Ngày hôm sau, Nguyễn Tri Miên còn đang ngủ trong phòng, mơ mơ màng màng đã bị người bạn cũ của nguyên chủ, Đằng Ngọc, hối hả lôi đi. Cậu còn được anh ta ân cần lấy cho một cái chăn quấn người.

Chiếc xe thể thao màu đỏ phóng vun vút. Đầu Nguyễn Tri Miên vẫn còn đau, ngủ liền một mạch mười tiếng, gương mặt trắng như sứ vùi bên cạnh tấm chăn, trông héo hắt, uể oải, không nhớ nổi đêm qua mình đã làm gì, chỉ lờ mờ nhớ gọi điện cho Thời Hạc.

Đúng rồi, gọi điện thoại trước, rồi uống một ly rượu.

“Miên Miên, đừng ngủ nữa, ta đưa em đi chơi.”

Nguyễn Tri Miên dụi mắt, đôi mắt ươn ướt mở ra rồi lại khép lại.

Chói mắt quá… Màu đỏ loá quá, xe thể thao màu đỏ cũng loá quá…

“A Ngọc, chúng ta đi đâu vậy?”

Đằng Ngọc nắm vô-lăng, chuyển hướng rất ngọt, vừa lái vừa cười tủm tỉm: “Trước đây em bảo ta tìm người giúp, ta tìm được rồi.”

“Gã tên Ân Phong, bà nội bị bệnh nặng, thiếu tiền, dạo này đang bám theo Hàn Hòa An. Chút nữa em sẽ gặp được hắn.”

À, tình nhân thứ n của Hàn Hòa An.

Nguyễn Tri Miên im lặng quấn chăn chặt hơn, tóc gáy còn hơi dựng, tựa đầu lên cửa kính xe, hàng mi dày rủ xuống, nhìn ngoan ngoãn vô hại.

Thật ra trong lòng cậu đang hỏi chính mình: Ta định làm gì? Răn dạy hắn sao?

【 Miên Miên, Ân Phong là vai rất thảm, theo Hàn Hòa An suốt mười năm, cuối cùng trầm cảm, nhảy lầu tự… trong truyện tranh không vẽ, em có thể tự do phát huy. 】

【 Ừm, ta sẽ cố. 】

Tiểu cầu (bot) lăn vào ngực Nguyễn Tri Miên, còn cọ cọ trấn an, bảo cậu đừng căng thẳng.

Nguyễn Tri Miên vừa “ừ” vừa mở điện thoại, dùng icon mèo con đáng yêu trả lời tin nhắn của Thời Hạc, hoàn toàn không nhớ đêm qua mình đã làm gì, nhân thiết sớm đã sụp đổ, vẫn cố gắng đóng vai Omega ngoan ngoãn.

【 Bảo bảo: Ca ca, em ra ngoài trước, tối gặp lại. 】

Xe chạy thẳng đến studio trang điểm quen thuộc của Nguyễn Tri Miên. Đằng Ngọc từ ghế sau lôi ra túi giấy, đưa cho nhân viên: “Hôm trước ta mua quà sinh nhật cho cậu ấy, tiện mua luôn quần áo, ta đã cho người giặt sạch rồi, lát mặc thử nhé.”

Đằng Ngọc cũng là beta như Nguyễn Tri Miên.

Anh ta sinh ra trong gia đình tri thức, cha mẹ đều là học giả nổi tiếng, không muốn kế nghiệp, từ nhỏ lớn lên cùng ông bà ở Hương Giang. Một năm trước về nước học tiếp, trong một buổi tụ họp quen biết Nguyễn Tri Miên.

Hôm nay tâm trạng Đằng Ngọc rất tốt: “Hôm nay phải đưa em ra ngoài chơi đàng hoàng.”

Trong phòng hoá trang riêng, Nguyễn Tri Miên bị Đằng Ngọc ấn xuống ghế trang điểm, nhìn mình trong gương lớn sáng choang.

“Nửa tháng không gặp mà gầy đi, sắc mặt cũng kém.”

Đằng Ngọc lẩm bẩm một câu, “Nguyễn Tự Bạch không lừa ta.”

Có tiếng gõ cửa, trợ lý bưng nước trái cây vào: “Lão bản, chờ chút nhé, chuyên viên trang điểm đang chuẩn bị.”

Lão bản?

Nửa tiếng sau, Nguyễn Tri Miên lại ngồi trên xe thể thao, phong cách thay đổi hoàn toàn: áo len đen dệt kim, từ xương quai xanh kéo lên cổ là chi tiết đục lỗ tinh tế, phối quần ống rộng đen.

Cục bột nếp trắng biến thành nếp than đen.

Mặt cậu nhỏ, ngũ quan tinh xảo, trang điểm nhẹ nhàng đã đủ, dặm đậm thêm lại phản tác dụng.

Chuyên viên trang điểm nói ba năm trước cậu đầu tư studio này, trở thành ông chủ phía sau. Bình thường bọn họ đều tới tận nơi trang điểm, nguyên chủ rất ít khi đến đây. Ba năm trước, cũng chính là sau khi đính hôn với Hàn Hòa An.

Nguyễn Tri Miên cúi đầu, nhìn điện thoại đang rung.

Nguyễn Tự Bạch — biểu ca của Nguyễn Tri Miên.

Ngày nào cũng nhắn tin quan tâm cậu, đúng là người anh tốt.

Giọng Alpha trầm ổn: “Miên Miên, Đằng Ngọc không đưa em đi lung tung đấy chứ? Em vừa ngất trên sàn đã doạ ta với mẹ hoảng chết khiếp, gần đây ngoan một chút, dưỡng sức cho tốt, mai ca ca sẽ về, cùng em ăn sinh nhật.”

Cục nếp than đen mềm giọng đáp: “Em ngoan mà, ca ca.”

Đằng Ngọc nghe được câu đó thì mặt đen như đáy nồi, “Nguyễn đại thiếu, đừng có chọc ngoáy tình cảm của ta với Miên Miên, ta nói cho anh biết, ta chăm Miên Miên còn tốt hơn anh chăm!”

Nguyễn Tự Bạch nhàn nhạt đáp: “Ngươi tốt nhất là.”

Tự dưng hai người đấu võ mồm.

Điện thoại cúp máy, Đằng Ngọc hừ lạnh: “Chúng ta đi ăn trước, ta đã bảo người chuẩn bị cơm trưa rồi, mặc kệ Nguyễn Tự Bạch. Hồi trước gặp hắn ở trường đua xe đã thấy chán ghét rồi.”

Nguyễn Tri Miên chớp mắt: “Được.”

Cậu len lén cúi đầu nhắn tin lại cho Nguyễn Tự Bạch: 【 Ca ca, mai gặp. 】

Tầm hai giờ chiều, Nguyễn Tri Miên theo Đằng Ngọc bước vào một hội sở trang hoàng sang trọng mà kín đáo — sản nghiệp nhà Đằng Ngọc, hai năm trước Đằng Ngọc tiếp quản.

Đích thực là một nơi chuyên dưỡng sinh, vừa bước vào phòng VIP đã thấy nồi canh bốc khói, trên bàn bày mấy chục món tinh xảo, bên cạnh còn có một thiếu niên Omega mặc đồng phục hầu bàn, cúi đầu, tay chân lóng ngóng.

Nguyễn Tri Miên và Đằng Ngọc nhìn nhau.

Đây là Ân Phong, cậu biết mặt.

Nguyễn Tri Miên ngồi xuống, đôi mắt đen trong suốt không giấu giếm nhìn thẳng Ân Phong, rõ ràng thấy vết thương bên trong cánh tay cậu ta, cùng miếng dán kín tuyến thể sau cổ vẫn lộ vảy máu.

Cậu là beta, không cảm nhận được tin tức tố của Alpha hay Omega, nhưng những vết thương thế này thì ai cũng nhìn ra.

Một chén canh nhỏ được bưng tới. Nguyễn Tri Miên cầm muỗng, thong thả húp một ngụm, bình tĩnh hỏi: “Cậu thích Hàn Hòa An sao?”

“Không… Không thích…”

Ân Phong lập tức quỳ sụp xuống. Hắn thực sự rất thiếu tiền, nhưng hắn phải cứu người thân duy nhất của mình. “Bà nội tôi bị xuất huyết não, đang nằm ICU, mới tỉnh lại… Nguyễn thiếu, tôi…”

Hắn còn có thể làm gì nữa? Hắn chẳng làm được gì cả.

Ân Phong quỳ thẳng người, cả người cứng đờ. Những thứ hắn chịu đựng bên Hàn Hòa An là cái giá đồng thuận, Nguyễn Tri Miên mới là người bị hại thật sự.

Thiếu gia xinh đẹp còn hơn minh tinh khẽ nhíu mày, nhìn hắn không hề có giễu cợt hay thương hại, chỉ như đang đánh giá: “Năm nay cậu bao nhiêu tuổi?”

Ân Phong ngẩng đầu: “Còn một tháng nữa tôi tròn hai mươi.”

Nguyễn Tri Miên tiếp tục hỏi: “Chữa cho bà nội cậu còn thiếu bao nhiêu tiền?”

“Mười vạn…”

Nguyễn Tri Miên rút điện thoại ra, trực tiếp chuyển hai mươi vạn, không hỏi thêm một chữ: “Nhận đi, chăm sóc người nhà cho tốt.”

Ân Phong nhìn cậu không dám tin: “Cảm ơn ngài, sau này tôi nhất định sẽ trả lại!”

Một lời cảm ơn thật hay giả, chỉ cần nhìn ánh mắt là hiểu.

Bao năm ốm bệnh, Nguyễn Tri Miên đã nhìn đủ các loại ánh mắt: ích kỷ, giả dối, lọc lừa — chỉ thiếu ánh mắt thật lòng.

Cậu biết, bọn họ chỉ mong được chia gia tài của cậu, sau lưng thì rủa cậu chết sớm, đi gặp cha mẹ cậu.

Cậu từng hy vọng sẽ có ai đó giữ lấy mình.

Nguyễn Tri Miên sống đến đêm trước tuổi hai mươi, trước khi chết đã quyên hết tài sản cho những người khốn cùng, bệnh tật mà không có tiền chữa.

Cậu nghĩ, không thể để ai cũng thảm như mình, bất hạnh như mình.

Sẽ có người được cứu, sẽ có người hạnh phúc.

Ân Phong rất nhanh rời đi, cam đoan mình sẽ dứt khoát cắt đứt Hàn Hòa An, còn tự tay viết giấy vay nợ, nét mặt tái xanh nhưng nghiêm túc, trong mắt còn ánh lên chút tin tưởng.

“Hàn Hòa An không xứng với ngài. Mong ngài hãy nghĩ lại.”

Đằng Ngọc sững sờ: “Miên Miên, em không thích Hàn Hòa An sao?”

Nguyễn Tri Miên đứng trên lầu, nhìn bóng Ân Phong rời đi, không trả lời câu hỏi của Đằng Ngọc.

“A Ngọc, cứu một người còn khó hơn hại một người.”

“Ta chỉ trả lại cho cậu ấy quyền được tự chọn.”