Nạp Lạt khanh khách có tin vui

Tại Càn Thanh cung, Huyền Diệp đang thay trang phục, chuẩn bị đến Bảo Hòa Điện tham dự cung yến.

Cố Vấn Hành tiến lên bẩm báo: "Hoàng thượng, quà mừng ngày lễ các nơi đã kiểm kê xong."

Hoàng thượng là người tỉ mỉ, phàm là quà lễ dâng lên, hễ có thời gian rảnh rỗi ngài nhất định sẽ xem xét từng món một, đặc biệt là của các đại thần tiền triều. Hoàng thượng không chỉ xem mà còn ghi nhớ rất rõ ràng, đôi khi sau này đột nhiên nhắc lại với người đó, có thể khiến người ấy giật mình.

Quả nhiên, Hoàng thượng nói: "Dâng lên đây để trẫm xem."

Tết Đoan Ngọ không phải là đại lễ tam tiết nhị thọ, nên số lượng người có tư cách dâng lễ vật cho Hoàng thượng cũng không nhiều lắm. Hơn nữa, lễ vật đoan ngọ có những quy định riêng. Huyền Diệp đại khái nhìn qua, phần lớn là các món đồ nhỏ liên quan đến ngũ độc như vàng, ngọc, không có gì đặc biệt.

Chỉ có lễ vật của nhà họ Đồng là rất nổi bật, đó là một tấm bình phong treo tường bằng gỗ tử đàn vân rồng khảm ngà voi và xà cừ hình ngũ độc. Món này độc đáo, cũng khá đáng để thưởng lãm.

Huyền Diệp quan sát tỉ mỉ một lượt, gật đầu nói: "Cữu cữu có lòng. Tấm bình phong này cứ treo ở Chiêu Nhân điện đi."

"Dạ, tuân lệnh."

Huyền Diệp tiện thể xem xét các món quà từ hậu cung. Đều là đồ may vá, tay nghề không đồng đều. Trong số đó, một hộp gồm chín món đồ dùng bằng lụa màu vàng rực rỡ là tinh xảo nhất.

Cố Vấn Hành nói: "Đây là do Mã Giai Phúc tấn của Chung Túy cung dâng lên, nói là Phúc tấn tự mình chọn kiểu dáng và phối chỉ."

Huyền Diệp xem xét từng món một, tay nghề của tú nương thì khỏi phải nói, cách phối màu cũng rất trang nhã. Nhớ đến Mã Giai thị, Huyền Nghiệp khẽ thở dài trong lòng, rồi căn dặn Cố Vấn Hành: "Cất giữ cẩn thận, chọn mấy món đồ vật quý giá đưa qua đó, nói với nàng, khi nào trẫm xong việc sẽ đến thăm nàng."

Quay đầu lại, Huyền Diệp thấy trên khay có mấy món trang sức nhỏ chưa từng thấy qua ở viền khay. Hắn cầm lấy ngắm nghía, đó là mấy cái bánh chưng nhỏ được làm rất tinh xảo, dùng dây như ý làm dây đeo, bên dưới còn đính hạt châu ngọc tua rua.

Cố Vấn Hành nói: “Đây là của Ô Nhã khanh khách Trữ Tú cung dâng lên.”

Huyền Diệp bật cười: “Nàng nghĩ ra khéo thật, chắc tay nghề không được đẹp mắt nên mới nghĩ ra mấy cái trò hoa hòe này để lừa gạt trẫm đây mà.”

Trong cung bánh chưng vẫn luôn là để ăn, không ngờ còn có thể làm thành trang sức.

Tuy vậy cũng coi như có chút thú vị. Huyền Diệp nói: “Bảo ngự thiện phòng mang vài món thức ăn qua đó, trẫm nhớ lần trước nàng ăn món gà hấp viên khá ngon, cũng đưa đi luôn đi.”

“Tuân lệnh.”

Thế là, khi yến tiệc ở Trữ Tú cung đã quá nửa buổi, đột nhiên nhận được bốn món đồ ăn được ban thưởng từ Càn Thanh cung, còn nói rõ là thưởng cho Ô Nhã khanh khách.

Thẩm Hạm: ……

Tiểu thái giám đưa thưởng tự cho là hiểu rõ tâm lý của nữ nhân hậu cung: Được thêm vinh sủng trên mặt là vẻ vang lắm chứ gì!

Người đó phá lệ ra sức khen ngợi mấy món ăn này: “Khanh khách người xem, đều do các đại đầu bếp thượng hạng tự tay làm, tất cả đều là món chính được đánh dấu đỏ. Hoàng thượng còn nói người thích món gà hấp viên này, cố ý dặn dò ngự thiện phòng. Người thấy không? Vừa ra khỏi nồi là họ đã nhanh chóng mang đến cho người ngay, bên dưới còn có bếp lò giữ nhiệt, nóng hổi đấy!”

Thẩm Hạm: ……

Ha hả, Thẩm Hạm có thể làm gì bây giờ? Chỉ biết tạ long ân.

Đứng giữa căn phòng với ánh mắt như muốn thiêu cháy sau lưng, Thẩm Hạm đành cắn răng cảm ơn sự ban thưởng, sau đó dưới sự vây xem của mọi người, nàng ‘mang ơn đội nghĩa’ mà ăn mấy món chính ‘đặc biệt làm cho Ô Nhã khanh khách’ này.

— May mà lúc nãy nàng không ăn nhiều.

Đương nhiên, ăn hết nhiều món như vậy trong một bữa là điều không thể, nhưng cũng không thể để thừa trên bàn.

Thẩm Hạm mỗi món đều ăn một ít rồi phân phó Tử Phù: “Hoàng Thượng ban ơn, không dám phụ lòng, cẩn thận thu lại.”

Ngày mai hâm nóng lại vẫn phải ăn hết.

Đợi Tử Phù mang hộp thức ăn đi rồi, trong phòng mới lại bắt đầu náo nhiệt trở lại.

Những người khác dù trong lòng nghĩ gì, ít nhất trên mặt cũng không lộ ra chút nào, lời nói đều là khen ngợi và hâm mộ.

Ngay cả Nạp Lạt khanh khách, người vốn nổi tiếng kiêu ngạo, vừa rồi còn thẳng thừng từ chối chén rượu của Giác Thiền thị, lúc này trông cũng vô cùng bình tĩnh.

Nàng chỉ cười khẽ nói một câu: “Muội muội thật có phúc khí, thật khiến người ta hâm mộ,” rồi không nói thêm lời nào.

Chỉ tự mình tùy ý gắp thức ăn trên bàn, thỉnh thoảng nhấp một ngụm canh, trông thật sự không để tâm.

Nhưng chung quy đã xảy ra chuyện ngoài lề như vậy, kể cả Thẩm Hạm, mọi người đều không còn tâm trạng vui vẻ tiệc tùng nữa, chỉ trò chuyện vài câu nhạt nhẽo rồi bữa tiệc cũng tan.

Trở lại Đông điện, Tử Phù đến xin chỉ thị về mấy món ăn này nên làm gì bây giờ, Thẩm Hạm không kìm được đỡ trán: “Sáng mai đến thiện phòng xin ít màn thầu, hâm nóng đồ ăn trên lò trà mà ăn đi.”

Lục Y không đi theo, lúc này thấy sắc mặt chủ tử không tốt, khó hiểu nói: “Hoàng thượng ban thưởng đồ ăn là chuyện tốt, sao khanh khách lại……”

Không vui mừng?

Ai, nếu là ở trong phòng mình, chỉ ăn những món ngon này trước mặt người nhà, Thẩm Hạm đương nhiên sẽ vui mừng.

Thế mà khi có nhiều ‘đồng nghiệp’ như vậy lại được cấp trên đặc biệt phát tiền thưởng, vừa chói mắt lại dễ gây đố kỵ, Thẩm Hạm có thể vui vẻ mới là lạ.

Tử Phù thì lại hiểu rõ, không khí bữa tiệc vừa rồi thật sự rất kỳ quặc, nàng trấn an Thẩm Hạm: “Khanh khách, người yên tâm, chuyện này… Chúng ta cũng đâu có cách nào khác?”

Trong cung, được sủng ái thì không thể tránh khỏi bị người ghen ghét.

Cho dù khanh khách muốn sống khiêm tốn, nhưng Hoàng thượng muốn sủng ái ai, muốn ban thưởng ai, đâu phải là chuyện người khác có thể can thiệp được?

Không muốn bị người ta ghen ghét thì chỉ có một cách duy nhất – đừng được sủng ái.

Đừng nhìn các khanh khách khác tỏ vẻ bình thản, thật ra trong lòng họ còn ước gì người bị người khác hâm mộ, ghen tỵ, căm ghét chính là mình ấy chứ!

Thẩm Hạm cũng hiểu đạo lý này, “Không bị người đố kỵ là kẻ tài trí bình thường,” điều này ở thời hiện đại còn đúng huống chi là hậu cung.

Thẩm Hạm vò đầu, được rồi, như Tử Phù nói, chỉ cần Thẩm Hạm còn được sủng ái một ngày, việc đắc tội với người khác là không thể tránh khỏi, đây là một vấn đề không có lời giải.

Nếu không có lời giải, vậy dứt khoát không phải bận tâm, dù sao Thẩm Hạm vốn dĩ cũng không có ý định kết bạn với ai.

Thẩm Hạm bỏ chuyện này ra khỏi đầu, nhìn đồng hồ cát, đã qua giờ Tuất, liền nói với Tử Phù và những người khác: “Cũng không còn sớm nữa, nghỉ ngơi thôi. Các ngươi cũng mệt mỏi cả ngày rồi, đợi rửa mặt xong thì xuống nghỉ đi, tối nay không cần trực đêm.”

“Vâng.”

So với sự hòa thuận giữa chủ tớ ở Đông điện, không khí ở Lệ Cảnh Hiên lại căng thẳng hơn nhiều.

Đới Giai thị từ trước đến nay không thích Giác Thiền thị chơi tâm cơ, thấy Giác Thiền thị hôm nay nịnh bợ Nạp Lạt thị không thành công mà còn mất mặt, trong lòng rất vui. Nàng ta liền trực tiếp mở lời châm chọc mấy câu, khiến Viên Nữu bên cạnh hoảng sợ, vội vàng giữ chặt nàng ta – chủ tử ngốc này, không thích thì không thích, nhưng đang ở chung một phòng mà sao có thể thẳng thừng làm cho mối quan hệ cứng nhắc như vậy.

Cung nữ của Giác Thiền thị nghe xong nội tâm khó chịu, muốn phát tác, nhưng bị Giác Thiền thị giữ lại.

Giác Thiền thị trên mặt không chút động đậy, vẫn giữ vẻ dịu dàng ấm áp, chỉ nhàn nhạt đáp lại một câu: “Muội muội nói đúng.”

Rồi nàng ta dẫn cung nữ về phòng mình.

Vào phòng rồi, cung nữ vẫn còn tức giận khó chịu: “Khanh khách cũng quá tốt tính rồi, người và nàng ta đều là khanh khách, dựa vào đâu mà nàng ta dám ăn nói lăng mạ như vậy!”

Giác Thiền thị vẫn ôn tồn, không thấy một tia tức giận: “Thôi, bất quá chỉ là vài câu nhàn ngôn toái ngữ, tranh giành mấy cái khí phách này có ích lợi gì?”

Cho dù nàng ta có đấu khẩu thắng Đới Giai thị, chẳng lẽ còn có thể nhận được lợi lộc gì ư?

Đã không có lợi lộc, phí công làm gì.

Người cung nữ bị chủ tử mình bác bỏ, cũng hết hăng hái. Khanh khách nhà nàng ta xưa nay vẫn vậy, tính tình mềm mỏng, làm người ta giẫm lên mặt cũng vẫn coi như không có chuyện gì.

Nhưng quay đầu nhớ tới sắc mặt của Nạp Lạt khanh khách, cung nữ trong lòng lại khó chịu: “Cũng tại Nạp Lạt khanh khách quá đáng, khanh khách có ý tốt kính nàng là nâng đỡ nàng, nếu không trong cung này nào còn ai cho nàng thể diện? Vào cung nhiều năm như vậy vẫn chỉ là khanh khách, nghe nói Hoàng Thượng cũng sớm đã quên nàng rồi, không biết nàng có gì mà đắc ý.”

Ngay cả một lý do cũng không tìm, chỉ một câu “Ta không quen uống rượu” liền từ chối khanh khách, sống sờ sờ làm khanh khách mất mặt, nàng ta chẳng qua xuất thân từ bao y, dựa vào cái gì?

Giác Thiền thị thầm nghĩ, dựa vào cái gì?

Đương nhiên là dựa vào việc tuy nàng ta xuất thân bao y, nhưng cha mẹ nàng ta đều có chức quan, phía sau lại có cả gia tộc chống đỡ.

Cái chỗ dựa như vậy, là Giác Thiền thị nghĩ cũng không dám nghĩ.

Trong cung này trừ những hán nữ bình thường kia, ước chừng không ai có xuất thân thấp hơn nàng...

Vậy nên sao có thể oán người ta chướng mắt nàng?

Nếu không phải gương mặt này may mắn được Hoàng thượng lựa chọn, Giác Thiền thị cũng không dám tưởng tượng, nếu mình bị phân đến một xó xỉnh nào đó làm việc, sẽ phải chịu đựng những sỉ nhục như thế nào...

So với những điều đó, chút lời nói lạnh nhạt hiện giờ có đáng gì đâu?

Giác Thiền thị chẳng mảy may để tâm.

Hơn nữa, những ngày tháng sau này còn dài lắm.

Giác Thiền thị cũng không cho rằng giờ phút này chính là điểm dừng của nàng. Nàng ở trong cung này tuy không có nửa phần dựa dẫm, nhưng nàng không tin số mệnh, nàng càng tin vào chính mình!

Chỉ cần có thể tìm ra một con đường, ăn nói khép nép, khắp nơi lấy lòng, cúi mình theo người thì có đáng gì?

Chịu người châm chọc, bị người mặt lạnh thì sao?

Đợi đến một ngày nào đó nàng đứng trên địa vị cao, những gì hôm nay phải chịu đựng rồi sẽ có ngày được trả lại.

— Mà trước đó, mọi thứ đều không quan trọng.

Sau tết đoan ngọ, tin tức đại thắng của cuộc bắc chinh được truyền khắp cung.

Đây là chiến thắng lớn hiếm hoi trong mấy năm qua, Hoàng thượng và Thái Hoàng Thái Hậu vô cùng cao hứng, ban thưởng không ít vật phẩm trong cung và ngoài cung.

Trong cung cũng càng thêm náo nhiệt, Từ Ninh cung ngày nào cũng người ra người vào, đều là các phúc tấn của các phủ đến nhận thưởng và tạ ơn.

Các chủ tử cao hứng, người phía dưới tự nhiên không thể mang vẻ mặt đau khổ, bởi vậy mấy ngày nay hậu cung đều là một mảnh vui vẻ hòa thuận, ai nấy đều hận không thể cười tươi như một đóa hoa.

Đại quân chiến thắng trở về tế trời và những việc này đều do Lễ Bộ cùng phủ Nội Vụ chủ trì, không liên quan đến các phi tần hậu cung, Thẩm Hạm và những người khác đơn thuần chỉ nghe hóng chuyện náo nhiệt.

Tuy nhiên, tin tức ngay sau đó đã khiến mọi người trong hậu cung kinh ngạc rớt tròng mắt: Nạp Lạt khanh khách có tin vui.

Mã Giai thị ở Chung Túy cung vừa nghe tin còn chưa kịp phản ứng: “Nạp Lạt khanh khách? Là ai?”

Trong cung này họ Nạp Lạt cũng không ít, chưa nghe nói khanh khách nào mới được sủng ái mà?

Người gần đây được sủng ái không phải là Ô Nhã thị sao?

Hầu như ai nghe được tin tức này cũng đều có phản ứng tương tự, bao gồm cả Huyền Diệp, người nhận được tin tức sớm nhất: “Nạp Lạt khanh khách? Là ai?”

Huyền Diệp hồi tưởng một chút, dường như Trữ Tú cung có một người như vậy thì phải?

Cố Vấn Hành thấy Hoàng thượng chưa nhớ ra, liền nhắc nhở: “Bẩm Hoàng thượng, Nạp Lạt khanh khách là người tiến cung từ đợt tuyển tú mười năm trước, ở tại Tây phối điện sau điện Trữ Tú cung, tháng Giêng năm nay mới được thị tẩm, lần cuối cùng phụng ngự là mùng ba tháng hai.”

Tổng cộng thị tẩm không được mấy lần, cũng khó trách Hoàng thượng không nhớ được. Cũng là Nạp Lạt khanh khách có vận may, chỉ vài lần ít ỏi thế mà có thể mang thai.

Nghe vậy, Huyền Diệp cũng đại khái nhớ ra, Nạp Lạt thị này trông cũng thanh tú, chỉ là tính tình không được vui vẻ cho lắm. Huyền Diệp triệu vài lần rồi cảm thấy không thú vị nên bỏ qua.

Nhưng dù sao đi nữa, hậu cung có người mang thai là chuyện tốt, con cái mà, vẫn là càng nhiều càng tốt.

Huyền Diệp phân phó: “Bảo Thái Y Viện cẩn thận hầu hạ, tất cả thức ăn của Nạp Lạt thị theo định mức thêm một nửa, phủ Nội Vụ chọn lựa nhũ mẫu dự phòng, lại cấp cho Nạp Lạt thị thêm mấy người sai vặt.”

Huyền Diệp nhớ lại vừa rồi nói Nạp Lạt thị hiện đang ở sau điện Trữ Tú cung, thêm người nhiều sợ là không đủ chỗ, liền nói thẳng: “Cho Nạp Lạt thị dọn ra khỏi Trữ Tú cung, trước đưa đến… thiên điện Dực Khôn cung để an trí đi.”

Cố Vấn Hành nhất nhất đồng ý, sai người đi Nội Vụ Phủ và Thái Y Viện truyền lời.