--

Vào lúc chạng vạng, Nguyễn Hành từ trường học trở về nhà, vú nuôi của cậu là Bạch ma ma đã cho người báo tin trước, nói rằng bà muốn đến thăm Nguyễn Hành.

Nguyễn Hành vui vẻ đồng ý.

Tuy Nguyễn Hành từ nhỏ lớn lên bên cạnh phu nhân, nhưng việc nuôi dạy con cái thì phu nhân dĩ nhiên không tự mình làm. Vì vậy, cậu luôn rất thân thiết với vú nuôi của mình. Hơn nữa, ba năm không gặp, Nguyễn Hành cũng rất nhớ bà.

Tùng Vân nghe tin Bạch ma ma sẽ đến, lại không tỏ ra vui mừng cho lắm, bởi vì Bạch ma ma không chỉ là vú nuôi của Nguyễn Hành, mà còn là mẹ ruột của Tùng Vân.

Nguyễn Hành biết vì sao cậu ta không vui.

Bạch ma ma từ trước đến giờ luôn nghiêm khắc với Tùng Vân, chưa bao giờ dịu dàng như đối với Nguyễn Hành. Mỗi lần bà đến chỗ Nguyễn Hành, thường không nhịn được lại trách mắng Tùng Vân đôi ba câu. Nhưng Nguyễn Hành hiểu rõ, tất cả những điều đó cũng chỉ là vì muốn tốt cho Tùng Vân.

Thật ra, với tư chất của Tùng Vân thì không đủ điều kiện để làm thư đồng cho cậu chủ. Dù nhà họ Nguyễn không còn quyền thế như xưa, nhưng vẫn là gia đình danh giá. Khi phu nhân chọn thư đồng cho ba cậu công tử trong nhà, đều phải chọn kỹ càng, ai cũng thông minh nhanh nhẹn, có tư cách và ngoại hình đoan chính.

Tùng Vân vốn không được chọn, là nhờ Bạch ma ma cầu xin Nguyễn Hành, cậu mới tự mình xin phu nhân để Tùng Vân ở bên cạnh.

Phu nhân tuy thấy Tùng Vân không được nhanh nhẹn lắm, nhưng ngoại hình dễ nhìn, tính cách lại thật thà không xấu bụng, nên mới đồng ý cho theo hầu Nguyễn Hành.

Với Tùng Vân, đây đúng là chuyện tốt lành. Bạch ma ma nuôi Nguyễn Hành từ nhỏ như con ruột, bà biết tính cậu hiền lành tình cảm, lại không xem thường người dưới, rất dễ gần. Chính vì vậy, bà cảm thấy chỉ có nhị công tử mới là người có thể dung chứa, bao bọc con trai bà, để cậu ta không bị ấm ức.

Quả đúng như bà mong, Nguyễn Hành rất quan tâm đến Tùng Vân. Cậu ta từ nhỏ đến lớn chưa từng chịu khổ hay bị mắng mỏ gì. Vì Bạch ma ma là vú nuôi của Nguyễn Hành, nên Tùng Vân cũng như là đệ đệ nuôi của cậu – mà thực tế, Nguyễn Hành còn đối xử với cậu ta tốt hơn cả với em trai ruột.

Nhưng cũng vì vậy mà Tùng Vân bị nuông chiều quá mức, tính cách trở nên có phần trẻ con, ngây ngô và thiếu tinh tế. Nếu nói tích cực thì là hồn nhiên, còn nếu nói tiêu cực thì là không biết điều, không có mắt nhìn, lại không hiểu lòng người.

Vì thế, mấy năm nay, Bạch ma ma càng lúc càng lo lắng. Khi còn nhỏ thì mọi chuyện còn dễ, cả hai như anh em ruột thì không sao. Nhưng giờ Nguyễn Hành đã trưởng thành, là chủ tử, còn Tùng Vân tuy nhỏ hơn nhưng không bao nhiêu, tính tình vẫn ngây ngô, không phân biệt trên dưới, càng lúc càng khó coi.

Thật ra, Nguyễn Hành nghĩ Bạch ma ma không cần lo lắng đến vậy.

Cậu sẽ không vì mình trưởng thành mà trở nên xa cách hay khắt khe với Tùng Vân. Nhưng cậu cũng hiểu rằng lòng người đổi thay theo thời gian, sự bất an của Bạch ma ma cần thời gian mới có thể vơi bớt.

Tối hôm đó, Bạch ma ma đến, vừa vào cửa đã vội bước đến gần Nguyễn Hành, chăm chú nhìn cậu từ đầu đến chân.

Ba năm không gặp, giờ Nguyễn Hành đã cao hơn cả bà. Bà phải ngẩng đầu lên nhìn cậu thiếu gia mà mình nuôi từ nhỏ, nước mắt bất giác trào ra.

“Thiếu gia của ta, sao con lại gầy đi nhiều thế này...” – Bà nghẹn ngào nói.

Lúc Nguyễn Hành rời quê mới chỉ mười bốn, mười lăm tuổi. Ba năm không gặp, cậu thay đổi rất nhiều. Tuy nói là gầy, nhưng thực ra chỉ là cằm đã mất đi nét trẻ con, trông thon gọn hơn thôi.

Nhưng dù con cái có ra sao, là khổ cực hay sung sướng, chỉ cần rời khỏi mình thì người làm mẹ đều sẽ đau lòng. Dù chỉ là vú nuôi, Bạch ma ma luôn coi Nguyễn Hành là con ruột.

Thấy nhũ mẫu xúc động như vậy, Nguyễn Hành cũng rất cảm động, vội nói:

“Ma ma, con không gầy đâu, là lớn lên, mặt thon lại nên nhìn mới thế. Người đừng lo.”

“Phải rồi, phải rồi.” – Bà vừa lau nước mắt vừa cười – “Thiếu gia cao lên nhiều, lại càng tuấn tú. Ta có làm mấy bộ quần áo cho người, không biết có vừa không.”

Nguyễn Hành cười:

“Ma ma làm thì sao lại không vừa được chứ?”

Cậu mời bà ngồi xuống, bà khách sáo mấy câu rồi mới chịu ngồi.

Lần này đến, Bạch ma ma mang theo không ít đồ đạc, có tiểu nha đầu phụ mang giúp. Trong đó có một bọc vải, bên trong là quần áo bà vừa nói.

Bà vừa mở ra vừa nói:

“Chỉ là vài bộ áo ngủ với áo lót, còn áo khoác ngoài ta không dám làm, thiếu gia lớn rồi, lỡ không hợp thì lại lúng túng, nên để thợ may chuyên làm thì hơn.”

Nguyễn Hành đáp:

“Ma ma nói vậy sao được. Quần áo từ nhỏ đến lớn của con toàn là người may, sao lại không thích được?”

Tùng Vân đứng một bên lặng lẽ nhìn, ánh mắt cậu khi thấy mẹ mình làm quần áo cho Nguyễn Hành thoáng hiện chút buồn.

Nguyễn Hành hiểu rõ biểu cảm này. Vì Bạch ma ma chăm sóc Nguyễn Hành nhiều hơn, nên những gì bà dành cho con ruột của mình lại ít hơn. Quần áo bà may cho Nguyễn Hành thì nhiều, còn của Tùng Vân thì đếm được trên đầu ngón tay.

Đa phần đồ Tùng Vân mặc đều do phủ gọi thợ may chung, chỉ vào dịp lễ Tết mới có quần áo mới do mẹ cậu tự tay làm. Mỗi lần như vậy, Tùng Vân đều cực kỳ vui sướng.

Nguyễn Hành liền nói với Bạch ma ma:

“Ma ma lớn tuổi rồi, làm mấy việc này cực nhọc, nên giao cho người làm là được. Sau này người nên nghỉ ngơi nhiều hơn.”

Bạch ma ma mỉm cười gật đầu.

Sau đó hai người trò chuyện vài câu, coi như gác lại chuyện quần áo.

Lần này đến, Bạch ma ma còn mang theo một hộp đồ ăn.

Hồi nhỏ, Nguyễn Hành rất dễ nuôi, cậu ít kén chọn trong chuyện ăn uống – thật ra là ít kén chọn trong mọi chuyện. Bạch ma ma từng nuôi nhiều đứa trẻ, nhưng chưa từng gặp ai có tính tình dễ chịu như Nguyễn Hành. Vì vậy, bà yêu quý cậu hơn cả tình cảm bình thường giữa người vú nuôi và chủ tử.

Cũng bởi vì Nguyễn Hành hiểu chuyện, không hay than phiền, nên ít ai biết cậu thích gì, không thích gì – chỉ có Bạch ma ma là người từ từ để ý và nhận ra.

Lần này bà mang theo mấy món ăn là do chính tay bà nấu, toàn là món Nguyễn Hành thích ăn từ nhỏ.

Đúng lúc đến giờ cơm, Nguyễn Hành vẫn chưa ăn tối, nên không gọi người đi nhà bếp chính mang đồ lên.

Cậu mời Bạch ma ma ăn cùng, bà còn chối từ một lúc, rồi mới ngồi xuống đối diện Nguyễn Hành. Tùng Vân đứng bên cạnh nuốt nước bọt. Nếu là ngày thường, cậu đã sớm hỏi xin được ăn cùng rồi, nhưng vì sợ mẹ mắng nên không dám mở miệng.

Chỉ là món thịt mẹ hầm thơm quá, Tùng Vân thật sự không nhịn được, liền rụt rè nói nhỏ:

“Mẹ... con cũng muốn ăn...”

“Ngươi ăn cái gì vậy? Ở nhà mỗi ngày còn chẳng ăn đủ sao? Đây là trước mặt thiếu gia đấy, chẳng có chút phép tắc nào cả!” Quả nhiên, Bạch ma ma lập tức nhíu mày, quở trách hắn một trận. Bà làm mấy món ăn, vốn dĩ cũng không làm nhiều, tuy rằng Nguyễn Hành mời bà cùng ăn, nhưng bà thật sự cũng không định ăn bao nhiêu, chỉ tính toán theo tình hình mà gắp vài đũa cho có.

Nhưng hiển nhiên, Tùng Vân lại không nhìn ra được điều này.

Hắn còn ấm ức nói: “Thường ngày thiếu gia đều ăn cơm cùng con mà, hơn nữa…”

Tùng Vân chưa nói hết câu, thật ra hắn muốn nói: Bạch ma ma là mẹ ruột hắn, dựa vào đâu mà làm đồ ăn chỉ cho thiếu gia ăn, lại không cho hắn ăn, như vậy quá là vô lý…

Mà điều khiến Bạch ma ma lo lắng nhất chính là đây — bởi vì trong lòng Tùng Vân, hắn dường như từ trước tới nay chưa từng xem Nguyễn Hành là chủ tử của mình.

Bạch gia đã làm nô bộc cho Nguyễn gia nhiều đời, Bạch ma ma rất rõ, chủ tử có sủng ái tin tưởng là một chuyện, nhưng nô bộc thì không được phép quên bổn phận. Nếu nô bộc thật sự cho rằng chủ tử đối tốt với mình là chuyện đương nhiên, thì hỏng rồi, sớm muộn gì cũng khiến chủ tử chán ghét.

Bạch ma ma trong lòng lo lắng, vội nghĩ phải giáo huấn Tùng Vân vài câu. Nhưng Nguyễn Hành đã lên tiếng trước: “Đi lấy ba bộ bát đũa lại đây, cùng ăn đi.”

Tùng Vân nghe xong liền vui vẻ chạy đi lấy bát đũa.

Bạch ma ma còn định nói thêm gì đó, Nguyễn Hành đã mỉm cười nói: “Ma ma cũng đừng quá nghiêm khắc với Tùng Vân, nó còn nhỏ mà, hơn nữa từ nhỏ chúng ta chẳng phải vẫn ăn chung một bàn sao?”

Bạch ma ma nhìn thấy Nguyễn Hành vẫn luôn khiêm tốn như vậy, lại còn che chở cho Tùng Vân như xưa, trong lòng cũng thấy vui mừng. Nhưng bà vẫn cảm thấy, nếu Tùng Vân cứ tiếp tục như vậy thì không ổn, bà vẫn mong hắn có thể hiểu chuyện sớm một chút, mới có thể yên tâm.

Thế nên, sau khi ăn xong, Bạch ma ma lại nhìn đâu cũng thấy Tùng Vân không vừa mắt.

Tùng Vân bưng trà tới, trên khay có hai chén trà, chén đầu tiên lại đặt trước mặt Bạch ma ma.

Bạch ma ma thật ra cảm thấy đứa nhỏ này đúng là hết cách. Không phải bà chưa từng dạy hắn cách cư xử, dạy đến cả trăm lần, lần nào cũng nghiêm túc dặn dò, Tùng Vân cũng đều nói nhớ rồi biết rồi. Nhưng chỉ cần ở bên thiếu gia nhà hắn vài ngày, là lại bị sủng đến mức chẳng biết mình họ gì, tất cả những gì mẹ dạy đều quên sạch.

Bạch ma ma trách hắn vô phép tắc, lẽ ra phải dâng trà cho thiếu gia trước.

Tùng Vân nhíu mày, khó hiểu nói: “Nhưng mà mẹ đến chỗ thiếu gia, chẳng phải là khách sao?”

“Ta làm sao có thể coi là khách được?” Bạch ma ma chán nản, đến mức không biết nên nói hắn thế nào cho phải.

“Không sao đâu, ma ma,” Nguyễn Hành vội cười nói, “Chỉ là một chén trà thôi mà, chẳng đáng gì đâu.”

“Thiếu gia, không phải ta nhiều lời, nhưng ngài tuyệt đối không thể tiếp tục dung túng hắn nữa.” Bạch ma ma rốt cuộc không nhịn được, nói thẳng, “Đứa nhỏ này tuy ngây thơ, nhưng tuổi cũng không nhỏ, cho dù thiếu gia ngài không chấp nhặt, nhưng nếu sau này đưa hắn ra ngoài, gặp những chủ tử khác mà cũng không có phép tắc gì thì thật là chẳng ra gì. Đến lúc đó biết làm sao đây?”

Tùng Vân đứng im tại chỗ, cúi đầu cắn môi, không nói lời nào, chịu trận bị mắng. Nguyễn Hành biết, tuy Tùng Vân nghịch ngợm nhưng lại rất nhạy cảm, nếu nói thêm vài câu nữa, hắn e là sắp khóc rồi.

“Thiếu gia, ngài đánh cũng đã đánh, mắng cũng đã mắng, nhưng đừng tiếp tục chiều chuộng hắn nữa. Vạn nhất hắn gây họa gì, thiếu gia, nô tỳ thật sự không biết nên giải thích với ngài thế nào. Khi đó, già như ta cũng chẳng còn mặt mũi nào nữa.” Bạch ma ma tiếp lời.

Tùng Vân trong lòng cực kỳ ấm ức. Tuy hắn đúng là chưa làm được chu toàn, nhưng cũng chưa từng ỷ thế làm bậy, với Nguyễn Hành cũng hết lòng tận tụy. Hắn đã rất cố gắng để hiểu chuyện rồi, vậy mà bị mẹ nói như thế, lại giống như bản thân hoàn toàn sai trái. Tùng Vân cảm thấy mình thật oan uổng.

Nguyễn Hành thấy hắn như vậy, vội nói với Bạch ma ma: “Ở bên ngoài hắn rất biết điều, cũng chưa từng gây chuyện chê cười gì đâu, ma ma cũng đừng lo lắng quá.”

Dù câu này là nói dối trắng trợn — vì hôm nay Tùng Vân vừa gây chuyện ở trường học — nhưng nghe được vậy, Tùng Vân lại cảm thấy trong lòng ấm áp, mắt rưng rưng nhìn Nguyễn Hành một cái.

Vì thế, chưa đợi Bạch ma ma nói thêm gì nữa, Nguyễn Hành liền vội kéo Tùng Vân sang một bên, nói: “Tùng Vân, giúp ta tìm một món đồ trong rương đi.”

“Một cái hộp gấm màu lam, lớn chừng này.” Nguyễn Hành vừa nói vừa làm động tác minh họa.

Tùng Vân liền vội vã chạy đi lục rương tìm hộp.

Bạch ma ma cũng đành chịu, Nguyễn Hành lại khuyên bà mấy câu, bà mới chịu thôi.

Một lúc sau, Tùng Vân ôm cái hộp Nguyễn Hành nói quay trở lại.

Hắn tò mò nhìn Nguyễn Hành mở hộp ra, chỉ thấy bên trong không phải châu báu, cũng không phải mấy thứ linh tinh như ngọc như ý, mà là một củ sâm núi.

Nguyễn Hành về quê là để giữ đạo hiếu, chứ không phải đi chơi, cũng không có nhất thiết phải mang lễ vật cho người nhà. Nhưng hắn vẫn mang theo cái này. Tuy Tùng Vân quê mùa, nhưng dù gì cũng lớn lên trong Nguyễn gia, kiến thức không đến nỗi tệ, ít nhất hắn biết củ sâm núi như vậy không phải dễ có được.

“Ma ma, phiền người mang cái này vào trong nội trạch đưa cho Ngụy thị.” Nguyễn Hành nói.

Sâm núi rất tốt để bồi bổ sức khỏe.

Bạch ma ma nhận lấy hộp gấm, lại hỏi: “Sao thiếu gia không tự mình đưa cho người? Nhân tiện hai mẹ con các người cũng nên gặp mặt một chút, ba năm rồi còn gì…”

Bạch ma ma chưa nói hết, nhưng Nguyễn Hành hiểu, ngay cả bà cũng rất nhớ hắn, huống chi là Ngụy thị.

Nguyễn Hành im lặng một lúc, như đang do dự, cuối cùng vẫn nói: “Bây giờ thái thái không có ở nhà, ta lén gặp người cũng không hay.”

Nghe xong, Bạch ma ma không khỏi thở dài. Bà biết, nếu chẳng may chọc giận thái thái, thì thái thái có thể không làm gì Nguyễn Hành, nhưng lại có thể mặc sức xử lý Ngụy thị. Dù Ngụy thị là nam tử, nhưng dù sao cũng thuộc Khôn Trạch , hơn nữa chỉ là một người thiếp của lão gia, nếu thái thái muốn chèn ép, thì hắn chẳng có chút khả năng chống đỡ nào cả.

Bạch ma ma lại liếc nhìn Tùng Vân đầy kỳ vọng — thận trọng từ lời nói đến việc làm, đạo lý này bà đã dạy Tùng Vân rất nhiều lần. Nhưng trong gia tộc lớn, dẫu cẩn trọng bao nhiêu vẫn là không đủ.

Bà biết, từ hôm nay trở đi, Tùng Vân lại sẽ cùng Nguyễn Hành đồng cam cộng khổ. Bà không mong con mình được sủng ái hay hưởng ân huệ gì, chỉ mong hắn đừng gây họa cho Nguyễn Hành, đừng khiến chủ tử trên chướng mắt, kéo tai họa tới là được rồi.

--

Chời ơi đọc tới đây tui mới biết “mẹ” thật ra là "cha".

=))

Tui sửa lại câu từ mấy chương kia rồi á ,nếu còn lỗi thì nhắn tui nhe.