Dung Kính còn chưa kịp thẹn quá hóa giận, đã bị sáu chữ ‘Nhưng cũng đáng yêu như nhau’ đâm cho đầu óc choáng váng. Chân cậu như có ý thức riêng, cứ thế bước theo sau Tạ Trường Thời. Đôi mắt đen láy rất sáng, vừa đi vào phòng trong, vừa không ngừng hỏi: “Thật vậy sao? Anh thật sự cảm thấy như vậy sao?”

Lải nhải… không giống như một tiểu cương thi, mà giống như một chú chim sẻ nhỏ. Tạ Trường Thời không trả lời câu hỏi của Dung Kính, mà quay người hỏi cậu: “Có muốn uống nước không?” 

Dung Kính chỉ vào cốc nước trên bàn: “Em tự rót được.”

Trước khi Tạ Trường Thời đến căn nhà này, Dung Kính đã vào rồi. Bà Hạ nói: Tạ Trường Thời đã để lại chìa khóa cho bà, nói rằng sau này khi Dung Kính tìm đến thì hãy đưa chìa khóa cho cậu.

Dung Kính cũng không khách sáo, đối với cậu mà nói, mặc dù cậu chỉ ở căn nhà này một năm, nhưng phòng 803 cũng là nhà của cậu. Đặc biệt là khi cậu một lần nữa bước vào phòng 803, phát hiện nó giống hệt phòng 803 trong ký ức, không có bất kỳ thay đổi nào. Mọi thứ đều như trở về 12 năm trước, không hề có cảm giác xa lạ.

Tạ Trường Thời thầm nghĩ tiểu cương thi này cũng khá thông minh, không giống một tên ngốc nhỏ ở bên ngoài chờ anh hai tiếng đồng hồ. Anh đi vào phòng bếp, mở vòi nước rửa tay, Dung Kính cũng theo cùng đi vào. Khóe mắt liếc thấy bóng dáng cậu, trong tiếng nước ồn ào, Tạ Trường Thời hỏi: “Làm sao tìm về được?”

Sau khi tỉnh dậy, Tống Thanh đã báo cáo tình hình nghĩa địa Nam Thành cho anh, anh không giải thích nhiều, chỉ nói muốn giữ kín thông tin. 

Nghĩa địa Nam Thành ở thành phố Đình Dương. Lúc trước Dung Kính hôn mê được lão đạo trưởng phong ấn vào quan tài, và khi quyết định di chuyển quan tài đến nơi phong thủy như nghĩa địa Nam Thành, Tạ Trường Thời thật ra đã từng nghĩ đến việc có nên bỏ vào một ít tiền không. Vạn nhất Dung Kính tỉnh dậy, còn có thể cầm tiền bắt xe về huyện Tuy.

Nhưng yêu cầu này bị lão đạo trưởng từ chối, ông nói trong quan tài không thể để những tạp vật khác, sẽ ảnh hưởng đến giấc ngủ say của Dung Kính. Cặp mai rùa và đồng tiền là ngoại lệ, cả hai đều là đồ cổ lâu đời, giống như lá bùa dán trên đầu Dung Kính, đều dùng để trấn áp.

Dung Kính lấy ra cái mai rùa mà mình giấu kỹ quơ quơ trước mặt Tạ Trường Thời, đắc ý kể lại những chuyện xảy ra hai ngày nay: “Ông chủ Lưu vốn còn định mời em đi ăn một bữa tiệc lớn đó, nhưng anh không phải đang đợi em sao, nên em đã từ chối ông ấy.”

“Không sao, lát nữa anh đưa em đi ăn tiệc lớn.”

“Thật sao?”  

“Ừm.”  

Ngày đầu tiên Dung Kính trở về, Tạ Trường Thời không định đưa cậu về Nhạn Thành. Anh đưa Dung Kính đi trước đến trung tâm thành phố Đình Dương ăn tối, còn bảo Tống Thanh về khách sạn nghỉ ngơi. Tạ Trường Thời chọn một trung tâm thương mại, đi thẳng lên tầng tám. Anh dẫn Dung Kính đi dạo một vòng, nhỏ giọng hỏi cậu: “Muốn ăn gì?”

Ánh mắt Dung Kính lưu luyến trên những bức ảnh món ăn của các nhà hàng, cảm thấy món nào nhìn cũng ngon miệng. Cậu dùng hai ngón tay kéo ống tay áo người đàn ông, kiễng chân, ghé vào tai hắn hỏi: “Tạ Trường Thời, bây giờ anh có tiền không? Có rất nhiều tiền sao?”

Hơi thở ấm áp mang theo mùi hương sạch sẽ của thiếu niên phả vào vành tai, như bị mèo con hôn một cái. Bàn tay Tạ Trường Thời rủ bên người hơi siết chặt, một lát sau lại thả lỏng cơ thể, khẽ đáp: “Em muốn ăn gì cũng được.”

“Vậy em muốn ăn cái này.” Dung Kính ngón tay chỉ vào một tiệm thịt nướng. Trên đường từ huyện Xương Khê về huyện Tuy, Dung Kính có nghe con trai ông chủ Lưu nũng nịu đòi ăn thịt nướng. Để thuyết phục ông chủ Lưu, đứa bé đã cố gắng hết sức miêu tả thịt nướng ngon đến mức nào. Ông chủ Lưu có động lòng hay không Dung Kính không biết, nhưng bản thân Dung Kính thì lại bị đứa bé nói khơi gợi được thèm ăn.

Tạ Trường Thời thỏa mãn mọi yêu cầu của Dung Kính. Khi gọi món, Dung Kính lại lần nữa dò hỏi: “Gọi bao nhiêu cũng được chứ?” Cậu nắm chặt bút, ngẩng đầu lên, đôi mắt tràn đầy mong đợi.

Tạ Trường Thời không hề phiền hà gật đầu, thậm chí còn nói: “Em có thể gọi hết tất cả món trong thực đơn một lần.” Vì thế, chờ người phục vụ cầm thực đơn nhìn thấy một tờ giấy chi chít dấu tích, bước chân khựng lại, ngây ngốc quay đầu lại định hỏi, thấy Tạ Trường Thời gật đầu với cô, ngữ khí rất bình tĩnh nói: “Mang hết ra một phần.” 

Người phục vụ khéo léo bày tỏ: “Có thể hơi nhiều quá ạ.” 

“Không sao, ăn hết là được.”

Cái này có thể ăn hết sao? Chẳng lẽ là "Vua dạ dày lớn" gì đó? Người phục vụ gãi gãi đầu, cuối cùng vẫn không nói thêm lời nào. Các món ăn lần lượt được dọn lên. Tạ Trường Thời cởi áo khoác vest, ống tay áo sơ mi được xắn lên, để lộ một đoạn cánh tay trắng nõn thon chắc. Ở cổ tay, sợi dây đỏ đã cũ dán vào xương cổ tay gợi cảm của Tạ Trường Thời lập tức thu hút ánh mắt của Dung Kính.

Sợi dây đỏ này là Dung Kính đã đến chỗ ông nội lão đạo cầu về, là món quà sinh nhật tặng cho Tạ Trường Thời. Năm đó Tạ Trường Thời đã luôn đeo nó, không ngờ sau 12 năm cũng không tháo ra. Dung Kính cảm thấy trái tim mềm mại, ánh mắt nhìn Tạ Trường Thời càng thêm vui sướng. 

Thịt nướng xèo xèo tỏa ra mùi hương. Dung Kính hít một hơi thật sâu, học theo Tạ Trường Thời cuộn rau cải và các loại rau nhỏ, một miếng nhét vào miệng. Má phúng phính, cậu thỏa mãn nheo mắt lại. Ngon quá.

“Ăn từ từ thôi.” 

“Ưm.”

Hai giờ sau, Dung Kính đã ăn no, uống đồ uống do tiệm thịt nướng tặng kèm. Cậu đi theo Tạ Trường Thời đến các cửa hàng khác trong trung tâm thương mại. Tạ Trường Thời nói phải mua điện thoại cho cậu, còn muốn mua một ít quần áo tắm rửa. Điện thoại và quần áo đều được chọn theo ý thích của Dung Kính. 

Đứng trong thang máy chờ đợi đi xuống, cậu kề sát bên Tạ Trường Thời nghiên cứu cách chơi điện thoại. Mặc dù Tạ Trường Thời nói chờ về nhà sẽ dạy cậu, nhưng Dung Kính giống như một đứa trẻ vừa có được món đồ chơi mới, có vẻ sốt ruột không chờ nổi.

Mãi đến khi thang máy bỗng nhiên ‘keng’ một tiếng…rồi dừng lại không đi xuống nữa. Ánh mắt của Tạ Trường Thời và Dung Kính cùng lúc đổ dồn về phía màn hình. Con số trên màn hình kẹt giữa 2 và 3, không ngừng nhảy nhót. 

Vài giây sau, màu đỏ tươi như vết máu từng chút từng chút tràn ngập chảy xuống từ phía dưới con số. Tạ Trường Thời nâng tay lên, ngón tay lướt qua màn hình, xúc cảm sền sệt lập tức dính vào. 

Dung Kính thò qua ngửi ngửi, “ưm” một tiếng, biểu cảm có chút ghét bỏ: “Là máu kìa.” 

“Nhưng mà hôi quá, không thơm bằng anh.”

“Ừm.” 

Tạ Trường Thời khẽ đáp, từ túi áo vest lấy ra khăn giấy ướt lau sạch vết máu.

Khi anh rũ mắt xuống, trong thang máy lần nữa xảy ra biến hóa. Trên trần xuất hiện một bàn tay máu khổng lồ, tí tách nhỏ xuống. Gió lạnh không biết từ đâu thổi vào không gian kín mít này, như một con rắn độc áp sát vào làn da cánh tay và xương quai xanh lộ ra của Tạ Trường Thời.

Rầm! Cảm giác mất trọng lượng mạnh mẽ bất ngờ ập đến, con số trên màn hình trực tiếp tụt xuống con số -18 không tồn tại. Dung Kính nhất thời không kịp phản ứng đã lao thẳng vào lòng Tạ Trường Thời, ôm lấy chiếc cằm đau điếng, mắt tóe lửa. Tạ Trường Thời đang định cúi đầu, đèn trong thang máy bắt đầu nhấp nháy dữ dội, rất nhanh sau đó liền chìm vào bóng tối hoàn toàn. Ngón tay anh thử dò xét đường nét khuôn mặt thiếu niên, dừng lại ở vị trí cằm, động tác ấn ngón tay rất nhẹ nhàng xoa xoa, hỏi: “Có ổn không?” 

Dung Kính thành thật nói: “Không ổn lắm, anh cứng quá, em đau.”

Tạ Trường Thời im lặng một thoáng. Dung Kính chẳng hề cảm thấy lời này có gì không đúng. Cậu nhét chiếc điện thoại suýt nữa tuột tay vào túi áo vest của Tạ Trường Thời cất kỹ. Đây là thứ Tạ Trường Thời vừa mới mua cho cậu, không thể để rơi hỏng được. Nếu không cậu sẽ đau lòng. Từ trong lòng người đàn ông chui ra, ngọn tóc đen nhánh mềm mại cọ qua cổ họng Tạ Trường Thời. Xúc cảm lướt qua mơ hồ nhưng nhanh chóng, vốn nên nhẹ nhàng như lông chim rơi xuống, nhưng lại kỳ lạ gây ra phản ứng cực kỳ mãnh liệt. Tạ Trường Thời lùi lại một bước, sống lưng qua lớp áo sơ mi trắng mỏng dính lên bức tường lạnh băng, yết hầu khẽ nuốt khan.

Không chú ý đến phản ứng gần như không thể nhận ra của Tạ Trường Thời, Dung Kính linh hoạt chui ra khỏi lòng người đàn ông. Năm ngón tay trắng nõn thon gầy nắm chặt vào một hướng nào đó trong không trung, chỉ nghe một tiếng kêu chói tai cổ quái xuyên thủng màng nhĩ. 

Một bóng đen mờ mịt bán trong suốt chen chúc trong kẽ tay Dung Kính, điên cuồng giãy giụa: “Buông tôi ra, buông tôi ra!” 

“Không buông.” Dung Kính phản bác, ấn con quỷ này siết chặt nắm đấm bốp bốp bốp ba cái. Trình Phác Ngọc bị đánh đến oa oa gào thét. 

Cậu ta làm quỷ ba năm, đói bụng ba năm, cuối cùng ngửi được mùi thức ăn thơm ngọt, cố gắng thuyết phục mọi người về sự cần thiết của chuỗi thức ăn của quỷ, kết quả miệng còn chưa chạm vào thức ăn, đã bị người ta lôi ra đánh một trận. 

Thiên lý ơi?!

Tay Dung Kính không lớn, ngón tay cũng khá nhỏ nhắn, nhìn qua dường như có thể bẻ gãy bất cứ lúc nào. Nhưng khi nắm lại thành nắm đấm giáng xuống thì nặng tựa ngàn cân. 

Trình Phác Ngọc ôm đầu, cảm giác ngũ tạng lục phủ đều muốn nôn ra ngoài. “Đừng đánh, tôi sai rồi, tôi thật sự sai rồi, tôi không bao giờ hù dọa người nữa!” 

Tay Dung Kính khựng lại, nghi ngờ nhìn cậu ta: “Cậu thật sự biết sai rồi?” 

Đầu Trình Phác Ngọc gật như gà con mổ thóc. Vậy được rồi. Dung Kính buông tay, đang định lùi lại thì thấy con ác quỷ vốn còn đáng thương bỗng nhiên bạo khởi, khuôn mặt mơ hồ bắt đầu hiện ra những ngũ quan đáng sợ. Đôi mắt đỏ tươi nở rộ ác ý vô tận, mang theo khí thế đáng sợ lao thẳng về phía Dung Kính. Dung Kính chớp mắt, một quyền giáng xuống.

Phốc!!

Trình Phác Ngọc “bang” một tiếng đập mạnh hình chữ X vào tường thang máy, giống như một con thằn lằn, theo thời gian từng phút từng giây trôi qua, chậm rì rì trượt xuống dưới. 

Lại “bang” một tiếng, rơi xuống đất.

Dung Kính ghét bỏ liếc nhìn cậu ta một cái, chờ thang máy một lần nữa trở lại tầng B3, cậu ngay lập tức kéo Tạ Trường Thời đi ra ngoài thang máy. Vừa đi vừa bình phẩm: "Cậu ta ngu quá.” Sau đó chuyển đề tài, tò mò hỏi Tạ Trường Thời: 

“Em bị lão đạo gia gia phong ấn vào quan tài 12 năm, anh cũng bị quỷ ám sao?”

12 năm trước, Dung Kính đã phát hiện ra Tạ Trường Thời là một kẻ xui xẻo. Lấy anh làm trung tâm,  trong bán kính trăm mét có không dưới năm con quỷ rình rập, ý đồ ăn thịt anh. 

Sau này Tạ Trường Thời nhận nuôi cậu và dẫn cậu về căn nhà đó. Dung Kính cảm thấy mình cũng nên làm gì đó cho Tạ Trường Thời, vì thế cậu đã đánh cho tất cả những con quỷ quấn lấy Tạ Trường Thời một trận. 

Ban đầu mấy con quỷ đó vẫn chưa từ bỏ ý định muốn tìm viện trợ … nhưng vài lần sau đó, tất cả đều bị cậu đánh cho la cha gọi mẹ, khóc lóc bò đi xa. Từ đó về sau rốt cuộc không xuất hiện bên cạnh Tạ Trường Thời nữa.

“Hai năm đầu còn đỡ.” 

Tạ Trường Thời trả lời câu hỏi của Dung Kính, “Sau khi em nhập quan, mấy con quỷ từng bị em đánh không biết từ đâu nghe được tin tức đã chạy về.” 

Nhưng chúng dường như bị Dung Kính đánh sợ rồi. Không phải đến để bắt nạt anh, mà ngược lại còn giúp anh vài lần. Sau này anh bị đưa đến Nhạn Thành, cũng cắt đứt liên lạc với mấy con quỷ đó. Thay đổi một môi trường mới, lại không có Tiểu cương thi che chở, anh thật sự giống như một miếng bánh kem tỏa ra mùi hương, một lần nữa thu hút vô số quỷ quái thèm nhỏ dãi anh. Đáng tiếc là, sợi dây đỏ trên cổ tay anh đã được Thái Hư lão đạo khai quang, còn có khí thuật toán, những con quỷ quái đó nhiều lắm chỉ dám nhìn hắn hai mắt, không dám đến gần. 

Dung Kính vẻ mặt trầm tư nghe Tạ Trường Thời nói xong, khuôn mặt nhỏ hiện ra biểu cảm nghiêm túc, vỗ vỗ vai hắn: “Không sao, sau này anh không cần lo lắng quỷ quái lại đến tìm đến gây rắc rối nữa.” 

“Hửm?” 

Dung Kính nghĩ đến giao diện vừa nhảy ra trên màn hình điện thoại, siết chặt nắm tay: “Bởi vì anh đã trở nên mạnh mẽ rồi!”

Tạ Trường Thời: “…… Đưa điện thoại đây.” 

Dung Kính nghi hoặc: “Làm gì?” 

Tạ Trường Thời: “Anh gỡ bỏ mấy ứng dụng không cần thiết cho em.”

Trên đường về, Dung Kính để mắt đến những quán ăn đêm dọc hai bên đường thị trấn. Cậu mắt trông mong nhìn chằm chằm Tạ Trường Thời. Bàn tay người đàn ông đang nắm vô lăng khựng lại, có vẻ bất đắc dĩ: “Anh sẽ tìm chỗ đậu xe.”

Dừng xe lại, Dung Kính cầm vài món ăn vặt trên tay, cười toe toét với Tạ Trường Thời: “Tạ Trường Thời, anh thật tốt bụng.” 

“Ừm, anh cũng thấy vậy.” 

“Anh yên tâm, em là Tiểu cương thi chỉ biết ơn báo đáp thôi.” 

Dung Kính chọn lựa, đưa một xiên xúc xích bột rắc ớt cay cho Tạ Trường Thời. Tạ Trường Thời mỉm cười. Thì ra biết ơn báo đáp có nghĩa là lấy đồ mình đã bỏ tiền ra mua rồi đem tặng lại cho mình.

10 giờ tối, một Tiểu cương thi cứng đờ cuối cùng cũng trở về căn nhà nhỏ. Nước máy và điện trong phòng 803 vẫn không ngừng, vẫn có thể sử dụng bình thường. Tạ Trường Thời đưa đồ ngủ cho Dung Kính bảo cậu đi tắm rửa, còn mình thì cởi cổ tay áo sơ mi, tìm thấy chăn đệm mới tinh trong tủ quần áo, trải lại giường một lần nữa. 

Phòng ngủ không lớn, giường là giường tầng. Dung Kính đã tắm rửa sạch sẽ, vừa ra khỏi phòng tắm liền sốt ruột lao vào chiếc giường phía trên, ngửi mùi thơm mềm mại của ga trải giường và vỏ chăn, mắt cậu sáng rực: “Vẫn là mùi hương của ngày xưa.” Thật dễ chịu.

Không lâu sau, Tạ Trường Thời mặc bộ đồ ngủ rộng thùng thình, vừa lau tóc vừa đi về phía phòng ngủ. Ánh mắt lướt qua thiếu niên đang nghịch điện thoại trên đầu giường, anh tùy ý vắt khăn lên đầu, thong thả rút điện thoại ra khỏi tay Dung Kính. 

Dung Kính không có chứng minh thư, thẻ điện thoại này được đăng ký dưới tên Tạ Trường Thời. Tạ Trường Thời tải WeChat cho Dung Kính, tạo tài khoản WeChat, thêm WeChat của mình, sau đó mới trả điện thoại lại cho cậu. “Sau này có chuyện gì cứ tìm anh bất cứ lúc nào.”

Tạ Trường Thời cầm tay hướng dẫn Dung Kính cách liên hệ với người khác. Dung Kính ngoan ngoãn gật đầu, nghĩ đến Phương Vũ và ông chủ Lưu đều để lại số điện thoại cho mình, cậu nhớ lại động tác vừa rồi của Tạ Trường Thời, gửi lời mời kết bạn. 

Nhưng cả hai đều không có phản hồi. 

“Cũng muộn rồi, em có thể ngủ.” 

Dung Kính “à” một tiếng, trong bóng tối kéo chăn, nhắm mắt lại. Không bao lâu, giường đệm bắt đầu kẽo kẹt kêu. 

Tạ Trường Thời ngủ ở phía dưới, mở mắt nhìn tấm ván gỗ phía trên, giọng hơi khàn: “Không ngủ được sao?” 

Dung Kính mơ hồ “ưm” một tiếng: “Em đã ngủ 12 năm rồi.” 

Sau đó lại hỏi: “Sao anh cũng không ngủ?” 

Tạ Trường Thời thở dài một hơi: “Bởi vì anh cũng đã ngủ một tháng rồi.”