Sau khi nói chuyện rõ ràng với Tạ lão gia, Văn Âm mới hiểu vì sao những biện pháp trước đây đều không hiệu quả. Hóa ra, thiếu gia Tạ gia, Tạ Dung Tuyên, không thích gần gũi với nam nhân.

Nghe lý do này, Văn Âm có chút á khẩu. Nam nữ thụ thụ bất thân thì cũng là chuyện thường, nhưng Tạ Dung Tuyên rõ ràng là nam nhân, vậy rốt cuộc là thụ thụ bất thân với ai chứ?

“Thật sự không còn cách nào khác sao?” Văn Âm cảm thấy việc này đúng là khó giải quyết.

Tạ lão gia thở dài, chán nản đáp: “Còn cách nào nữa đâu. Nó không chịu tiếp xúc với nam nhân, ta chẳng lẽ lại đi tìm một cô nương để dạy nó? Trên đời này làm gì có cô nương như vậy.”

Nghe câu này, A Triết, đang bận rót trà bên cạnh, đột nhiên ngừng tay, như nghĩ ra điều gì, bật ra một tiếng “A”.

Tạ lão gia cũng giật mình, ngẩng đầu, dường như vừa lóe lên ý tưởng. Căn phòng lập tức rơi vào tĩnh lặng. Văn Âm, vừa thu dọn cần câu, ngẩng đầu lên, thấy Tạ lão gia và A Triết đang nhìn mình chằm chằm.

“Sao các người nhìn ta thế?” Văn Âm dừng tay, hỏi.

A Triết cười “hì hì”, quay sang Tạ lão gia: “Lão bá, cô nương như vậy e là thật sự có đấy.”

Văn Âm nghe xong, lập tức liếc A Triết một cái sắc lẹm. Cần câu trong tay nàng rời tay, bay thẳng về phía A Triết. Hắn hoảng hồn nhảy tránh, cần câu vút qua, cắm phập vào vách tường gỗ, tạo thành một lỗ thủng. Phần đuôi cần câu vẫn rung lên, phát ra tiếng “ong ong”. Tạ lão gia nhìn mà mắt tròn xoe.

Văn Âm bất mãn đứng dậy, định dạy cho A Triết một bài học vì cái miệng thiếu suy nghĩ. A Triết vội chạy trốn sau lưng Tạ lão gia, kêu to: “Sư tỷ tha mạng!”

Nhưng Văn Âm nào chịu bỏ qua. Dù A Triết trốn thế nào, nàng chỉ khẽ động thân, chẳng rõ ra tay ra sao, đã túm được hắn từ sau lưng Tạ lão gia. A Triết kêu khổ, chưa kịp phản ứng, đã bị Văn Âm gõ một cái đau điếng lên đầu.

Đúng lúc nàng định gõ thêm cái nữa, Tạ lão gia bất ngờ đứng bật dậy, như vớ được cọng rơm cứu mạng, khóc lóc cầu xin: “Cô nương! Xin hãy cứu lấy Tuyên nhi nhà ta!”

Văn Âm: “…”

---

Thực ra, Văn Âm chẳng thấy hành động của mình có gì bất thường. Nàng cũng không nghĩ mình đủ khả năng để, với thân phận nữ nhân, dạy một nam nhân cách làm nam nhân.

Nhưng dù thế nào, nàng vẫn đồng ý giúp Tạ lão gia, vì ông đưa ra mức thù lao hậu hĩnh. Là một kẻ phiêu bạt khắp nơi, không có tiền, chỉ vừa dựng được căn nhà tạm bợ ngoài thành Yên Châu, số tiền này khiến Văn Âm không thể thốt ra hai chữ “từ chối”. Sau khi chuẩn bị, nàng đưa Tạ lão gia về Tạ gia, đồng thời bước chân vào cánh cổng nhà họ Tạ.

Yên Châu tuy xa kinh thành, nhưng là nơi phồn hoa bậc nhất. Trong thành, thương nhân đông đúc, người qua lại tấp nập, giữ vị trí quan trọng ở phương Nam. Và nếu nhắc đến gia tộc danh giá nhất Yên Châu, không ai qua được Tạ gia.

Tạ lão gia trở về là sự kiện lớn, khiến cả nhà náo loạn. Mọi người ùa ra đón, thấy ông bình an, ai nấy đều mừng rỡ, vây quanh đưa ông vào trong.

Tạ gia tráng lệ, theo lời Văn Âm, thậm chí có thể gọi là xa hoa. Nàng theo mọi người bước qua cổng lớn, đi qua hành lang, qua vài tầng sân, mới đến một con đường chính.

Người ra đón không ít, kẻ hỏi han, người quan tâm, vây quanh Tạ lão gia. Ông phải ứng phó từng người, rồi mới kể chuyện Văn Âm cứu mạng mình và lý do đưa nàng về. Văn Âm không thích cảnh náo nhiệt, chỉ đáp lời cảm tạ ngắn gọn, không nói thêm. Tạ lão gia nói chuyện, nhưng chẳng hiểu sao lại có vẻ thất thần. Một lúc sau, ông ngắt lời mọi người, nhíu mày hỏi: “Tuyên nhi đâu?”

Câu hỏi khiến mọi người im bặt, nhìn nhau. Một lát sau, mới có người nhỏ giọng: “Tuyên nhi vừa nãy có đến, sao giờ lại không thấy?”

Lúc này, mọi người mới nhớ ra. Tạ lão gia cau mày, quay đầu, ánh mắt dừng lại ở tấm màn lụa cách đó không xa.

Mọi người cũng nhìn theo. Tấm màn lụa nhẹ lay động trong gió, rèm châu phía sau khẽ rung, phát ra tiếng leng keng. Qua màn lụa mỏng, một bóng người ẩn hiện.

Đó là một người ăn vận như nữ nhân, thân hình cao gầy, nhưng không hề khiến người ta thấy đột ngột. Qua rèm châu, Văn Âm không nhìn rõ dung mạo, nhưng đường nét ẩn hiện sau lụa mỏng lại tinh tế, chỉ thoáng nhìn đã khiến người ta như bị hút hồn.

Chỉ một cái liếc, Văn Âm đã đoán ra thân phận người này. Trong thành Yên Châu, người có dung mạo như vậy, ngoài Tạ Dung Tuyên, e là không có ai khác.

Khi Tạ Dung Tuyên xuất hiện, cả đám đông gần như nín thở. Văn Âm tò mò nhìn qua màn lụa, đánh giá hắn. Tạ lão gia ho khẽ, phá vỡ im lặng, gọi: “Tuyên nhi.”

“Phụ thân.” Từ sau màn lụa, giọng Tạ Dung Tuyên vang lên, trầm thấp nhưng mềm mại, ấm áp, khiến người nghe không khỏi xao lòng.

Tạ lão gia nhìn nhi tử từ xa, nhíu mày thở dài: “Tuyên nhi, con qua đây.”

Nhưng Tạ Dung Tuyên không bước tới. Hắn vẫn đứng sau rèm, nhẹ giọng: “Là con bất hiếu, khiến phụ thân lo lắng. Con chỉ muốn đến xem phụ thân bình an, giờ thấy người không sao, con đã yên tâm.”

Nói xong, không đợi ai đáp, hắn xoay người rời đi. Văn Âm nhìn theo bóng dáng ấy, tiếc nuối vì không thể thấy rõ dung mạo.

Khi Tạ Dung Tuyên xuất hiện, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn. Khi hắn rời đi, đại sảnh mới trở lại náo nhiệt. Mọi người tiếp tục nói cười, Tạ lão gia bận rộn ứng phó. Mãi sau, ông mới rảnh, nói chuyện với Văn Âm.

“Tuyên nhi biết ta thấy nó là lại lo, nên luôn tránh mặt để ta khỏi phiền lòng.” Tạ lão gia lắc đầu, đầy tâm sự. “Ta sẽ không gặp nó. Hôm nay trời cũng muộn, lát nữa ta sai người đưa cô nương đi gặp Tuyên nhi trước. Từ mai, chuyện của nó xin nhờ cô nương.”

Văn Âm không biết đáp sao, chỉ gật đầu đồng ý. Tạ lão gia sai người dẫn nàng đến chỗ Tạ Dung Tuyên.

Tạ gia quả nhiên rộng lớn. Văn Âm đi theo người dẫn đường, vòng vèo mãi mới đến tiểu viện của Tạ Dung Tuyên.

Người dẫn đường là một tiểu nha hoàn, có lẽ thường hầu hạ Tạ Dung Tuyên. Hai người đi qua một hoa viên, hoa cỏ đua nở, thơm ngát. Văn Âm khen một tiếng, nha hoàn liền cười: “Những thứ này đều do thiếu gia sai người trồng. Thiếu gia thích hoa lan nhất, nhiều cây trong vườn là do chính tay ngài chăm sóc.”

Văn Âm không ngờ thiếu gia này lại biết chăm hoa. Trồng hoa tuy dễ, nhưng trồng đẹp thì khó, cần tỉ mỉ và kiên nhẫn. Nàng tuy không hứng thú, nhưng trước đây từng học lỏm, nên cũng hiểu đôi chút. Tò mò, nàng hỏi: “Không biết cây nào là do thiếu gia trồng?”

Nha hoàn hào hứng chỉ ra xa: “Cô nương nhìn kia, đó là hoa lan do thiếu gia tự tay trồng.”

Văn Âm nhìn theo, nhận ra ngay đó là một cây hàn lan, tên chuông bạc. Cây hoa lá thon dài, uyển chuyển, giữa thân mọc một cành hoa, treo những bông hoa nhỏ xinh, màu nhạt, tâm hoa điểm chút trắng tuyết. Một cành có tới chín bông – loại chuông bạc chín tâm hiếm thấy, khó chăm.

Văn Âm ngẩn người. Nếu bằng hữu thích hoa của nàng thấy cây này, chắc đã quỳ trước nó vì cảm động.

Chẳng trách cả Yên Châu điên đảo vì Tạ Dung Tuyên. Dù trước đây Văn Âm có thành kiến, giờ nàng cũng phải thừa nhận hắn quả thật có tài.

Hai người tiếp tục đi, qua những lâm viên độc đáo. Văn Âm lại khen, nha hoàn kể rằng vườn này vốn không đẹp thế, đều nhờ Tạ Dung Tuyên thiết kế lại. Trên đường, nha hoàn không ngừng ca ngợi hắn, từ cầm kỳ thư họa đến thơ ca, dường như chẳng có gì hắn không giỏi.

Khi đến gần chỗ ở của Tạ Dung Tuyên, Văn Âm đã nghe gần hết tài năng của hắn từ miệng nha hoàn.

“Đó là phòng thiếu gia.” Nha hoàn chậm bước, chỉ vào gác cao ẩn sau hàng cây.

Văn Âm ngẩng đầu, dưới ánh nắng nhạt, thoáng thấy một bóng người uyển chuyển bên cửa sổ.

Mắt như thu thủy, mày tựa núi xa, giai nhân cao quý, độc lập giữa đời.

Văn Âm thầm nghĩ, những lời này hóa ra thật sự có thể dùng cho một nam nhân. Lần đầu thấy rõ dung mạo Tạ Dung Tuyên, nàng không khỏi sững sờ.