Trường tiểu học trong thôn vốn là một đại viện gồm năm gian nhà ngói, chỉ có từng ấy thôi mà đủ chứa toàn bộ học sinh từ lớp Một đến lớp Năm. Cả thôn Mười Dặm không lớn, tổng số học sinh chưa tới một trăm, mỗi khối chỉ có hơn hai mươi em, một lớp học là đủ. So với những ngôi trường được đầu tư hiện đại trong thành phố, nơi đây quả là một trời một vực.

Chính vì thế, việc có một học sinh mới chuyển từ thành phố về học là chuyện hiếm thấy.

Trẻ con vốn thích cái mới, nhất là khi người mới đến lại là một cô bé xinh xắn trắng trẻo như Hạ Thược, khác hẳn mấy đứa trẻ con thôn quê suốt ngày chạy nhảy ngoài ruộng đồng.

Vừa vào lớp một, Hạ Thược đã khiến phòng học năm ba chật ních người. Bọn trẻ con vây quanh cô bé, chỉ trỏ bàn tán.

"Tránh ra! Tránh ra nào!" — Lưu Thúy Thúy chen vào giữa đám đông, chắn trước mặt Hạ Thược rồi lớn tiếng nói: "Mấy người làm gì thế hả? Đừng có hù dọa muội muội của tôi. Con bé nhát gan lắm, bị mấy người làm khóc thì tôi không để yên đâu!"

Lưu Thúy Thúy lớn hơn Hạ Thược hai tuổi, năm nay đã học lớp Năm. Người cao cao gầy gò, lại có tính khí mạnh mẽ, nói chuyện đương nhiên đầy khí thế.

Chỉ tiếc, với đám con trai tinh quái tuổi này thì mấy lời đó chẳng dọa được ai.

"Thúy Thúy, sao ngươi nói như thể tụi ta muốn bắt nạt cô ấy vậy?" — một cậu bé đen nhẻm nói. "Con gái trong thành đúng là nhát gan thật, bao nhiêu người vây xem thôi mà đã sợ! Tụi này có ăn thịt ai đâu?"

Nói chuyện là Đỗ Bình, con trai lão Đỗ thúc, học lớp Năm. Cậu ta còn cao hơn Lưu Thúy Thúy một chút, gầy nhưng lanh lợi, đôi mắt sáng quắc, chính là vua con của đám nhóc trong làng.

Kiếp trước, Đỗ Bình rất hay trêu chọc Hạ Thược — kiểu trêu đùa con gái thường thấy ở tuổi ấy — mỗi lần gặp là chọc phá cho bằng khóc mới thôi. Lúc nào cũng khiến Thúy Thúy phải ra tay bảo vệ cô bé, thậm chí đánh nhau với tụi con trai.

Khi còn bé, Hạ Thược rất ghét Đỗ Bình, luôn tìm cách tránh xa. Nhưng bây giờ nghĩ lại, cô thấy đó chỉ là tâm lý trẻ con: đứa nào thích đứa nào thì hay chọc ghẹo, chẳng có ý xấu gì.

"Tốt thôi, ngươi muốn chơi gì?" — Hạ Thược bỗng mở miệng hỏi.

Câu nói khiến cả Thúy Thúy và Đỗ Bình ngẩn ra. Họ không ngờ cô bé lại dám mở lời. Trước đây, Hạ Thược vốn rất ít nói mà?

"Thược Tử, đừng sợ! Ta sẽ giúp ngươi…" — Thúy Thúy lo lắng nói.

"Không sao đâu, Thúy Thúy tỷ." — Hạ Thược mỉm cười, hào phóng hỏi lại Đỗ Bình: "Ngươi muốn chơi gì?"

Bị hỏi thẳng như vậy, Đỗ Bình ngẩn ra, gãi đầu nói: "Bọn con gái trong thành yếu ớt lắm! Hay là chúng ta thi nhào lộn đi! Ngươi dám không?"

"Nhào lộn?" — Hạ Thược khẽ cười.

Từ sau Tết đến giờ, hơn một tháng qua ngày nào cô cũng theo sư phụ lên núi luyện võ và dưỡng khí. Dù thời gian chưa dài, nhưng lại luyện đúng công phu nội gia chính tông. Sư phụ dù đi đứng khó khăn, nhưng công phu lại cực cao. Mỗi ngày cô đều phải đối chiêu với ông ta cả trăm lần, mệt đến mức bò cũng không nổi. Bọn trẻ con ở trường này đúng là không ai có thể làm khó được cô.

Dĩ nhiên, cô không định so sức với bọn nhỏ làm gì. Cô chỉ nhẹ nhàng nói: "Ta là nữ sinh, ngươi là nam sinh. Ngươi so với ta, dù thắng cũng chẳng oai gì. Chi bằng ngươi thi với mấy nam sinh khác trong trường, để ta xem ngươi có thật là lợi hại nhất không."

Đỗ Bình là người thẳng tính, chẳng nghi ngờ gì, lập tức bị khích tướng: "Được! Ta sẽ cho ngươi xem ta có phải lợi hại nhất hay không!"

Cậu ta vung tay, lôi kéo đám bạn kéo ra sân trường.

Trường học có một khoảng sân rộng, bọn con trai lần lượt ra thi nhào lộn.

Quy tắc đơn giản: đứa nào lộn nhiều nhất thì thắng.

Đỗ Bình ra trước. Cậu ta thực sự có bản lĩnh, lộn được liền một mạch năm mươi tám vòng, choáng váng đầu óc, mồ hôi đầm đìa mới chịu ngồi bệt xuống đất nghỉ.

Những đứa sau, dù trông cao lớn hơn, khỏe hơn cũng không ai vượt qua được. Trong gần một trăm đứa trẻ, Đỗ Bình vẫn giữ kỷ lục cao nhất, mặt mũi hớn hở, nhìn Hạ Thược đầy tự hào.

Hạ Thược chỉ cười không nói, trong lòng lại thấy nhẹ nhõm. Thì ra, cô còn có thể trải qua lại những ngày thơ ấu vô tư lự như thế này…

Dần dần, các bạn thi xong gần hết, cuối cùng chỉ còn lại một người chưa ra sân — Bàn Đôn.

Bàn Đôn là con trai Chu Vượng, bằng tuổi Hạ Thược. Tên thật là Chu Minh Húc, cái tên thì rất hay, chỉ tiếc thân hình lại quá tròn trịa. Gần trăm cân, đi lại thở hồng hộc, nhìn đã biết không thể nhào lộn nổi.

Cậu ta giơ tay từ chối: "Tớ… tớ không biết nhào lộn đâu…"

"Ngươi sợ à? Tường Tử lộn được hai vòng mà ngươi không dám lộn lấy một cái? Ngươi hèn quá!" — Đỗ Bình châm chọc.

Bọn trẻ trong làng vốn thật thà, đơn giản. Dù Bàn Đôn là con của Chu giáo thụ, bọn nhỏ cũng chẳng nể nang. Bàn Đôn tuy nhát gan nhưng cũng có lòng tự trọng, cuối cùng cắn răng bước ra giữa sân.

"Trước nói rõ, ta mà nhào xấu thì các ngươi không được cười!" — Bàn Đôn run rẩy nói.

"Không cười đâu, ngươi dám lộn là được rồi!" — Đỗ Bình ra vẻ hào sảng.

"Vậy… ta lộn đây!" — Bàn Đôn nuốt nước bọt, căng thẳng đến mặt mũi co quắp.

Giữa tiếng hò reo ồn ào, Hạ Thược bỗng cau mày.

"Hửm?"

Cô nhìn thấy rõ ràng: khóe mắt và khóe miệng Bàn Đôn rủ xuống, giữa trán có một lớp khí xám mờ mờ — dấu hiệu báo tai họa sắp đến.

Kỳ nghỉ vừa rồi, ngoài luyện võ, Hạ Thược còn học thêm chút tướng pháp sơ đẳng từ Đường Tông Bá. Với tư duy người trưởng thành, cô học nhanh, tiếp thu tốt đến mức Đường lão sư cũng ngạc nhiên.

Từ góc độ tướng học, dung mạo con người luôn biến hóa, có thể dựa vào những thay đổi rất nhỏ để đoán cát hung. Mà với Thiên Nhãn, Hạ Thược còn nhìn thấy cả “khí” — như lớp sương đen mờ giữa ấn đường Bàn Đôn lúc này.

Lúc ấy, cô chưa kịp dùng Thiên Nhãn dự báo thì đã thấy Bàn Đôn lấy hết dũng khí nhào người về phía trước!

Nhưng thân thể cậu ta quá nặng, vừa mới chống hai tay xuống đất đã không giữ nổi, khuỵu tay gập xuống! Đầu cắm thẳng xuống đất — nếu đập phải, nhẹ thì chảy máu, nặng thì gãy cổ!

Ngay khoảnh khắc nghìn cân treo sợi tóc, một bóng người xẹt ra khỏi đám đông!

Hạ Thược lập tức nhào tới, nắm lấy cổ áo Bàn Đôn, giật ngược cậu ta lên. Bàn Đôn hoa mắt chóng mặt chưa kịp phản ứng gì thì đã bị cô xoay một vòng, rồi đặt xuống đất an toàn.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, đám trẻ sững người, đến khi kịp phản ứng thì đều tròn mắt nhìn Hạ Thược.

Lưu Thúy Thúy và Đỗ Bình thì há hốc miệng, có thể nhét cả quả trứng gà vào.

Lưu Thúy Thúy nhìn Hạ Thược từ đầu đến chân — gương mặt trắng trẻo đáng yêu thế kia, vậy mà vừa mới nhấc bổng được Bàn Đôn lên, xoay một vòng?

Còn Đỗ Bình thì choáng váng. Đây là cô bé mà cậu từng bắt nạt đến phát khóc, để Thúy Thúy phải đứng ra bảo vệ ư? Sao bây giờ lại mạnh thế?

Không phục! Thật sự không phục!

Sân trường bỗng vỡ òa tiếng reo hò, đám trẻ vây quanh Hạ Thược, lần nữa nhìn cô như một hiện tượng lạ.

Cô bé mới chuyển từ thành phố về, chỉ trong ngày đầu tiên đi học, đã được phong tặng biệt danh — "Đại lực sĩ"!