chú ý. Cô ngẩng đầu lên nhìn về phía phát ra âm thanh.

Từ Tử Trạc giật mình, vội vàng ngồi thụp xuống, nấp ra phía sau lan can.

Nhưng ngay lập tức, anh tự hỏi: “Mình trốn làm gì chứ?” Nghĩ vậy, anh đứng dậy, định vẫy tay chào Đinh Viện.

Nhưng khi vừa mới chuẩn bị cất tiếng, thì phát hiện cô đã xách hộp lẩu quay lưng rời đi rồi.

Trương Vũ, bạn cùng phòng của Từ Tử Trạc, đứng bên cạnh nhàn nhã phả ra một vòng khói, lên tiếng trêu chọc: “Nếu cậu còn chút lương tâm, đừng trêu chọc người ta nữa.”

Từ Tử Trạc giả vờ thản nhiên: “Tôi không hiểu cậu đang nói gì.”

Trương Vũ lắc đầu, cười khẩy: “Ừ, ừ, tôi không hiểu. Cũng chẳng biết là tên ngốc nào đứng đây nhìn lén người ta cả buổi.”