Trong thành Quý Lăng, ở tửu lâu Vọng Nguyệt.

Trên nhã gian lầu hai, một nam tử trẻ tuổi vận y sam màu xanh lục, đầu đội ngọc quan, đang chậm rãi uống rượu, dáng vẻ nhàn tản.

Phía đối diện là ba bà buôn, giờ phút này đưa mắt nhìn nhau, thần sắc có phần khó xử.

Tang Phàm uống cạn chén, cất giọng dõng dạc:

“Nhãn lực của Ninh công tử cao vời, nha đầu tầm thường sao có thể lọt vào mắt hắn? Phải là dung mạo kiều diễu, tính tình ôn hòa, da không được ngăm, giọng không thể thô, vòng eo phải nhỏ chưa quá một thước sáu, có thể nằm gọn trong lòng bàn tay mới là thỏa đáng.”

Dù gì Ninh Quyết cũng không có mặt tại đây, nên hắn muốn bịa thế nào thì bịa.

Vốn dĩ chỉ là chuyện mua một tiểu tì, thế mà lại có kẻ muốn giở trò, tuy Ninh Quyết không muốn phí tâm tính toán, nhưng Tang Phàm rảnh rỗi liền muốn chơi cùng cho vui.

Một bà buôn lên tiếng oán thầm:

“Công tử, ngài đây rốt cuộc là chọn nha hoàn thô sử, hay là thay hoàng đế tuyển phi? Yêu cầu như thế quá thật cao.”

Tang Phàm chau mày, đập tay lên bàn, cố ý làm ra thanh thế lớn:

“Nhà thương hộ mua nha đầu, cũng không bỏ ra đến hai trăm quan tiền. Ninh công tử của ta đã bỏ tiền như vậy, đòi hỏi đương nhiên không thể thấp. Nếu các ngươi không tìm được người thích hợp, thì đừng mang tới cho đủ số lấy lệ, để phí lời phí sức. Khoản tiền này, chưa đến lượt các ngươi dễ dàng kiếm được.”

Nghe thế, ba bà buôn mặt mày xám xịt, rối rít cáo từ rút lui.

Tang Phàm chậc một tiếng, đang định nâng chén uống tiếp, chợt thấy trong góc phòng, bà buôn vừa rồi đã quay trở lại, miệng cười toe toét, bước vào lần nữa, tay giơ cao tỏ vẻ có chuyện gấp.

Tang Phàm nhướng mày:

“Sao quay lại nhanh vậy? Lẽ nào đã tìm ra người được chọn?”

Bà buôn nhe răng vàng cười nịnh:

“Đúng thế, tiểu nhân vừa chợt nhớ tới một người, có thể đáp ứng hết thảy yêu cầu của công tử.”

Tang Phàm ra hiệu cho tiếp lời.

Bà buôn lập tức nói:

“Gần đây nhà họ Lý, thương hộ giàu có ở Quý Lăng, mới bán ra một nha đầu. Nha đầu này dung mạo thực sự xuất chúng, cũng không phạm lỗi gì lớn, chỉ bởi vì nhan sắc quá mức diễm lệ, khiến chủ mẫu sinh lòng đề phòng mà bị bán đi để đổi lấy tiền bạc. Chính bởi vậy, giá cả cũng không rẻ.”

Tang Phàm hỏi:

“Giá cả không thành vấn đề. Người đâu rồi, có thể mang đến để ta nhìn một cái?”

Bà buôn nghe thế thì mắt sáng lên, vội đáp:

“Có thể, xin công tử đợi một lát, tiểu nhân lập tức đưa người tới đây.”

Người vừa đi, ý cười bên khóe môi Tang Phàm cũng dần tan, ánh mắt trở nên thâm trầm sắc bén.

Đám người tự xưng là kiếm môn chính tông, với Vinh gia làm đầu sỏ, luôn ra sức bài trừ dị phái, đánh bóng thanh danh kiếm truyền độc môn, thu nhận môn đồ chỉ để kiếm lợi, giương chiêu bài chính thống để loại bỏ dị kỷ, đuổi cùng giết tận. Bọn họ cho rằng làm thế có thể củng cố địa vị?

Thật nực cười!

Ninh Quyết hiện có chuyện quan trọng hơn cần điều tra, không rảnh để so đo với những trò trẻ con trên giang hồ. Nhưng điều đó không có nghĩa là bọn họ có thể nhảy nhót trước mặt hắn.

Tang Phàm phụng mệnh đến đây để dứt đuôi, vốn có thể xử lý gọn ghẽ, nhưng hắn cố tình diễn một vở tuồng, muốn xem xem họ Vinh rốt cuộc sẽ giở trò gì.

Chưa đầy một nén nhang, bà buôn tất tả trở về, đứng ngoài cửa khom người gõ nhẹ.

Tang Phàm liếc mắt nhìn, thấy phía sau không có ai, liền cau mày hỏi:

“Người đâu?”

Bà buôn ngoái đầu hô:

“Bạch cô nương, mời vào.”

Dứt lời, một đôi giày thêu vàng nhạt tinh xảo bước qua bậc cửa, tà váy trắng nhã nhặn lay động nhẹ, như dòng nước lăn tăn lướt qua mặt sông. Thiếu nữ da trắng như tuyết, trang dung nhẹ nhàng, búi tóc đơn sơ, không cài trâm phượng ngọc châu, nhưng cặp mắt đen láy trong sáng kia lại khiến toàn thân toát ra vài phần quý khí thiên bẩm, không ai có thể bắt chước.

Tang Phàm nhìn đến ngẩn người, bất giác hiện lên ý nghĩ: mỹ mạo như thế, chỉ sợ có thể áp đảo đầu bảng xuân lâu Quý Lăng.

Đương nhiên, đem một cô nương đứng đắn ví như kỹ nữ là chuyện bất kính, chỉ nói về khí chất nàng, thật sự tựa như tiên nữ hạ phàm.

Hắn vẫn bán tín bán nghi, không tin bên người Vinh Lâm Yến lại có thể có một giai nhân tuyệt sắc như vậy, để dùng làm cờ sai.

Lý trí trở lại, Tang Phàm thu ánh nhìn ngẩn ngơ, mắt lạnh lướt từ trên xuống đánh giá nàng, mang theo vài phần uy nghiêm.

Hắn nhàn nhạt mở lời:

“Báo tên họ, quê quán, xuất thân.”

Thấy bà buôn muốn lên tiếng thay, hắn phất tay ngăn lại, ý bảo để chính nàng tự khai.

Lúc này tim Bạch Họa đập dồn dập, cho rằng trước mặt chính là Ninh Quyết, nàng lập tức rũ mắt, che đi căng thẳng.

Tuy lời thoại đã tập dượt nhiều lần, nhưng đối diện người thật mà nói lời dối trá, trong lòng nàng vẫn run rẩy không yên.

“Tiểu nữ A Bồng, người Thạch Ấp hương, Quý Lăng. Vì huynh trưởng nhiễm thói cờ bạc, làm tiêu tán gia sản, nên bị bán vào phủ họ Lý trong thành làm nha đầu. Sau vì chủ mẫu không ưa, lại bị bán tiếp. Nay không nơi nương tựa, chỉ cầu công tử thương tình thu nhận, A Bồng nguyện ngày đêm hầu hạ, tuyệt không chậm trễ.”

Nói xong, nàng cúi rạp người, vẻ mặt ảm đạm, vành mắt đỏ hoe, trông rất đáng thương.

Tang Phàm nhướng mày, trong lòng nảy sinh cảnh giác.

Hồi lâu không thấy đáp, Bạch Họa đành ngẩng đầu dè dặt hỏi:

“Công tử có thể thu nhận ta không?”

Tang Phàm lấy lại tinh thần, trong lòng cười lạnh. Dáng vẻ yếu đuối này rõ ràng là che đậy dã tâm không nhỏ, một chút thương xót vừa nảy sinh trong hắn lập tức tan biến.

Ánh mắt hắn đảo qua vai, eo, cổ tay nàng, ngấm ngầm kiểm tra. Nếu là kẻ luyện võ, những vị trí này sẽ khác người thường, nhưng nàng ngụy trang rất kỹ, không dễ nhận ra sơ hở.

Hắn bỗng thử ra chiêu, tay chém thẳng tới cổ nàng, ánh mắt bức người, chứa vài phần hung hiểm.

Bạch Họa hoảng hốt, chân mềm nhũn, vội lùi lại, vô ý vấp trúng cạnh bàn, suýt nữa ngã nhào, may còn kịp vịn vào góc bàn để giữ vững thân mình.

Tang Phàm hụt một chiêu, lòng nghi ngờ càng sâu.

“Công tử, đây là ý gì?” Bạch Họa gắng gượng lên tiếng, lòng thầm thấp thỏm, không rõ thân phận mình bị bại lộ chưa. Hiện tại nàng chỉ còn cách kéo dài thời gian, hy vọng người ở trong tối kịp thời ra tay ứng cứu.

Tang Phàm cong môi cười, ánh mắt lại lạnh như băng:

“Làm nha hoàn bên người Ninh công tử, nếu không biết chút võ công, thì sao xem là thích hợp?”

Dứt lời, hắn rút ra từ trong người một vật lạnh lẽo sắc bén. Động tác của hắn nhanh như điện xẹt, Bạch Họa còn chưa kịp nhìn rõ, liền bị mũi nhọn băng lãnh nhắm thẳng vào mình.

Bản năng cầu sinh trỗi dậy, nàng xoay người bỏ chạy. Nhưng hai chân run rẩy, chưa được hai bước đã loạng choạng muốn ngã.

Gần đó là bình phong thêu hoa, nàng vội đưa tay đỡ, nào ngờ hất đổ luôn bình phong xuống đất.