Tôi hơi sững người, không ngờ tên Triệu Phi này lại có dây mơ rễ má với quan chức nhà nước.

Mà theo lời sếp thì gã này vừa có quyền lại vừa tham tiền.

Quan trên giao việc cho hắn thì luôn rót kinh phí đầy đủ, nhưng mỗi lần báo giá với người ngoài, hắn đều cố tình ép giá, cắn càng nhiều càng tốt.

Số tiền cắn được? Tất nhiên là vào túi riêng cả.

Nghĩ đến cái vụ làm ăn mười sáu vạn, mà hắn lại giải quyết gọn lỏn chỉ bằng sáu ngàn mấy tệ, chuyện này làm tôi tức đến nghiến răng.

Sau này mà có cơ hội, nhất định phải đòi lại cả vốn lẫn lời!

Vừa nói chuyện, tôi vừa lái tới nơi.

Chỗ này cũng không rộng, lò gạch dài chừng hơn ba chục mét.

Ngoài ra còn có một khoảng sân để phơi gạch sống, một dãy nhà trọ xây bằng gạch đỏ, với đủ kiểu xe công trình vứt bừa bãi xung quanh.

Vì nơi này dính án mạng nên đã bị phong tỏa.

Không có công nhân, cũng chẳng có bảo vệ.

Tám cái quan tài cần thu gom đang đặt ngay trên khoảng sân trước dãy nhà đỏ.

Chúng được xếp ngay ngắn, xung quanh còn đầy dấu chân và vết bánh xe — chắc là của mấy lần người ta định dọn xác đi mà không được.

Bốn bề tối đen như mực, chỉ có ánh đèn xe Jeep chiếu thẳng vào tám cái quan tài, trông vừa lạnh lẽo vừa ghê rợn.

Tôi mở cửa xe bước xuống, vừa bước ra đã thấy gai hết cả người, cứ như có ai trong bóng tối đang nhìn tôi chằm chằm bằng ánh mắt độc địa.

Nói thật, nếu không có sếp đi theo, chắc tôi phải tự mình lo vụ xác này.

Một thân một mình đối mặt với cảnh tượng này... chắc tôi chuồn luôn chứ đừng nói làm việc.

Lúc này, Trương Tam Phần mở cửa sau bước xuống xe, hoàn toàn không còn vẻ mệt mỏi như khi ngồi trên xe. Ánh mắt sắc bén, hành động dứt khoát, cả người toát lên thần thái mạnh mẽ, tỉnh táo.

Kỳ lạ là, vừa thấy anh ta bước xuống, cái cảm giác rờn rợn kia trong tôi cũng biến mất luôn.

Anh ta xách cái túi đi đến gần, ngoắc tôi lại:

“Tiểu Hà, qua đây.”

Tôi líu ríu chạy tới:

“Sếp, mình làm sao để thu mấy cái xác này ạ?”

Anh ta nói:

“Xác mà nặng như chì, tức là người chết có oán khí, không cam lòng rời khỏi cõi trần, nên đè chặt quan tài, không cho ai khiêng đi.”

“Gặp loại này không thể cưỡng ép. Nếu cứ cố mang đi thì dù có chôn được, oán khí vẫn không tan, lâu ngày kiểu gì cũng sinh chuyện.”

Tôi nghe vậy, bản năng quay đầu nhìn lên mấy cái quan tài. Ngoài mặt thì chẳng thấy gì, nhưng nghĩ kỹ mới thấy rợn tóc gáy. Trên mỗi cái quan tài là một người lao động thiểu năng chết oan, biết đâu bọn họ đang trợn mắt nhìn mình?

Ớn lạnh thật sự!

Sếp vừa nói vừa mở túi, lấy ra một cây gậy kim loại dài bằng cánh tay.

Anh ta xoay một vòng, “rắc” một tiếng, cây gậy giãn ra liên tục, cao đến bảy, tám mét.

Rồi “bùm” một phát, một lá cờ trắng bung ra từ đầu cây gậy — là cờ chiêu hồn.

Anh ta cắm thẳng cây cờ xuống đất, cây gậy vừa nãy cứng ngắc bây giờ đã trở thành một lá cờ tung bay phần phật.

Tôi tròn mắt ngạc nhiên. Thì ra trong túi của sếp không phải đồ nghề gì như kềm hay mỏ lết, mà là mấy món xịn sò kiểu này!

Đang nhìn chằm chằm, Trương Tam Phần lại hỏi:

“Tiểu Hà, cậu có biết vì sao trên đời lại có người bị thiểu năng không?”

Tôi buột miệng:

“Thì bẩm sinh chứ sao!”

Anh ta lắc đầu, nói chậm rãi:

“Con người có ba hồn bảy vía. Mỗi hồn mỗi vía đều rất quan trọng.”

“Có người sinh ra đã yếu ớt, dễ bị tà khí xâm nhập. Có người đầu óc không tỉnh táo, suốt ngày đần độn. Cũng có người thì luôn uể oải, chậm chạp, ngủ nhiều. Tất cả là do hồn vía không đầy đủ.”

“Những lao động thiểu năng kia, có khi từ lúc còn trong bụng mẹ đã gặp chuyện gì đó khiến hồn vía thiếu hụt, nên mới ra đời trong tình trạng như vậy.”

“Thật ra... họ rất đáng thương.”

Không ai muốn sinh ra đã ngu ngơ. Mấy người này sống cả đời chẳng biết gì, khổ đủ đường. Đến khi chết rồi, hồn vẫn thiếu, vẫn chưa trọn vẹn — thành ra chẳng thể rời đi được.

Họ không muốn tái sinh rồi lại chịu khổ một lần nữa.

Nên họ... không chịu đi.

Nên quan tài mới không ai nhấc nổi.

Nghe sếp nói, lòng tôi cũng thấy xót xa.

Phải rồi, họ cả đời như vậy, chưa từng làm gì ác. Nếu kiếp này là để trả nghiệp kiếp trước, thì giờ họ đã trả xong rồi. Còn phải chịu kiếp khác khổ hơn nữa sao?

Tôi hỏi:

“Sếp ơi, giờ mình phải làm sao?”

Trương Tam Phần khẽ nói:

“Chú Vãng Sinh.”

Tôi ngơ người:

“Hả?”

Anh ta quay lại xe, lát sau ôm ra một cái lư hương.

Sauk hi đốt bốn nén nhang dưới cờ gọi hồn, liền ném cho tôi một quyển sổ nhỏ:

“Mấy người này đều là số khổ. Họ không hại ai. Giờ chỉ mong được siêu thoát, để hồn vía trọn vẹn.”

“Chuyện này không khó đâu. Miễn cậu gan lớn, tâm sáng, thì tự làm cũng được. Không cần kỹ năng gì cao siêu.”

“Cuốn này là chú Vãng Sinh, tên đầy đủ là Chú diệt trừ mọi nghiệp chướng, dẫn về cõi tịnh. Cậu đọc nhỏ tiếng thôi, đọc tới khi nhang tàn thì linh hồn họ sẽ được yên nghỉ, đầu óc minh mẫn, tự biết đường mà đi.”

Tôi há hốc mồm:

“Sếp, chỉ vậy thôi hả?”

Trương Tam Phần mất kiên nhẫn:

“Chứ cậu tưởng phải cầu trời gọi đất à? Mau niệm cho xong còn dọn đồ về ngủ!”

“Tôi ra xe ngủ một chút, xong rồi thì gọi tôi dậy!”

Nói xong, anh ta ôm túi quay về xe, chui vào ghế sau, bỏ lại tôi đứng trơ trọi với một cái lư hương, một lá cờ phần phật, và tám cái quan tài không biết là lành hay dữ.

Thôi, sếp mà, có quyền nằm không.

Tôi là lính, việc dơ việc nặng thì đành chịu.

Tôi lầm bầm mấy câu, mở sổ ra đọc chú Vãng Sinh.

Gió đêm lành lạnh, thổi tới run cả người. Khói nhang bay tán loạn, lơ lửng quẩn quanh.

Tôi không biết chú này có linh nghiệm thật không, nhưng nghĩ đến mấy người lao động bị hại chết oan kia, lòng trỗi dậy cảm giác thương xót.

Dù sao... cũng mong họ kiếp sau được làm người bình thường, đừng sống như kiếp này nữa — sống mà cũng như không.

Tôi không hề biết, trong lúc mình đọc chú, Trương Tam Phần đang ngồi trong xe, nhìn tôi chăm chú qua cửa kính.

Một lúc lâu sau, anh ta mới rút điện thoại, khẽ nói:

“Lão gia, thằng nhóc Tiểu Hà gan lì, lại biết thương người, là đứa tốt. Nhưng… ông chắc là muốn để nó đi con đường này sao?”

“Ông biết mà, con đường này hiểm độc đến mức nào. Trăm người đi, chưa chắc một người sống sót.”

Đầu dây bên kia, một giọng già nua vang lên:

“Ba năm sau nó gặp đại nạn, tôi cũng không cứu được.”

“Thay vì để nó u mê sống trong tù ba năm, chi bằng cho nó một cơ hội.”

“Trương Tam, phải nhờ cậu chịu khó vậy.”

Trương Tam Phần im lặng chốc lát rồi nói:

“Tôi không ngại khó, tôi chỉ sợ nó không sống nổi tới ba năm. Tôi còn phải đối phó với thi ma Đại Hắc Thiên, đâu thể lúc nào cũng ở bên nó.”

Giọng già kia đáp dứt khoát:

“Nếu nó chết sớm... thì đều do số mệnh!”

“Trương Tam, ai rồi cũng phải chết. Quan trọng là khi rời khỏi thế gian này, mình có để lại tiếc nuối hay không thôi!”

“Chúng ta làm hết sức rồi, thì dẫu kết quả thế nào... cũng không hối hận!”