Mới chỉ qua một ngày, Chiêu Ninh đã nhận được bản cập nhật của thỏa thuận tiền hôn nhân do luật sư gửi đến. Luật sư nói với cô rằng đã trao đổi xong với bên luật sư phía anh, hai bên cũng đã rà soát, chỉnh sửa và thống nhất với nhau.

Hiệu suất làm việc thật đáng kinh ngạc, Chiêu Ninh lập tức mở thỏa thuận ra xem nội dung.

Hai bên đã đồng ý: bất kể là tài sản trước hôn nhân hay sau hôn nhân, thu nhập thuộc về ai thì người đó sở hữu; nợ do ai tạo ra thì người đó tự chịu trách nhiệm; cổ phiếu và tiền gửi ai đứng tên thì thuộc về người đó; bất kỳ khoản quà tặng hoặc thừa kế nào nhận được cũng sẽ thuộc về người nhận. Mọi thứ đều được phân chia rạch ròi, không lẫn lộn.

Bản mẫu của thỏa thuận là do Chiêu Ninh cung cấp. Trước đó, dựa theo những gì anh đã nói trong buổi xem mắt, cô đã cụ thể hóa thành những điều khoản rõ ràng bằng giấy trắng mực đen trong bản thỏa thuận tiền hôn nhân.

Nhưng cô nhanh chóng phát hiện ra một số điều khoản đã bị sửa đổi. Ví dụ, khoản chi tiêu sinh hoạt trong thời gian sống chung, ban đầu cô ghi là cả hai cùng chia sẻ, nhưng đã bị sửa thành do anh hoàn toàn chi trả.

Lại như điều khoản: bất kỳ bên nào cũng có thể đơn phương đề nghị ly hôn mà không cần lý do, bên còn lại phải vô điều kiện đồng ý và phối hợp hoàn tất thủ tục ly hôn. Ở sau điều khoản này được thêm vào một dòng mới: nếu nữ giới đang trong thời kỳ mang thai, thai sản hoặc cho con bú, thì không bị ràng buộc bởi điều khoản trên, có quyền vô điều kiện từ chối ly hôn, nam giới không được phép phản đối.

Ngoài ra, cô từng viết rằng trong thời kỳ hôn nhân, bất kỳ bên nào cũng không được lấy lý do đối phương sống không lành mạnh, thay lòng đổi dạ hay ngoại tình để yêu cầu bồi thường. Điều này cũng bị sửa lại thành: nam giới không được đòi bồi thường, nhưng nữ giới thì có quyền yêu cầu.

Những sửa đổi này rõ ràng đều có lợi cho cô.

Chiêu Ninh liền gọi điện cho luật sư. Luật sư cho cô biết những điều chỉnh đó đều do phía đối phương chủ động đề xuất, mà luật sư thì đương nhiên phải lấy quyền lợi của thân chủ mình làm ưu tiên, nên khuyên cô không cần sửa lại như cũ.

Thôi thì cũng được. Dù sao thỏa thuận là một chuyện, còn việc cô có thực sự sử dụng quyền lợi đó hay không lại là chuyện khác.

Anh không chiếm lợi cô, thì cô cũng không tranh phần với anh.

Chiêu Ninh dự định chọn một ngày làm việc mà cô không có lớp để đi làm công chứng tài sản.

Tối thứ Bảy, Dịch Lâm Huân cùng người bạn thân từ nhỏ là Hứa Châu, cùng ba người bạn xã giao khác tụ tập ở nhà Hứa Châu chơi bài poker kiểu Texas Hold’em. Công việc của anh thường rất căng thẳng, nên anh hiếm khi tham gia các môn thể thao mạnh, chỉ sợ sơ suất dính chấn thương thì ảnh hưởng đến công việc và sinh hoạt. Vì thế, đánh bài poker trở thành một cách tiêu khiển nhẹ nhàng.

Năm người đàn ông, vài chai rượu trôi vào bụng, câu chuyện cũng càng lúc càng không đứng đắn. Trong nhóm xã giao, có một người đeo khuyên tai lấp lánh bắt đầu khoác lác về chiến tích tán gái của mình, nói đến đâu là giơ một ngón tay đến đó, chẳng mấy chốc đã giơ đủ cả bàn tay.

“Tố thêm hai vạn.”
Dịch Lâm Huân ném ra hai đồng chip, không rõ là vô tình hay cố ý, lại rơi đúng trước mặt tên đeo khuyên tai.

Tên đó ngẩn ra một thoáng, hơi cau mày vì khó chịu. Vừa ngẩng đầu liền thấy Dịch Lâm Huân đang ngả người tựa vào ghế, nhìn anh ta với nụ cười như có như không.

Gã đeo khuyên tai nhoẻn miệng cười nửa miệng, cũng ném ra hai đồng chip.

Một người bạn xã giao khác bật cười, ném bài xuống, “Tôi bỏ, chơi không nổi đâu.” Rồi khoanh tay lại, ngồi cạnh Hứa Châu – người cũng đã bỏ bài sớm – cùng hóng màn đấu cuối giữa Dịch Lâm Huân và gã khuyên tai.

Không khí trên bàn bài đột nhiên trầm xuống.

Người bạn xã giao thứ ba làm Dealer (người chia bài) vén lên lá bài cộng đồng tiếp theo, là một con K. Tính đến lúc này, trên bàn đã có bốn lá bài chung: J, K, 7 và thêm một con K nữa.

Gã khuyên tai là người ở vị trí small blind, cúi đầu nhìn bài tẩy của mình: một con K và một con 3. Hiện tại anh ta đã có “Three of a Kind” (ba lá giống nhau), cơ hội thắng rất cao, nếu may mắn còn có thể thành “Full House” hoặc “Four of a Kind”.

Gã cười đắc ý, đẩy ra ba đồng chip: “Tố ba vạn.”

Nếu giờ Dịch Lâm Huân bỏ bài, sẽ mất bốn vạn; nếu theo, mà thua thì lỗ bảy vạn.

Gã khuyên tai nhìn Dịch Lâm Huân không biểu cảm, nụ cười bên mép càng thêm đắc thắng. Nhưng ngay sau đó, nụ cười anh ta chợt khựng lại — Dịch Lâm Huân nhẹ nhàng quét tay, đẩy toàn bộ đống chip trước mặt ra giữa bàn, hờ hững nói:
“All in.”

“Đệt!”
Một người bạn xã giao đứng xem không nhịn được kêu lên.

Gã khuyên tai bị dồn áp lực, do dự rất lâu. Anh ta biết rõ Dịch Lâm Huân đang nhắm vào mình, nếu giờ bỏ thì không chỉ mất tiền mà còn mất mặt. Mím môi cười gượng, anh ta cũng thô bạo đẩy đống chip còn lại vào bàn:
“Tôi cũng muốn xem cậu cầm bài gì.”

Dealer vén lá bài cuối cùng – một con 10.

Cả hai người đã cược hết chip, giờ phải lật bài phân thắng bại.

Dịch Lâm Huân mỉm cười, mở bài tẩy — một con Q và một con 9.

Kết hợp với các lá bài chung trên bàn, anh có một dây liên tiếp: 9, 10, J, Q, K — tạo thành “Straight” (sảnh), mạnh hơn “Three of a Kind” của đối phương.

“Đệt! Huân ca đỉnh quá đi mất!”
Mọi người đều sững sờ ngây người.

Gã khuyên tai mặt mày u ám. Hứa Châu vội đi đến vỗ vai anh ta hoà giải:
“Không sao, anh Lôi của tụi mình thua chút tiền không là gì đâu. Anh ấy đi bar một đêm còn tiêu hơn từng đó.”

Gã khuyên tai sắc mặt dịu đi chút ít, nhưng vẫn không nhịn được châm chọc:
“Huân ca hôm nay rảnh rỗi hiếm hoi mà chơi với tụi em, đương nhiên em phải nể mặt một chút. À phải rồi, Huân ca không cần ở bên cô bạn gái chăm chỉ của mình à?”

Lời vừa dứt, hai người bạn xã giao kia cũng cười gượng gạo. Chỉ riêng Hứa Châu là sắc mặt thay đổi, đầu như ong ong.

Dịch Lâm Huân không buồn đáp lại, chỉ lạnh lùng nhìn anh ta:
“Muốn chơi tiếp không? Tôi muốn xem cậu còn có bao nhiêu mặt mũi để tặng tôi.”

Gã khuyên tai câm bặt.

“Anh em, muộn rồi, hôm nay tới đây thôi ha, hôm khác lại hẹn.”
Hứa Châu vội vàng lên tiếng giải vây.

Mọi người cũng thức thời, đùa giỡn vài câu rồi đứng dậy giải tán.

Tiễn ba người bạn xã giao xong, Hứa Châu quay về phòng khách, thấy Dịch Lâm Huân cũng đã đứng dậy, đang nhét điện thoại vào túi.

Hứa Châu tiến lại gần, nhẹ giọng:
“Họ không biết cậu đã chia tay rồi, đừng chấp nhặt với bọn họ.”

“Không có chấp.”
Giọng điệu anh rất bình thản.

Hứa Châu nhẹ nhõm hơn đôi chút. Đám bạn thiếu gia này chơi với nhau từ lâu, lúc trước Dịch Lâm Huân có bạn gái thì thường từ chối tụ tập, nên gã Lôi từng châm chọc rằng anh bị bạn gái quản chặt. Hơn nữa, gã là tay chơi nổi tiếng nên luôn xem thường mấy anh chàng "đội vợ lên đầu".

Chuyện Dịch Lâm Huân chia tay, chỉ có Hứa Châu biết. Nửa năm đầu anh không qua lại với nhóm này, mãi gần đây mới bắt đầu tụ họp nhiều hơn. Bình thường không có chuyện gì, chơi vài ván bài hay bi-a rồi ai về nhà nấy, không ngờ hôm nay lại xảy ra xung đột, khiến Hứa Châu – người tổ chức buổi gặp – thấy khó xử.

“Nếu cậu thấy không thoải mái, lần sau tớ không gọi gã Lôi nữa.”

Dịch Lâm Huân nhếch miệng cười, vung vẩy tờ séc trong tay:
“Cậu nghĩ nhiều rồi, tôi đâu đến mức vì tiền mà lùi bước. Lần sau nhất định phải gọi anh ta.”

Hứa Châu cuối cùng cũng yên tâm. Nghĩ đến ván bài vừa rồi, anh không kiềm được hưng phấn:
“Cậu đúng là bá đạo! May mà không phải tôi phát bài, không thì gã Lôi lại nghi tôi thông đồng với cậu để gài bẫy hắn mất.”

Càng nói càng phấn khích:
“Gã có ba lá giống nhau, cậu lại không có cái quái gì mà dám All in, nghĩ gì vậy?”

“Cùng lắm thì thua thôi.”
Dịch Lâm Huân bình thản đáp.

“…”
Hứa Châu cứng họng mất một lúc, rồi sau đó mới phun ra một câu “Mẹ kiếp”, đúng là bọn giàu không biết sợ là gì!

Dịch Lâm Huân gọi xe thuê lái, trên đường về nhà, anh ngồi ghế sau nhắm mắt nghỉ ngơi. Một đêm thắng hơn chục vạn nhưng lại không khiến anh vui vẻ, trái lại, câu nói của gã Lôi vẫn cứ vang vẳng trong đầu — “cô bạn gái chăm chỉ của cậu” — giọng nói đầy châm biếm nhưng lại trúng phóc tim đen.

Anh không khỏi nghĩ đến: số tiền hơn chục vạn này, bạn gái cũ của anh chắc phải chắt bóp nửa năm mới tiết kiệm nổi.

Nếu họ vẫn còn bên nhau, anh tuyệt đối không dám nói cho cô biết mình thắng tiền, nếu không sẽ lại nổ ra một trận cãi vã về quan điểm sống. Sau đó, cô sẽ lại im lặng, tiếp tục chăm chỉ làm việc, mấy ngày không muốn gặp anh.

Không giống như những tên thiếu gia xem thường sự cố gắng của cô, anh chưa bao giờ chê bai nỗ lực của cô — đó là điểm khiến anh yêu cô nhất.

Từ một thị trấn nghèo khó, cô thi đậu đại học danh tiếng, cùng anh làm bạn ba năm, anh bị thu hút bởi chính sự chăm chỉ và quyết tâm đó. Anh ngưỡng mộ, cũng luôn ủng hộ cô. Nhưng cô quá cố chấp, quá tự trọng, đến mức không thể yên tâm hưởng thụ sự đầy đủ mà anh có thể cho. Nhà anh có sẵn nhà, cô lại khăng khăng ra ngoài thuê, nói rằng phải dựa vào nỗ lực của chính mình để đứng vững ở thành phố này.

Trời biết điều đó khó đến mức nào.

Anh từng vô tình nói một câu lạnh lùng: dù cô cố gắng ba kiếp, cũng chưa chắc theo kịp nền tảng gia đình anh.

Cô đáp rằng, biết là không theo kịp, nhưng cũng không thể buông xuôi, không thể hoàn toàn dựa dẫm vào anh. Nếu vậy, cô sẽ khinh thường chính mình.

Anh cho rằng, cô sống trong tháp ngà quá lâu. Anh đã ra xã hội ba năm, còn cô còn học tiến sĩ, hơn anh ba năm. Anh đã nhìn thấu sự phức tạp và xô bồ của xã hội, còn cô vẫn một lòng mơ mộng về lý tưởng và thành công.

Có tham vọng không sai, anh tình nguyện giúp cô một tay. Nhưng cô không bao giờ chịu nhận — ai giúp cũng được, trừ anh.

Không biết một năm qua, cô đã nếm trải đủ đắng cay chưa? Liệu cô có hiểu ra anh chính là con đường tắt của cô? Cô có còn bướng bỉnh như xưa?

Bỗng điện thoại rung lên, Dịch Lâm Huân mở mắt nhìn — là Chiêu Ninh gửi tin cùng một file PDF.

【Tôi đã ký xong thỏa thuận. Bản gốc đưa anh kiểu gì?】

Anh điều chỉnh tư thế, ngồi thẳng dậy, mở file ra lướt nhanh từ đầu đến cuối, sau đó thoát ra, tìm đoạn trò chuyện với mẹ — bà Thi Hữu Cầm — lục lại đoạn có chứa một dãy số điện thoại, rồi gọi.

Kết nối được, đầu dây bên kia giọng hơi nghi hoặc:
“Ai vậy?”

“Là tôi, Dịch Lâm Huân. Tôi đã xem thỏa thuận rồi.”

Đối phương “ừm” một tiếng, hỏi tiếp:
“Có vấn đề gì không?”

“Không có.”

Cô hơi ngừng lại, rồi hỏi:
“Vậy… giờ anh định thế nào?”

Anh dịu giọng, muốn khuyên một chút:
“Em thật sự muốn kết hôn với tôi à?”

Đối phương im lặng giây lát, rồi anh nghe thấy tiếng cô khẽ bật cười, không có vẻ giễu cợt, ngược lại còn mang chút thoải mái và buông thả. Sau đó, cô nhẹ giọng nói:
“Cùng lắm thì ly hôn, tôi chịu được.”

Dịch Lâm Huân sững người. Trong khoảnh khắc ấy, không hiểu sao trong lòng anh lại dâng lên một cảm xúc mãnh liệt.

Nếu trong tay anh có bản gốc, anh chắc chắn sẽ ký ngay lập tức.

“Được, đợi bản gốc tới tay, tôi sẽ ký.”
Hiện giờ chưa ký được, anh chỉ có thể nói miệng.

“Tôi gửi qua cho anh, hay mang đến tận nơi?”

“Gửi bưu điện đi, lát nữa tôi nhắn địa chỉ cho em.”

“OK.”

Cúp máy, trong đầu Dịch Lâm Huân vẫn vang vọng câu nói của Chiêu Ninh:

“Tôi chịu được.”

Cùng là phụ nữ, mà lại khác nhau đến vậy.

Trước đây khi anh từng bóng gió nhắc đến chuyện kết hôn với bạn gái cũ, cố ý chọn thời điểm thoải mái để thăm dò, cô ấy khi đó mang tâm trạng phức tạp: vừa mong đợi, lại vừa sợ hãi. Khi thì bảo đợi lấy được bằng tiến sĩ rồi tính, khi lại nói muốn có sự nghiệp ổn định trước, để còn tạo ấn tượng tốt với bố mẹ anh.

Tóm lại, ý của cô là: phải chờ đến khi có thành tựu mới dám nghĩ đến chuyện kết hôn.

Anh hỏi:
“Không muốn thử liều một lần sao?”

Cô lắc đầu, trong ánh mắt chân thành pha lẫn buồn bã, cô nói:
“Em không chịu được thất bại.”

Yêu nhau bao năm, cô chưa từng chính thức gặp bố mẹ anh. Không phải vì anh không dẫn, mà là vì cô không muốn, hoặc nói đúng hơn là không dám. Cô sợ không được chấp nhận, sợ vừa gặp đã bị tuyên án tử.

Anh là bên có điều kiện tốt hơn, còn không quan tâm môn đăng hộ đối. Thế mà cô lại quá để tâm.

Nếu cô có thể giống như Chiêu Ninh, phóng khoáng và dứt khoát một chút...

Kết cục của họ đã có thể rất khác.

Nhưng đáng tiếc — con người với con người, quả thật cách nhau một trời một vực.