Quán bar “Phong Hoa Lệ Trí” biểu tượng xa hoa của thành phố A.

Tòa cao ốc 29 tầng nằm giữa trung tâm thương mại sầm uất, từ lâu đã trở thành thánh địa tụ tập của đám nhà giàu, thiếu gia công tử, các cậu ấm cô chiêu nổi danh trong giới giải trí và giới ăn chơi thượng lưu. Ở nơi này, càng lên cao càng đắt đỏ, càng phô trương sự xa xỉ và quyền lực. Đặc biệt khi màn đêm buông xuống, cả tòa nhà rực rỡ như thành phố không ngủ vàng son lộng lẫy, mùi rượu mạnh hòa lẫn tiếng nhạc sôi động quấn lấy từng nhịp tim.

Đêm nay, tầng 29 tầng cao nhất đã bị bao trọn. Người ra kẻ vào đều là gương mặt nổi bật trong giới ăn chơi thượng lưu. Ánh đèn mờ ảo xoay tròn giữa điệu nhạc điện tử và vũ điệu nóng bỏng, từng bước chân, từng ánh mắt đều phảng phất mùi vị tiền tài và dục vọng.

Đêm nay, người ta đến vì một cái tên “King”.

“Thật sự là Thẩm Minh Yến đến sao?”

“Đúng rồi, tin chuẩn đấy. Tôi vừa nghe là chạy tới ngay.”

“Khó gặp thật đấy. Từ sau khi kết hôn, anh ta đâu có đi chơi mấy.”

“Nghe nói vợ anh ta quản chặt lắm.”

“Nhưng hình như lần này là do cãi nhau thì phải.”

“Cãi nhau? Vậy chẳng phải có khả năng ly hôn à?”

Một cô gái váy đen, tóc dài, cười mỉm quyến rũ: “Nếu vậy, không phải cơ hội của chúng ta đến rồi sao?”

Cô gái tóc ngắn bên cạnh vỗ nhẹ lên vai cô ta, như cười như không: “Mơ mộng vừa thôi. Dù anh ta có muốn tìm tình nhân chơi bời, thì cũng chưa đến lượt cậu. Người như anh ta, phụ nữ đẹp gặp còn nhiều hơn cơm ăn.”

Cả nhóm cười rộ lên, nhưng ánh mắt thì đồng loạt hướng về phía tầng hai nơi có lan can pha lê trong suốt như ngọc.

Ở đó, một người đàn ông trẻ tuổi đang đứng, ăn mặc đơn giản với áo khoác màu đen rộng thùng thình, nhưng khí chất cả người lại không thể giấu nổi. Dáng người thon dài, đôi chân thẳng tắp, ánh đèn nhẹ hắt lên khuôn mặt điển trai với những đường nét lạnh lùng và sắc sảo. Trên tay anh là ly rượu vang đỏ sóng sánh, ngón tay thon dài nổi bật với một chiếc nhẫn cưới sáng lấp lánh.

Thẩm Minh Yến trưởng công tử nhà họ Thẩm, kim cương vương lão ngũ nức tiếng toàn thành phố A, người chỉ cần đứng yên thôi cũng đủ khiến nơi đó trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn.

Nhưng đêm nay, khí thế quanh anh không hề mang theo vẻ lười biếng phóng túng thường thấy. Trái lại, là một tầng âm trầm lạnh lẽo, tựa như có cơn bão đang lặng lẽ cuộn mình dưới đáy mắt, khiến người khác bất giác dè dặt lùi xa.

Vương Dương từ phía sau đi tới, vỗ nhẹ lên vai anh, hỏi nhỏ: “Làm sao vậy, cãi nhau với vợ à?”

Thẩm Minh Yến không đáp thẳng. Anh cụp mắt, đáy mắt thoáng qua tia bực dọc. Cầm ly rượu đưa lên môi nhấp một ngụm, liền nhíu mày cau có: “Loại rượu gì đây? Khó uống muốn chết. Mắt thẩm mỹ của cậu càng ngày càng xuống cấp rồi.”

Vương Dương suýt nghẹn: “Đây là loại tôi xách tay từ Pháp về đó anh bạn. Hàng chuẩn xịn, rượu mạnh hảo hạng luôn ấy. Chứ chẳng lẽ là do cái miệng quá kén chọn của cậu hả?”

Thẩm Minh Yến không lên tiếng, chỉ hơi ngửa đầu uống cạn. Ly rượu đỏ trượt qua môi anh như máu loãng, thấm vào cổ họng lại chẳng để lại chút dư vị nào.

Chẳng có rượu nào ngon nổi… khi trong lòng vốn đã đắng chát.

“Lần này lại vì chuyện gì nữa vậy?” Vương Dương tò mò nhìn bạn mình, vẻ mặt vừa hứng thú vừa bất đắc dĩ. “Cậu lại chọc Giản Tang cái gì rồi?”

Thẩm Minh Yến trầm mặc trong chốc lát, thấp giọng mắng một câu thô tục.

Bộ dáng kia rõ ràng là bực bội đến đỉnh điểm, lại không có chỗ phát tiết. “Tao thật sự không hiểu nổi,” anh chau mày, giọng điệu mang theo chút ấm ức hiếm thấy, “Giản Tang tại sao cứ nhất quyết không cho tao thi đấu xe nữa. Nhảy dù, lặn biển, leo núi gì gì đó em ấy cấm thì thôi, đến mỗi cái này là còn sót lại chút đam mê cuối cùng, mà cũng không cho.”

Anh ngửa đầu, uống cạn ly rượu vang như uống một ly nước lọc lạnh tanh.

“Hôm qua chẳng qua là ghé qua chỗ mày một vòng, cầm theo cái thẻ câu lạc bộ về, bị em ấy phát hiện. Sau đó nguyên ngày không thèm nói chuyện với tao, sáng nay thì trực tiếp xách hành lý đi công tác, thậm chí một câu cũng chẳng để lại.”

Vương Dương rốt cuộc không nhịn được, bật cười thành tiếng.

Giản Tang không đánh, không mắng, không gào khóc, nhưng chỉ cần im lặng thôi đã khiến đại thiếu gia lớn lên trong nhung lụa, luôn ngông nghênh càn quấy, rốt cuộc cũng chịu khuất phục. Cái kiểu trầm mặc lạnh nhạt ấy, so với bất kỳ trận cãi vã nào còn khiến người ta phát điên hơn.

“Đi công tác?” Vương Dương vỗ vai huynh đệ, lắc đầu cười: “Thế thì chứng tỏ Giản tổng là muốn cho hai người thời gian bình tĩnh lại thôi. Cậu cũng đừng sốt ruột, đừng có tự nhiên nổi nóng.”

Hắn nhìn quanh một vòng tầng 29 xa hoa rực rỡ, cười khẽ: “Cậu xem tối nay cái nơi này đi, không phải tôi khoe khoang, trong thành phố A này ngoài cậu ra, chẳng ai kéo nổi dàn khách mời này lên cùng một chỗ. Cậu cũng bao lâu rồi không ra chơi? Tối nay thả lỏng một chút đi, không say không về!”

—---

F thị.

Lần này Giản Tang đi công tác là để xử lý một vài vấn đề của chi nhánh công ty. Theo lý thì việc này giao cho cấp dưới là được, nhưng dạo gần đây tâm trạng cậu rối bời, những chuyện vụn vặt giữa cậu và Thẩm Minh Yến khiến lòng cậu chẳng yên được phút nào. Thế nên cậu quyết định tự mình đi, coi như ra ngoài tìm chút thanh tịnh.

F thị là một thành phố nhỏ, cách xa đô thị sầm uất như A thị. Nơi này không có cao ốc chọc trời, không có ánh đèn neon rực rỡ mỗi đêm, nhưng lại có thứ mà thành phố lớn không thể có … một chút bình yên.

Không khí trong lành, đường phố sạch sẽ, người qua kẻ lại cũng bước đi chậm rãi, nhàn nhã và thong dong.

Khi Giản Tang vừa bước ra khỏi sân bay, có người gọi tên cậu.

“Giản Tang?”

Người phụ trách phía công ty đối tác đến đón cậu sửng sốt trong chớp mắt, rồi mỉm cười gọi tên cậu lần nữa.

Cậu quay đầu lại, ánh mắt có chút kinh ngạc.

Một người đàn ông trẻ tuổi mặc sơ mi và áo khoác xám nhạt đang đứng trước mặt cậu. Người nọ có vẻ ngoài tuấn tú, nụ cười như ánh mặt trời đầu hạ sáng sủa, ấm áp, rất đỗi quen thuộc.

“Là tôi, Từ Hải Dương. Cậu còn nhớ tôi không?” Người kia bước lên, tự nhiên giúp cậu kéo hành lý, giọng nói mang theo chút vui mừng.

“Chúng ta học cùng cấp hai, rồi lên cấp ba cùng lớp một thời gian.”

Giản Tang sửng sốt một lát, sau đó mới nhớ ra.

Trí nhớ của cậu rất tốt, đặc biệt là những chuyện xưa cũ, luôn ghi nhớ rõ ràng. Từ Hải Dương một học sinh khá ít nói, luôn bị bạn học bắt nạt, từng vài lần cậu ra mặt giúp đỡ. Nhưng sau đó đến năm hai thì đã chuyển trường, không gặp lại.

Sắc mặt Giản Tang trở nên dịu hơn, giọng nói cũng mang theo chút ôn hòa hiếm thấy: “Ừ, tôi nhớ ra rồi. Hồi đó cậu chuyển trường rất đột ngột.”

Từ Hải Dương khẽ cười, giọng trầm thấp mà mềm mại: “Hồi đó nhà tôi có chuyện đột xuất, quản gia làm hết mọi thủ tục, rồi lập tức đưa tôi ra nước ngoài học. Thật ra hôm đó tôi đến tìm cậu để nói lời tạm biệt, nhưng không gặp được.”

Giản Tang có chút ngoài ý muốn.

Cậu không nghĩ tới, người từng là bạn học xã giao mấy câu, lại muốn đặc biệt đến chào mình khi rời đi.

Thời điểm ấy, cậu còn đang phải lo toan đủ thứ. Mẹ vừa mất, bài vở chồng chất, chi tiêu eo hẹp, ngay cả học phí cũng tự gánh vác. Đại đa số thời gian lúc đó đều bị Thẩm Minh Yến một thiếu gia tùy hứng, phiền phức, lại cứ nhất quyết bám lấy cậu không tha chiếm giữ.

Giản Tang trầm mặc một lát.

Ánh nắng buổi trưa rơi xuống bờ vai cậu, chiếu rọi lên chiếc áo khoác xám nhạt, kéo bóng dáng cậu dài ra trên nền đất.

Cậu vẫn gầy, dáng người thẳng tắp như cây tùng, mặt mày thanh lãnh, khí chất yên tĩnh và sạch sẽ. Mỗi lần ánh sáng chiếu tới đều khiến người ta không nhịn được mà muốn nhìn lâu thêm một chút.

Từ Hải Dương yên lặng ngắm nhìn, đáy mắt nổi lên chút trầm lặng khó tả.

Cuối cùng, anh ta mỉm cười gọi khẽ: “Giản Tang.”

Giản Tang như sực tỉnh, hàng mi dài khẽ rung, đôi mắt đen trầm ánh lên sự thanh tĩnh như nước, mang theo chút nghi hoặc: “Gì vậy?”

Từ Hải Dương dừng lại nửa nhịp, sau đó khẽ thở dài: “Cậu... vẫn không thay đổi chút nào cả.”

Giản Tang thật sự cảm thấy ngoài ý muốn.

Kỳ thực, từ trung học đến đại học, cậu đã trải qua rất nhiều chuyện.

Mẹ qua đời sớm, cha tái hôn, mẹ kế và em cùng cha khác mẹ chẳng bao giờ coi cậu là người một nhà, ngày ngày ép buộc và đè nén cậu như chiếc lồng sắt vô hình. Sau này, nhờ Thẩm gia ra tay giúp đỡ, cậu mới có thể tiếp tục học, rồi thuận theo ý Thẩm lão gia mà kết hôn với Thẩm Minh Yến sau khi tốt nghiệp.

Cậu luôn cho rằng bản thân đã sớm không còn là thiếu niên năm ấy.

Nhưng Từ Hải Dương lại nói, cậu không hề thay đổi.

Từ Hải Dương dường như nhận ra sự trầm mặc của cậu, chủ động mở lời: “Nếu là cậu, chuyện hợp tác lần này tôi hoàn toàn yên tâm. Tôi tin tưởng năng lực của cậu. Hợp đồng, tôi sẽ để người chuẩn bị trước, đến lúc đó chúng ta chọn thời gian ký kết là được.”

Giản Tang hoàn hồn, giọng điềm đạm: “Tuy là bạn học cũ, nhưng chuyện công vẫn nên rõ ràng. Nếu có điều gì không phù hợp trong hợp đồng, cứ nói thẳng với tôi.”

Từ Hải Dương khẽ cười: “Chính bởi vì cậu có thái độ như thế, tôi mới chẳng còn gì để nói.”

Bọn họ vừa bước ra khỏi sảnh, bên ngoài đã có một chiếc siêu xe sang trọng dừng sẵn. Từ Hải Dương không nói lời dư thừa, kéo vali giúp Giản Tang đặt vào cốp, lại tự nhiên mở cửa xe cho cậu.

Đối với người bình thường, có lẽ sẽ bị kinh ngạc bởi khí chất và tài lực của một “bạn học cũ” sau bao năm không gặp giàu có, thành đạt, lại điềm đạm lễ độ. Nếu là người khác, e rằng đã sớm tỏ ý dò hỏi, hoặc tìm cách nịnh bợ.

Nhưng Giản Tang thì không.

Trong nhà cậu có một Thẩm Minh Yến đại thiếu gia tiêu tiền như nước, tâm tư lại như gió xuân tháng ba, không ai kiểm soát nổi ngoài cậu. Nếu không có Giản Tang bên cạnh kiềm chế, Thẩm Minh Yến e đã sớm kiêu ngạo đến mức không ai dám lại gần.

So với người như vậy, Từ Hải Dương dù có lái xe đắt tiền cỡ nào, đối với cậu cũng không tính là gì quá đặc biệt.

Giản Tang chỉ nhàn nhạt hỏi: “Người phụ trách dự án lần này là cậu sao? Tôi nhớ lần trước hình như là người khác.”

Tay Từ Hải Dương vừa mới cài dây an toàn thì khựng lại trong chớp mắt, sau đó lại cười nhẹ: “Tôi mới từ nước ngoài về. Người nhà muốn tôi bắt đầu lại từ cơ sở, học cách xử lý công việc thực tế, nên lần này chủ động nhận làm dự án. Thật ra tôi còn thiếu nhiều kinh nghiệm, sau này còn phải nhờ cậu chỉ dạy.”

Giản Tang cũng không truy vấn thêm, chỉ nhẹ giọng đáp: “Chỉ dạy thì không dám nhận, chỉ hy vọng hợp tác thuận lợi.”

Xe chạy bon bon rời khỏi sân bay.

Dọc đường, bọn họ trò chuyện nhàn nhạt. Là bạn học cũ ôn chuyện, không quá thân mật nhưng cũng không khách sáo. Trong lúc trò chuyện, Từ Hải Dương càng thêm ngạc nhiên khi nhận ra Giản Tang không chỉ có phong thái điềm tĩnh mà còn vô cùng am hiểu kiến thức ngành và các xu hướng phát triển.

Cậu giống như một ly trà thanh đạm cổ xưa, vị không quá đậm, nhưng hậu vị ngọt kéo dài.

Khi xe dừng lại ở chi nhánh công ty, Giản Tang mở cửa chuẩn bị xuống xe.

Từ Hải Dương ngồi trong xe nghiêng người về phía cậu, nụ cười vẫn ôn hòa như cũ: “Chúng ta... thêm WeChat đi. Sau này trao đổi công việc cũng thuận tiện hơn.”

Giản Tang ngẫm lại cũng thấy hợp lý, liền không từ chối.

Sau khi quét mã, Từ Hải Dương nhìn ảnh đại diện WeChat hiện ra một chú chó lông vàng óng mượt, ánh mắt sáng rỡ, trông vừa khỏe mạnh vừa xinh đẹp. Anh ta cười khẽ, ngữ khí có chút trêu chọc: “Cậu thích nuôi chó à?”

Giản Tang mỉm cười, nét mặt thanh lãnh cũng trở nên ôn hòa hơn vài phần: “Tôi vốn yêu động vật, nhưng chú chó này là do người nhà tôi đặc biệt thích.”

Từ Hải Dương hơi khựng lại, sắc mặt không dễ nhận ra mà khẽ thay đổi. “…Cậu kết hôn rồi?”

“Ừ.” Giản Tang không chút giấu giếm, giọng nói vẫn bình thản như cũ: “Tốt nghiệp xong liền kết hôn.”

Từ Hải Dương mím môi, trong lòng như có cảm xúc gì đang cuộn trào, nhưng vẫn cố gắng giữ nụ cười, cố gắng làm ra vẻ thoải mái: “Vậy… là ai?”

Giản Tang khẽ ngẩng đầu, mắt trong veo như mặt hồ yên ả, trả lời gọn gàng mà rõ ràng: “Thẩm Minh Yến.”

—---

Thành phố A 

Tiệc tối hoa lệ.

Trong phòng VIP của một câu lạc bộ xa xỉ, ánh đèn đỏ rượu đan xen với tiếng nhạc xập xình, mùi nước hoa và rượu mạnh quyện vào nhau trong không khí. Những cô gái ăn vận lộng lẫy vây quanh các phú nhị đại, nụ cười ngọt như rượu, ánh mắt mị như tơ.

Mà nhân vật trung tâm của buổi tiệc hôm nay Thẩm Minh Yến, lại chẳng tỏ vẻ hào hứng gì.

Anh ngồi riêng một mình ở góc khuất trên chiếc sofa màu đỏ thẫm, dáng vẻ lười biếng nửa tựa vào gối lưng, khuôn mặt anh tuấn dưới ánh đèn mờ tối lại càng trở nên góc cạnh và mê người.

Trên tay là điện thoại, giao diện WeChat vẫn sáng đèn, tin nhắn chưa một lần rung lên. Anh đã có chút say, nhưng đầu óc lại tỉnh táo một cách bực bội.

Vợ cả ngày hôm nay chưa gửi cho anh một tin nhắn nào.

Không một câu hỏi han, không một lời trách móc, thậm chí cả câu “Anh ăn cơm chưa?” cũng không có.

Không thèm để ý tới anh… Điều này so với mắng chửi còn khiến người ta khó chịu hơn.

Bên cạnh Vương Dương đang ôm một cô gái vào lòng, ngó sang nhìn sắc mặt của Thẩm Minh Yến, không khỏi than nhẹ một tiếng, kéo ghế ngồi sát lại: “Yến ca, anh nghĩ xem, hôm nay Giản Tang cũng không ở đây. Anh còn tỏ vẻ bực bội là gì? Theo tôi thấy, vợ chồng mà, đừng để ý mấy chuyện nhỏ. Anh cứ mềm lòng mãi thế này, lỡ đâu sau này lại bị cậu ấy dắt mũi mãi thì sao?”

Thẩm Minh Yến hờ hững liếc hắn một cái, ánh mắt sắc lẹm đến đáng sợ.

Vương Dương trong lòng bỗng lạnh run, linh cảm không hay.

Quả nhiên…

“Con mẹ nó…” Thẩm Minh Yến nhấc chân, không khách khí đá hắn một phát, giọng trầm hẳn: “Tiền của lão tử còn đang ở trong tay em ấy. Nếu Giản Tang không vui, mày nghĩ tao còn sống nổi à?”

Vương Dương trố mắt, cứng họng: “Anh… anh chiều cậu ta vậy sao? Không sợ cậu ta tiêu tiền linh tinh hả?”

Nói rồi, hắn lại càng không hiểu nổi. Thẩm Minh Yến là đại thiếu gia chính hiệu, nắm trong tay quyền lực lẫn tiền tài. Cái gọi là “Tiền” kia, chỉ cần khẽ động tay là có thể xoay ra mấy trăm triệu, vậy mà lại nói như bị vợ quản chặt thẻ.

Thẩm Minh Yến bực bội rút một điếu thuốc, lầm bầm như nói với chính mình: “Tao còn mong em ấy xài tiền của tao nhiều thêm chút đây. Nhưng mà không… Giản Tang ấy à, đến một cái áo cũng phải dùng tiền lương chính mình mua.”

“?”

Vương Dương nhìn anh như nhìn sinh vật ngoài hành tinh.

…Không thể hiểu nổi kiểu vợ chồng này.

Mà đúng lúc đó, hắn như có linh cảm, liền thử hỏi dò một câu: “Yến ca… Hay là, anh từng nghĩ đến chuyện ly hôn chưa?”

“…”

Không khí trong phòng như bị đông cứng lại.

Vương Dương cảm giác toàn bộ club trong phút chốc đều im lặng, tiếng nhạc cũng trở nên xa xôi.

Ánh mắt Thẩm Minh Yến chậm rãi chuyển qua.

Một giây đó, giống như toàn bộ sét trong cơn giông đều tích tụ lại trong đôi mắt ấy.