Lydia yên tâm sống những ngày nhàn nhã ở nhà, chỉ là đồ ăn không được ngon miệng cho lắm, nhưng thôi kệ đi, thời gian uống gió ăn sương cũng chẳng phải là không có, nhịn một chút là được. Mọi sự sắp xếp cần làm đều đã xong xuôi, giờ chỉ còn chờ xem Berny khi nào sẽ đến.

Luân Đôn, dinh thự Công tước Hanover.

Bà lão Hanover: “Berny, lẽ nào con lại quên lời ta dặn rồi sao, lần sau đi chơi xong, phải dọn dẹp sạch sẽ rồi mới được về gặp ta!”

Bà lão Hanover giận đến mức quạt cũng lung lay.

Berny Hanover: “À ha, ai đã chọc giận Selina đáng yêu của chúng ta vậy? Hôm nay con ngoan lắm mà, có đi chơi đâu.”

Berny vừa về đến đã cười ôm lấy bà cố của mình, Selina Thayne Hanover, một quý bà huyền thoại đã sớm góa chồng, trung niên mất con, một mình bảo vệ danh tiếng và vinh quang của gia đình Hanover giữa những sóng gió, ngay cả khi yết kiến Nữ hoàng Bệ hạ cũng không cần hành lễ.

Bà lão Hanover: “Ngoan sao? Vậy cái vết son trên vai con là của ai để lại? Đừng tưởng nhạt nhòa một chút là ta không nhìn ra nhé, hừ, con đừng hòng qua mặt được ta.”

Bà cố giận đến mức không quạt nữa, nắm lấy cổ áo Berny nói, rõ ràng là không có câu trả lời thỏa đáng thì đừng hòng xong chuyện.

Berny nghiêng đầu cười, khéo léo thoát khỏi vòng tay bà, cũng không trả lời, quay người phất tay rời khỏi phòng. Bà cố nhìn Berny với vẻ phóng túng ấy thì bật cười vì giận, lắc đầu, thôi vậy, Berny đã hy sinh vì gia tộc một lần rồi, cưới một người vợ mà chàng không ưng ý, giờ thì cứ để chàng tự do đi.

Berny trở về phòng, thay thường phục dưới sự phục vụ của người hầu. Người hầu ôm đống quần áo bẩn định hành lễ, Berny đưa tay lấy chiếc áo sơ mi có vết son, phất tay ra hiệu cho người hầu lui xuống, rót một ly rượu vang đỏ, dựa vào ghế sofa, vuốt ve vết son nhạt nhòa gần như không nhìn thấy trên áo, mỉm cười:

Berny Hanover: “Thỏ con.”

Một hơi cạn ly rượu vang đỏ, chàng nhíu mày chẹp miệng, lênh đênh trên biển đã lâu, vẫn là vodka, rum hợp với chàng hơn.

Berny Hanover: “Ron.”

Berny gọi.

Một người đàn ông tóc đen, dáng người nhỏ nhắn gõ cửa bước vào hành lễ.

Berny Hanover: “Kiểm tra cô ta.”

Berny ném chiếc áo sơ mi cho người đàn ông tóc đen, người đó cúi đầu hành lễ rồi rời khỏi phòng.

Sáng hôm sau, Berny mở mắt, vươn vai một cái, cầm lấy tập tài liệu trên bàn làm việc, liếc mắt một cái, “Lydia Bennet, quả nhiên là một con thỏ ngốc nghếch. Chỉ có điều con thỏ này vừa bị lừa, giờ đã biến thành ốc sên nhỏ rồi.”

Berny cầm một chai rum, uống cạn nửa chai, ngồi trên ghế sofa, “Không có hứng thú với ta sao? Đập vỡ cái vỏ ốc của nàng ra, chẳng phải sẽ có hứng thú sao? Vừa xong xuôi công việc đó rồi, nên thả lỏng một chút thôi. Thỏ con, nàng cứ coi như phần thưởng cho việc ta đã làm tốt công việc đi. Sắp ra khơi rồi, thời gian cũng vừa đẹp.”

Ở một bên khác, Lydia đang cưỡi ngựa đi dạo cùng các cô bạn. Sau một thời gian huấn luyện đơn giản, Georgiana rõ ràng đã trở thành một người bạn đồng hành đáng yêu, giúp Lydia giết thời gian buồn chán. Ví dụ như bây giờ, cô bé đang trút bầu tâm sự với Lydia, than phiền tại sao các tiểu thư lại phải cưỡi ngựa nghiêng, còn các quý ông thì có thể cưỡi ngựa thẳng. Mỗi lần cưỡi ngựa đều khiến cô bé đau lưng nhức óc, nếu không phải ra ngoài với Lydia có thể cưỡi thẳng một lúc, cô bé đã muốn cả đời không bao giờ cưỡi ngựa nữa rồi.

Lydia bị chọc cười ha hả, “Cái cô bé này, mới gặp thì rụt rè, nhút nhát vô cùng, thân quen rồi thì biến thành một cái loa nhỏ, lải nhải không ngừng, đáng yêu cực kỳ.”

Georgiana nhìn Lydia cười vui vẻ, không khỏi cảm thấy vui lây từ tận đáy lòng. Khoảng thời gian này, dưới sự bầu bạn của cô bé và Kitty, Lydia dần dần lấy lại vẻ vui tươi như trước. Cô bé cũng lần đầu tiên có được những cô bạn nhỏ có thể trò chuyện, vui đùa cùng. Ba người简直 đã chơi đến phát điên, lên núi hái quả, xuống sông bắt cá, chơi đùa vui vẻ không ngừng. Cả ba chơi cả ngày, đến chiều đều có chút mệt mỏi, vừa nói chuyện vừa cười đùa chầm chậm đi về.