Ghi chú chương

Tuyên bố miễn trừ trách nhiệm: Tất cả các nhân vật và gia đình của họ đều là hư cấu, và các mô tả về việc sử dụng rượu không phản ánh con người thật ngoài đời của họ.

Xem cuối chương để biết thêm ghi chú.

Lý do George mua ngôi nhà mà anh đang sống là vì anh còn trẻ và không có tiền để mua một ngôi nhà mới, được trang bị đầy đủ nội thất.

Việc ngôi nhà chưa bao giờ được sơn lại hay thậm chí là dọn dẹp cho thấy Dream hoặc bất kỳ ai trong gia đình cậu ấy chính là những người cuối cùng từng sống ở đây. Phần lớn đồ nội thất đã bị dọn đi, ngoại trừ một chiếc ghế sofa cũ, vài món đồ linh tinh trên gác mái, và tất nhiên, chiếc điện thoại đang nằm trong tay anh, chờ một cuộc gọi.

Dream đang ngồi co ro dựa vào tường, hai tay bấu vào tóc. Say xỉn.

Cậu không thường uống rượu, nhưng tối nay là một ngoại lệ. Một tay cậu cầm chai rượu, tay còn lại cầm điện thoại, do dự không biết có nên gọi cho George dù đầu óc đang rối loạn hay nên im lặng, để mặc George cô đơn suốt đêm.

Sapnap đã ở nhà cậu trước đó, cố gắng hết sức để an ủi. Dream đã cố gắng tỏ ra mạnh mẽ để trấn an cậu ấy, rồi ngay khi Sapnap vừa đóng cửa rời đi, cậu đã sụp đổ.

Rượu chưa bao giờ là vấn đề với cậu, nhưng lại là vấn đề với cha cậu. Cậu từng hứa sẽ không bao giờ đi theo con đường đó, nhưng giờ đây, cậu đang cầm chai rượu trên tay với tinh thần hoàn toàn mất kiểm soát.

Cậu biết mình muốn và cần nói chuyện với ai, nhưng cậu sợ hãi. Tình huống này đủ khiến bất kỳ ai cũng phải lo âu — nói chuyện với ai đó đến từ tương lai.

Nhưng mỗi khi nói chuyện với George, cậu lại dễ dàng quên đi sự phi lý của tất cả. Cậu thích nghe George nói về những điều cứ như thể chưa ai từng hỏi anh ấy trước đó.

Cậu thích nghe giọng anh ấy, nói chung là vậy.

Và thế là, cậu đặt chai rượu xuống ngăn kéo cạnh bức tường với một lực mạnh đến mức nó vỡ tan, những giọt rượu văng ra sàn và tường, để lại trong tay cậu chỉ còn lại chiếc điện thoại, khi cậu quay số gọi đi.

George đang ngồi trên sàn, cầm điện thoại và lướt bản tin Twitter, xem thử chủ đề nào đang thịnh hành thì thở dài và đặt điện thoại xuống.

Anh liếc mắt nhìn bức tường một lúc, nơi có một vết bẩn lạ. Nó tối màu và nổi bật rõ rệt trên nền giấy dán tường hoa văn cổ điển.

Chắc chắn là do Dream tạo ra.

Suy nghĩ đầu tiên của anh là đó là máu, điều đó khiến anh hoảng sợ. Anh muốn hỏi Dream xem cậu có ổn không đến mức tuyệt vọng, nhưng việc gọi từ phía anh chưa bao giờ hiệu quả. Chỉ có Dream mới có thể gọi cho George.

Đúng lúc, điện thoại đổ chuông và anh lập tức nhấc máy.

“Dream, cậu ổn chứ?” Anh hỏi hốt hoảng.

“Ừ, sao lại hỏi vậy?” Lời của Dream có chút lè nhè nhưng cậu vẫn giữ được giọng nói tự tin như thường lệ.

George vuốt tay lên giấy dán tường. Bức tường bị ố. “Tôi tưởng cậu bị thương hay gì đó.”

Dream nhìn vào bức tường và mảnh kính vỡ vương vãi quanh bàn và sàn nhà, rồi hiểu ra, “Tôi làm đổ đồ uống.”

“Lên tường luôn á?” George hỏi đầy nghi ngờ.

“Tôi có thể vụng về lắm.” Dream cười chậm rãi, “Ôi, tôi vụng về lắm đấy.” Cậu bật ra một tràng cười lớn hơn.

“Dream,” George nhướn mày, “cậu say rồi à? Đồ uống đó có cồn hả?”

Dream thở dài như đầu hàng, “Ừ.”

“Nhưng cậu từng nói cậu không uống rượu mà.”

“Tôi không.” Dream trả lời thành thật, “Chỉ là—”

“Chỉ là?” George khoanh chân lại và chờ câu trả lời.

“Hôm nay tôi có một ngày tệ.” Giọng Dream nghe như kiệt sức, “Tôi có những cách tốt hơn để đối phó với những ngày tồi tệ, nhưng tôi muốn thử cảm giác kìm nén nó bằng một ly rượu, giống như cha tôi từng làm. Để xem nó có hiệu quả không.”

George chưa bao giờ nghe Dream nói về cha mình. Cậu đã nói mãi về mẹ và các chị em, nhưng George chưa từng hỏi về cha cậu vì anh đã nhận ra Dream luôn tránh né chủ đề đó.

“Có thể là có,” George nói với cậu, “nhưng rồi cậu sẽ tỉnh lại và lại cảm thấy mọi thứ như cũ. Điều tốt nhất rượu làm được chỉ là làm tê liệt cảm xúc. Tôi không uống rượu nên tôi không thể nói từ kinh nghiệm bản thân, và tôi không phản đối việc uống rượu, nhưng cậu không thể dùng nó để giải quyết vấn đề.”

“Tôi biết,” Dream nói, và cậu thực sự biết. Cậu đã từng chứng kiến hậu quả kéo dài với gia đình mình mỗi lần cha cậu lấy thêm một chai nữa từ tủ lạnh.

“Nó giống như dán băng cá nhân lên một vết thương cần khâu lại.” George nói thật lòng. “Có những cách tốt hơn và hiệu quả lâu dài hơn.”

“Ví dụ như?”

“Như nói chuyện với ai đó. Cậu nói cậu có bạn là Sapnap. Cậu có thể viết nhật ký, trút hết mọi thứ ra, hoặc cậu có thể nói chuyện với—”

“Anh.”

George thở ra một hơi, “Tôi.”

"Xin lỗi, tôi thật sự chưa sẵn sàng để nói về chuyện đó, nhưng tôi biết là tôi có anh, và điều đó làm tôi thấy nhẹ nhõm." Dream không có ý nói nhiều như vậy, nhưng bản thân khi say thì không kiểm soát được nữa.

"Em nên ngủ đi, Dream." George nói với giọng đầy an ủi.

"George?" Dream thì thầm.

“Vâng, Dream?”

"Tôi—" Dream bắt đầu nhưng rồi cậu thở dài, cậu vẫn còn đủ tỉnh táo để chống lại bất cứ điều gì bốc đồng mà cậu định nói ra.

“Cậu…?”

"Tôi— nên đi ngủ thôi. Anh nói đúng." Dream tự cứu lấy mình.

"Ngủ ngon, ông già." George bật cười.

"Ngủ ngon, nhầm số." Dream thì thầm sát điện thoại đến mức George thề rằng anh cảm nhận được hơi thở khẽ lướt qua tai mình. Anh đợi một lúc trước khi đặt điện thoại xuống.

Ghi chú cuối chương

Tôi không phải là chuyên gia về việc sử dụng rượu, nhưng từ những người tôi biết từng trải qua chuyện này, tôi hiểu nó có thể ảnh hưởng đến con người như thế nào. Nếu bạn cảm thấy cách duy nhất để xoa dịu nỗi đau là làm tê liệt bản thân bằng chất gây nghiện hoặc những thứ tương tự, hãy biết rằng bạn có quyền làm bất cứ điều gì bạn muốn, nhưng điều đó không được khuyến khích. Luôn có những người ở đó vì bạn, và hậu quả của việc đó sẽ kéo dài lâu hơn nhiều so với trạng thái say xỉn.

Sẽ luôn có sự giúp đỡ nếu bạn tìm kiếm nó.

Cảm ơn bạn đã đọc chương này, nó nghiêm túc hơn một chút nhưng tôi hy vọng nó giúp câu chuyện tiến triển.