Mùi đàn hương hòa lẫn với mùi hương nam tính không rõ tên xộc vào mũi, mí mắt Kiều Oản run rẩy, không trả lời Quý Cửu Gia.

Quý Cửu Gia đợi một lát, đột nhiên cảm thấy mất hứng, liền buông tay.

Kiều Oản theo đà lùi về sau hai bước, đứng cách xa anh.

Quý Cửu Gia nheo mắt, mân mê hạt Phật hỏi cô.

“Cố lão nhị đưa cô tới làm gì, cô trong lòng hiểu rõ.”

Kiều Oản mím môi. Cô biết dung mạo mình thu hút người khác, nhưng không ngờ Quý Cửu Gia âm ngoan lạnh lùng cũng xem trọng vẻ bề ngoài. Cô vốn đến đây với tâm thế đã định sẵn cái chết.

Khuôn mặt mỹ nhân trắng bệch, trông thật đáng thương. Đối với những thứ mình để mắt tới, Quý Cửu Gia từ trước đến nay đều có thêm hai phần kiên nhẫn.

“Cố gia đã nằm gọn trong tay tôi, không còn ai sống sót. Cô không đổi được người chết, cô nghĩ sao?”

Đây là cho cô hai con đường: sống, hoặc chết.

Sống để làm đồ chơi cho người khác, Kiều Oản không chút do dự mà lựa chọn.

“Cửu Gia muốn giết thì cứ giết.”

Thái độ này! Giọng nói dịu dàng yếu ớt, lại còn ngoài mềm trong cứng, thà chết chứ không chịu khuất phục, thật có cốt khí!

Triệu Tân cũng không kìm được muốn vỗ tay cho cô, chỉ là anh ấy rõ ràng cảm nhận được khí thế của chủ tử nhà mình lạnh đi ba phần, lập tức run rẩy, vội vàng tiến lên khuyên giải.

Đồ vật Quý Cửu Gia đã để mắt tới, trừ phi tự anh gật đầu bỏ qua, nếu không ai dám làm trái ý anh?

Muốn chết, Cửu Gia không cho.

“Cố tiểu thư, chúng ta có chuyện…”

“Tôi không họ Cố.”

Triệu Tân nghẹn họng, bị mỹ nhân làm cho cứng miệng, lắp bắp nói: “Cố tiểu thư hà tất giận dỗi, chết vinh không bằng sống nhục, huống hồ Cửu Gia đã nắm giữ ba tỉnh, Cố tiểu thư đã lọt vào mắt ngài ấy, sau này ở Tô Giang Chiết vẫn là danh viện lừng danh ba tỉnh, cuộc sống trước sau như một, không chút thiệt thòi nào, phi vụ này vô cùng có lời.”

Chủ tử nhà anh ấy đã băng thanh ngọc khiết nhiều năm, khó khăn lắm mới để mắt tới một người, dù thế nào anh ấy cũng phải tận tâm tận lực giúp anh có được.

Không sợ chết, Kiều Oản lúc này lại vô cùng bình tĩnh. Cô nhàn nhạt liếc Triệu Tân một cái, bật cười khẽ, nhẹ nhàng châm chọc anh ấy.

“Binh gia cảm thấy, làm đồ chơi mua vui bằng sắc đẹp thì không hề thiệt thòi sao?”

Nói rồi, khóe mắt cô liếc nhìn Quý Cửu Gia, tựa như đang châm biếm lạnh lùng.

“Đa tạ Cửu Gia nâng đỡ, Cửu Gia ngọc thụ lâm phong, anh tài vĩ ngạn, nếu là tiểu thư Cố gia chân chính, e rằng sẽ cam tâm tình nguyện làm sủng thiếp hầu hạ. Kiều Oản không phải người Cố gia, biết lễ nghĩa liêm sỉ.”

Quý Cửu Gia đứng thẳng người, nghe xong lời này, đôi mắt phượng sau cặp kính râm nổi lên vài phần hứng thú.

Triệu Tân lần này thật sự vỗ tay khen ngợi, anh ấy vẻ mặt ngạc nhiên.

“Ôi chao! Người ta nói Tô Thành địa linh nhân kiệt, hôm nay gặp Kiều tiểu thư mới khiến ta mở rộng tầm mắt. Hóa ra mỹ nhân lừng danh ba tỉnh lại không phải khuê nữ của Cố Đại Soái!”

Triệu Tân cười hắc hắc, quay đầu đi xem chủ tử nhà mình, vẻ mặt thật tình thành ý.

“Cửu Gia, vậy thì càng dễ làm, tôi sẽ cho người đưa cô ấy đi tắm rửa sạch sẽ rồi đưa vào cho ngài.”

Anh ấy nói xong liền định gọi người tới, Kiều Oản cắn cánh môi, đôi mắt nguyệt trừng anh ấy.

“Anh!”

Mỹ nhân thẹn quá hóa giận, giống như một con mèo con nhe móng vuốt.

Quý Cửu Gia không hiểu sao lại thấy tâm trạng tốt, ngón út khẽ móc vào đuôi mày, giọng nói mát lạnh.

“Triệu Tân.”

“Dạ!”, Triệu Tân lớn tiếng đáp, thay bằng vẻ mặt tươi cười hòa nhã, “Kiều tiểu thư có thể nói chuyện đàng hoàng được không?”

Đôi môi phấn trắng của Kiều Oản mím chặt, quay mặt đi không thèm để ý anh ấy.

Đúng lúc này, Hàn Triệu vừa ra khỏi sân đã vội vã chạy về, liếc nhìn Kiều Oản một cái, thấp giọng nói với Quý Cửu Gia.

“Kiều Oản, năm nay mười sáu, là con gái riêng của Cố gia, được Ngũ di thái mang vào khi về nhà chồng. Cửu Gia, cha ruột cô ấy là…”

Những lời nói lờ mờ truyền đến tai, nhắc đến hai chữ “cha ruột”, Kiều Oản không tự chủ nghiêng đầu nhìn lại.

Quý Cửu Gia lại sau khi nghe được cái tên này, liền nâng tay, ra hiệu cho Hàn Triệu dừng lại.

Anh mân mê hạt Phật, cùng Kiều Oản đối diện, một người cao một người thấp, nhìn đôi mắt trong trẻo sạch sẽ kia, trong lòng khẽ động.

“Nếu không phải người Cố gia, tạm thời cứ để đó.”

Thấy Kiều Oản chau mày, vẻ mặt phòng bị, Quý Cửu Gia mím môi mỏng, giọng điệu cũng nhạt nhẽo.

“Tôi không thích phụ nữ bị cưỡng ép. Cô nghe lời, tôi sẽ nuôi. Nếu muốn gây rối, tôi cũng biết cô sợ cái gì.”

Ý tứ là, tôi có trăm ngàn cách để trị cô, cô tốt nhất nên nghe lời tôi, làm theo những gì tôi bảo. Đương nhiên, sẽ không ép buộc trinh tiết của cô.

Không biết vì sao, Kiều Oản nhìn anh đã ném lại những lời đó, xoay người rời đi, trong lòng lại bất ngờ nhẹ nhõm vài phần.

Kiều Oản ở lại trong phủ Đại soái, vẫn là ở sân cũ của cô.

Quý Cửu Gia không bạc đãi cô, cũng không hạn chế cô ra ngoài, chỉ là luôn có người đi theo.

Cô cũng không né tránh, cô ra ngoài, chẳng qua là để tìm lại thi thể của mẹ, muốn tìm một nơi yên tĩnh để an táng cho bà.

Đáng tiếc, khi cô đi tìm, thi thể của mẹ cô đã sớm không biết tung tích.

Ôm một chút may mắn, cô vẫn muốn thử xem, lỡ đâu, thi thể của mẹ cô đã được anh phái người thu lại rồi thì sao?

Đáng tiếc không như ý muốn, có lẽ là do chính quyền mới cũ giao thoa, công việc bộn bề, Kiều Oản nghe nói Quý Cửu Gia kể từ ngày đó rời đi, liền không quay lại.

Kiều Oản chờ đợi, cho đến tối ngày thứ mười, cuối cùng cũng chờ được Triệu Tân đến.

Triệu Tân phong trần mệt mỏi, bộ quân phục xanh thẫm còn phủ một lớp bụi, đứng ở dưới cửa thùy hoa viện Phương Lê, một tay chống nạnh, nhìn tiểu hoa lê nhỏ chạy ra mà nhe răng cười.

“Tôi vừa về liền nghe nói Kiều tiểu thư ngày ngóng đêm trông, chính là vô cùng tưởng niệm Cửu Gia?”

Kiều Oản vốn đang vội vàng bước ra đón, bị câu nói không đứng đắn này của anh ấy làm cho mặt nóng bừng. Nghĩ đến mình có điều cầu xin, đành phải nén xuống sự thẹn quá hóa giận, coi như không nghe thấy lời trêu chọc của anh ấy.

“Triệu quân gia, có phải Cửu Gia đã về rồi không? Tôi có thể gặp anh ấy không?”

Triệu Tân gãi gãi đầu, đôi mắt đảo liên tục, vẻ mặt do dự.

“Kiều tiểu thư có điều gì không bằng để tôi thay truyền đạt? Cửu Gia mấy ngày nay bôn ba lao lực, đang nghỉ ngơi.”

Kiều Oản sao lại không nghe ra lời thoái thác của anh ấy. Cô nghĩ, Quý Cửu Gia là người làm đại sự, thi thể của mẹ cô, đối với anh mà nói chỉ là một việc nhỏ không đáng kể. Thật sự mà nói, làm phiền anh, cô cũng hơi ngại mặt đối mặt cầu xin.

“Là… Tôi muốn lo liệu hậu sự cho mẹ, nhưng tôi không tìm được bà ấy…”

Triệu Tân gật gật đầu, vẻ mặt bình tĩnh “Haiz” một tiếng.

“Tôi tưởng chuyện gì to tát, chuyện này là do tôi sơ suất, vốn nên tự mình nói rõ với Kiều tiểu thư một tiếng. Ngũ di thái, Cửu Gia đã phái người vận về Chiết tỉnh rồi. Hiện giờ, e rằng đã được hợp táng cùng Kiều tiên sinh.”

Kiều Oản sững sờ, trong lòng có vài phần suy đoán, chần chờ nhìn hắn, “Anh là nói…”

Triệu Tân “Ừm” một tiếng, “Người của Cố gia đương nhiên phải được chôn cất cùng người Cố gia. Theo tôi được biết Ngũ di thái cũng không tự nguyện vào Cố gia.” Anh ấy chỉ vào thời tiết nắng hè chói chang, “Tình huống này, không hỏa táng, làm sao vận về Chiết tỉnh? Bọn tôi tuyệt đối không có ý bất kính với Ngũ di thái.”

Mặt Kiều Oản trắng bệch, nghĩ đến thi thể của mẹ mình bị người ta xử lý, rồi lại bị hỏa táng.

Tuy biết ý tốt của họ, nhưng lòng cô vẫn đau xót và buồn bã, một cảm giác ghê tởm ập đến, Kiều Oản trước mắt tối sầm.

Nha hoàn hầu hạ tên Minh Thu chưa kịp phản ứng, Triệu Tân nhanh tay lẹ mắt đột nhiên tiến lên một bước đỡ lấy cô.

“Còn thất thần gì nữa! Mau gọi đại phu đi!”

Chưa đầy mười lăm phút, Quý Cửu Gia nhận được tin tức và đã đến.

Viện Phương Lê, hỗn loạn như một nồi cháo.

Người đàn ông với chiếc áo dài suông màu xanh thẫm, thân hình cao lớn ngọc lập, bước vào phòng khuê còn phải cúi đầu. Anh vừa vào phòng, mọi người liền lập tức ngừng thở.

“Cửu Gia.”

Quý Cửu Gia mân mê hạt Phật, thong thả ung dung đi đến bên cạnh giường Bạt Bộ, vén tấm rèm mỏng che lại, liếc nhìn người trên giường. Người đó mặc chiếc sườn xám màu phấn trắng, tôn lên làn da tuyết trắng ngọc cốt, mày mặt xinh đẹp, chỉ là sắc mặt quá đỗi tái nhợt.

Quý Cửu Gia buông rèm, xoay người nhìn về phía Triệu Tân đang đứng bên bàn.

“Chuyện gì vậy?”

Triệu Tân há miệng, cuối cùng không nói gì, kéo kéo tay áo lão đại phu.

“Tiểu thư là do mấy ngày nay ưu tư quá độ, ăn không ngon, ngủ không yên. Gần đây thời tiết oi bức, lại bị chút kích động, cũng không đáng ngại. Ngủ một giấc nghỉ ngơi tốt là được. Lão phu sẽ kê thêm hai thang thuốc an thần.”

Quý Cửu Gia xua tay, nhàn nhạt liếc Triệu Tân một cái, xoay người ngồi xuống chiếc ghế thêu bên sập.