Lo lắng ư?
Ngụy Cạnh lắc đầu. Hắn và Thẩm Oánh Trần chẳng qua chỉ gặp mặt một lần, giữa hai người không có chút tình cảm nào. Thế nhưng, dù gì nàng cũng là vị hôn thê của hắn, nay gặp cảnh ngặt nghèo lại làm ngơ, chẳng phải trái với đạo xử thế của hắn sao?

Có điều, thấy mẫu thân và muội muội đều có mặt ở đó, chàng bèn thẳng thắn nói ra suy nghĩ của mình:
“Lúc Thẩm Quý phi còn sống, Tần quốc phu nhân cũng không phải là người quá cao ngạo, không náo động như Thẩm Tụ. Việc lần này, tám phần là giận cá chém thớt. Mà xử tử thì đối với tân hoàng cũng chẳng phải chuyện hay, dù sao Thẩm Quý phi tuẫn táng mà chết, trong tông thất cũng có kẻ nói nàng là bị bức ép. Ta muốn dâng sớ xin Hoàng thượng khoan thứ, tha mạng một vài người.”

Ngụy phu nhân nghe xong liền nhảy dựng lên:
“Cạnh Nhi, con đâu phải không biết tâm tư Hoàng thượng, cần gì vì người ngoài mà tự rước họa vào thân?”

Ngụy Quỳnh Côi cũng thấy việc này không ổn, nhưng dù gì Thẩm Oánh Trần hiện tại vẫn là vị hôn thê của ca ca, nàng cắn môi, nói với Ngụy phu nhân:
“Mẫu thân, nếu ca ca thực sự là kẻ vô tình vô nghĩa, vậy cũng không xứng làm ca ca của con. Thẩm gia tuy có tội, nhưng cũng chưa đến mức chết không có chỗ chôn.”

“Quỳnh Nhi, ít ngày nữa con phải nhập tuyển tú, giờ không nên đắc tội với Hoàng thượng đâu.”
Ngụy phu nhân không tán thành cách làm của nhi tử, thấy nữ nhi phụ họa thì càng cảm thấy cả hai đứa quá lo chuyện bao đồng.

Thẩm gia đã ngã là ngã, chết thì cũng đã chết rồi, liên quan gì đến nhà bà? Con trai bà cũng là bị Thẩm Quý phi kéo vào ghép đôi loạn xạ, trong kinh thành bao nhiêu cô nương tốt, ngay cả Đoan Mẫn công chúa cũng có lòng với con trai, Tống thái hậu lại yêu quý nó. Nay làm ầm lên thế này, thật sự là trăm hại không một lợi.

Ngụy Cạnh biết tầm mắt của mẫu thân quá hạn hẹp. Tuy bà xuất thân thế gia, nhưng từ nhỏ được nuông chiều lớn lên, lấy chồng lại gặp người yêu thương, nên tầm nhìn cũng chỉ quanh quẩn trong nội trạch nhỏ hẹp.

Thẩm Quý phi thất thế, người nàng đại diện chính là Sùng Khang đế. Sùng Khang đế từng đề bạt không ít năng thần. Nếu không nhờ Ninh Vương cùng Tống thái hậu nội ứng ngoại hợp, cộng thêm Sùng Khang đế yểu mệnh, thì thiên hạ này rốt cuộc rơi vào tay ai, còn chưa biết được.

Những cựu thần của Sùng Khang đế đều đang nhìn chằm chằm. Nếu Ngụy Cạnh tỏ ra vô tình bạc nghĩa, về sau sao có thể phục chúng?

Nhưng lời này dù chàng có nói với mẫu thân, bà cũng chẳng hiểu được.

Hôm sau, chàng liền dâng sớ. Ngụy Quốc công cũng đồng tình, hai cha con cùng nhau thỉnh cầu Hoàng thượng khoan xử.
Phụng Nguyên đế tuy hận đến ngứa răng, nhưng cũng không dám lộ rõ thái độ. Dù gì vẫn còn cần dùng đến Ngụy gia, muốn dựa vào họ để trấn thủ Phúc Kiến.

Ngược lại, chính Tống thái hậu là người lên tiếng khuyên:
“Hoàng thượng, nhà kia giờ chẳng khác nào một lũ vô dụng, tha cho bọn họ một mạng, nói không chừng còn khiến người ta thấy bệ hạ ngài khoan dung, độ lượng.”

Tống thái hậu tuy là nữ nhi, nhưng nói đến lịch duyệt chính trị thì còn mạnh mẽ hơn cả Phụng Nguyên đế.
Bà có thể hận Thẩm gia, nhưng hận cũng phải đúng mức. Thẩm Tụ liên lụy bao nhiêu người thì đã xử hết, mà người lên ngôi cũng cần có lúc thể hiện lòng nhân từ. Dù sao Thẩm gia đã là mặt trời lặn về Tây, người có năng lực đều đã chết, còn lại chỉ là chút tàn dư lay lắt.

Trong phòng giam, Thẩm Oánh Trần đương nhiên không hay biết những chuyện ấy. Nàng đang xé vỏ bánh màn thầu, bẻ thành từng miếng nhỏ đút cho Hành ca nhi ăn. Hài tử tuổi còn nhỏ, cổ họng lại yếu, không thể ăn đồ cứng.

Tiếc là trong ngục chỉ có những thứ thô ráp lạnh lẽo, Oánh Trần sợ đệ đệ bị tiêu chảy.

Thẩm phu nhân thở dài:
“Không biết cha con giờ ra sao… Chàng ấy nhát gan, tính tình lại hiền lành, không khéo giờ đã lo sợ đến mất hồn.”

Vương Toàn vốn là rể ở, bề ngoài trông cao lớn, nhưng bên trong lại nhát như chuột. Oánh Trần cũng hiểu rõ tính cách phụ thân, khẽ thở dài:
“Cha à…”

Hai mẹ con đang than ngắn thở dài thì cửa ngục bị mở toang. Ngục tốt bước vào, cả hai lập tức nín lặng, nhìn về phía hắn.

Người nọ lạnh lùng nói:
“Thẩm phu nhân, mang theo con trai, con gái của ngươi ra ngoài.”

Ra đến đại sảnh, Vương Toàn cũng đang đứng đó, thần sắc bất an. Oánh Trần lắng nghe hồi lâu, rốt cuộc cũng nghe được trọng điểm:

“...Hoàng thượng không nỡ xử tử, nên đổi thành lưu đày. Đày đến Ngọc Xương quan...”

Lưu đày?

Cũng còn may là lưu đày.

Ít nhất không phải tử hình.
Mẹ con nàng nhìn nhau, ánh mắt đều hiện lên vẻ mừng rỡ như vừa thoát khỏi cửa tử.

Viên quan Hình Bộ tuyên chỉ xong, bỗng nhìn về phía Oánh Trần, nói:
“Thẩm cô nương, lần này các ngươi được miễn tội chết đổi thành lưu đày, cũng là nhờ thế tử Ngụy Quốc công.”

Ngụy Cạnh? Thì ra là chàng...

Thẩm phu nhân liếc nhìn nữ nhi, thì thầm:
“Các ngươi thật đúng là có duyên mà không phận.”

Duyên phận gì chứ...
Oánh Trần tuy cảm kích, nhưng giữa nàng và Ngụy Cạnh vốn không có thứ gọi là duyên phận.
Huống hồ sau này, mỗi người một ngả. Nàng có sống được hay không còn chưa biết, còn chàng lại có cơ duyên của riêng mình.

Nàng chỉ hy vọng chàng cả đời bình an, sẽ âm thầm vì chàng cầu phúc.

Ra khỏi ngục, Oánh Trần căn bản không mở mắt nổi, ánh mặt trời quá chói. Hành ca nhi vội vùi mặt vào ngực nàng, né tránh ánh sáng.
Vương Toàn đã bị mang gông, Thẩm phu nhân và nàng thì không bị trói, nhưng bà thì gầy như que củi, gió thổi là ngã; còn nàng, ôm một đứa trẻ, trông cũng chẳng có chút khí lực để chạy trốn.

Huống hồ, thiên hạ này đâu chẳng phải đất của thiên tử, dân chúng nơi đâu chẳng là thần dân của người? Muốn trốn cũng chẳng có hộ tịch, căn bản không thể sống sót.

Nha dịch Hình Bộ dẫn họ đến một nơi đã tụ sẵn rất nhiều người. Có ba người cưỡi ngựa, một người còn rất trẻ, vóc dáng đen gầy, ánh mắt sắc bén như chim ưng, đảo qua đám người khiến ai nấy đều lạnh sống lưng.
Người thứ hai lớn tuổi hơn một chút, đang tiến lại gần đón tiếp.
Người cuối cùng thì chăm chăm quan sát đám phụ nữ, ánh mắt khó lường.

Chuyến đi này, chỉ e là xuống địa ngục cũng chưa chắc dừng lại…