Rebertine làm bộ như không nghe thấy Debby nhỏ giọng oán giận, mở miệng nói: “Đúng rồi, hôm nay tôi còn mang cho cậu một thứ tốt.” Nói xong lại dừng một chút: “À mà, tôi cũng không dám chắc nó có phải là thứ tốt hay không.”

Rebertine nói như vậy liền khơi dậy sự tò mò của Debby: “Hả? Là cái gì vậy?”

Rebertine đưa tay ra sau lưng: “Cái này.”

“Vỏ sò?” Debby liếc nhìn đồ vật trong tay Rebertine, hơi sững sờ.

“Đương nhiên không chỉ là vỏ sò.” Rebertine nói rồi mở vỏ sò ra: “Tôi nói là thứ bên trong vỏ sò này.”

“Ờ...” Debby có chút không chắc chắn, khẽ tiến tới nhìn, một lúc sau mới ngẩng đầu hỏi Rebertine: “Đây là cái gì?”

“À, thuốc trị thương.” Rebertine nói rồi chỉ vào vết thương trên cánh tay Debby đang chậm chạp khép miệng: “Thuốc trị vết thương trên cánh tay cậu.”

Nhưng lời Rebertine vừa nói lại khiến Debby im lặng, cúi đầu hồi lâu không động đậy.

Debby bỗng nhiên im lặng như vậy khiến Rebertine có chút bất an, anh không biết mình vừa nói câu nào hay làm động tác gì vô tình khiến nhân ngư mẫn cảm này bị tổn thương, anh tiến lên khẽ chạm vào vai Debby: “Này, nhóc con, cậu sao vậy?”

Vì động tác của Rebertine, Debby ngẩng đầu lên, lúc này Rebertine mới phát hiện hốc mắt Debby hơi đỏ, khiến anh có chút luống cuống: “Debby, cậu sao vậy?”

Tuy hốc mắt đỏ nhưng Debby vẫn nở nụ cười rạng rỡ, lắc đầu: “Không có gì.” Nói xong chỉ vào thuốc mỡ trong tay Rebertine: “Anh tìm thấy cái này ở đâu vậy?”

Nhìn ra Debby không muốn nhắc đến chuyện vừa rồi, Rebertine cũng thức thời không hỏi thêm, anh khẽ lắc lắc vỏ sò trong tay, đưa ra đáp án khác: “Tìm được ở trong nhà, chắc là ba tôi để lại. Ngải Phật và Lạp Phu Nhĩ họ nói nó có thể trị vết thương, hiệu quả cũng không tệ, nên tôi mang cho cậu thử xem.”

Debby nghe xong sững lại, cúi mắt rồi lại ngước lên nhìn: “Cảm ơn anh, Rebertine.”

Rebertine hào sảng khoát tay: “Cảm ơn gì chứ, vốn dĩ tay cậu bị thương cũng là do tôi mà ra, chỉ cần có thể giúp cậu mau lành vết thương, tôi làm gì cũng nên cả. Mỗi ngày nhìn cậu kéo cái tay bị thương ấy không tiện làm việc, trời biết tôi áy náy đến mức nào.” Nói rồi đưa vỏ sò cho Debby: “Bôi thử đi.”

Debby cúi đầu nhìn vỏ sò đưa vào tay mình, mím môi gật đầu: “Ừ.”

“Này, bôi đều một chút, nhẹ tay thôi.”

“Đúng rồi, chỗ đó có thể bôi nhiều một chút, đúng đúng đúng, chính chỗ đó...”

Xét đến tính cách hướng nội của Debby, Rebertine không nhiệt tình tự mình bôi thuốc cho đối phương, nhưng bản tính thích chỉ huy vẫn khiến anh vươn cổ chỉ đạo Debby nên bôi thuốc trên cánh tay thế nào, mà Debby cũng ngoan ngoãn làm theo lời anh.

Thấy Debby đã bôi thuốc xong, Rebertine lại nhớ tới lời Nathaniel nói, bèn dặn: “Nathaniel – à không, Lạp Phu Nhĩ và Ngải Phật họ nói thuốc này mỗi ngày bôi một lần là được rồi, cậu nhớ bôi hàng ngày nhé.”

Debby ngoan ngoãn gật đầu: “Tôi biết rồi.”

Rebertine hài lòng gật đầu, nhìn nước biển bên ngoài đã bắt đầu tối, anh từ tảng đá đứng dậy vẫy đuôi: “Trời không còn sớm nữa, tôi về trước đây, cậu cũng nghỉ sớm đi, nhớ bôi thuốc đúng hạn đấy.”

Debby cũng đứng dậy tiễn Rebertine ra cửa: “Tôi biết rồi, cậu đi đường cẩn thận.”

Rebertine khoát tay: “Biết rồi, có thời gian tôi lại đến thăm cậu.”

Vẫn nhìn theo Rebertine với chiếc đuôi cá màu lục như khổng tước biến mất sau bãi đá ngầm, Debby mới quay người trở vào căn nhà nhỏ của mình, cầm cái vỏ sò giản đơn ấy lên, thần sắc không biết sao lại trở nên buồn bã.

Sự thật chứng minh, tuy Nathaniel kia nhìn bên ngoài không đáng tin lắm, nhưng đồ vật vẫn rất đảm bảo chất lượng, ít nhất miệng vết thương trên cánh tay Debby từng ngày khép lại, khiến Rebertine hài lòng với mấy viên ngọc trai vàng bạc tiêu tốn không uổng phí.

Nhưng hôm nay, sắc mặt hoảng loạn của Ngải Phật vội vàng bơi đến đã chấm dứt tâm trạng vui vẻ của Rebertine: “Rebertine, tộc trưởng muốn gặp cậu.”

Rebertine có chút khó hiểu: “Gặp tôi? Để làm gì?”

Ngải Phật vẻ mặt bất an: “Tôi cũng không biết, nghe nói hình như chuyện chúng ta đi cấm địa bị tộc trưởng phát hiện rồi.”

Rebertine vừa nghe liền không tin: “Không thể nào, nếu phát hiện thì đã phát hiện sớm rồi, sao giờ mới nói?”

Ngải Phật gần như sắp ngất: “Trước đó tôi đã nói tộc trưởng không có ở đây, hôm qua ngài ấy mới về.”

Rebertine vẫn không tin: “Chúng ta đi cấm địa không phải không ai biết sao?”

“Tôi cũng không rõ lắm, lý mà nói là vậy.” Ngải Phật sốt ruột dùng đuôi đập đập đất: “Có khi ai đó nhìn thấy mà ta không biết, nói không chừng là Deb—”

Ngải Phật còn chưa nói xong đã bị Rebertine cắt lời: “Không phải Debby.” Nói rồi kéo Ngải Phật: “Đừng đoán bậy, cậu còn chưa xác định mà, đi rồi sẽ biết.”

Nhưng có lúc, chuyện xui xẻo cứ thích xảy ra đúng lúc không mong muốn như thế.

Rebertine bị Ngải Phật dẫn tới trước mặt tộc trưởng, nhìn mảnh vảy cá khổng tước màu lục trong tay tộc trưởng, lòng Rebertine khẽ trầm xuống.

Tộc trưởng Chase nghiêm mặt nhìn Rebertine, hừ lạnh: “Biết đây là cái gì không?”

Rebertine liếc nhìn tộc trưởng rồi thẳng thắn: “Biết.”

Tộc trưởng nhìn Rebertine cúi đầu ra vẻ thành thật, hừ nhẹ: “Vậy nói xem đây là cái gì?”

Rebertine đáp thật thà: “Là vảy cá của tôi.”

Tộc trưởng ngỡ Rebertine sẽ biện hộ, không ngờ anh thẳng thắn khiến Chase sững người, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ uy nghiêm: “Biết ta nhặt được ở đâu không?”

Rebertine thẳng thắn: “Biết, là ở cấm địa.”

Sự dứt khoát này khiến Chase nhìn Rebertine lâu hơn, không hiểu sao lần này tên vô lại nổi danh này lại ngoan ngoãn nhận tội, như thể nước biển muốn chảy ngược, mặt trời muốn mọc từ hướng Tây.

Chase không nói, Rebertine cũng im lặng.

Một lúc sau, Chase ho nhẹ, vẫn uy nghiêm: “Được lắm, ít nhất không còn nói dối để che giấu sai lầm. Ngươi biết cấm địa cấm vào, vì sao còn đến đó?”

Rebertine biết lúc này càng thành khẩn càng tốt, cúi đầu: “Vì tò mò, kích thích.”

“Kích thích? Tò mò?” Chase lửa giận bốc lên: “Vì sao ngươi càng lớn càng không biết tự khống chế? Cấm địa là chỗ để tìm kích thích sao? Ngươi không xem trọng tính mạng mình à?”

Rebertine cúi đầu: “Tôi biết sai rồi, tôi không nên bốc đồng, về rồi tôi đã hối hận, thật xin lỗi tộc trưởng, sau này không bao giờ bốc đồng nữa.”

Lời xin lỗi làm Chase nghẹn lời. Quan sát hồi lâu, Chase cho rằng lần trước đi cấm địa đã dọa anh sợ, nên giờ mới ngoan ngoãn vậy. Nhìn vảy cá, rồi nhìn vết thương trên người Rebertine, cuối cùng Chase không gầm lên nữa, chỉ lạnh giọng: “Các ngươi trẻ tuổi chỉ khi bị dạy dỗ sâu sắc mới biết sợ hãi, biết giữ quy củ. Lần này may không sao, nhưng ta không cho phép tái phạm. Để ngươi ghi nhớ, ngươi vào phòng tạm giam tỉnh lại đi, bảy ngày sau ra.”

Rebertine ngẩng đầu, ngơ ngác: sao nói vài câu liền thành bị giam hành chính bảy ngày? Không giống dự đoán chút nào!

Chase thấy vậy còn cho rằng Rebertine đau khổ, khuyên nhủ: “Ngươi trưởng thành rồi, không lẽ định mãi thế này? Nhân cơ hội này nghĩ xem đường đời ngươi nên đi thế nào.”

Vậy là Rebertine bị đưa vào phòng tạm giam, nhìn Ngải Phật và Lạp Phu Nhĩ bị cha mẹ kéo về, biết chuyện bại lộ.

Một mình ngốc tại nơi yên tĩnh, ánh sáng tối tăm, ngoài đá ngầm vẫn chỉ là đá ngầm trong phòng tạm giam, ngốc nửa ngày rốt cuộc Rebertine mới phục hồi tinh thần, trong lòng có loại cảm giác 囧 không nói nên lời. Đời trước tuy rằng cũng từng gây chuyện, nhưng dù sao cũng là một lương dân tuân thủ pháp luật, chưa bao giờ đụng vào ranh giới của pháp luật, vậy mà sao đến nơi này chưa đầy một tháng đã bị phán giam giữ hành chính bảy ngày? Rốt cuộc đây là chuyện quái quỷ gì vậy!

Thôi được, mặc kệ trong lòng Rebertine có bao nhiêu muốn gào thét, bao nhiêu không thoải mái, ít nhất hiện tại anh phải ngoan ngoãn mà ngốc ở đây, đã lâu không có nhân ngư đến thăm phòng trực nên anh phải tỉnh táo lại mà suy nghĩ kỹ về tương lai. Hai con nhân ngư canh giữ bên ngoài đảm bảo trong bảy ngày này sẽ không có ai quấy rầy hành trình trầm tư của anh.

Con người mãi đến khi mất đi mới hiểu được cái gì là đáng quý. Giống như bây giờ, chỉ qua một ngày mà Rebertine đã khắc sâu lĩnh hội được cái gì gọi là “Nếu là vì tự do, cả hai người đều sẵn sàng buông bỏ”. Phòng tạm giam rộng như vậy chỉ có mỗi mình anh, không nhìn thấy một sinh vật sống nào, tầm mắt ngoài những tảng đá ngầm xám xịt ra vẫn chỉ là những tảng đá ngầm xám xịt, nhìn lâu đến mức tâm tình cũng tối tăm hẳn. Nếu không phải tự mình cố ý phát ra tiếng động, nơi này vĩnh viễn sẽ yên tĩnh như chết —— hoàn cảnh như vậy khiến Rebertine, kẻ quen với sự náo nhiệt, quả thực muốn phát điên. Nghĩ đến đây chỉ mới là ngày đầu tiên, còn lại sáu ngày gian nan nữa đang chờ, ý muốn vượt ngục anh cũng nghĩ tới rồi.

Để giết thời gian, anh bắt đầu tự mình triển lãm đủ kiểu bơi: bơi chó, bơi tự do, bơi bướm, bơi ếch. Bơi mệt thì nghỉ lấy hơi rồi lại bắt đầu ca hát, từ nhạc thịnh hành đến cổ điển, từ rock and roll đến đồng quê, từ nhạc thiếu nhi đến nhạc đỏ (bài cách mạng, đất nước…) . Lăn lộn xong lại bắt đầu ý đồ gọi hai con nhân ngư canh giữ ở cổng lớn từ xa, nhưng kêu đến khản giọng cũng chỉ thấy đôi đuôi cá lộ ra kia nửa nhúc nhích cũng không nhúc nhích. Đến đây, Rebertineh hoàn toàn tuyệt vọng, bắt đầu giống như bị rút hết xương cốt mà tựa vào lan can đá, hai tay vươn ra ngoài, đầu dựa lên lan can nhìn vào một điểm hư vô nào đó, chân thực cảm nhận thời gian trôi đi.

Ngồi tù đương nhiên rất thống khổ, nhưng may mà nhân ngư nơi đây chưa đến mức phổ biến thói quen ngược đãi phạm nhân, đến giờ vẫn phát cơm tù —— hai con cá. Lúc này Rebertine mắt mới đảo đảo, định bắt chuyện với nhân ngư đưa cơm vài câu, đáng tiếc đối phương ngay cả nhìn anh một cái cũng không, đặt đồ xong xoay người bỏ đi, Rebertine lại xụi lơ.

Lăn lộn một trận rồi nghỉ một trận, lăn lộn một trận rồi nghỉ một trận, cuối cùng Rebertine chính anh cũng không biết thế nào mà cứ thế mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi. Chờ bị Debby đánh thức thì còn có chút ngơ ngác, suýt nữa quên mất mình đang ở trong tù cải tạo.

Chờ tỉnh hẳn nhìn thấy Debby bám lấy lan can đá nhỏ giọng gọi anh, Rebertine lúc này mới biến sắc, nhanh chóng bơi qua chỗ có nhân ngư canh gác nhìn thử, sau đó thần sắc căng thẳng hỏi Debby: “Sao cậu lại tới đây? Không phải không cho người tới thăm sao? Bị bắt được cậu cũng tính vào cùng tôi luôn à hay sao?”