Thẳng đến khi Đại A Ca được sư phó khen ngợi, Vương gia lúc này mới nhớ đến hậu viện của chính mình. Hắn ban thưởng một thanh ngọc Như Ý cùng mấy món nguyên liệu quý, lại một lần nữa truyền nàng đến trước mặt để hầu hạ.

“Dựa vào cái gì…”

Phú Sát khanh khách nghe thấy tiếng động bên ngoài, sắc mặt đỏ bừng, trong lòng vừa chua xót vừa ủy khuất. Vì sao đến lượt Trắc Phúc Tấn thì cái gì cũng có thể?

“Chủ tử...”
Cung nữ bên cạnh khẩn trương bước lên một bước, đỡ lấy nàng, khẽ khuyên nhủ:
“Ngài nghĩ lại mà xem, Hải giai khanh khách vì buông lời sai trái với Trắc Phúc Tấn, cuối cùng bị phạt học quy củ, nói là không học giỏi thì không được theo đến Viên Minh Viên. Đến nay vẫn còn chưa hết hình phạt.”

“Nếu chủ tử cũng bị phạt như vậy…”
“Vậy thì Đại A Ca còn thể diện gì nữa chứ?”

Phú Sát khanh khách vừa nghe ba chữ “Đại A Ca”, nhất thời trấn tĩnh lại đôi chút. Khi lý trí quay trở về, nàng cẩn thận hồi tưởng lại mọi việc, lập tức đưa tay vỗ miệng mình, lộ ra vẻ ảo não:
“Tước Nhi, may mà có ngươi nhắc nhở. Là ta hồ đồ rồi.”

Tước Nhi hoảng hốt, thân mình suýt trượt xuống đất. Còn chưa kịp mở miệng xin tội, đã bị Phú Sát khanh khách ngăn lại:

“Là ta không còn cẩn trọng như xưa nữa.”

“Ta cũng như những người khác, chỉ là một khanh khách mà thôi. Phúc Tấn chẳng qua vì ta phụng dưỡng Vương gia đã lâu, lại sinh được Vĩnh Hoàng dưới gối, nên mới nhìn ta bằng con mắt khác, giao cho một ít việc.”

“Hiện giờ trong phủ đã có Trắc Phúc Tấn, những chuyện ấy lẽ ra nên giao cho nàng mới phải.”

Ban đầu Phú Sát khanh khách nói còn mang chút u uất, về sau lại càng thêm trấn định.

Khi Cao thị còn là khanh khách đã vượt trội hơn người, vừa sinh được trưởng tử cho Vương gia, lại được giao xử lý sự vụ — điều đó khiến nàng trở thành cái gai trong mắt người khác.

Hoàng khanh khách hôm nay mỉa mai, cũng là dấu vết lưu lại từ quá khứ. Nghĩ đến đây, Phú Sát khanh khách bỗng thấy việc Cao thị trở thành Trắc Phúc Tấn, ngược lại là một chuyện tốt với bản thân.

Nàng chậm rãi nghĩ thông suốt, sau cùng mỉm cười:

“Hóa ra Vương gia từ năm trước đã nhắc nhở ta, chỉ là ta quá hồ đồ, không đặt lời người trong lòng.”

Nàng không phải Trắc Phúc Tấn, càng không phải đích Phúc Tấn, lấy tư cách gì mà can dự vào việc trong càn tây nhị sở?

Phúc Tấn giao việc là để nàng có thể diện, nàng chỉ nên làm theo phân phó của Phúc Tấn mới phải.

Chỉ tiếc, nàng lại không hiểu được thâm ý của Phúc Tấn, còn tưởng mình được trọng dụng, mãi đến hôm nay mới tỉnh ngộ.

Tước Nhi nghe vậy, trong lòng không cam lòng, thấp giọng nói thay chủ tử:

“Dẫu sao chủ tử cũng là nữ nhân đầu tiên của Vương gia, lại sinh được Đại A Ca, sao có thể…”

Phú Sát khanh khách nhẹ vỗ tay Tước Nhi, đem hết thảy bất mãn, không cam lòng và dã vọng giấu sâu tận đáy lòng, thấp giọng:
“Tương lai còn dài.”

Vì Đại A Ca, nàng phải biết khiêm nhường.

Cùng lúc ấy, bên Kim Giai khanh khách.

Kim Giai khanh khách vừa vào phòng, tỳ nữ Hỉ Thước phía sau đã cười cợt:
“Sớm biết thế thì nên trực tiếp đến cầu Trắc Phúc Tấn hỗ trợ là được, cần gì phải đến trước mặt Phú Sát khanh khách mà khom lưng cúi đầu?”

“Ngài nhìn đi, Trắc Phúc Tấn chỉ sai người thông báo một câu, Vương gia và Phúc Tấn lập tức đồng ý, còn nói đây là việc nhỏ, để Trắc Phúc Tấn làm chủ là được.”

Đó đúng là uy thế lớn, ghê gớm thật đấy.

Hỉ Thước nhớ lại dáng vẻ khom lưng cúi đầu của tên tiểu thái giám mới nãy, trong mắt không khỏi lộ vẻ ngưỡng mộ. Những nô tài hầu hạ bên Vương gia và Phúc Tấn xưa nay mắt cao hơn đỉnh, chẳng mấy khi thèm đoái hoài đến mấy vị khanh khách, đến câu chào cũng khó nói được.

Nhưng Kim Giai khanh khách bỗng nhiên sa sầm mặt:
“Câm miệng.”

Hỉ Thước giật mình, lập tức cúi đầu, bối rối nhìn chủ tử đột nhiên biến sắc.

Kim Giai khanh khách ngồi xuống giường nệm, đợi Hỉ Thước dâng trà lên mới chậm rãi nói:

“Ngươi thật hồ đồ. Ngươi tưởng ta không muốn trực tiếp cầu Trắc Phúc Tấn sao?”

“Ngày xưa, Phúc Tấn luôn cất nhắc Phú Sát khanh khách, việc lớn việc nhỏ đều để nàng đứng đầu. Nếu ta không đến hỏi nàng một câu, sau này chuyện truyền ra e là khiến nàng ghi hận trong lòng.”

“Thà rằng ta mở lời trước, để nàng còn biết mà đi dò hỏi Trắc Phúc Tấn, vậy mới ổn.”

Kim Giai khanh khách vốn tính toán chu toàn, nhưng không ngờ Phúc Tấn lại dứt khoát giao hết cho Trắc Phúc Tấn, càng không ngờ giữa đường lại xuất hiện Hoàng khanh khách càn rỡ, chỉ vì nhìn Phú Sát khanh khách biến sắc mặt mà gây ra trò cười khiến chính mình cũng bị bẽ mặt.

“Thôi, dù sao chuyện cũng qua rồi.”

“Dù Phú Sát khanh khách có bất mãn, thì hẳn cũng là nhằm vào Hoàng khanh khách.”

Kim Giai khanh khách khép hờ mắt, áp chế nỗi bất mãn trong lòng với Hoàng khanh khách. Tuy ngoài mặt nàng luôn tỏ ra vô tư, nhưng thật ra lại vô cùng cẩn trọng, không để ai dễ dàng đoán được tâm tư mình.

Nghĩ đến đây, nàng liếc Hỉ Thước một cái:
“Quản cho kỹ cái miệng của ngươi, lỡ ăn nói bậy bạ, thật sự chọc đến phiền toái, ta cũng không cứu nổi.”

Hỉ Thước vội vàng gật đầu, nơm nớp lo sợ, ngoan ngoãn đứng một bên.

Kim Giai khanh khách liếc qua dáng vẻ co rúm của nàng, âm thầm thở dài. Nơi này – càn tây nhị sở – dù thuộc Tử Cấm Thành, vẫn không rộng rãi bằng vương phủ bên ngoài. Bởi vậy số lượng cung tỳ, thái giám cũng bị cắt giảm đến mức tối thiểu.

Như các khanh khách trong phòng, mỗi người chỉ có một nha hoàn thân cận, còn lại chỉ có thêm một tiểu thái giám và một nha hoàn thô sử.

Nàng muốn tìm trợ thủ, cũng chẳng có nơi nào để tìm.

Kim Giai khanh khách thở dài một hơi, dứt bỏ suy nghĩ, trước mắt việc quan trọng nhất vẫn là nhân lúc Hải Giai khanh khách đang thất thế, sớm giành lại thánh sủng.

Trong phòng dần dần yên tĩnh.

Chỉ là, Cao Chân Như hoàn toàn không biết rằng chỉ vì một câu nói thuận miệng của nàng, mà hậu viện đã dậy sóng một phen.

Nàng ngồi nghiêm chỉnh trên giường nệm, chăm chú lắng nghe các ma ma, cung nữ luân phiên trình báo danh sách hành lý sắp chuyển đến Viên Minh Viên.

“Sáp tiên Sái Kim Phấn mười hộp, giấy Trừng Tâm Đường mười xấp… Quản bút lông tím, văn chim tước khảm sơn son mạ vàng…”

“Mực màu đề thơ, tử ngọc quang mặc…”

“Trà Long Tỉnh năm hộp, Bích Loa Xuân ba hộp, Mao Phong hai hộp…”

Nói là hành lý của càn tây nhị sở, nhưng kỳ thật phần lớn là vật dụng của Bảo Thân Vương. Còn lại, mới đến phần dùng cho Tiểu A Ca và ba vị khanh khách.

Đến mức ngay cả nhóm người Cao Chân Như và các trắc phúc tấn cũng đều phải tự mình sắp xếp lại hành lý, từng người một tự tay thu dọn, chuẩn bị tươm tất.

Lúc đầu Cao Chân Như còn thấy có chút mới lạ, nhưng rất nhanh liền bị khung cảnh trước mắt cuốn hút. Nàng như thấy lại đoạn thời gian khi còn ở thư phòng Dục Khánh Cung hầu hạ Bảo Thân vương, những chuyện như thế này đối với nàng mà nói vốn đã quen thuộc. Nàng liền tựa người, chuyên tâm lắng nghe.

Tào ma ma thấy vậy, bèn đúng lúc ra hiệu cho cung tì ngừng đọc, khoanh tay nói:
“Không biết trắc phúc tấn có vừa lòng với cách sắp xếp lần này không?”

Cao Chân Như liền hỏi ngược lại:
“Chu đáo, chặt chẽ, tinh tế thế này, là do phúc tấn tỉ tỉ năm nào cũng đích thân an bài ư?”

Tào ma ma mỉm cười xác nhận.

Cao Chân Như khẽ cong môi, cười nói:
“Không hổ là tác phong của phúc tấn tỉ tỉ, năm nay ta cũng cứ theo lệ cũ mà làm đi.”

Tào ma ma hỏi tiếp:
“Vậy nô tỳ liền sai người bắt đầu thu dọn nhé?”

“Cứ làm đi.” – Cao Chân Như gật đầu. Đợi cho hàng dài cung nhân nối đuôi nhau rời khỏi, cánh cửa lớn vừa khép lại, nàng như bị rút hết gân cốt, lập tức ngã vật xuống giường, uể oải than:
“Tưởng đâu còn có gì mới mẻ thú vị, ai dè cuối cùng vẫn là dọn đồ cho Vương gia!”

Tào ma ma sớm đã nhìn ra trắc phúc tấn miệng cọp gan thỏ, không hề kinh ngạc, trái lại còn có chút vui mừng. Bà dịu dàng khen:
“Hôm nay chủ tử ứng đối rất tốt, rất có phong thái, đúng là quá được! Lần sau có thể thử đưa ra một vài yêu cầu xem sao.”

“Đưa ra yêu cầu?” – Cao Chân Như hỏi.

“Ví dụ như chủ tử muốn đổi đồ đựng sang kiểu dáng, chất liệu, hoa văn thế nào, có thể để thuộc hạ dâng lên một lượt cho người lựa chọn.”

“Nếu người vẫn còn do dự, thì cứ thử thay mấy món trước. Dùng thử hai ngày, không vừa ý thì lại sai người đổi về cũng được.”

Tào ma ma tận tình chỉ dạy nàng cách làm một chủ tử “chọn đồ” đúng mực. Cao Chân Như càng nghe càng thấy lối làm việc này sao mà quen thuộc…

Ừm… quen lắm, quen đến lạ!

Một lúc sau, Cao Chân Như bỗng bừng tỉnh: chẳng phải giống hệt khi kiếp trước nàng còn làm công, lo cho lãnh đạo từ A đến Z đấy sao?

Đưa phương án A lên thì bị soi mói đủ điều.

Đưa tiếp từ phương án B đến phương án Z, cuối cùng lãnh đạo lại chỉ vào phương án A bảo rằng tốt nhất vẫn là cái đó.

Đáng sợ nhất là — có khi phương án A đã bị xóa sổ, vẫn phải ngồi làm lại từ đầu =)))

Tưởng lại mấy tháng năm nhọc nhằn ngày trước, Cao Chân Như không khỏi thấy kinh hãi.

Nhưng nghĩ đến hiện tại, đến lượt nàng làm “lãnh đạo”, đứng ở “phía A”, khóe môi nàng liền không kiềm được mà cong lên đến tận mang tai, chỉ là ngoài mặt vẫn cố tỏ ra:
“Ai ya? Làm vậy không được đâu nha? Như thế chẳng phải phiền người quá sao?”

Tào ma ma chỉ nghe cũng đã biết trắc phúc tấn ngoài miệng thì từ chối, trong lòng thì sớm đã háo hức muốn thử. Bà thoáng trầm mặc, trong lòng không khỏi dâng lên một tia bất an mơ hồ. Bà dè dặt khuyên nhủ thêm, như thể đang lo thay cho số phận các đồng liêu và đám thị nữ hậu viện:

“Chủ tử à, chuyện gì cũng nên có chừng mực. Chọn thứ một hai lần thì được, chứ nhiều quá e là khiến người ta sinh lòng khó chịu.”

Cao Chân Như đang rất vui, gật đầu liên tục. Sau đó nàng đi ra ngoài, dạo quanh nơi hậu viện các khanh khách tụ họp để tiện… chọn đồ. Ai ngờ vừa bước tới đã bị đám khanh khách tiến lên vây lấy, kẻ trước người sau thi nhau nói lời cảm kích, lời hay như suối.

Đám tỷ tỷ muội muội trong hậu viện đều là những người giỏi ăn nói, khen ngợi nàng đến mức bản thân cũng thấy thoải mái, thoáng chốc đã khiến nàng quên sạch mục đích ban đầu — đến mức còn chưa kịp chọn cái gì!

Không chọn được gì, Cao Chân Như đành tiếc nuối quay đi, xoay người trở lại nội viện của phúc tấn.

Không phải nàng muốn chọn đồ của phúc tấn, mà là muốn xem kỹ xem nhóm cung tì ma ma có sơ suất nào không.

Đầu tiên nàng xem thử nước trà do cung tì dâng lên — độ ấm vừa phải, không quá nóng, không quá nguội.

Cả điểm tâm cũng đã được lựa chọn kỹ lưỡng — mềm mại, vừa miệng, không dễ rơi vụn. Đặt đúng chỗ, vừa không cản trở việc phúc tấn làm việc, lại vừa đủ gần để tiện dùng.

Quan trọng nhất là — khi cung tì, thái giám ra vào, động tác đều nhẹ nhàng, âm thanh uyển chuyển, giống như hòa vào không khí, như bạch tạp âm vậy, không chút gây phiền nhiễu.

Nếu nói có gì đột ngột, thì lại là chính bản thân nàng!

Cao Chân Như không tìm ra được bất cứ sai sót nào, lại thêm một lần tiếc nuối rời đi. Cuối cùng đành quay về dạo quanh phòng mình một vòng — nhưng nha hoàn bên cạnh nàng cũng đều là người được phúc tấn huấn luyện, hành động thành thạo, không hề phạm lỗi. Ngoại trừ ánh mắt có chút nghi hoặc, thì cũng chẳng có điểm nào để nàng "chọn" ra cái sai.

Cao Chân Như: ………… Quả là khó thật!

Thì ra làm “người chọn đồ” cũng vất vả như vậy sao!?