Tiểu vương gia Quảng Dực tính tình thô lỗ cục mịch, trái lại Giang Nguyện thì khác. Thấy Lẫm Ký Bạch tính cách trầm lặng, Giang Nguyện liền đổi sang mấy đề tài khác để cậu bớt căng thẳng. Khi nghe Lẫm Ký Bạch nói mình biết thổi tiêu, Giang Nguyện vui mừng nói:
“Lần sau nhất định phải rửa tai nghe cho thật kỹ!”

Lúc trời đã tối (vào giờ Dậu), sau khi tạm biệt Tiểu Hầu gia và Giang Nguyện, Lê Tự mới dẫn Tĩnh Ký Bạch về nhà. Hai người lúc ra ngoài không mang theo người hầu, cũng không có xe ngựa, nên giờ chỉ có thể tự đi bộ về.

Mùa đông ở phương Bắc không giống phương Nam, tuy mới chỉ tháng Mười âm lịch nhưng lạnh đến thấu xương. Hai người vừa bước ra khỏi tửu lâu, Lê Tự liền dừng lại, nói với Lẫm Ký Bạch:
“Đừng cầm nữa, khoác vào đi.”
Lúc nãy trong quán, Tĩnh Ký Bạch đã cởi áo choàng ra, đến giờ vẫn cầm trong tay.

Lê Tự nói xong liền đưa tay lấy áo choàng từ tay Tĩnh Ký Bạch, khoác lên người cậu. Lẫm Ký Bạch không tiện từ chối, chỉ đành để Lê Tự giúp mình cài áo. Ngón tay của Lê Tự không biết cố ý hay vô tình lướt qua cằm của cậu, mỗi lần chạm phải, Lẫm Ký Bạch đều rụt cổ lại theo bản năng.

Không biết là vì gió lớn hay vì xấu hổ, gò má của Lẫm Ký Bạch đã đỏ bừng lên. Rõ ràng chỉ là cài áo thôi, vậy mà cả một lúc lâu vẫn chưa xong. Nhìn vẻ mặt khờ khạo ngại ngùng của phu nhân, Lê Tự bỗng thấy mềm lòng, cũng không trêu chọc nữa.

“Xong rồi.”
Nghe thấy câu đó, Lẫm Ký Bạch như trút được gánh nặng. Lê Tự bước lên trước, Lẫm Ký Bạch vội vàng đuổi theo. Lần này cậu không còn ngơ ngác nữa, cảm nhận rõ Lê Tự cố ý đi chậm lại đợi mình, trong lòng còn hơi lưỡng lự nhưng cuối cùng vẫn ngoan ngoãn bước lên đi bên cạnh hắn.

Khi còn đi trong phố chợ thì còn náo nhiệt, giờ đã ra khỏi khu sầm uất, người qua lại lác đác, không còn tiếng rao hàng, không còn đám đông ồn ào, bầu không khí trở nên yên tĩnh đến lạ lùng, thậm chí có chút mập mờ. Lê Tự đi càng lúc càng chậm, muốn nói gì đó, dù chỉ là một mình hắn nói, Lẫm Ký Bạch nghe thôi cũng được, nhưng cuối cùng lại không thốt ra được lời nào.

Đang lúc Lê Tự còn loay hoay tìm chủ đề thì bỗng có thứ gì đó rơi lả tả xuống, cả hai dừng chân mới nhận ra: tuyết đang rơi.

Lẫm Ký Bạch từ nhỏ lớn lên ở Giang Nam, tuy từng thấy tuyết nhưng không thường xuyên. Cậu cẩn thận vươn tay đón lấy bông tuyết, vừa rơi vào lòng bàn tay đã tan ra ngay.

Mỗi một hành động nhỏ của phu nhân đều lọt vào mắt Lê Tự, thấy vậy hắn cũng bật cười. Đây là lần đầu tiên Lẫm Ký Bạch cười trước mặt hắn từ khi về nhà chồng. Trong lòng Lê Tự chỉ có một ý nghĩ:
“Đẹp thật.”

Không ngờ mình lại lỡ nói ra thành lời.

Lẫm Ký Bạch nghe thấy, quay đầu nhìn hắn đầy khó hiểu. Hai người mắt chạm mắt, Lẫm Ký Bạch như đang đợi Lê Tự nói thêm.

“Tuyết đẹp thật.” Lê Tự ngập ngừng một chút rồi nói tiếp,
“Ngươi cũng vậy… thật đẹp.”

Đôi mắt to tròn của Lẫm Ký Bạch càng mở to hơn, ngượng ngùng rụt tay lại, không dám nhìn Lê Tự nữa, cúi đầu nhìn chăm chú vào lòng bàn tay mình.

Lê Tự biết mình đã dọa đến cậu rồi, liền đưa tay nắm lấy tay Lẫm Ký Bạch, nhẹ nhàng gỡ nắm tay cậu ra, vừa làm vừa nói:
“Ở phương Bắc có câu: ‘Tuyết không lạnh, nhưng khi tan mới lạnh’, tay nàng cứ nắm chặt thế, coi chừng bị lạnh cóng.”

Nói rồi lấy khăn tay trong người ra, lau sạch nước tuyết trên tay Lẫm Ký Bạch. Lê Tự không buông tay cậu ra mà còn nói thêm:
“Lạnh thế này rồi.”
Thế là thuận tay nắm lấy tay cậu, cùng nhau chậm rãi bước về phủ Lê.

Hắn lại bắt chuyện:
“Ở Giang Nam chắc ít khi thấy tuyết nhỉ?”
Lê Tự nghiêng đầu chờ Lẫm Ký Bạch trả lời.

Tĩnh Ký Bạch ngoan ngoãn gật đầu.

“Chỗ chúng ta năm nào cũng có tuyết, mà còn dày lắm.”
Lê Tự nói chuyện vặt vãnh, chẳng đầu chẳng cuối. Lẫm Ký Bạch lặng lẽ nghe, cũng không còn để tâm đến bàn tay đang bị nắm lấy nữa.

Thỉnh thoảng Lê Tự lại quay sang chờ y đáp lại, dẫu chỉ là một cái gật đầu hay lắc đầu cũng đủ khiến Lẫm Ký Bạch bớt căng thẳng phần nào.

“Qua năm mới, đợi xuân về, ta phải đưa ngươi hồi môn.”

Nghe đến hai chữ "hồi môn", Lẫm Ký Bạch theo bản năng siết chặt tay, Lê Tự cảm nhận được lực siết, bèn dừng bước hỏi:
“Sao vậy?”

Lẫm Ký Bạch không dám nhìn hắn, chỉ khẽ lắc đầu. Lê Tự còn định hỏi thêm thì đã bị hạ nhân cắt ngang:
“Đại thiếu gia, đại thiếu nãi nãi hồi phủ rồi ạ!”

Lê Tự lúc này mới phát hiện họ đã về tới cổng phủ.

Quản gia tiến lên hành lễ, hỏi:
“Đại thiếu gia, đã qua bữa tối rồi, không biết ngài và thiếu nãi nãi đã dùng bữa hay chưa?”

“Ăn rồi.” Lê Tự đáp, rồi quay sang dặn, “Gọi người chuẩn bị nước tắm cho thiếu nãi nãi.”

Lại nói thêm một câu:
“Dặn hầm yến sào cho nóng.”

Nói đoạn nắm tay Lẫm Ký Bạch, dẫn đi vấn an trưởng bối. Sau lễ nghi đơn giản, hai người mới trở về tẩm phòng.

Tẩm Trúc hầu hạ Lẫm Ký Bạch tắm rửa xong xuôi, lúc này mới xua tan hàn khí trong người. Khi y từ sau bình phong bước ra, Lê Tự liền dặn:
“Uống chút cháo cho ấm người.”

Rồi mới quay vào tắm.

Đến khi hắn tắm xong, trong phòng chỉ còn lại hai người. Việc “ngủ thế nào” lại trở thành một vấn đề khó mở lời. Tối qua chính miệng hắn tuyên bố đã có người trong lòng, nên mới tỏ vẻ thanh cao, không ngủ chung giường. Nay muốn quay lại giường, lại chẳng biết mở miệng thế nào.

Do dự hồi lâu, hắn chỉ đành ôm gối và chăn, trở lại nằm trên trường kỷ.

Lẫm Ký Bạch thổi tắt đèn, nằm lên giường.

Lê Tự trên trường kỷ trằn trọc không yên. Lẫm Ký Bạch nhớ lại dáng vẻ co quắp của hắn, thầm nghĩ: gường nhỏ thế kia làm sao mà duỗi chân được. Thôi thì... để hắn lên giường ngủ cũng được. Mình cẩn trọng một chút là được, Lê Tự vốn không phải hạng người ép uổng kẻ khác.

Không bật đèn, Lẫm Ký Bạch lặng lẽ rời giường. Động tĩnh tuy nhỏ nhưng vẫn khiến Lê Tự nghe thấy, vội ngồi dậy hỏi:
“Sao thế?”

Lẫm Ký Bạch bước đến bên trường kỷ, mò mẫm nắm lấy tay hắn, rồi viết vào lòng bàn tay mấy chữ: “Lên giường ngủ đi.”

Lê Tự chẳng còn lời nào để từ chối nữa.

Hai người cùng nằm xuống, bên cạnh có thêm một người, thật chẳng dễ gì làm ngơ. Nhất là trong tiết trời lạnh giá, dù có lò sưởi thì hơi lạnh vẫn len vào từng kẽ áo.

Lẫm Ký Bạch đang ngủ, lại vô thức nghiêng người sát vào vai Lê Tự.

Thật ra y đoán chẳng sai — Lê Tự đích xác không làm chuyện gì khiến y khó xử. Thế nhưng, y lại quên mất, mình là chính thê mà Lê Tự cưới hỏi đàng hoàng. Một người đã chủ động chui vào lòng hắn, sao hắn có thể vẫn giữ bộ dạng thanh cao, đẩy người ra ngoài? Ngược lại, hắn dứt khoát kéo người vào lòng, ôm trọn trong chiếc chăn của mình.

Lẫm Ký Bạch sáng dậy sớm hơn, phát hiện mình không chỉ ngủ cùng giường, mà cả người còn rúc vào lòng Lê Tự. Y hoảng hốt muốn rời đi, vừa động đậy đã đánh thức hắn.

Nhìn gương mặt ửng đỏ của phu lang, Lê Tự không nhịn được trêu chọc:
“Tối qua là phu nhân tự mình chui vào đấy nhé.”

Sợ dọa y, lại nói thêm:
“Phu nhân thật là biết thẹn.”

Ánh mắt lướt qua ngực y — không phải hắn bất kính, chỉ là lúc này chợt hiểu vì sao y thẹn — thân thể còn chưa phát dục, dáng dấp mảnh mai, khuôn ngực phẳng lì.

Lẫm Ký Bạch chẳng biết phản ứng ra sao, chỉ liên tục lắc đầu. Sợ trêu quá, Lê Tự bèn nhanh chóng đổi đề tài:
“Dậy chuẩn bị thôi.”

Thấy y gật đầu, liền gọi hạ nhân vào.

Đợi y chỉnh tề dung nhan y phục, Lê Tự mới nói:
“Hôm nay hoàng thượng có truyền gọi, phu nhân đợi ta về cùng dùng bữa được chứ?”

Trước mặt bao hạ nhân mà bị gọi là “phu nhân”, mặt Lẫm Ký Bạch đỏ bừng, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu. Lê Tự lúc này mới rời phủ.

Chờ Lê Tự đi rồi, chỉ còn Tiệm Trúc ở lại. Nàng có chút lo lắng hỏi:
“Thiếu gia, công tử ấy... là phát hiện rồi hay chưa vậy?”

Lẫm Ký Bạch chỉ lắc đầu, trong lòng càng thêm nặng nề. Điều khiến y băn khoăn hơn cả — chính là làm sao để nói rõ chân tướng với Lê Tự.

Tẩm Trúc thấp giọng:
“Hay là... chúng ta bỏ trốn?”

Lẫm Ký Bạch cau mày, viết lên giấy:
“Không thể một đi không trở lại mà không cho Lê Tự một lời giải thích. Huống hồ nếu trốn đi, nhà họ Lê chắc chắn sẽ cho người về tra hỏi, khi ấy lộ chuyện thì biết ăn nói sao với muội muội? Trước mắt, chỉ còn cách sớm tìm cơ hội nói rõ cùng Lê công tử.”

Tẩm Trúc xem xong liền vội vàng đem giấy đốt đi.