Lão Dương Bì đến trước một cổng thành bằng đất nện cao lớn rồi dừng lại. Vân Sơ cũng nghe thấy tiếng trống tay và tiếng chuông lắc dồn dập.

Một vũ nữ dáng người uyển chuyển nhưng da ngăm đen đang vui vẻ nhảy múa. Khi các vũ nữ Tây Vực thể hiện vũ điệu quyến rũ, họ thường không mặc quần áo, cùng lắm là quấn một ít vải quanh hông. Sang trọng hơn thì quấn lụa, còn kết những miếng vải hoặc lụa đó thành hình hoa, hình bướm.

Sang trọng hơn nữa thì dùng lụa trắng mỏng manh và các loại lụa màu làm thành dải lụa, luồn qua nách buộc lại rồi thả xuống từ sau lưng. Như vậy, một khi bắt đầu uốn éo, những dải lụa sẽ bay lên tạo thành ảo ảnh thị giác, khiến người ta cảm thấy họ như có mặc quần áo, lại như không, vô cùng hấp dẫn.

Vân Sơ nhớ Phi Thiên trên bích họa Đôn Hoàng cũng có dáng vẻ như vậy, chỉ là phần lớn Phi Thiên ở Đôn Hoàng không phân biệt được nam nữ, không có phong tình như vị Phi Thiên ngăm đen trước mắt này.

"Đây là tao nhã sao?"

Vân Sơ hỏi Lão Dương Bì sau khi xem vũ nữ nâng một chân lên, nhảy lò cò xoay vòng.

"Vũ nữ Trường An chắc không như thế này. Nghe Huyền Trang nói, nữ tử người Đường rất giữ lễ."

Lão Dương Bì cười ha hả nói.

Vân Sơ cảm thấy hơi xấu hổ, hắn luôn có cảm giác người Đường thời này không tốt đẹp như Lão Dương Bì nói.

Leo lên bức tường đất đổ nát của thành Quy Tư, hắn lập tức thấy bên ngoài tường thành còn có một tòa thành mới. Trên tòa thành đó phấp phới những lá cờ dày đặc, trong đó một lá cờ viền đen nền đỏ là nổi bật nhất, trên có thêu một chữ "Đường" to như cái đấu.

Trong thành Quy Tư người qua lại tấp nập, nhưng xung quanh quân trại ngoài thành lại yên tĩnh đến mức không thấy một con thỏ nào.

Mãi đến khi Vân Sơ nhìn thấy một tấm ván gỗ mục nát có ghi bằng nhiều thứ tiếng dòng chữ "Kẻ nào đến gần quân trại sẽ chết", hắn mới thực sự cảm nhận được sự uy nghiêm của người Đường.

Mấy chữ đỏ như máu này còn có sức răn đe hơn nhiều so với những chiếc đầu lâu mà người Hồi Hột cắm quanh doanh trại của họ.

Lão Dương Bì cũng đang nhìn quân trại của người Đường. Nhìn một lúc, lão tiếc nuối nói với Vân Sơ:

"Lẽ ra ngươi nên là một người Đường."

Vân Sơ nghiến răng nói:

"Bản thân ta là một người Đường."

Lão Dương Bì nhìn vào mắt Vân Sơ nói:

"Như vậy cũng tốt, sau này khi bị người Đường bắt được, tốt nhất cũng nên nói như vậy."

Hôm nay đi bộ hơn nửa ngày, Lão Dương Bì dường như rất mệt, lão tùy tiện quấn áo da rồi ngã xuống tường thành đất nện, khẽ nhắm mắt lại.

"Ba năm trước, Đường tướng A Sử Na Xã Nhĩ đã đánh chém Yên Kỳ Vương A Na Chi, phá thành Quy Tư ở Đa Hạt, bắt sống vua của họ là Bố Thất Tất. Từ đó, thành Quy Tư không còn có cổng thành nữa."

Lão Dương Bì dường như lại chìm vào hồi ức, dùng bàn tay nhăn nheo của mình trìu mến vuốt ve bức tường thành dưới thân.

"Tại sao họ không đóng quân trong thành mà lại xây dựng một thành trì mới ở bên cạnh?"

Lão Dương Bì cười nói:

"Lúc đó, thành Quy Tư đã không còn thích hợp để đóng quân."

Vân Sơ gật đầu. Những thành trì bị quân Đường công phá thường không có kết cục tốt đẹp. Sau khi thành bị phá, việc bị tàn sát gần như là một thói quen của họ ở Tây Vực.

Trong thành có quá nhiều người chết, đương nhiên không thích hợp để đóng quân, có lẽ là lo ngại dịch bệnh bùng phát.

"Quy Tư Vương Bố Thất Tất là một tên ngu xuẩn. Khi quân Đường đến, nếu hắn lập tức đầu hàng, tuy sẽ mất rất nhiều tiền bạc và lương thực, nhưng người dân trong thành vẫn có thể giữ được mạng sống.

Nếu hắn không muốn đầu hàng, thì nên lập tức liên hệ với Yên Kỳ Vương A Na Chi để cùng nhau chống lại quân Đường. Dù có thất bại, cũng sẽ được người Tây Vực gọi là anh hùng.

Hắn lại chọn con đường tồi tệ nhất, sau khi Yên Kỳ Vương bị giết mới nghĩ đến việc chống cự, rồi lại chống cự được nửa chừng thì chọn đầu hàng... Khi quân Đường công thành có thương vong, lúc này, không tàn sát thành thì còn có thể làm gì nữa?

Vân Sơ, bây giờ ngươi đã biết người Tây Vực ngu xuẩn đến mức nào rồi chứ?"

Lúc này, một đám mây đen vừa hay che khuất mặt trời, gió lạnh thổi qua tường thành khiến người ta lạnh buốt.

Đồng thời, câu chuyện của Lão Dương Bì cũng không làm người ta vui vẻ lên được. Dù sao, ba năm trước, người dân trong thành này gần như đã chết sạch, những người đang đi lại trong thành bây giờ cũng không biết từ đâu đến.

Đất Tây Vực chưa bao giờ có một khoảnh khắc bình yên, nơi đây luôn có chiến tranh, và luôn có những cuộc chiến không bao giờ kết thúc.

Người Tây Vực sinh con thì có người chết, chăn thả thì thường bị sói tha đi một hai người, không có gì ăn lại có người chết đói, rồi lại có người chết vì bệnh tật, tai nạn... Cộng thêm những người chết trong chiến tranh, ẩu đả, dường như không bao giờ chết hết, luôn có người từ những xó xỉnh nào đó chui ra, lại lập thành những bộ tộc, những vương quốc mới.

Điều này khiến người ta không thể không thán phục sự kiên cường của sinh mệnh.

Về điểm này, Vân Sơ có kinh nghiệm sâu sắc. Bộ lạc Tắc Nhân mà hắn đang ở, trong mười ba năm qua, cũng đã trải qua cuộc sống lang bạt, chiến loạn và áp bức, nhưng tổng dân số của bộ tộc dường như không giảm đi đáng kể, hai trăm lều, vẫn luôn là hai trăm lều, không tăng không giảm.

Gió thổi rất dễ chịu, Vân Sơ mở mắt ra, và rồi hắn thấy đôi mắt trong như nước của Lão Dương Bì đang chăm chú nhìn mình.

Đôi mắt này khiến Vân Sơ nhớ lại những đôi mắt mà hắn đã thấy rất lâu về trước bên đường núi Nga Mi, tròng mắt hơi vàng, mí mắt phớt xanh, những phần còn lại như một bức tranh thủy mặc với nhiều khoảng trắng – đôi mắt của những con khỉ.

Loại tròng mắt trong như nước này lẽ ra phải hợp với khuôn mặt của một đứa trẻ sơ sinh. Đáng tiếc, những con khỉ ở núi Nga Mi và Lão Dương Bì cũng có đôi mắt như vậy, điều này lập tức khiến Vân Sơ cảnh giác.

Những con khỉ ở núi Nga Mi sẽ dùng đôi mắt đó nhìn ngươi, rồi cướp đi thức ăn, nước uống và bất cứ thứ gì chúng muốn.

Có lẽ, Lão Dương Bì cũng như vậy.

Vân Sơ vẫn luôn cho rằng Lão Dương Bì là một trí giả hiếm có trong số người Hồ. Bây giờ, hắn chỉ cảm thấy lão già này trông giống khỉ núi Nga Mi, giọng nói giống khỉ núi Nga Mi, đôi mắt càng giống khỉ núi Nga Mi... Nhìn chung, lão già này chính là một con khỉ núi Nga Mi.

"Người Tùy đã mất vương triều của họ, bây giờ ta trà trộn với người Tùy thì có khả năng trở thành người Đường không?"

Vân Sơ hỏi.

Lão Dương Bì co người lại, dù là tháng sáu, chỉ cần không có mặt trời, lão vẫn cảm thấy lạnh.

"Thân phận người Tùy chỉ là bàn đạp của ngươi. Nếu ngươi không làm người Tùy, sẽ không có khả năng trở thành người Đường."

"Người Đường và người Tùy là kẻ thù không đội trời chung."

"Người Tùy và người Đường cùng một gốc, giống như hai quả trên cùng một cây. Sớm muộn gì họ cũng sẽ quên đi hận thù và hòa làm một."

"Không có cách nào tốt hơn sao? Ta luôn cảm thấy mang thân phận người Tùy sẽ không tốt cho con đường sau này của ta."

"Yên tâm đi, sẽ được xóa nhòa thôi."

"Không, nếu sau này ta phải sống ở Đại Đường, ta cho rằng ngay từ đầu không nên dính dáng đến bất kỳ thân phận nào không nên dính dáng."

"Huyền Trang sinh ra ở Đại Tùy mục nát. Dù mục nát, đó cũng là một vương triều huy hoàng và rực rỡ, cũng là thời kỳ Phật pháp đại hưng.

Tại sao ngươi lại phản kháng Đại Tùy đến vậy?

Ta nghe nói thời đó có những mãnh tướng tuyệt thế, những nhà Nho xuất chúng, những điệu múa hát thưởng thức không hết, có hoa quỳnh bốn mùa không tàn."

Nghe Lão Dương Bì ca ngợi Đại Tùy, Vân Sơ cố gắng kiềm chế tâm trí mình. Lúc này, tuyệt đối không dám để lộ ánh mắt coi thường.

Thôi cũng được, nhận thức của Lão Dương Bì về Trung Nguyên đến từ Huyền Trang, điều này khiến nhận thức của lão về Trung Nguyên rất phiến diện.

Tùy Dương Đế là một vị quân chủ lãng mạn, cũng là một vị quân vương uy nghiêm. Ông ta ra lệnh một tiếng là có thể khiến kẻ chống đối đầu lìa khỏi cổ, ông ta thích đóng những chiếc thuyền chiến khổng lồ để đi chinh phạt những kẻ bất phục.

Ông ta còn thích để rất nhiều phụ nữ cởi trần kéo thuyền rồng của mình trên kênh đào, thích trồng vô số hoa quỳnh ở Dương Châu, và thích đào một con kênh lớn trên đất Trung Hoa chỉ để ngắm hoa quỳnh.

Từ góc nhìn của những người như Lão Dương Bì, một vị hoàng đế như vậy quả thực rất tốt, sống một cuộc sống thoải mái, tự tại và hạnh phúc.

Đây thực chất là lý tưởng cao nhất của các anh hùng người Hồ. Còn về bối cảnh đằng sau những việc này, họ không xem xét, hoặc nói đúng hơn là họ không thèm để tâm.

Anh hùng thì nên làm những việc mà chỉ anh hùng mới cần làm, dù cuối cùng có bị chém đầu cũng đáng.

Những người này chỉ thích làm những việc khiến mình sung sướng nhất thời, dù sao sau khi ta chết, mặc kệ hồng thủy ngập trời.

"Muốn làm người Đường, thì phải làm một người Đường thuần túy, một người Đường có thể chịu được sự kiểm tra của người khác. Đại Đường đã kiến quốc hơn ba mươi năm, ta mới mười ba tuổi. Lúc này, ngươi nói ta là một di dân của Đại Tùy, bản thân điều đó đã ẩn chứa lòng bất phục."

Lão Dương Bì nhìn chằm chằm Vân Sơ một lúc, rồi ném ra một túi cát vàng nhỏ cho hắn, xua tay nói:

"Nếu ngươi đã tự tin như vậy, thì cứ làm đi."

Vân Sơ đưa tay bắt lấy túi cát vàng, ước lượng trong tay, trong túi hẳn có khoảng bảy tám lạng.

"Ta nên báo đáp sự đầu tư của ngươi như thế nào?"

Nhận đầu tư của người ta thì phải chuẩn bị báo đáp, điểm này Vân Sơ hiểu rõ.

"Nếu ngươi hòa nhập với người Đường đủ nhanh, hãy lấy danh nghĩa người hầu đưa ta đến Trường An. Nếu ngươi hòa nhập chậm, thì hãy mang tro cốt của ta đến Trường An, và tự tay đưa tro cốt của ta đến trước mặt Huyền Trang."

Vân Sơ gật đầu:

"Được, chúng ta một lời đã định."

Ngay lúc này, ở cuối chân trời đột nhiên xuất hiện một đường chỉ đen mỏng. Nhớ lại hành tung như thám tử của hai người lúc này, Vân Sơ liền dựa sát vào Lão Dương Bì nói:

"Chúng ta phải đối phó với quân Đường sao?"

Lão Dương Bì lắc đầu:

"Chúng ta là những con Thổ Bát Thử trên sa mạc Gobi, tốt nhất nên sống dưới lòng đất, đừng ở trên mặt đất quá lâu, nếu không, chim ưng sẽ giết chết Thổ Bát Thử."

Nói xong, lão dùng tay phủi bụi trên áo choàng của Vân Sơ rồi nói tiếp:

"Quần áo của người Đường không nên có bụi."

Đường chỉ đen ngày càng đậm, rồi mặt đất bắt đầu rung chuyển, trên quân trại cũng vang lên tiếng tù và bi tráng.

Lão Dương Bì không nói hai lời, quay người đi về phía thành Quy Tư.

Khi hai người chạy về đến thành Quy Tư, nhìn qua cổng thành trống hoác, đường chỉ đen mỏng manh kia đã biến thành một làn sóng đen cuồn cuộn.

"Người Hồi Hột luôn nói mình trên lưng ngựa có thể xoay chuyển như bay, nhẹ nhàng như chim cắt, nhưng dưới sự tấn công của kỵ binh như người Đường thì không có sức chống cự, chỉ cần trăm người là có thể đuổi hàng vạn kỵ binh Hồi Hột chạy tán loạn khắp núi đồi. Phải nói rằng, chiến lực của người Đường thực sự rất mạnh mẽ."

Lời của Lão Dương Bì vang lên bên tai Vân Sơ, nhưng sự chú ý của hắn lại hoàn toàn tập trung vào những kỵ binh này, khiến lời khen ngợi quân Đường của Lão Dương Bì như tiếng nói ngoài lề.

Đội kỵ binh như thủy triều cuồn cuộn từ xa kéo đến. Khi còn cách quân trại một tầm tên, đội quân ba ngàn kỵ binh này nhanh chóng chia thành mấy chục tiểu đội. Sau khi tiếng trống trên quân trại vang lên, từng tiểu đội kỵ binh nối đuôi nhau tiến vào. Chỉ trong một bữa ăn, sa mạc Gobi lại một lần nữa trở nên yên tĩnh.