Ngoài sân hỗn loạn, binh đao dậy sóng thế nào, Giang Miên chẳng hay biết. Nàng ăn uống no nê rồi liền nằm xoài trên chiếc trường kỷ bên trong hiên nhỏ.

Trời đã sang đêm, tinh tú đầy trời, gió đêm nhè nhẹ thổi qua, hoa đào trong sân theo đó mà bay, cánh mỏng như mộng rơi xuống từng cánh, lất phất như mưa bụi.

Giang Miên nằm ngửa giữa đất trời, yên tĩnh như tiên tử, đẹp đến mức không giống người phàm.

Rõ ràng nàng đang ở ngay bên cạnh, vậy mà Tần Kỳ lại đột nhiên sinh ra cảm giác hoảng hốt—tựa hồ chỉ cần chớp mắt một cái, Giang Miên sẽ hoá thành sương khói mà tan biến.

Trong một khắc kinh hoảng thất thần, hắn bỗng ôm nàng thật chặt vào lòng, ôm đến mức không để nàng có đường thở.

Giang Miên bị động tác bất ngờ của hắn siết đến suýt nghẹn, giãy dụa mấy lần vẫn không thoát nổi. Nàng vừa định mở miệng chất vấn hắn phát điên gì nữa, thì nghe thấy tiếng hắn khàn khàn, giọng nói trầm đục như đang dằn nén điều gì:

“Miên Miên… chúng ta sẽ mãi mãi bên nhau… đúng không?”

Câu nói này, giống hệt lời chú ngữ khi Huyết tộc chi vương Hill từng gieo lên người nàng.

Giang Miên toàn thân khẽ run, không nói một lời.

Bên nhau mãi mãi? Thế gian này, làm gì có chuyện ai có thể ở bên ai mãi mãi?

Nàng im lặng, mà cái im lặng ấy đối với Tần Kỳ lại giống như một tín hiệu cảnh báo, tựa như bất cứ lúc nào nàng cũng sẽ xoay người mà rời đi. Thế nên hắn càng siết chặt vòng tay, gần như đem cả người nàng vây chặt trong lòng ngực hắn, không cho nàng một tấc khe hở để thoát thân.

“Miên Miên,” hắn lại lặp lại, “dù có chết… chúng ta cũng phải bên nhau.”

Những lời này như ma chú, từ khi nàng bắt đầu bước vào từng tiểu thế giới thực hiện nhiệm vụ đến nay, chưa một lần buông tha cho nàng.

Có những lúc, nàng thật sự không rõ ràng được nữa—việc trốn chạy khỏi người kia, bằng cách xuyên vào tiểu thế giới, rốt cuộc là đúng… hay sai?

Bởi lẽ, những kẻ mang danh “định mệnh chi nhân” trong các thế giới ấy, khi phát điên lên… lại giống hắn, giống vị hôn phu bệnh trạng kia của nàng, như đúc.

Ý nghĩ trôi xa, Giang Miên không hề hay biết Tần Kỳ đã rời đi. Nàng ngồi một mình giữa sân, ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao, lặng lẽ trầm ngâm.

Sáng hôm sau, hiếm khi Giang Miên dậy sớm như vậy.

Ngoài viện vang lên tiếng ồn ào của nha hoàn, bà tử, cùng cả tiếng quát tháo của Giang phu nhân và Giang Như, nghe như gà bay chó sủa.

Hạ Trúc đang chải tóc cho nàng, thấy nàng ngẩng đầu ngó ra ngoài, liền nhỏ giọng giải thích: “Cô nương, chắc là chuyện tối qua. Thái tử điện hạ móc mắt tên sai vặt nhà họ, đem dâng lên mâm cơm nhà ấy. Thế nên sáng nay, cả nhà người ta đã đến tận cửa náo loạn.”

Giang Miên gật đầu, trong lòng sớm đoán được cái nhà kia tuyệt chẳng dễ bỏ qua. Mà Giang Bình thì đúng lúc sáng sớm lại đi chầu triều, không phải đang tiện cho hai mẹ con họ tới đây gây sự hay sao?

“Vậy thì ta cũng ra ngoài xem náo nhiệt một chút.”

“Vâng.”

Hạ Trúc cài xong trâm thoa cho nàng, nhẹ nhàng đỡ nàng đứng dậy, cùng bước ra sân.

Quả nhiên, Giang Như và Giang phu nhân đến, còn chưa vào nổi cửa viện đã bị đám thị vệ cản lại.

“Các ngươi thật to gan!” Giang phu nhân quát tháo om sòm, “Bổn phu nhân là nữ chủ nhân phủ Thừa tướng, dám cản ta vào? Có tin ta đem các ngươi toàn bộ bán đi hay không?!”

Từng chút giả vờ đoan trang dịu hiền của bà ta, trong lúc này tan như bong bóng xà phòng. Trước mặt mọi người, chỉ còn một phụ nhân đanh đá, không giữ thể diện.

Giang Như thì đứng cách một bên, lạnh lùng nhìn mẫu thân mình quát tháo với đám thị vệ, trong mắt ẩn ẩn lộ ra sự khinh thường.

Bỗng một tiếng đáp lại dõng dạc vang lên: “Phu nhân nói đùa. Ti chức là người của phủ Tiêu Kỵ tướng quân, không hề ký bán thân khế với phủ Thừa tướng. Phu nhân chẳng có lý do gì chính đáng, tướng quân phủ há lại dễ cho phu nhân làm càn?”

“Chốn này là sân riêng của đại cô nương nhà ta. Kính mong phu nhân tự trọng, nháo đến cuối cùng, khó coi cũng không phải chúng ta đâu.”

Người lên tiếng là Hứa Bình, quản sự đi theo ông ngoại nguyên chủ, từng theo lão tướng quân nam chinh bắc chiến, bản lĩnh và lá gan đều không nhỏ. Một phụ nhân nơi thâm viện như Giang phu nhân, ông ta căn bản chẳng buồn để vào mắt.

Trong lòng Giang Miên âm thầm vỗ tay khen ngợi, sau đó thong thả bước ra ngoài.

Nàng đứng trên bậc thang, ngẩng đầu nhìn xuống hai mẹ con đang om sòm phía dưới cổng viện, ánh mắt hững hờ như nhìn hai vai hề nhảy nhót, không chút để tâm.

Hứa Bình chắp tay hành lễ: “Cô nương.”

Giang Miên phất tay, ý bảo miễn lễ. Ánh mắt nàng dừng trên người hai mẹ con Giang phu nhân, còn có cả nhóm nha hoàn bà tử đứng phía sau bọn họ.

Chỉ nghe Giang Như cất cao giọng lên án: “Tỷ tỷ, người trong viện tỷ quả thật không có quy củ! Lại dám chống đối mẫu thân ta, chẳng khác nào không coi ai ra gì!”

Giang Miên chỉ như đang nghe tiếng gió, nhàn nhạt đáp lời: “Người trong viện của ta ra sao, ta rõ hơn ai hết. Quy củ đều do phủ Tiêu Kỵ tướng quân đích thân giáo dưỡng. Sao nào, muội là đang nói… phủ Tiêu Kỵ tướng quân vô quy vô phép?”

Một câu ấy chẳng khác nào lấy đao chém vào lòng người.

Tiêu Kỵ tướng quân—chiến thần đương triều, nắm giữ binh quyền, ai dám mở miệng nghị luận nửa câu?

Chỉ cần lỡ lời, nhẹ thì vào ngục, nặng thì lấy tội phản quốc mà xử chém. Còn không thì cũng bị lăng trì.

Giang Như nhất thời cứng họng, vội vàng cúi đầu, “Tỷ tỷ nói vậy oan uổng quá rồi, muội nào dám có tâm tư ấy? Tỷ muội một nhà, sao có thể nghĩ xấu nhau đến thế?”

Giang phu nhân bên cạnh cũng hiểu ra câu nói của Giang Miên mang sát khí, vội vàng hùa theo: “Phải rồi đấy đại cô nương à, đều là người một nhà, sao lại nói lời nặng nề như vậy với muội muội? Lỡ để phụ thân con nghe được, ông ấy chẳng đau lòng lắm sao?”

Nguyên chủ từng ôm chút mong mỏi với Giang Bình, nên mới nhẫn nhịn sống trong phủ Thừa tướng. Nào ngờ nàng chẳng hay, chính sự tồn tại của nàng là cái gai trong cổ họng Giang Bình.

Mỗi lần nhìn nàng, Giang Bình liền nhớ đến thê tử thấp hèn từng ngẩng cao đầu gả vào phủ tướng quân—điều ấy với ông ta, là sự sỉ nhục chứ chẳng phải thân tình.

Giang Miên thấy rõ hơn ai hết.

Một kẻ nhờ vợ nâng đỡ mới có thể leo cao, dù quyền cao chức trọng thì đã sao? Chỉ cần còn Giang Miên tồn tại, thì cái dấu vết sỉ nhục ấy vẫn sẽ bám lấy ông ta suốt đời.

Giang phu nhân thấy Giang Miên vẫn không nói lời nào, tưởng chừng đã dẫm trúng chỗ đau của nàng, liền buông lời châm chọc: “Đại cô nương à, không phải mẫu thân trách con, nhưng tính tình con nên sửa lại một chút. Hãy học muội con, nhu thuận khiến người ta yêu mến. Nếu không sửa đổi, sau này gả đi, e rằng sẽ bị nhà chồng chán ghét.”

Giang Miên bật cười.

Giống Giang Như? Cái dạng bạch liên hoa giả thanh cao thoát tục kia à? Xin thứ lỗi, nàng trăm vạn lần cũng không làm được.

“Chán ghét?” Giang Miên nheo mắt, cười nhạt, “Thân là Thái tử phi tương lai, bổn cô nương chưa từng nghe nói có ai chán sống mà dám chán ghét.”

Giọng nói vừa dứt, Tần Kỳ bước vào sân.

Trong nháy mắt, thị vệ, nha hoàn đều đồng loạt quỳ xuống, phành phạch như sóng đổ. Giang phu nhân cùng Giang Như mặt mày tái nhợt, quỳ bệt tại chỗ—vị sát thần này sao lại đến đây? Không phải giờ này nên vào triều sao?

Không chỉ các nàng bất ngờ, đến Giang Miên cũng thấy khó hiểu.

Nàng còn đang do dự có nên quỳ một cái cho có lệ hay không, thì Tần Kỳ đã bước lên kéo nàng đứng dậy.

Từ lúc hắn đến, toàn bộ sân viện như bị hàn khí bao phủ, im phăng phắc không một tiếng động.