Điện thoại lại rung lên lần nữa — là Thời Hạc gọi đến.

Giờ này ở M Quốc mới sáng sớm.

Nguyễn Tri Miên cầm điện thoại, ra ngoài hành lang nghe máy.

Buổi chiều, ánh nắng xuyên qua rèm cửa sổ sát đất chiếu lên hành lang, kéo dài bóng dáng mảnh khảnh. Tiểu mỹ nhân da trắng tóc đen cúi đầu, khuôn mặt mềm mại lấp lánh ánh sáng.
“Ca ca, chào buổi sáng.”

“Em vừa bận chút việc, ca ăn sáng chưa?”

Giọng cậu nghe ngoan ngoãn vô cùng — mà thật ra chẳng ngoan chút nào.

Alpha vừa mới rời giường không lâu, đứng trước bồn rửa mặt, đôi mắt dài hẹp đen thẫm hơi nâng lên, giọng khàn khàn để lộ mệt mỏi, pheromone màu hổ phách nhàn nhạt lan ra xung quanh, càng lúc càng đậm.

Trên màn hình điện thoại, chính là ảnh Nguyễn Tri Miên lúc mới ra vào trường học và hội sở.

“Chưa ăn.”

Vừa tắm xong nước lạnh, Thời Hạc cầm khăn lông lau mái tóc vẫn còn nhỏ nước, thong thả lắp máy trợ thính.

“Giờ đi ăn sao?”

“Ăn ở công ty.”

“Ca ca bận quá nha.”

“Sắp xong rồi.”

“Bảo bảo ngủ ngon không?”

Nguyễn Tri Miên chẳng nhớ gì chuyện tối qua, lông mi dày run nhẹ đầy ngơ ngác:
“Em ngủ lâu lắm, hôm qua… uống có một ly nhỏ rượu vang thôi, mà vẫn hơi choáng.”

“Lén uống rượu?”

“Tại vì ca ca… mới uống. Ca ca bảo muốn nhìn váy nhỏ.”

Rất lanh lợi, lập tức đẩy trách nhiệm sang Thời Hạc rồi giọng mè nheo mềm xèo, còn định lấy đầu xù dụi ngón tay hắn:
“Ca ca lại mất ngủ à?”

“Vì ở cùng bảo bảo gọi video, ta ngủ rất ngon.”

Nguyễn Tri Miên ngơ ra, vành tai đỏ bừng — gọi video còn có tác dụng này sao?

Làm sao bây giờ, cậu không muốn tối nào cũng gọi video với Thời Hạc đâu.

Giọng Nguyễn Tri Miên khựng lại, không cần đoán cũng biết cậu đang nghĩ gì.

Đôi mắt phượng đẹp đẽ của Alpha hơi híp lại, giọng trầm thường ngày nay bỗng dịu hẳn, nghe còn có chút tủi thân:
“Bảo bảo, không muốn gọi video với ta sao?”

“Ta biết, bảo bảo bận lắm, ta không thể suốt ngày quấn lấy bảo bảo.”

Ba mươi sáu kế, chạy là thượng sách.

Bé mèo nhỏ run lông mi, dụi dụi thêm vài câu mà chắc sắp phải đồng ý tiếp:
“Ca ca, em còn đang làm thêm, quản lý cửa hàng gọi em rồi, em phải làm việc đã.”

Đúng lúc này, cách đó không xa có một Alpha nhìn cậu từ nãy giờ bèn tiến tới, rút điện thoại ra:
“Chào em, có thể cho anh xin cách liên lạc được không?”

“Em xinh quá, anh muốn…”

Nguyễn Tri Miên ngơ ngác ngẩng đầu: “???”

Cậu nhìn màn hình điện thoại vẫn đang trò chuyện, giơ tay ra hiệu từ chối, quay người trở lại ghế lô. Đối phương còn định bám theo thì bảo vệ ghế lô chặn lại ngay, không cho tiến tới.

Lúc cậu nhìn lại điện thoại, Thời Hạc đã cúp máy, chỉ để lại tin nhắn.

[Ca ca: Bảo bảo quả nhiên rất được hoan nghênh. Ta biết mà, có rất nhiều người thích bảo bảo. Nhưng ta thì không giống họ, ta chỉ cần bảo bảo thích ta là đủ.]

[Bảo bảo: Ca ca, em không cho anh ta đâu mà.]

[Ca ca: Ta tin bảo bảo. Ta nghe bạn nói dạo này có nhiều vụ quen mạng rồi lừa đảo, bảo bảo đừng tuỳ tiện cho người khác cách liên lạc.]

May mà Đằng Ngọc đi xử lý công việc, trong ghế lô chỉ còn mình cậu. Nguyễn Tri Miên úp trán lên gối dựa, cả người đỏ bừng, hàng mi vẫn còn ướt nước.

[Cầu cầu, em định chia tay.]

[Em xin lỗi Thời Hạc, em không muốn lừa ca ca.]

Ô ô, cậu xấu xa quá.

Rất lâu sau, Nguyễn Tri Miên ôm cầu cầu mềm oặt ngóc đầu dậy, dụi dụi khóe mắt còn ươn ướt.

[Bảo bảo: Em chỉ thích mỗi ca ca thôi mà.]

[Bảo bảo: Tối nay… Em dỗ ca ca ngủ nha.]

Nhìn cục bột nếp đen thui kia, bên trong vẫn chỉ là một đứa trẻ ngoan ngoãn.

Thời Hạc mặc vest, đi giày da, rời khách sạn đến công ty thì nhận được tin nhắn Nguyễn Tri Miên gửi — kèm theo ảnh cậu với Hàn Hòa An xuất hiện trước cửa hội sở.

Chỉ một khoảnh khắc ấy, sắc mặt Thời Hạc khó đoán là vui hay giận.

Xe vừa lăn bánh, giọng nói trầm thấp lạnh lẽo vang lên trong xe:
“Trợ lý Trữ, có người nào vừa nói thích cậu, vừa quay sang gặp kẻ khác không?”

Trợ lý Trữ: “??”

Đây là câu hỏi gì vậy trời.

Nhưng không sao, trợ lý ưu tú vẫn ứng phó hoàn hảo mọi tình huống.

“Thời tổng, tôi chưa từng yêu đương.”
Trợ lý Trữ mỉm cười:
“Nhưng theo tôi biết, gặp ai đó cũng có nhiều lý do — có thể là cha mẹ sắp xếp, hoặc xử lý công việc.”

Thời Hạc cụp mí mắt, nhàn nhạt nói:
“Cậu nói đúng.”

Trợ lý Trữ: “???”

Dễ dãi vậy đã tự khuyên được mình rồi á?

Thời Hạc rốt cuộc là gặp phải ai…

Nguyễn Tri Miên cuộn tròn trên sofa bọc da trong hội sở, cùng Đằng Ngọc mới quay về xem phim. Trong lòng ôm ly trà táo đỏ mật ong ấm ấm, mí mắt cứ díp lại. Đằng Ngọc tay chân nhẹ nhàng đắp chăn lông cho cậu.

Bên ngoài ghế lô vang lên tiếng gõ cửa.

“Vào đi.”

Hàn Hòa An đến đón Ân Phong tan ca không thấy người đâu, bèn tìm đến tận cửa.

Nguyễn Tri Miên mở mắt ra, thấy Hàn Hòa An vừa tìm một vòng đã xuất hiện trước mặt mình. Người đàn ông thường ngày vẫn đóng vai thâm tình dịu dàng, nay nét mặt lại hơi rạn nứt.

Đó là món đồ chơi trốn được khỏi khống chế… Càng là sự phẫn nộ khi Ân Phong lặng lẽ bỏ đi mà chẳng để lại lời nào…

Nguyễn Tri Miên nghiêng đầu, gương mặt trắng như tuyết hơi ngẩng lên, đôi mắt lộ ra vẻ ngơ ngác:
“Cùng An ca ca, anh tìm em có việc sao?”

“Miên Miên, em gặp Ân Phong chưa?”

“Ân Phong là ai?”

Đằng Ngọc bên cạnh “tốt bụng” nhắc:
“Là phục vụ mới nãy.”

Nguyễn Tri Miên bấm bấm ngón tay:
“À, em thấy trên người cậu ấy nhiều vết thương mà vẫn cố đi làm, nên hỏi có khó khăn gì không, có cần báo công an không.”

“ Cậu ấy chỉ nói người nhà bệnh, em cho ít tiền, bảo anh ta về chăm sóc.”

“ Hàn An ca ca, anh quen cậu ấy à?”

Nghe vậy thì chẳng có vấn đề gì — thậm chí còn là chuyện tốt.

“Không quen. Bạn cậu ta tìm không được mới nhờ anh hỏi.”
Hàn Hòa An nén vẻ âm trầm, nói tiếp:
“Miên Miên, anh phải về công ty xử lý chút việc, em cứ chơi với Đằng Ngọc nhé.”

Hắn điều chỉnh lại nét cười:
“Mai tiệc sinh nhật, anh đến đón em.”

“Vâng.”

Cũng phải thôi, Nguyễn Tri Miên từ trước tới giờ vẫn vậy, tuỳ hứng, mềm mại.

Nếu cậu thật sự phát hiện ra chuyện giữa hắn và Ân Phong, chắc sẽ làm ầm lên trời đất, mà Hàn thị và Nguyễn gia đang chuẩn bị ký hợp đồng hợp tác mới, hắn không thể để một món đồ chơi không nghe lời làm hỏng chuyện.

Dù lúc đầu phải tốn không ít công sức mới giữ được Ân Phong bên cạnh…

Nguyễn Tri Miên thì cho được bao nhiêu? Bệnh của bà Ân Phong là cái hố không đáy, sớm muộn gì cũng phải quay về tìm hắn.

Chờ hút cạn giá trị của Nguyễn Tri Miên rồi, tất cả sẽ trở lại tay hắn.

Cánh cửa ghế lô đóng lại, Nguyễn Tri Miên nằm trở lại sofa, mệt mỏi nhắm mắt.

Gần đây cậu luôn dễ mệt, thuốc điều trị đã uống một đợt mà chẳng ăn thua gì — chắc phải uống thêm một thời gian nữa?

Ánh đèn êm dịu, âm thanh trong phòng chiếu phim được vặn nhỏ. Đằng Ngọc vẫn tập trung nhìn màn hình.

Mùi linh lan thoang thoảng nhẹ gần như không thể nhận ra, từ người Nguyễn Tri Miên chầm chậm lan ra.