Giang Miên mê man ngủ suốt một ngày, càng ngủ càng thấy mệt, tỉnh dậy lại càng uể oải, cả người so với sáng sớm còn kém tinh thần hơn mấy phần.

Thân thể vô lực, vốn định gọi Hạ Trúc vào hầu hạ nàng rời giường, nào ngờ Tần Kỳ đã sớm tự mình nhận việc, không chỉ chọn y phục giúp nàng, còn đích thân dùng khăn lông lau tay rửa mặt, hoàn toàn đóng vai Hạ Trúc.

Chẳng qua, sau khi lau mặt xong, hắn lại không quên cúi người hôn nhẹ một cái lên má nàng.

Giang Miên lập tức cứng người, cảm giác tê rần truyền khắp cơ thể, chẳng những không thấy thẹn, mà chỉ cảm thấy toàn thân run rẩy, giống như gặp phải ác quỷ.

Nàng thực sự không hiểu nổi, rõ ràng bản thân chưa từng dây dưa với cái gọi là "mệnh định chi nhân" của thế giới này, vì sao Tần Kỳ cứ nhất quyết bám lấy nàng?

Nghĩ mãi không thông, Giang Miên dứt khoát không nghĩ nữa. Một ngày chưa ăn gì, bụng đói như cào...

Đến chạng vạng, Hạ Trúc mang bữa tối vào trong sân.

Đúng lúc Giang Miên đang bụng đói cồn cào, ngoài gian truyền đến giọng nói khe khẽ của Hạ Trúc: “Tiểu thư, người đã tỉnh chưa? Cơm chiều đã dọn xong rồi ạ.”

“Nương tử tỉnh rồi! Ta ra ngay đây!” – từ trong phòng vang lên tiếng đáp, Hạ Trúc đứng bên ngoài, vừa vén rèm châu lên thì đập vào mắt là gương mặt Tần Kỳ.

Ánh mắt nàng hơi ngẩn ra, vội cúi mình hành lễ: “Nô tỳ bái kiến Thái tử điện hạ.”

Tần Kỳ chỉ “ừ” nhàn nhạt một tiếng, rồi vén rèm bước vào, cùng Giang Miên sóng vai đi ra sân.

Khi ngồi vào bàn, Giang Miên nhìn sang Tần Kỳ ở bên cạnh, lại quay đầu nhìn Hạ Trúc, nhẹ giọng hỏi: “Hạ Trúc, Thái tử điện hạ đến lúc nào? Sao ngươi không gọi ta một tiếng?”

Hạ Trúc khom người, nhỏ giọng đáp: “Hồi bẩm tiểu thư, điện hạ... buổi trưa đã đến, nô tỳ…”

Nói đoạn, nàng liền đem chuyện xảy ra khi Tần Kỳ đến thuật lại một lượt, cuối cùng ném ra một quả bom chấn động:
“Tiểu thư, quản gia truyền tin... bệ hạ hạ chỉ tứ hôn cho người cùng Thái tử điện hạ. Chọn ngày lành... thành hôn.”

Hạ Trúc nhìn sắc mặt tiểu thư nhà mình càng lúc càng khó coi, cắn răng dứt lời, liền nhanh chóng kiếm cớ rút lui khỏi tiểu viện.

Tần Kỳ nghe nàng thuật lại, không giận cũng chẳng buồn. Hắn muốn chính người ngoài miệng, dùng lời của bên thứ ba để nói rõ quan hệ giữa hắn và Giang Miên, phá tan khoảng cách cố chấp trong lòng nàng.

Sau khi Hạ Trúc rời đi, Giang Miên nhìn hắn, ánh mắt đầy vẻ khó hiểu: “Thái tử điện hạ làm vậy là có ý gì?”

“Miên Miên, gọi ta là Tần Kỳ, hoặc nếu nàng muốn... A Kỳ cũng được, Kỳ ca cũng chẳng sao.”

Vừa nói, Tần Kỳ vừa gắp thức ăn vào bát cho Giang Miên, cười nhẹ, thong dong nói tiếp: “Còn về ‘có ý gì’, Thái tử phi... giờ nàng đã rõ chưa?”

Giang Miên vẫn không hiểu nổi, mà cũng chẳng buồn hiểu. Thế giới này đúng là tràn ngập sự vô lý từ cái gọi là "mệnh định chi nhân". Nàng mới xuyên tới đây có một ngày thôi mà? Mà đã ba lần bị cái định mệnh kia gán ghép cho nhân duyên, lần này còn trực tiếp bị “chốt đơn” cưới gả!

Không thèm để ý đến Tần Kỳ, nàng tự mình bưng bát cơm khô, trong lòng chỉ mong có ai đó tới lôi người kia đi, phá vỡ cái bầu không khí quỷ dị này.

“Miên Miên, nàng thấy ngày Lễ Hoa có hợp để chúng ta đăng cơ phong hậu hay không?”

Giang Miên lập tức trừng mắt nhìn hắn, còn chưa kịp phản bác, Tần Kỳ đã tiếp lời: “Ta thấy rất hợp. Còn hơn một tháng, đủ để ta chuẩn bị sính lễ chu toàn, cũng đủ để xử lý sạch sẽ những chuyện bẩn thỉu kia. Như thế, sau khi nàng tiến cung sẽ không còn ai gây rối.”

“Miên Miên, nàng thấy thế nào?” – giọng điệu hắn như rất thành khẩn, nhưng ánh mắt lại như thể đã quyết sẵn, lời hắn nói chẳng khác nào đang thông báo với nàng: đến ngày ấy, hắn sẽ đón nàng vào cung.

“Ngươi nói hết cả rồi, ta còn có thể nói gì?” – Giang Miên mặt không đổi sắc cúi đầu ăn cơm, bộ dáng như đang cố lờ hắn đi.

Một ngày. Nàng mới đến thế giới này có một ngày! Mà đã bị kéo vào vũng xoáy hôn sự với vị Thái tử bệnh kiều này?

Tần Kỳ thì chẳng thèm để tâm nàng nghĩ gì. Trong mắt hắn, dù nàng có cam nguyện hay không, kết cục cuối cùng vẫn là trở thành thê tử của hắn.

Bầu không khí xấu hổ đó chỉ bị phá vỡ khi một gã sai vặt được phái từ sảnh ngoài tới mời Tần Kỳ đi dùng bữa.

Trong trí nhớ nguyên chủ, Giang Miên và người nhà vốn ai lo phận nấy, không qua lại, càng chẳng quan tâm nhau. Hôm nay lại chủ động mời nàng ra dùng cơm chung, nàng thoạt đầu có chút nghi hoặc, nhưng chỉ liếc qua Tần Kỳ, trong lòng lập tức hiểu rõ dụng ý của Giang Bình.

“Tiểu thư, Thừa tướng đại nhân mời người cùng Thái tử điện hạ ra sảnh dùng cơm.” – gã sai vặt nói, giọng điệu khép nép.

Giang Miên cố nuốt thức ăn trong miệng, ngẩng đầu nhìn tên sai vặt như nhìn kẻ ngốc: “Ngươi không thấy ta đang ăn sao?”

“Tiểu thư... chỉ là...” – gã sai vặt lúng túng, rõ ràng không dám nói rõ.

“Đôi mắt nếu không dùng được thì xẻo luôn đi là vừa.” – Tần Kỳ hừ lạnh, ánh mắt sắc bén quét về phía đối phương, ánh nhìn hung hiểm khiến gã suýt nữa ngã ngồi xuống đất.

Giang Miên ngao ngán, phất tay nói: “Đi nói với Thừa tướng, chúng ta dùng rồi. Không phiền đại nhân bận tâm.”

Nàng vốn đã ăn chẳng vô, lại thêm tên Tần Kỳ như hổ rình mồi, giờ lại thêm gã sai vặt rình rập — thật khiến người ta khó mà nuốt nổi.

Ấy vậy mà gã sai vặt kia vẫn chưa từ bỏ: “Tiểu thư, việc này... không hợp quy củ...”

Giang Miên híp mắt nhìn hắn: “Hạ Trúc, cửa viện này không khóa sao? Mèo chó gì cũng tự tiện vào được, quấy rầy đến tâm trạng Thái tử điện hạ dùng cơm, lỡ như người mất hứng thì sao?”

Hạ Trúc nhịn cười, lập tức sai hộ vệ ra mời khách không mời.

Tên sai vặt bị dọa xanh mặt, song vẫn gắng gượng: “Tiểu thư, ta là người của Thừa tướng đại nhân... Người làm vậy, không sợ khiến đại nhân tức giận ư?”

Giang Miên còn chưa kịp mở miệng, Tần Kỳ đã cười lạnh, lười nói nhiều: “Ám Nhất, làm theo lời vừa rồi. Xử lý hắn, đưa cho Thừa tướng mở tiệc khai vị.”

Tên sai vặt còn chưa kịp phản ứng, bóng người đã lướt tới trong nháy mắt, như sấm sét đánh không kịp bịt tai, lập tức bị kéo đi, chẳng kịp kêu lên một tiếng.

Tần Kỳ trước đó nói “xử lý”, chính là... xẻo mắt. Gã sai vặt kia chưa từng nghe nói đến uy danh của Tần Kỳ, đến khi chết cũng vẫn nghĩ y chỉ là một quý nhân hù dọa người ta.

Mãi đến khi Ám Nhất mang "món khai vị" đặt trước mặt Giang Bình, trong đại sảnh Thừa tướng phủ lập tức không còn tiếng động.

Một bàn đầy mỹ vị cao lương, nhưng ba người trong phòng chỉ ngồi im, không dám động đũa.

Giang Như khẽ nghiêng người thì thầm với mẫu thân: “Mẫu thân, vì sao điện hạ còn chưa tới? Có phải tỷ tỷ lại giở trò, không cho người cùng chúng ta thân cận?”

Giang Bình nghe lời đó chỉ trầm mặt. Nhưng đến khi gã sai vặt bị lôi ra, máu me đầm đìa đặt giữa sảnh, mặt hắn liền tái nhợt như giấy.

Giang Như hét to một tiếng ngã nhào, phu nhân họ Giang cũng hoảng loạn đến suýt ngất.