Danh lợi trên hết, phồn hoa như gấm

Ý chỉ của Hoàng thượng vừa đến, Tây phối điện Trữ Tú cung liền náo nhiệt hẳn lên.

Đầu tiên là Thái Y Viện lập tức cử ba vị thái y đến hội chẩn. Sau khi xác nhận Nạp Lạt khanh khách quả thật đã có thai ba tháng, họ liền lập một danh sách đầy đủ những điều cấm kỵ và dặn dò cung nữ của Nạp Lạt thị.

Ngay sau đó, phủ Nội Vụ rầm rộ kéo đến rất nhiều người – đây là để dời cung cho Nạp Lạt khanh khách.

Nạp Lạt thị theo bản năng sửng sốt: “Dời cung ư?”

Cô cô chưởng sự Trữ Tú cung, người trước đây chẳng hề ân cần với Nạp Lạt khanh khách, nay thái độ xoay chuyển 180°.

Vừa nghe Nạp Lạt khan khách hỏi, bà ta liền chặn lời: “Ôi chao khanh khách, người đây là có tin vui! Hoàng thượng vui mừng lắm, đã sai phủ Nội Vụ thêm người hầu cho người đấy! Hơn nữa, theo quy củ, sau này bên cạnh người còn phải có tinh kỳ, thủy thượng, ngọn đèn dầu mụ mụ hầu hạ. Đến lúc sinh nở, vú già đỡ đẻ và các thái y còn phải trực đêm chờ tin vui nữa. Điện sau này sao mà chứa đủ. Hoàng Thượng lo Trữ Tú cung đông người, lại va chạm đến người và tiểu a ca, nên mới cho người dời đến Dực Khôn cung. Người đừng lo, Dực Khôn cung ở ngay phía trước thôi, chỉ mất chút thời gian đi bộ, gần lắm. Phủ Nội Vụ đã phái người và xe đến đón rồi, đảm bảo không làm người mệt mỏi.”

Nạp Lạt thị thấy cô cô ân cần như vậy, cảm thấy rất hả hê, cười nói: “Vậy thì làm phiền cô cô rồi.”

Nàng ta lại sai Thêu Vân lấy túi tiền đưa cho cô cô.

Bên này Tây phối điện vô cùng náo nhiệt dọn nhà, các phòng khác tự nhiên cũng đã nắm rõ tin tức.

Thẩm Hạm vừa nghe tin Nạp Lạt khanh khách mang thai thì hoảng sợ, mang thai ư?

Nạp Lạt khanh khách năm nay mới bao nhiêu tuổi nhỉ? Mười bảy? Hay mười tám?

Trong ấn tượng của Thẩm Hạm, Nạp Lạt khanh khách nhìn còn giống học sinh trung học mà, nhỏ tuổi như vậy sinh con không sao chứ?

Thấy Tử Phù và Lục Y ở một bên cẩn thận nhìn sắc mặt mình, Thẩm Hạm không hiểu lý do, có chuyện gì vậy?

Tử Phù thấy khanh khách dường như không để tâm, liền nhẹ nhõm thở phào một hơi.

— Bên ngoài có mấy cung nữ, thái giám không hiểu chuyện, trước đây từng lén lút bàn tán, nói là vì Ô Nhã khanh khách được sủng ái, nên mới khiến Nạp Lạt khanh khách thị tẩm không được mấy lần liền thất sủng. Giờ đây Ô Nhã khanh khách đang được sủng ái lại không có tin tức gì, còn người kia bị đoạt sủng lại mang thai, lại còn rình rang dọn cung, nâng cao đãi ngộ. Thế là bên ngoài lại lén lút bàn tán, không biết Ô Nhã khanh khách hiện giờ tâm trạng thế nào…

Thẩm Hạm:…

Trời giáng nồi to.

Nạp Lạt khanh khách được sủng ái, thất sủng hay có thai thì liên quan gì đến nàng?

Thẩm Hạm và Nạp Lạt khanh khách tổng cộng gặp nhau có hai lần, lời nói cũng chưa nói được mấy câu. Thù oán gì mà lại làm đến mức người ta thất sủng chứ?

Hoàng Thượng sủng ái ai, việc này nàng nói nào có tính đâu... Thẩm Hạm: Ta oan ức lắm!

Hơn nữa chuyện mang thai, sinh con, Thẩm Hạm thật sự không chút nào ghen tị. Mười bảy, mười tám tuổi đã làm mẹ thì thật sự quá kinh khủng.

Thẩm Hạm năm nay thực tế đã hai mươi hai tuổi, nhưng theo cách tính tuổi của triều Thanh thì nguyên thân mới mười bảy.

Mặc dù gia cảnh Ô Nhã thị không tệ, lại có gia gia từng làm tổng quản thiện phòng nên nguyên thân từ nhỏ được ăn uống đầy đủ, lớn lên cao ráo, đầy đặn, trông thành thục hơn mấy tiểu khanh khách khác.

Nhưng trong mắt Thẩm Hạm, một người hiện đại, gương mặt này non choẹt, cùng lắm cũng chỉ bằng học sinh trung học. Giờ mà sinh con thì vẫn còn quá sớm.

Đương nhiên, trong hậu cung Khang Hi, sinh hạ hoàng tử là mục tiêu cả đời của mọi phi tần.

Thẩm Hạm cũng chẳng làm ra vẻ thanh cao, nàng cũng rất muốn sinh. Đời trước nàng mất sớm, chưa từng được làm mẹ, kỳ thực nàng rất thích trẻ con.

Nàng chỉ nghĩ tốt nhất là có thể chậm lại chút, để cơ thể lớn lên khỏe mạnh, đầy đặn hơn rồi hãy sinh.

Bất quá, chuyện này Thẩm Hạm nói cũng chẳng có tiếng nói, chỉ có thể mặc kệ số phận, nàng lại chẳng thể từ chối ân sủng.

Nghĩ đến vấn đề này, Thẩm Hạm không khỏi lại bắt đầu phiền muộn. Nàng nhớ không lầm thì trong Thanh cung, nếu không phải chủ vị thì không được tự mình nuôi con?

Nàng còn nhớ đứa con đầu lòng của Ô Nhã thị, tức Ung Chính đế, đã được giao cho người khác nuôi dưỡng. Ô Nhã thị hình như còn mất không ít đứa con...

Những vấn đề nặng nề này đè nặng trong lòng Thẩm Hạm, mỗi khi nhớ tới đều khiến nàng thấp thỏm sợ hãi, không biết phải giải quyết ra sao.

Tử Phù và Lục Y thấy cách cách đầu tiên là vẻ mặt kinh ngạc không nói nên lời, sau đó lại không biết nhớ tới điều gì, hai mắt đờ đẫn như bay bổng lên chín tầng mây, chẳng mấy chốc lại đột nhiên ủ rũ hẳn đi.

Hai người không rõ nguyên do, Tử Phù khẽ khàng hỏi: “Khanh khách?”

Thẩm Hạm bừng tỉnh, thấy hai người vẻ mặt lo lắng, xua tay nói: “Không sao đâu, đừng suy nghĩ vớ vẩn. Nạp Lạt khanh khách mang thai là chuyện tốt, giờ lại sắp dời cung, nói thế nào cũng ở chung một cung vài tháng, về tình về lý đều nên nói lời chúc mừng.”

Tử Phù và Lục Y đều nhẹ nhõm thở phào. Chủ tử không phải người làm bộ làm tịch, đã nói không để tâm thì chính là thật sự không để trong lòng.

Cũng phải, với ân sủng hiện tại của chủ tử, bảo không chừng lúc nào cũng có, hà tất phải đi hâm mộ Nạp Lạt khanh khách?

Nàng bất quá chỉ là vận khí tốt thôi.

Thẩm Hạm nghĩ ngợi: “Ta nhớ rõ tháng trước phủ Nội Vụ đưa tới đồ vật có một đôi thanh ngọc hồ lô, hồ lô nhiều hạt, dùng làm hạ lễ thật thích hợp, cứ lấy nó đi.”

Tử Phù nghe vậy có chút đau lòng, đồ trang sức của khanh khách vốn đã không nhiều, đôi thanh ngọc hồ lô kia lại là thượng phẩm có tướng mạo rất tốt.

Thẩm Hạm nhìn nàng tiếc nuối lạ thường, trêu ghẹo nói Tử Phù còn biết sống hơn cả nàng.

Tử Phù có chút ngượng ngùng: “Là nô tỳ kiến thức hạn hẹp.”

Thẩm Hạm lắc đầu: “Không trách ngươi, là căn cơ của chúng ta quá mỏng. Bất quá loại đồ trang sức này đã không thể ăn lại không thể mang, cũng chỉ để bày ra ngắm hai mắt, không có tác dụng thật sự gì, chẳng có gì đáng tiếc.”

Sự keo kiệt của Thẩm Hạm từ trước đến nay chỉ nhắm vào những bộ quần áo, trang sức đẹp đẽ của mình, còn đối với những thứ bày ra ngắm không được mấy lần thì lại chẳng để tâm mấy.

Đang nói chuyện, Lục Y nghe thấy ngoài cửa có chút ồn ào, liền đi ra cửa nhìn xem, chỉ lát sau trở về nói: “Khanh khách, nô tỳ thấy các tiểu chủ ở Lệ Cảnh Hiên đều đi đến Tây Phối Điện tiễn Nạp Lạt khanh khách rồi. Người có muốn qua đó tiễn đưa không?”

Thẩm Hạm nghĩ bụng, nàng với Nạp Lạt khanh khách không có giao tình gì, cũng không tính toán có giao tình, góp cái náo nhiệt ấy làm gì, liền dứt khoát nói: “Bên ngoài một đống người, lộn xộn, thôi bỏ đi, đem lễ đưa qua đại diện tâm ý là được rồi.”

So với sự thờ ơ của Đông Điện, mấy vị khanh khách ở Lệ Cảnh Hiên lại có vẻ tích cực hơn nhiều.

Các nàng đều là những người không được sủng ái. Giờ đây Nạp Lạt khanh khách có thai, vạn nhất là một a ca, tương lai nói không chừng cũng có thể ngồi lên vị trí chủ vị một cung.

Thân cận nhiều một chút chung quy không phải chuyện xấu.

Cung nữ của Giác Thiền thị thấy chủ tử tiễn Nạp Lạt khanh khách trở về, liền cầm giỏ thêu bắt đầu làm yếm cho trẻ nhỏ. Trong lòng có chút bất bình vì nghĩ rằng đó là làm cho Nạp Lạt khanh khách, không hiểu sao chủ tử lại đối xử tốt với Nạp Lạt khanh khách như vậy.

Lần trước trong bữa tiệc, Nạp Lạt khanh khách đã từ chối chén rượu mời của chủ tử. Giờ xem ra rõ ràng là nhân tiện lấy cớ. Nàng ta chắc chắn đã sớm biết mình có thai không thể uống rượu, bất quá chỉ là tìm cái cớ để che giấu mà thôi.

Đã có thai ba tháng, lại còn muốn kéo dài đến khi tin tức đại quân chiến thắng trở về mới loan ra, chẳng phải là muốn có một tiếng tăm tốt, để Hoàng Thượng càng coi trọng sao?

Cứ như là không ai nhìn thấu vậy.

Chủ tử lại một chút cũng không ngại, chọn đồ vật tốt nhất của mình làm lễ thì chớ nói, lại còn chủ động thêu thùa may vá cho Nạp Lạt khanh khách?

Cung nữ thực sự khó hiểu, chẳng sợ khanh khách xuất thân tân giả khố, đã thành chủ tử rồi, mắc gì còn muốn khúm núm làm ra vẻ nô tài?

Cho dù là để nịnh bợ, cũng quá không có cốt khí chút nào.

Giác Thiền thị đang phân chỉ, nhìn thấy biểu cảm trên mặt cung nữ, tự nhiên hiểu rõ đây là đang ấm ức.

Giác Thiền thị không cảm thấy ấm ức.

Nàng hiện tại trước không có hoàng sủng ái, sau lại không có con nối dõi, muốn cốt khí thì ích lợi gì?

Có thể làm cơm ăn được sao?

Giác Thiền thị thực ra cũng muốn giống như Ô Nhã khanh khách, chỉ sai cung nữ mang lễ đến, nói một câu rồi bỏ đi, khiến Nạp Lạt khanh khách tức đến mặt cứng mặt xanh.

—— Trong lòng Nạp Lạt khanh khách chắc là muốn âm dương quái khí khoe khoang một phen trước mặt Ô Nhã khanh khách ,ai ngờ người ta chẳng thèm phản ứng, lễ vật đưa tới cũng là thượng đẳng, còn chúc nàng nhiều con, có thể thấy rõ ràng là căn bản không coi việc nàng ta có thai ra gì.

Giác Thiền thị có thể làm như vậy sao?

Không thể.

Bởi vì nàng dựa vào cái gì?

Nàng hiện tại ngay cả cửa cung Trữ Tú cung cũng không ra được, cả ngày buồn bực trong căn phòng bốn bức tường này, không biết đường sống của mình ở đâu.

Ô Nhã khanh khách được sủng ái lại là người không thích giao du, mặc kệ nịnh hót lấy lòng thế nào cũng không dao động, có thể nói là dầu muối không ăn.

Hiện tại thiên chi kiều nữ Nạp Lạt khanh khách cùng cung lại có dấu hiệu được trọng dụng, nàng ta lại rõ ràng là người lòng dạ cao sang, thích người ta ân cần nịnh bợ. Giác Thiền thị làm sao có thể không dốc toàn lực để nắm bắt chứ?

Phụng nàng, theo nàng, một ngày không được thì một tháng, một tháng không được thì một năm.

Chỉ cần Nạp Lạt khanh khách nổi bật, tương lai luôn có một ngày cần dùng người.

Đến lúc đó cơ hội của nàng chẳng phải sẽ tới sao?

Nạp Lạt khanh khách dời cung xong, Trữ Tú cung lại khôi phục bình tĩnh.

Trừ Giác Thiền thị mấy ngày lại đi "thăm" Nạp Lạt khanh khách một chuyến, những người khác vẫn sống cuộc đời riêng của mình. Chuyện Nạp Lạt khanh khách có thai cũng không gây ra quá nhiều sóng gió trong hậu cung.

Rốt cuộc, Hoàng Thượng trừ lần Nạp Lạt khanh khách mới dời cung có đến thăm hai lần, sau đó liền không để ý tới nàng nữa. Có thể thấy, có con cũng không thể khiến Nạp Lạt khanh khách được phục sủng.

Trong cung mỗi người đều là hỏa nhãn kim tinh, Nạp Lạt khanh khách có vị trí như thế nào trong lòng Hoàng Thượng thì ai nấy đều hiểu rõ.

Trừ những người thực sự sờ không được phương pháp còn đi đâm đâm cửa miếu, những người khác nào còn tốn tâm tư lấy lòng nàng?

Có cái công phu đó còn không bằng dốc sức vào những người được sủng ái còn hơn.

Ngày tháng thoắt cái đã đến mười sáu tháng năm.

Sáng sớm hôm nay, Phủ Viễn Đại Tướng Quân, Đa La Tín Quận Vương Ngạc Tra, Phó Tướng Quân, Đô Thống, Đại Học Sĩ Đồ Hải cùng những người khác, đã chinh phạt phản loạn Sát Cáp Nhĩ quốc vương Bố Nhĩ Ni, đã diệt Sát Cáp Nhĩ quốc, khải hoàn chiến thắng trở về. Hoàng Thượng suất lĩnh các vương công, Bối Lặc, hoàng thân quốc thích, đại thần, thị vệ đang ở kinh thành, mặc mãn phục, tại Cổng Đỏ Nam Uyển thân chinh đón đại quân kho mỏng, cũng suất chúng thần ba quỳ chín lạy tế thiên ①.

Đại quân hành lễ ba quỳ chín lạy uy thế rung chuyển trời đất, tiếp theo là một màn luận công ban thưởng vô cùng long trọng, càng khiến khí thế u ám vì việc Tam Phiên chiến đấu lâu ngày mà không yên ổn bấy lâu nay trong kinh thành tan biến.

Nam đinh thuộc Mã Giai thị tham chiến đều được phong tước vị, Đồ Hải chẳng những được tấn nhất đẳng nam tước, mà ngay cả những tấu chương buộc tội hắn "tung nô cướp bóc" của Nội Các cũng bị Hoàng thượng đích thân trả về trước mặt mọi người.

Sau trận chiến này, Đồ Hải được lòng vua, tiền đồ sáng lạn.

Và nhờ trận chiến này, Mã Giai thị cũng vọt lên trở thành vọng tộc trong kinh, mỗi ngày trước cửa ngựa xe không ngớt, làm sao không khiến người ta đỏ mắt chứ?

Càn Thanh Cung hiện giờ mỗi ngày đều có thêm hơn chục tấu chương thỉnh chiến, ai nấy đều ước mong mình là người tiếp theo có thể lập công lớn, mang theo gia tộc cá chép hóa rồng.

Mã Giai thị được yêu thích đến vậy, Mã Giai Phúc Tấn trong cung tự nhiên cũng được chung vinh dự, mấy ngày nay nơi náo nhiệt nhất trong cung chính là Chung Túy cung.

Không chỉ Hoàng thượng ngày nào cũng đến thăm, các tiểu phi tần khác cũng thường xuyên chạy đến nịnh hót lấy lòng.

Chẳng mấy ngày, thế mà còn có tin đồn Hoàng thượng muốn lập Mã Giai thị làm Hoàng hậu.

Mã Giai thị nghe được tin tức kinh ngạc không thôi, lỡ tay đánh đổ chén trà: “Cái gì? Sao lại có loại lời nói này truyền ra?!”

Kỳ Nhi thấy nước trà đổ ướt chủ tử, vội vàng tiến lên thu dọn: “Chủ tử đừng có gấp, bất quá chỉ là một ít lời nịnh hót, chắc là do thuộc hạ muốn nịnh bợ chủ tử nên mới lén lút truyền ra, cũng không gây ra tiếng gió gì lớn. Chủ tử ngàn vạn đừng vì những việc nhỏ này mà động khí, cẩn thận tiểu hoàng tử trong bụng.”

Mã Giai thị làm sao có thể không vội, Kỳ Nhi là cung nữ, không hiểu được những điều sâu xa này.

Nhưng Mã Giai thị biết rõ Hoàng thượng và Thái Hoàng Thái Hậu —— việc lập hậu liên quan đến nền tảng lập quốc, là đại sự liên quan đến căn cơ của Đại Thanh, căn bản không chấp nhận hậu cung nữ nhân động tâm tư.

Mã Giai nhất tộc gần đây đã là than hồng trong lò, nàng lại sắp lâm bồn, lúc này lại truyền ra những lời nhàn rỗi như vậy, nếu để Hoàng thượng và Thái Hoàng Thái Hậu tưởng nàng mơ ước hậu vị, thì…

Mã Giai thị điên cuồng vặn chiếc khăn thêu trong tay, trong lòng kinh sợ bực bội.

Mặc kệ là ai từ đó làm khó dễ, điều này không nghi ngờ gì nữa là muốn lấy mạng nàng, ý đồ đáng chết!

Mã Giai thị giọng căm hận nói: “Đi, bảo Tiểu Thuận Tử lén lút tra xem, lời này rốt cuộc là làm sao truyền ra.”

Nàng nhìn chằm chằm mắt Kỳ Nhi: “Trước hết tra từ chính cung của chúng ta, bất luận thế nào, lời này tuyệt đối không thể là từ cung của chúng ta truyền ra ngoài!”

Kỳ Nhi sửng sốt, thấy chủ tử mặt trầm như nước, phản ứng lại, đáp: “Dạ, chủ tử yên tâm, nô tỳ hiểu rõ.”

① Viết lại từ tư liệu lịch sử nguyên văn trong 《Thanh Thật Lục》 và 《Khang Hi Triều Khởi Cư Chú》.