Rõ ràng là cùng chất liệu, nhưng chốt cửa lại ngược với tất cả các phòng ở tầng hai. Vậy nếu xem cánh cửa ngoài như là mặt trong của căn phòng thì sao?

Người đứng bên ngoài cửa đưa tay ấn chốt cửa bên trái, như vậy so với bên trong căn phòng, vị trí chốt cửa sẽ chuyển sang bên tay phải. Đó là lý do vì sao mắt mèo lại có nắp che.

Cánh cửa lớn ở tầng ba hoàn toàn được lắp ngược.

Việc sơn cùng màu sắc và hoa văn với bức tường bên ngoài có lẽ không phải để giấu cánh cửa này, mà là để che đi nắp đậy của mắt mèo. Lê Trì đã thiết lập cách lên tầng ba một cách kỳ lạ và bí ẩn, hóa ra là để phòng bị mọi thứ.

Những người vừa rồi phá cửa căn bản không hề để ý rằng, khi cánh cửa lớn bật mở, nắp đậy của mắt mèo đã bong ra do va đập mạnh.

Và vào ban ngày, chỉ có một cách để chết: mở cửa sổ.

Ai nói việc mở mắt mèo không được coi là một kiểu mở cửa sổ theo nghĩa khác? Nghĩ đến đây, Tạ Phù Ngọc không khỏi rợn người, mồ hôi lạnh toát ra sau lưng.

Cậu gần như ngay lập tức liên tưởng đến ba dấu vân tay xuất hiện trong phòng.

Dù là nửa dấu vân tay còn sót lại dưới nắp đậy, hay bằng chứng hoàn chỉnh trên cửa kính, tất cả đều là trò đánh lạc hướng. Mục đích cuối cùng của kẻ đó chẳng qua là để thúc đẩy Tạ Phù Ngọc vặn nắp đậy trên mắt mèo, hoàn thành hành động "mở cửa sổ" theo một cách khác.

Mặc dù cậu không để ý đến dấu vân tay đó, đối phương cũng chẳng mất mát gì. Nhưng một khi Tạ Phù Ngọc mở hoàn toàn nắp đậy, cái chết là điều duy nhất chờ đợi cậu.

Đáng tiếc, kẻ đó tính toán mọi đường nhưng lại bỏ sót một điểm: là một người chơi mới được che giấu, Tạ Phù Ngọc cũng có một cơ hội thử sai.

Cậu nắm chặt hàng rào phía sau, rũ mắt quét nhìn từng người ở đó. Vậy thì, ai là người kinh ngạc nhất khi thấy cậu xuất hiện vào bữa tối ngày hôm qua?

Không đợi Tạ Phù Ngọc nghĩ sâu hơn, một cái bóng đổ xuống bên cạnh cậu.

Tưởng Tuyền mặt lạnh, trầm giọng: “Ân Tầm.”

Hắn nhấn mạnh âm cuối, như thể cố gắng kiềm chế cảm xúc gần như bùng nổ trong lòng, nhưng lý trí mách bảo mình không có lý, vì vậy muốn nói lại thôi, chỉ có thể hơi ngẩng đầu nhìn Ân Tầm, mong đợi đối phương đưa ra một lời giải thích hợp lý.

Tạ Phù Ngọc ngơ ngác liếc mắt, đây là ý gì?

Phía sau Tưởng Tuyền, những người sống sót đồng loạt nhìn sang, sự kinh ngạc, trách móc, hoảng loạn lẫn lộn ập đến, như một áp lực vô hình, khiến người ta vô cớ cảm thấy khó thở.

Một câu trả lời nào đó hiện lên sống động, khóe môi Tạ Phù Ngọc căng thẳng, suýt nữa thì bật cười giận dữ.

Thật nực cười! Những người này hành động bốc đồng mà không suy nghĩ hậu quả, bây giờ chết người rồi thì lại đòi bình tĩnh, có chuyện thì nhớ tìm người đổ lỗi? Dựa vào cái gì mà bắt Ân Tầm gánh vác trách nhiệm?

Cậu rõ ràng đã nhắc nhở rồi mà.

“Anh muốn anh ta giải thích cái gì? Ân Tầm không hề đi vào, việc phá cửa cũng không phải anh ta đề xuất,” Tạ Phù Ngọc chắn ngang trước người Ân Tầm, ngăn cách anh với Tưởng Tuyền, “Ngay từ khi các người ồn ào đòi lên tầng ba, tôi đã nói rồi, đợi khi tìm được Bãi biển Hoàng Kim rồi hãy lấy camera.”

“Anh cũng là người từng vào phó bản lâu năm rồi, vọng tưởng phá cửa NPC để lấy camera có phải quá ngây thơ không?” Cậu cụp đuôi mắt, hỏi lại Tưởng Tuyền, “Hay là, anh đã sớm nghĩ đây là một hành động mạo hiểm, nhưng vẫn cứ thử ‘biết đâu’ đấy?”

“Dù sao thì lũ ngốc hấp tấp đi làm bia đỡ đạn nhiều lắm, phải không?”

Tạ Phù Ngọc cố tình nâng cao giọng ở câu cuối cùng. Tưởng Tuyền còn chưa kịp phủ nhận, mấy người đang lảng vảng phía sau, nghi là quân dự bị bia đỡ đạn, lập tức hoảng sợ. Những người vốn dĩ đang tản mát lại tụm lại thành nhóm, còn Chương Lang, người đang an ủi họ, lại bị bỏ rơi.

Tưởng Tuyền ấm ức: “Không phải, tôi… tôi không có ý trách Ân Tầm, tôi chỉ là…”

“Những lời này anh cứ để dành mà dỗ những người khác đi,” Tạ Phù Ngọc đẩy hắn ra, kéo Ân Tầm xuống lầu. “Ánh mắt của các người thật kinh tởm.”

Từ đầu đến cuối, Ân Tầm không nói một lời. Ánh mắt anh trước sau dừng trên người Tạ Phù Ngọc, mềm mại mà cháy bỏng.

Hai người trở lại mặt đất, Tạ Phù Ngọc không tự nhiên xoa xoa tai: “Nhìn tôi mãi làm gì?”

Ân Tầm khẽ cười, lảng tránh không trả lời, hỏi: “Tôi cõng em về nhé, được không?” Dứt lời, anh chống gối, nửa ngồi xổm xuống.

Tạ Phù Ngọc nhìn chằm chằm bóng lưng anh hai giây, rồi vòng tay qua cổ anh, chậm rãi tựa vào.

Ân Tầm cõng cậu lên, tránh những người đang hóng chuyện dưới lầu, từ từ đi ra ngoài.

Họ áp sát vào nhau, ngực dán lưng. Ân Tầm có thể cảm nhận rõ ràng sự run rẩy nhỏ đến không thể phát hiện của Tạ Phù Ngọc, và hơi thở ngắt quãng phả vào gáy anh, giống như tiếng nức nở trầm thấp của một con thú nhỏ bị thương.

Hai người im lặng suốt quãng đường, trầm mặc đi đến mặt bên quán cà phê.

Vừa qua khúc cua, Tạ Phù Ngọc dần bình tĩnh lại, khàn khàn nói: “Có phải tôi không nên nói manh mối cho họ không?”

Ân Tầm cong môi: “Không phải tôi đã nói cho họ rồi sao?”

“Anh là cố ý,” trán Tạ Phù Ngọc tựa vào gáy anh, giọng nói rất buồn bã.

Ân Tầm như thở dài một hơi, dừng lại bên cạnh khu rừng cây. Anh một tay vòng qua eo Tạ Phù Ngọc, đặt cậu xuống, rồi xoay người đối mặt với cậu: “A Úc, đây không phải lỗi của em. Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm về lựa chọn của mình, em đã làm rất tốt rồi.”

“Nhưng nếu…” Nếu không phải tôi định chia sẻ manh mối, anh vốn dĩ không cần phải gánh chịu những ác ý vô căn cứ này.

Tạ Phù Ngọc ngước mắt nhìn anh, hốc mắt phiếm hồng rõ rệt, đáy mắt đầy vẻ lo sợ, nghi hoặc và mơ màng.

Việc chia sẻ manh mối tự thân nó không có vấn đề, nhưng tung ra một manh mối không hoàn chỉnh, chưa được kiểm chứng trong bầu không khí vốn đã căng thẳng, không phải là một quyết định sáng suốt.

Họ thậm chí còn chưa xác định được đó có phải là một sợi chỉ chưa đầu hay không, đã mang theo khao khát gỡ rối mà lao vào, kết quả bị những sợi chỉ lộn xộn quấn chặt, cho đến chết.

Những lời nói trên bệ cao tầng ba không chỉ là để Ân Tầm biện hộ, mà còn là tiếng lòng của Tạ Phù Ngọc.

Cậu im lặng, quay mặt đi, thẳng tiến về phía trước, hoàn toàn không biết rằng cái vẻ ngoài tưởng chừng như lạnh nhạt, cứng rắn kia đang mở ra một khe hẹp hướng về Ân Tầm, cho phép anh nhìn thấy nội tâm hồn nhiên không tì vết của Tạ Phù Ngọc.

Nơi nào đó trong lòng Ân Tầm mềm mại, anh đuổi theo, nắm lấy tay cậu.

Gió biển xuyên qua khu rừng u ám, mang theo giọng nói ẩn chứa nụ cười của anh đến. Tạ Phù Ngọc nghe thấy Ân Tầm nói: “Đó là lựa chọn của tôi.”

Tôi hy vọng em có thể cẩn thận hơn khi xem xét những manh mối không đầy đủ dưới áp lực đếm ngược thời gian, hy vọng em có thể sau khi tận mắt chứng kiến sự mong manh của sinh mệnh và sự tăm tối của nhân tính, trở thành một kẻ ích kỷ như tôi.

Nhưng Tạ Phù Ngọc lại lương thiện, dũng cảm, giống như một làn gió bình yên ấm áp nhất ngày xuân, ban đầu chỉ dịu dàng, rồi sau đó từng chút từng chút hòa tan sự ấm áp vào toàn bộ mặt đất.

Ân Tầm tiếc nuối khi thấy cậu buồn bã.

Tạ Phù Ngọc cúi đầu nhìn bàn tay hai người đang đan vào nhau, mím môi.

Họ vừa ra khỏi khu rừng cây thấp phía tây thì phía sau vang lên tiếng bước chân vội vã. Tưởng Tuyền dẫn những người còn lại quay về, dừng lại hai giây khi đi ngang qua Ân Tầm, nhưng rồi nhanh chóng bị tiếng kêu kinh hãi không xa thu hút sự chú ý.

Tạ Phù Ngọc theo tiếng ngẩng đầu, thấy hai bóng người đang giằng co trên đài ngắm cảnh.

Lê Trì không hiểu sao lại nổi điên, đột nhiên vươn tay bóp cổ Khúc Duyệt Nhiên. Khúc Duyệt Nhiên mặt mày tái mét, ra sức giãy giụa, liên tục cào cấu vào đôi tay đang siết chặt cổ mình, nhưng mọi nỗ lực đều vô ích, động tác của cô dần chậm lại.

Mọi người tăng tốc, nhưng chỉ có thể trân trân nhìn hai tay Khúc Duyệt Nhiên buông thõng vì mất sức.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Maria băng qua quảng trường, xuất hiện giữa hai nhóm người. Bước đi của cô vững vàng và nhanh nhẹn, gần như ba bước làm hai, tiến đến phía sau Lê Trì.

Giây tiếp theo, cô không biết từ đâu rút ra một cây gậy dài thô và lấp lánh ánh bạc, hai tay giơ cao lên, rồi vung mạnh xuống.

Rầm! Lê Trì đổ sụp ngang nhiên. Cùng lúc đó, Khúc Duyệt Nhiên theo quán tính va vào hàng rào đài ngắm cảnh, ngất xỉu trên mặt đất.

Ân Tầm kéo Tạ Phù Ngọc xông lên dẫn đầu đội ngũ. Hai người vừa đặt chân lên bậc thang, trước mắt bỗng lóe lên một vệt sáng xanh u ám. Ngay sau đó, Maria dùng cây côn đó móc cổ áo Lê Trì, ném hắn xuống biển.

Tủm! Bong bóng nước lớn cùng sóng triều cuộn lên, miệt mài vỗ vào bờ biển.

Khúc Duyệt Nhiên thoi thóp, ý thức hôn mê, nhưng không ai bận tâm đến cô.

Chương Lang đau khổ lay hàng rào, hai hàng nước mắt chua xót rơi theo gió: “Chìa khóa của tôi ...chìa khóa của tôi đâu rồi ...

“Cô biết không…” Cô có biết Lê Trì quan trọng với tôi đến mức nào không! Hắn quay đầu trừng mắt nhìn Maria một cái, chợt nhận ra, ngượng ngùng sờ sờ mũi.

Dù sao thì một NPC tay không giết một NPC khác. Sau khi chứng kiến sức chiến đấu kinh người của đối phương, phần lớn mọi người không dám coi Maria là một bà chủ quán cà phê hiền lành, vô hại nữa.

Người trong cuộc không hề để ý, vác Khúc Duyệt Nhiên đi về phía khu nhà nghỉ. Cây gậy kia đã biến mất, có lẽ đã được cất đi.

Khi đi ngang qua Ân Tầm, Maria nghe hắn hỏi: “Tại sao?”

Bước chân cô không dừng, ngữ khí kiên định và quả quyết: “Tôi buộc phải thay đổi.”

Còn về nội dung thay đổi là gì, Ân Tầm không thể hiểu hết.

Hôm nay đã có vài người chết, ngay cả Lê Trì, một NPC, cũng không thoát khỏi số phận. Mọi người đều cảm thấy hy vọng thật mong manh, những đám mây đen dày đặc bao phủ quanh bàn dài.

Khúc Duyệt Nhiên không xuống ăn cơm, không ai dám hỏi, nhưng Maria chủ động nhắc đến, nói rằng cô ấy vẫn sống, đang nghỉ ngơi trong phòng.

Bữa tối kết thúc vội vàng, mọi người ăn qua loa một lát rồi như chạy nạn trốn vào phòng mình.

Ân Tầm tắm xong bước ra, ngồi xuống mép giường Tạ Phù Ngọc.

“Lê Trì đã chết rồi, chúng ta phải tìm cách khác để vào tầng ba,” anh nói. “Hơn nữa, phần lớn camera đều dính máu, có lẽ chỉ có chiếc Polaroid đó dùng được. Em nghĩ có phải trùng hợp không?”

Máu văng tung tóe ngẫu nhiên, những chiếc máy ảnh DSLR vương vãi khắp nơi, chiếc Polaroid được che bằng lồng chống bụi… Tại sao lại đúng là một chiếc Polaroid?

Tạ Phù Ngọc lắc đầu: “Không rõ lắm, lúc ở bãi biển, Maria nói gì với anh vậy?”

Lúc đó anh đứng khá xa, đầu tiên là nghe thấy Ân Tầm hỏi một câu “Tại sao”, sau đó câu trả lời của Maria bị tiếng sóng biển át đi, cậu chỉ loáng thoáng nghe được cụm từ cuối “thay đổi”.

Ân Tầm thuật lại nguyên văn lời nói cho cậu, hỏi: “Em thấy sao?”

Thay đổi. Tạ Phù Ngọc khẽ nhíu mày. Maria giết Lê Trì, cứu Khúc Duyệt Nhiên, trong mắt cô ấy, đây là một sự thay đổi. Điều này cho thấy trước đây, trong những tình huống tương tự, cô ấy đã đưa ra những lựa chọn hoàn toàn đối lập.

"[Chúng tôi nghi ngờ giữa cư dân trên đảo và Tiểu Hải Thần có tồn tại một mâu thuẫn nào đó, và mâu thuẫn này...]"

Lời nói của Tưởng Tuyền hiện lên trong đầu Tạ Phù Ngọc. Cậu nói: "Giả sử có một thế lực nào đó vì lý do bất đắc dĩ muốn giết cư dân trên đảo, mà Maria lúc đó đứng về phe cư dân. Vậy thì bây giờ, cư dân muốn giết Khúc Duyệt Nhiên, cô ấy thay đổi lập trường, đứng về phía Khúc Duyệt Nhiên."

"Kẻ từng có mâu thuẫn với cư dân trên đảo là Tiểu Hải Thần, nhưng Tiểu Hải Thần..." Cậu dừng lại một chút, dường như đã tìm ra một nghịch lý.

Moraimon rõ ràng nghiêng về phe nhân loại, đến chết vẫn không quên trách nhiệm của mình, vậy tại sao lại có hành động sát hại con người?

Ân Tầm trầm mắt: "Có thể là bạn bè của Moraimon không?" Cư dân trên đảo đã hại chết Moraimon, nên với tư cách là bạn bè, họ trả thù cư dân.

Nhưng điều này thì liên quan gì đến Khúc Duyệt Nhiên, một người tham gia trò chơi? Trừ phi...

"Khúc..." Tạ Phù Ngọc sững sờ, giọng nói thậm chí còn cao hơn vài phần. Sau đó, như sợ bị nghe lén, cậu ghé sát tai Ân Tầm, hạ thấp giọng nói: "Khúc Duyệt Nhiên là bạn của Moraimon?"

Ân Tầm trầm ngâm một lát, nói: "Khả năng rất lớn, nhưng chúng ta không có bằng chứng."

Thấy manh mối rối tung thành một mớ, càng lúc càng thắt chặt, Tạ Phù Ngọc chỉ cảm thấy thái dương giật thình thịch, như có hai cây kim đang châm chích.

Ân Tầm thấy sắc mặt cậu không tốt, tắt đèn nằm xuống bên cạnh anh: "Ngủ trước đi, nửa đêm còn có một trận chiến khốc liệt phải đối mặt."

Anh ôm Tạ Phù Ngọc vào lòng, quay đầu nhìn cánh cửa kính mỏng manh như tờ giấy. Ánh trăng như bị mạng nhện làm vỡ vụn, lọt vào những vệt sáng lờ mờ, loang lổ không rõ ràng, giống như được phủ một lớp ảnh mờ.

Một lát sau, anh cảm thấy một cái kéo rất nhẹ ở tay áo. Ân Tầm hoàn hồn, nghe thấy Tạ Phù Ngọc lẩm bẩm trong cơn mơ màng: "Ân Tầm, ngủ nhanh đi."

Anh khẽ "Ừm" một tiếng, nghiêng đầu áp vào mái tóc mềm mại của Tạ Phù Ngọc, nhắm mắt lại.

Khoảng 3 giờ sáng, Tạ Phù Ngọc tỉnh giấc theo đồng hồ sinh học thúc giục. Cậu hé mắt, theo bản năng vươn tay sang phải, nhưng chỉ chạm vào một chút hơi ấm còn sót lại.

Cậu bật dậy: "Ân Tầm ..."

Cách đó vài bước, Ân Tầm đang đứng bên cửa sổ, nửa người chìm vào ánh trăng mờ ảo, nửa người ẩn vào góc tối. Anh như đứng ở ranh giới giữa ngày và đêm, toát ra vẻ tĩnh lặng hư vô ở nơi giao thoa của sáng và tối, như sắp sửa thoát ly thế giới thực này.

"Ave ...Maria ...”Tiếng hát của nàng tiên cá đến đúng hẹn. Người đàn ông mất đi ý thức bản thân theo tiếng động giơ tay lên, những ngón tay từ từ tiến đến chốt cửa sổ.

Tạ Phù Ngọc không kịp xỏ giày, dẫm lên giường Ân Tầm mà lao về phía anh.

“Ân Tầm, nhìn tôi này!” Cậu chen vào giữa cửa sổ và Ân Tầm, khó khăn nắm lấy tay đối phương đang định kéo khóa cửa sổ xuống.

Thế nhưng, Ân Tầm sức lực lớn, trở tay siết chặt cổ tay phải của Tạ Phù Ngọc.

“Ư!” Tạ Phù Ngọc nhíu mày. Trong tình thế cấp bách, cậu nắm tay đấm vào bụng dưới anh.

Ân Tầm đau điếng, ánh mắt thoáng chốc khôi phục sự tỉnh táo, rồi ngay sau đó, như một con mãnh thú bị tấn công, anh quay người đè Tạ Phù Ngọc xuống giường mình.

Mắt Tạ Phù Ngọc quay cuồng. Khi cậu kịp phản ứng, hai tay đã bị một chiếc áo sơ mi buộc chặt, ấn lên đỉnh đầu. Cả người cậu không hề phòng bị, hoàn toàn phơi bày trước Ân Tầm.

Ân Tầm trói chặt cậu, từ trên cao nhìn xuống chằm chằm một lát, rồi bò dậy khỏi giường, đi về phía cửa sổ.

Tạ Phù Ngọc giãy giụa, nhưng nút thắt càng siết chặt. Bất đắc dĩ, cậu duỗi dài chân, câu lấy eo Ân Tầm, kéo anh ta trở lại.

Vật nặng đè xuống, Tạ Phù Ngọc khẽ rên một tiếng, há miệng cắn vào vai Ân Tầm.

Mẹ kiếp, đau chết mất! Cậu nhăn mặt, trả đũa mà dùng thêm chút lực.

Không ngờ, Ân Tầm dường như bị khiêu khích, vậy mà lại vươn tay nắm cằm Tạ Phù Ngọc, cúi đầu hôn xuống.

Khác với những lần trêu ghẹo, tán tỉnh ám muội trước đây, cảnh tượng hiện tại giống như hai con mãnh thú đang cắn xé nhau. Tạ Phù Ngọc cảm nhận rõ ràng môi mình bị rách một vết, máu ấm nóng hòa lẫn nước bọt, khiến người đàn ông đè trên người cậu càng thêm hưng phấn.

Tạ Phù Ngọc nhân cơ hội vòng tay ôm cổ Ân Tầm, hai cổ tay bị trói buộc như sợi dây cũng trói chặt lấy Ân Tầm.

Oxy trong lồng ngực càng lúc càng loãng trong cuộc giao tranh im lặng. Ánh mắt Tạ Phù Ngọc trở nên mơ màng, đôi chân đè Ân Tầm dần mất đi sức lực.

Chết tiệt, mình sẽ không trở thành người đầu tiên chết trong phó bản vì đánh nhau trên giường chứ.

Sự thật chứng minh, khả năng xảy ra tình huống này không lớn, bởi vì Moraimon đúng giờ cưỡi Tiểu Cá Heo Biển đến, thành thạo tìm thấy cánh cửa sổ sắp vỡ nát này.

"Két!" Cả tấm kính cửa sổ hình mạng nhện rơi ra khỏi khung.

Tiếng động lớn nhanh chóng làm Ân Tầm bừng tỉnh. Sự hỗn loạn rút khỏi đôi mắt xám thẫm của hắn. Anh buông Tạ Phù Ngọc ra, ngơ ngác nhìn hai "cửa" đột nhiên xuất hiện phía sau.

Moraimon lại không có thêm hành động nào khác. Đúng như Tạ Phù Ngọc dự đoán trước đó, mục đích của Tiểu Hải Thần dường như chỉ là đập vỡ kính.

Khung cửa sổ vẫn vững vàng dính trên tường, đặc biệt là ổ khóa cửa sổ kiên cố không hề suy suyển.

Moraimon lơ lửng ngoài cửa sổ một lát, cúi người vỗ vỗ sừng bạn thân. Tiểu Cá Heo Biển biến dị lập tức phát ra một tiếng kêu ngắn gọn mà vang dội, rồi quay người rời đi.

Tạ Phù Ngọc lặng lẽ lùi sát vào tường, cảnh giác nhìn chằm chằm cửa sổ đã vỡ nát.

Tiếng hát vẫn chưa dứt, cuộc săn của Siren vẫn tiếp diễn, nhưng họ không chết.

“A Úc, em…” Bụng âm ỉ đau, Ân Tầm vừa định hỏi cậu đã xảy ra chuyện gì, quay đầu vừa nhìn, ánh mắt không khỏi trầm xuống vài phần.

Trên chiếc giường nhỏ gần cửa lớn, hai cổ tay Tạ Phù Ngọc bị áo sơ mi bó chặt. Thần sắc cậu căng thẳng co rúm ở góc tường, chiếc áo cộc tay rộng thùng thình trễ xuống từ vai, để lộ một đoạn vai cổ tinh tế, trơn bóng. Đôi mắt đào hoa vốn ngày thường kiêu căng, rực rỡ lại ướt át, chực khóc.

Hình ảnh vừa rồi từng khung từng khung hiện lên trong đầu. Yết hầu Ân Tầm lên xuống, vội vàng bò qua gỡ trói cho cậu.

Khoảnh khắc giành lại tự do, Tạ Phù Ngọc tung một cú đá.

Ân Tầm tự biết đuối lý, lặng lẽ chịu đựng, vừa xoa cổ tay cho cậu vừa rũ mi cúi đầu xin lỗi: “A Úc, tôi sai rồi.”

“Người ta nói rồi, ai làm nấy chịu,” Tạ Phù Ngọc liếc nh một cái. “Có lần sau nữa, anh cứ chờ chết đi.”

Người này lúc trước còn nói sẽ không vì cứu người mà đánh đổi mạng sống của mình, nhưng Ân Tầm đã sớm nhìn thấu bản chất mạnh miệng mềm lòng của cậu, cười cười: “Cảm ơn A Úc đã cứu mạng.”

Tạ Phù Ngọc chậc một tiếng: “Anh bị sao vậy?” Cậu hỏi về chuyện anh bị tiếng hát dụ dỗ.

Ân Tầm lắc đầu. Anh cố gắng hồi tưởng lại hình ảnh nàng tiên cá muốn anh thấy, nhưng trước mắt chỉ là một khoảng trống rỗng.

“Có liên quan đến Maria không?” Tạ Phù Ngọc day day giữa trán, thái dương lại bắt đầu giật thình thịch.

Ân Tầm liếc nhìn cửa: “Có thể, nhưng ít nhất có thể khẳng định là Moraimon không có ý hại người.”

“Vãi…” Tạ Phù Ngọc im bặt, cảnh giác nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ân Tầm theo tầm mắt cậu nhìn ra, buột miệng chửi thề một câu nhưng bị Tạ Phù Ngọc che miệng lại.

Trên khung cửa sổ đen kịt, một bóng người đang lặng lẽ đứng đó. Hắn ta toát ra mùi tanh hôi của nước biển. Thấy hai người trong phòng chú ý đến mình, hắn ta liền lướt qua cửa sổ, thò nửa người vào.

Ánh trăng chiếu rọi những rong biển bám đầy trên người hắn. Bóng người kỳ dị giống như một vũng bùn lầy, chậm rãi, sền sệt chảy qua bức tường, rồi áp sát sàn nhà, nhanh chóng bò về phía họ.

Hai người nhanh chóng tách ra, né tránh sự truy đuổi của quái nhân.

Ân Tầm nhảy lên hai chiếc giường, thậm chí còn đối mặt với con quái vật đó. Trong khoảnh khắc đó, anh nhìn rõ khuôn mặt sưng phù, bành trướng của đối phương: “Là Lê Trì ...”

Lê Trì biến dạng không hề phản ứng với tên mình, vẫn tiếp tục đuổi theo Tạ Phù Ngọc.

Sàn nhà, tường, trần nhà, diện tích bị nước biển thấm ướt ngày càng lớn. Tạ Phù Ngọc bịt mũi, buộc phải lùi về phía cạnh cửa.

Cậu liếc mắt thấy ánh trời dần sáng lên ngoài cửa sổ, vội vàng kêu Ân Tầm, người không thể tránh né: “Ân Tầm, bên này!”

Ân Tầm trượt chân, tạm thời đẩy ngã Lê Trì, sau đó sải bước thẳng đến cửa lớn. Một luồng gió tanh mặn thổi đến từ phía sau. Tạ Phù Ngọc ấn chốt cửa, kéo Ân Tầm nhanh chóng xuống lầu.

Không ngờ, Lê Trì vẫn truy đuổi không tha. Tạ Phù Ngọc hoảng hốt không chọn đường, chạy về phía tượng thánh Moraimon.

May mắn đã quá bốn giờ, nàng tiên cá cũng không còn ở đài ngắm cảnh, nếu không phía trước có Siren, phía sau có Lê Trì, cậu thà nhảy xuống biển còn hơn.

“A Úc.” Ân Tầm dừng lại, kéo Tạ Phù Ngọc. “Em nhìn kìa ...

Cách đó không xa, Lê Trì bị mắc kẹt ở cạnh quảng trường, ánh mắt lạnh lẽo nhìn chằm chằm họ. Rồi ngay khoảnh khắc nhìn thấy tượng thánh Moraimon, trên mặt hắn ta bất giác hiện lên vẻ hoảng sợ và kính sợ.

Chân trời rạng đông một vệt trắng như bụng cá. Lê Trì đã chết một lần nữa hóa thành một vũng nước, thấm vào mặt đất quảng trường.

Tạ Phù Ngọc nhẹ nhõm thở phào, chậm rãi đi đến bên hàng rào, liếc nhìn biển rộng dần chuyển sang màu xanh lam. Ân Tầm thì không hề giữ hình tượng mà ngồi xổm bên quảng trường, thay cậu canh chừng phía sau.

Sương sớm dần tan đi, những suy nghĩ hỗn loạn dường như cũng theo đó thu gọn lại thành một sợi dây căng thẳng.

Tạ Phù Ngọc cúi đầu nhìn mặt đất quảng trường đã trắng bệch. Không biết có phải ảo giác của cậu không, xúc cảm dưới lòng bàn chân dường như có chút khác biệt so với ngày thường.

Cứ như trở nên mềm mại hơn một chút? Giống như dẫm lên bùn đất ẩm ướt hoặc cát mịn xốp.

Trong chớp nhoáng, Tạ Phù Ngọc nhớ đến câu thơ úp mở trên tờ giấy ... [Ta chỉ khi một mình, mới từng mơ thấy đại dương mênh mông].

Một mình… Tạ Phù Ngọc quay đầu nhìn tượng thánh Moraimon, rồi nhìn Ân Tầm ở cạnh quảng trường, nhấc chân đi qua, đẩy anh ra xa một chút.

“Anh về nhà nghỉ đi,” Cậu nói.

Ân Tầm không hiểu lý do, nhưng vẫn phối hợp ẩn mình ở lối vào nhà nghỉ. Anh nhìn Tạ Phù Ngọc từng bước đi lên đài ngắm cảnh, rồi ngay sau đó chậm rãi mở to mắt.

Phía trước, tượng Moraimon đang xoay chuyển bỗng quay ngược chiều kim đồng hồ, một lần nữa mặt hướng biển rộng. Còn mặt đất quảng trường trắng đến phản quang đột nhiên sụt lún, biến đổi bằng mắt thường có thể thấy thành một chất liệu mềm mại hơn.

Cậu theo bản năng lấy điện thoại ra, hướng camera về phía bức tượng.

Giữa màn hình, tượng thánh Moraimon vẫn là màu trắng tinh khiết, nhưng dưới bệ cao ngất, có một cậu bé đang ngồi xổm trên mặt đất xúc cát. Tiếng cá heo vù vù lẫn trong tiếng sóng triều từ xa lại gần. Cát mịn trắng ánh kim lấp lánh dưới ánh nắng sớm mờ ảo, còn phía biển xa một mảng xanh thẳm đến say lòng người.

Thì ra là vậy, Tạ Phù Ngọc tựa vào đài ngắm cảnh, khóe môi nở một nụ cười nhẹ nhõm.

Tưởng Tuyền nói không sai, vị trí quảng trường đúng là địa điểm cũ của Bãi biển Hoàng Kim, nhưng để Bãi biển Hoàng Kim tái hiện, không chỉ đơn giản là đào quảng trường.

Tạ Phù Ngọc đã giải mã bí mật ẩn giấu trong câu thơ, xoay người đi xuống đài ngắm cảnh.

Khoảnh khắc đặt chân lên bờ cát, mặt đất một lần nữa trở lại cứng rắn và vững chắc. Cùng lúc đó, tượng thánh Moraimon quay thuận chiều kim đồng hồ, hướng về phía nhà nghỉ.

Tạ Phù Ngọc không khỏi ngước mắt nhìn về phía đó. Tầng hai của nhà nghỉ, cửa phòng họ mở rộng.

“Ân Tầm!” Cậu bỗng chạy nhanh về phía Ân Tầm, như thể có tin tốt động trời muốn chia sẻ với đối phương.

Ân Tầm cất điện thoại, hỏi: “Sao vậy?”

Tạ Phù Ngọc kéo anh về phía tây: “Tôi hình như biết cách vào phòng Lê Trì rồi.”

Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT

Download on the App Store Tải nội dung trên Google Play