Lúc này, Lương Tuệ mới nhận ra không khí xung quanh có phần quá đỗi kỳ quái.

Rõ ràng chỉ là một chuyện nhỏ nhặt, vậy mà hễ có liên quan đến người phía sau kia, mọi thứ lại như bị phóng đại thành một lớp xấu hổ kỳ lạ dưới ánh nhìn của đám đông.

Cô chưa kịp hiểu rõ ý nghĩa sâu xa trong ánh mắt nghi hoặc của Tống Trường Hằng, đã vội vàng đẩy người kia ra, cảm ơn một tiếng, rồi ngẩng đầu—liền đụng phải một đôi mắt xanh biếc đang khẽ khép hờ.

Ngây thơ, bối rối, lại mang theo một chút hoảng loạn.

“Không có gì.” Trần Ký Bạch đáp khẽ, ánh mắt vẫn cụp thấp, chăm chú dõi theo thân hình nhỏ bé vừa va vào ngực mình rồi rời khỏi, hương thơm thoang thoảng lướt qua chóp mũi, dần dần tan trong gió.

Gió thổi không ngừng, cô gái kéo sát lại chiếc áo khoác mỏng trên người. Dáng người gầy gò nhưng không yếu đuối. Đợi đến khi cô vén mớ tóc dính bên má ra sau tai, tầm nhìn trở nên rõ ràng hơn—cái cổ mảnh khảnh, thẳng tắp, trắng đến mức trong suốt.

Mà lòng bàn tay anh, nơi vừa giữ lấy cánh tay cô, vẫn còn vương hơi ấm, cảm giác mềm mại như nước ấy theo gió bay đi. Anh hơi nheo mắt lại—là do gió lớn, hay là vì thứ gì khác khiến anh choáng váng?

Âm thanh ồn ào xung quanh dần quay trở lại, nhưng “vở kịch” vẫn chưa hạ màn.

Chỉ một khoảnh khắc đó thôi, cách hai mét, Tống Trường Hằng đã giận dữ trừng mắt nhìn cậu con trai ném bóng đang chạy lại với vẻ mặt áy náy, Lương Tuệ bước vội hai bước mà vẫn không kịp kéo lại, chỉ thấy anh mất kiểm soát mà chỉ tay mắng:

“Chu Ngạn, cậu làm cái gì thế hả?! Không thấy có người đi qua sao?!”

“Xin lỗi xin lỗi, thật sự là không để ý!” Chu Ngạn lập tức giơ tay đầu hàng, làm ra vẻ vô tội:

“Ờm… người không sao chứ?” 
Cậu ta vừa hỏi vừa nhướng cằm cười toe toét với Lương Tuệ.

Đám người kia lúc nào cũng bộ dạng lêu lổng, chẳng ra dáng gì cho cam. Nhưng bên ngoài thì người ta chỉ xem là trò đùa cợt cho qua, nếu Tống Trường Hằng phản ứng mạnh quá lại hóa thành người làm quá, chẳng ai ủng hộ.

Lương Tuệ chỉ đành cười xòa, nói không sao, rồi khẽ kéo vạt áo anh, đưa cho anh chai nước:

“Uống đi.”

Tống Trường Hằng hất áo khoác lên vai, liếc cô một cái, không nói lời nào, chỉ ngửa đầu uống một hơi đầy bực dọc.

“Thôi nào, có gì đâu mà cáu,” 

Tân Lê đứng bên cạnh cười cười hòa giải, hướng về phía Tống Trường Hằng nói:

“Cũng đâu có ai bị thương, bạn gái nhỏ của cậu không sao là được. Tối còn ăn chung mà, hử?”

Giọng điệu tưởng như giảng hòa, thực ra lại chẳng dễ nghe chút nào. Nó giống như một kiểu ban ơn kiêu ngạo, không thân thiện cũng chẳng thiện chí, chỉ là vì đang ở chốn đông người nên mới nhường chút thể diện.

Tống Trường Hằng trong lòng vẫn ấm ức. Từ lúc người kia xuất hiện đến giờ, lửa giận cứ âm ỉ trong ngực, nhưng cuối cùng vẫn nhịn.

Lương Tuệ đón lấy chai nước anh vừa uống, nhẹ giọng an ủi, chủ động khoác tay anh, đặt bàn tay mình lên khuỷu tay anh như để xoa dịu. Anh quay mặt đi, không thèm nhìn cô.

Lương Tuệ ngẩng đầu nhìn thay anh, lập tức bắt gặp mấy ánh mắt đang dõi theo, có phần mất tự nhiên. Tân Lê đang nhìn chằm chằm cô, khiến cô bất giác nhớ lại câu “bạn gái nhỏ” lúc nãy.

Cô và Tân Lê vốn không thân. Còn Cừu Hân thì bề ngoài có chút giao tình với nhóm này, nhưng chỉ là xã giao, mỗi lần chạm mặt sẽ giới thiệu qua loa, miễn cưỡng để Lương Tuệ có cái danh “mặt quen”.

Lúc trước cô quen biết Tống Trường Hằng cũng là nhờ những lần giới thiệu như vậy. Sau này yêu nhau, Lương Tuệ luôn giữ kín tiếng, nhưng trong nhóm bạn của anh thì đa phần đều biết.

Tân Lê mỉm cười với cô:

“Tối nay đến cùng nhé? Cậu với Tống Trường Hằng quen bao lâu rồi, mà trong bọn này chẳng ai biết mặt cậu.”

“À mà… tôi còn không nhớ nổi cậu tên gì. Gọi là gì ấy nhỉ?”

“Hình như họ Lương thì phải, là bạn thân cùng lớp cùng phòng với Cừu Hân.”

Tân Lê nhướng mày nhìn Châu Ngạn, người vừa lên tiếng:

“Tôi hỏi cô ấy cơ mà?”

Châu Ngạn rụt cổ lại, không khí chợt trở nên kỳ lạ. Cậu ta cười gượng, lảng sang đứng cạnh Trần Ký Bạch—người có vẻ còn kỳ quặc hơn. Bên ngoài thì trông lạnh lùng, hờ hững đứng đó, nhưng ánh mắt lại nghiêng nghiêng, dõi theo thứ gì đó với vẻ trầm lặng, khó đoán.

“Lương Tuệ.”

Lúc này, Lương  Tuệ nhìn thẳng vào Tân Lê, bình tĩnh đáp lời.

Châu Ngạn đang định lần theo ánh mắt của Trần Ký Bạch để tìm xem anh ta đang nhìn gì thì nghe thấy câu trả lời, lập tức hướng mắt theo, cuối cùng rơi đúng vào người Lương Tuệ.

⸻

Mấy người xung quanh vô tình tạo thành một vòng vây lỏng lẻo. Không ai lên tiếng trong vài giây. Châu Ngạn dường như nghe thấy người bên cạnh khẽ cười mỉm, sau đó như không liên quan gì, nghiêng người vòng qua họ, lúc lướt ngang qua Tống Trường Hằng còn thuận tay vỗ nhẹ lên vai anh một cái.

“Bớt giận đi.”

Câu nói kèm theo một nụ cười nhạt, ánh mắt lại lơ đãng liếc sang cô gái nhỏ đứng cạnh anh.

Lương Tuệ còn đang bận nghĩ xem nên kết thúc chuyện này thế nào, vừa ngẩng lên đã bắt gặp ánh nhìn ấy. Người kia thì không dừng lại, cứ thế tiếp tục bước đi, không ngoảnh đầu, không nói thêm lời nào, bóng lưng khuất dần, để lại trong tầm mắt cô chỉ còn gương mặt ngày càng khó coi của bạn trai mình.

“Cứ thế mà đi à?” Châu Ngạn thò cổ hỏi với theo.

Tân Lê cũng vội vàng đuổi theo, vừa đi vừa quay lại vẫy tay chào thay:

“Chiều anh ấy còn việc, tối gặp sau.”

Chỉ có Trần Ký Bạch rời đi. Anh không nói không rằng, để lại sân bóng cho đội hình thay thế, mang theo luôn một nửa số người đang vây xem bên ngoài. Cảnh tượng bỗng trở nên thoáng đãng, Cừu Hân không cần kiễng chân cũng có thể nhìn thấy rõ bên trong—cô bạn thân của mình cùng bạn trai đã đi đến tận mép sân.

Lương Tuệ đang giúp Tống Trường Hằng đeo lại bao cổ tay. Anh thì còn hậm hực trong lòng, lời âu yếm cũng chẳng buồn thốt ra một câu. Vừa thấy người ta đi khỏi, mấy cậu bạn thân thiết đã đỏ mặt tía tai mà mắng chửi sột soạt sau lưng. Ai nấy đều cho rằng, loại người như Trần Ký Bạch chỉ được cái bề ngoài làm màu, người ta nhường chút thể diện thì cứ tưởng bản thân thật sự là nhân vật gì ghê gớm.

Buổi tối có tiệc sinh nhật, nếu không phải vì những người có tiếng trong nhóm đều sẽ có mặt, thì họ cũng chẳng buồn đến xem sắc mặt của anh ta.

“Tôi cũng chẳng hiểu, hôm nay hắn ta đến làm gì nữa?”

Tống Trường Hằng nghe được, cúi đầu nghĩ ngợi, suýt thì buột miệng chửi thề. Nhưng liếc thấy Lương Tuệ còn ở đó, anh lại nhịn. Phía xa xa, Châu Ngạn đang rê bóng thử tay, cười cười vẫy tay về phía anh, nhưng Tống Trường Hằng chỉ nhìn lạnh một cái rồi quay đi, nghiến răng rít khẽ:

“Ai mà biết.”

Ai hiểu chút ít cũng đều biết, Trần Ký Bạch xưa nay chưa từng khoe mẽ ở những nơi ngoài “vòng tròn” của mình. Gần đây còn thấy anh đăng Instagram từ Los Angeles, nghe đâu là thay nhà chạy dự án công nghệ thông tin. Có lần còn khoe vài chiếc xe đua độ lướt vèo vèo trên sân ngoài trời do gia đình xây riêng. Về nước cũng mới chỉ vài ngày, lời đồn là anh về dự sinh nhật thiên kim Tân tiểu thư—thanh mai trúc mã của anh. Nhưng thực tế thì đã bị bạn bè kéo vào nhóm để cùng chuẩn bị cuộc thi kinh doanh, giờ vẫn quanh quẩn trong trường.

Lần này đến sân bóng cũng đột ngột, tới nơi mới chào hỏi qua loa hai bên, cởi áo khoác ra là muốn thử tay ngay.

Nghĩ đến đây, mặt Tống Trường Hằng đã chuyển sang màu xanh. Nhưng vì bạn gái còn đứng đó, nên chút sĩ diện cuối cùng anh đành cắn răng giữ lấy trong im lặng.

Dĩ nhiên, anh không hề biết, Lương Tuệ cũng đang rơi vào tình thế khó xử chẳng kém. Cô không tìm ra được cái cớ nào hợp lý để rút lui lúc này, sợ lỡ nói sai một câu lại khiến tâm trạng anh càng thêm bực bội. Mà ngay cả khi cô mở lời, anh cũng chỉ ậm ừ cho có, thậm chí còn cố tình tỏ vẻ chẳng nghe, như thể đang giận luôn cả cô vậy.

Khi Tống Trường Hằng còn đang trò chuyện với người khác, Cừu Hân cũng bước đến, kéo Lương Tuệ – người vừa bị cho ra rìa – sang một bên, nhíu mày hỏi nhỏ:

“Cậu đang làm gì vậy hả?”

“Anh ấy đang cáu, để hết giận là xong.”

“Cậu thấy chưa, đã nói rồi mà. Mấy cậu công tử trong cái vòng này ai cũng kỳ quặc cả. Cậu đâu có cần tiền, lại rảnh rỗi đi làm Bồ Tát, bị theo đuổi vài ba ngày đã mềm lòng.”

Lương Tuệ vội vàng đính chính:

“…Không phải vài ngày. Một năm rồi đấy.”

Từ năm nhất theo đuổi đến năm hai, chỉ tiếc cái tính công tử được nuông chiều quá mức khiến Cừu Hân nhìn mãi vẫn chẳng thấy ưa nổi.

Lương Tuệ  nói nhỏ:

“Lúc bình thường thì anh ấy cũng… khá bình thường mà.”

“…”

Cừu Hân suy nghĩ một lúc, rồi nói như chốt lại:

“Thôi bỏ đi, cũng không phải chỉ do anh ta. Cả Trần Ký Bạch cũng lạ lùng thật…”

Đúng là kỳ quặc.

Bây giờ nghĩ lại, thấy ai cũng có vẻ kỳ cục. Đang yên đang lành lại chạy đến sân bóng chèn ép đàn em khóa dưới. Mà mối quan hệ trên cấp bậc đó, bản thân Tống Trường Hằng cũng chẳng rõ ràng, đến lúc bị đè đầu cưỡi cổ cũng chỉ biết nhịn. Nếu đổi lại là người khác, chỉ cần bị đối xử như vậy thôi, anh ta đã lật tung cái sân rồi.

Về phần Lương Tuệ, cô thật sự chẳng thân quen gì với đám người kia, thậm chí không nhớ nổi mặt ai. Nghĩ đi nghĩ lại, kết luận rõ ràng nhất là: lẽ ra hôm nay không nên đến.

Vì không tìm được lý do chính đáng để rút lui, cô đành cố nán lại đến khi trận đấu bước vào hiệp hai, tiễn Tống Trường Hằng trở lại sân, rồi nhẹ nhàng nói chuyện, lựa lời khuyên anh để mình về trước. Cô mượn cớ chị gái đang gọi thúc, bảo không về sớm là bị mắng – dù thực tế chị cô chỉ khuyên, nếu thấy không thoải mái thì thôi, đừng ép bản thân đến làm gì.

May mắn là Tống Trường Hằng đã nguôi ngoai đôi chút. Khi Lương Tuệ nhỏ nhẹ nắm tay dỗ dành, vừa cười vừa ngước lên hỏi anh:

“Được không?”

Người con trai cúi đầu, thân hình cao lớn phủ trùm lấy cô, tóc mái đã thấm mồ hôi, dính ướt cả lên vai cô, mùi gió hòa vào hơi ẩm, thấm thành một mảng dịu nhẹ.

“Cho anh một cái hôn rồi hãy đi,”

Anh học theo ngữ điệu mềm mại của cô, thấp giọng nũng nịu:

“Được không~?”

Ngay giữa chốn đông người, Lương Tuệ vội vã xua tay, lo lắng anh không chịu thương lượng, còn phải dùng tay bịt miệng anh lại.

Tống Trường Hằng nhìn cô chạy đi mà dở khóc dở cười, tâm trạng cũng nhẹ nhõm hơn nhiều.

Phía sau sân bóng là nhà thi đấu. Lương Tuệ nhận cuộc gọi, vừa đi vừa vòng qua cổng Đông. Vừa lúc ấy, một nhóm người cũng từ trong đó bước ra. Họ đi chậm rãi, vừa mới lấy đồ xong, hướng đi trùng với cô, nhưng vì khoảng cách gần nên cô không để ý.

Người đi đầu vừa ngẩng đầu là nhìn thấy cô ngay. Cô gái nhỏ rụt cổ lại, vành tai vẫn còn đỏ hồng, vừa nghe điện thoại vừa chậm bước, dáng vẻ nhẹ nhàng, thoáng chút ngẩn ngơ.

Có người bên cạnh khẽ nhắc:

“Cậu chủ, người ta đang hỏi cậu kìa.”

Trần Ký Bạch thu ánh mắt lại, quay sang nhìn người kia. Cái nhìn ấy khiến đối phương nghẹn lại, khí thế lạnh lùng hờ hững, bất ngờ khiến người ta không dám mở miệng thêm câu nào.

“…Tối nay thật sự đưa cậu ta đến hả?”

“Cậu hỏi tôi làm gì,”

Anh lướt qua nhanh hơn, giọng dửng dưng như gió lạnh lướt qua tai:

“Tiệc sinh nhật đâu phải của tôi.”

…….

Lương Tuệ lật đật chạy ba bước hai bước đến trạm xe buýt, nhìn giờ chuyến tiếp theo, rồi nói vào điện thoại:

“Vừa bị kẹt chút chuyện, giờ em qua liền đây.”

Lương Phạm Hi tính toán thời gian một chút rồi nói:

“Vậy hôm nay ở lại ăn tối đi? Chút nữa để Châu Hủ đi mua đồ.”

“Để em đi cho rồi,” Lương Tuệ hiểu quá rõ người kia:

“Anh ấy mà đi thì kiểu gì cũng sẽ lượn vài vòng bên kia đường, rồi chọn toàn đồ anh ấy thích mang về, chị lại chê ầm lên cho mà xem.”

Lương Phạm Hi bật cười, cao giọng trêu người trong cuộc:

“Nghe chưa anh Châu? Lần sau còn đem về mấy thứ toàn dầu mỡ là tự ăn một mình đấy nhé!”

Phía bên kia, Châu Hủ cực kỳ bất mãn đáp lại:

“Cái gì chứ? Hai người tính thi hoa hậu hả? Chỉ vì có tí dầu là không ăn nữa à?”

Hai người lại bắt đầu tranh cãi, Lương Tuệ không cúp máy, chỉ im lặng nghe mà thấy buồn cười.

Nói ra cũng có duyên. Châu Hủ vốn cùng bạn mở một xưởng nhỏ chuyên làm hoa, còn Lương Phạm Hi mới chỉ làm nghề cắm hoa được chưa đầy nửa năm thì công ty phá sản, chưa kịp thăng chức tăng lương đã thất nghiệp.

Đúng lúc có người bạn định sang lại cửa hàng rượu không làm nữa, Lương Phạm Hi dứt khoát bỏ ý định đi xin việc, nhân cơ hội vay vốn sang tiệm rồi cải tạo thành tiệm hoa. Châu Hủ thấy cô đăng mấy dòng truyền cảm hứng lên mạng xã hội thì lập tức mang tiền đến, từ ông chủ nhỏ biến thành đối tác làm ăn của cô.

Có điều trước giờ anh chỉ làm vận hành, mấy chuyện cắm hoa thì mù tịt, đến giờ vẫn đang trong giai đoạn học việc. Lương Phạm Hi từng nói: với cái “năng khiếu” của anh thì chắc đến lúc tiệm hoa đóng cửa cũng chưa ra nghề nổi.

Tiệm hoa nằm ở vị trí không quá đẹp, nên thường ngày cũng không quá bận, chủ yếu nhận đơn hàng online. Những việc như marketing, tổ chức sự kiện, chụp ảnh sản phẩm, hậu kỳ… mấy thứ Lương Phạm Hi xoay không nổi, thì Châu Hủ lại cực kỳ rành.

Năm nay ở Kinh thành, thời tiết chuyển lạnh nhanh như bị mấy trận mưa đẩy tới. Gió rét quất một cái là người run lên bần bật, phải quấn chặt người lại mà vẫn không chịu nổi.

Lương Tuệ chợt nghĩ đến chuyện chị cô cũng sợ lạnh như mình. Trước kia hai chị em sống ở phía Nam, mùa đông thường rét thấu xương, có khi nằm cả đêm cũng không sưởi ấm nổi tay chân. Sáng dậy bị lạnh đến tê rần, cả nửa thân dưới không còn cảm giác.

Tiền dạy thêm của buổi làm gia sư trước vẫn chưa được thanh toán. Khi xe buýt đi ngang qua mấy cửa hàng quần áo, cô nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi có chút hoảng loạn mà vào khung chat với chủ nhà cũ xóa xóa gõ gõ vài lần.

Cô bị cho nghỉ bất ngờ. Rõ ràng tuần trước còn giao bài tập cho học sinh, được khen là dạy hiệu quả, vậy mà tuần sau đã bị báo là không cần đến nữa.

Không có báo trước, rất vô lý. Nhưng nghề gia sư vốn bấp bênh, cô cũng không nghĩ nhiều, chỉ là hiện tại rất cần có việc tiếp theo, đến mức phải quay lại nhờ vả Cừu Hân.

Nhưng đối phương vẫn chưa gửi liên hệ như đã hứa.

Món quà mùa đông mà Lương Tuệ không kịp chuẩn bị, thì Lương Phạm Hi đã lo xong từ trước. Trong điện thoại cô úp mở tạo bất ngờ, vừa mới ngưng cãi nhau thì Châu Hủ đã chen vào bật mí: là khăn quàng cổ. Lương Phạm Hi giật mình bịt miệng anh.

Mấy năm làm nghề cắm hoa, cô tự tin vào tay nghề thủ công của mình, nên tranh thủ học cách đan. Nhưng tay nghề khác nhau, đan len không giống cắm hoa. Làm việc một lúc, cô lại lôi khăn ra hỏi Châu Hủ xem đẹp không. Nền xám, kiểu dáng chỉn chu, nhưng cô lại thấy vài chỗ đan chưa đều, rồi lại lo nó không dễ phối đồ, rồi còn lo nó hơi mỏng?

“Câu này em hỏi tôi tám trăm lần rồi đấy.”

Châu Hủ nhăn nhó, cuối cùng không nhịn được nữa:

“Em có đan cho Tuệ Tuệ cái khăn mỏng tang, gió lùa từ đầu đến chân thì con bé cũng vẫn phải khen tay chị khéo thôi!”

Hai người kia vừa nói chuyện xong chưa được bao lâu, Lương Tuệ đã đẩy cửa bước vào, theo cùng là hơi lạnh len lỏi khắp người. Lúc đó Lương Phạm Hi đã quay vào phòng làm việc, chỉ còn Châu Hủ đang gác chân ngồi bên bàn hoa, trước mặt là chiếc laptop đang dựng một đoạn video.

Vừa thấy Lương Tuệ, anh còn sốt sắng hơn cả người nhận quà, giục cô mau mở chiếc hộp quà được gói ghém rất trang trọng đặt trên bàn – bên trong chính là chiếc khăn quàng cổ.

Dưới ánh đèn ấm áp tỏa xuống từ trần nhà, Lương Tuệ đặt ba lô xuống, tại chỗ choàng khăn thử. Lớp vải phủ lên làn da giá lạnh, ánh sáng dịu dàng mài nhòe đi những đường nét góc cạnh, chóp mũi vẫn còn đỏ ửng vì lạnh, trông vô cùng đáng yêu.

Châu Hủ liền gọi to:

“Phạm Hi ơi ra coi nè! Tôi đã nói mà, thành công lắm luôn!”

Khu làm việc thông ra quầy bar, Lương Phạm Hi nghe tiếng thì bước tới, rửa sạch chút thuốc nhuộm dính trên đầu ngón tay, nhìn qua bên này, gật gù hài lòng:

“Cũng nhờ người mẫu nhà chị xinh đấy chứ. Sao, có ấm không?”

Lương Tuệ gật đầu như chuột hamster gặm hạt, mắt long lanh:

“Đẹp lắm đó chị! Khi nào rảnh dạy em đi, em cũng muốn đan cho chị một cái.”

“Thôi đi cô nương, cô làm gì rảnh rỗi như tôi.”

Lương Phạm Hi rút khăn giấy lau tay, gọi Lương Tuệ vào trong, tiện tay xua Châu Hủ:

“Anh Châu đi mua cơm giùm cái đi, mà lần này đừng chỉ mua mấy món anh thích nhé, Tuệ Tuệ lâu lắm mới qua đó.”

Lương Tuệ học song bằng, áp lực nặng nề, nên chẳng mấy khi có thời gian đến đây. Trước kia cũng đi làm thêm, thỉnh thoảng mới ghé tiệm phụ chị làm vài món thủ công, lần nào có cơ hội cũng đều tranh thủ từng giây từng phút.

Trong tiệm nhiệt độ ổn định, Lương Tuệ tháo khăn, cởi áo khoác, vào khu nhà kính thay nước hai thùng nhôm đang cắm hoa trên kệ. Lương Phạm Hi tiện miệng hỏi:

“Sao hôm nay tới trễ thế?”

“Chiều nay Tống Trường Hằng có trận bóng, gọi em tới xem chút.”

Cô đáp.

“Vậy à, thắng không?”

“…Em coi được một lúc thì đi trước rồi.”

Lương Phạm Hi mím môi cười khẽ:

“Cậu thiếu gia kia không giận đấy chứ?”

Lương Tuệ hơi chột dạ:

“Có gì mà giận với dỗi…”

Chuyện hai người họ quen nhau, Lương Phạm Hi biết từ sớm. Nhưng Tống Trường Hằng chỉ lui tới tiệm hoa vài lần trong lúc theo đuổi, lúc nào cũng ra dáng bạn trai mẫu mực: việc gì cũng xắn tay học, còn đề nghị thay luôn cả bàn làm hoa – biết làm sao cho vừa lòng là làm tới.

Chỉ có điều, sự khác biệt giai cấp rõ rành rành, những thứ ẩn sau thì khó lòng nói hết. Lương Phạm Hi không thực sự ủng hộ, nhưng Lương Tuệ đã là người lớn, có suy nghĩ và tiêu chuẩn chọn lựa riêng, cũng xem như là chuyện tốt. Vì thế, cô cũng chẳng can thiệp gì nhiều.

Phòng thao tác rối như mớ bòng bong, cành lá cắt thừa và giấy vụn vương vãi khắp nơi không còn chỗ đặt chân, dụng cụ chất đống lung tung trên bàn nhìn đến là đau mắt. Mỗi lần làm đơn đều lộn xộn như vậy, chỉ riêng bó hồng đỏ Carola to tướng đặt ở đó là vẫn tươi rói rực rỡ, tinh xảo đến mức như tách biệt hoàn toàn khỏi khung cảnh bừa bộn xung quanh.

Lương Tuệ nhón chân lấy dụng cụ trên bảng lỗ, Lương Phạm Hi liền ngăn lại:

“Đừng lấy, em giúp chị viết tấm thiệp là được rồi, chữ em đẹp.”

Vừa nói, chị vừa đeo găng tay, dọn ra một khoảng trống trên bàn cho cô viết.

Lương Tuệ ngồi xổm tìm giấy thiệp:

“Viết gì vậy ạ?”

“Chúc mừng sinh nhật.”

Cô chọn một tấm có màu sắc hợp với chủ đề, ngồi xuống bên cạnh Lương Phạm Hi rồi hỏi tiếp:

“Có cần ký tên không?”

Lương Phạm Hi liếc nhìn phần chi tiết đơn hàng ở hậu đài:

“Họ Trần, viết cái họ là được rồi, rồi thêm vài câu sáo rỗng cho xong.”

Nói xong còn dặn:

“Phải viết đẹp vào nhé, đơn hàng lớn đó.”

Lương Phạm Hi còn định lên mạng tra mấy câu chúc kinh điển, nhưng Lương Tuệ vừa hạ bút là không cần nữa – đúng là thủ khoa văn khối D có khác.

“Trường em, nhiều thiếu gia tiểu thư nhà giàu lắm không?”

Vừa hay cô cũng viết xong nét cuối, cầm lên đưa cho Lương Phạm Hi xem, cũng đang nghĩ ngợi về câu hỏi này.

Nếu tính riêng những người cô từng tiếp xúc, thì đúng là không ít. Dù sao cũng là trường top đầu, học viện danh giá bậc nhất như Đại học Kinh Đô, chỉ riêng tài nguyên học thuật đã quá phong phú. Nơi đây thường xuyên tổ chức các buổi diễn thuyết, tập hợp đủ các nhân vật kiệt xuất – từ giới học thuật, chính khách quốc tế đến những doanh nhân hàng đầu.

Ở đây, thông minh chẳng còn là điều đáng nói – vì ai cũng thông minh cả. Thứ khiến người ta nổi bật hơn chính là những yếu tố xã hội: gia thế, bối cảnh, các mối quan hệ.

“Sao chị lại hỏi vậy?”

Cô không trả lời thẳng, chỉ nhẹ nhàng phản vấn.

Lương Phạm Hi vừa chăm chú buộc dây bó hoa, vừa khẽ cười.

Mãi đến khi Châu Hủ trở về, ba người tụm lại ăn một bữa cơm vui vẻ, bó hồng Carola ấy được nhét vào lòng Lương Tuệ – vừa to vừa nặng, suýt nữa che mất cả mặt cô – Lương Phạm Hi mới chịu nói lý do.

“Không biết lại là vị thiếu gia nào gửi hoa cho bạn gái nữa,”

Lương Phạm Hi vừa giúp cô chỉnh lại bó hoa, để lộ nửa gương mặt bên mép hoa, vừa nói tiếp:

“Địa chỉ người nhận ghi ở trường em, lát em về nhớ rẽ qua cổng Bắc, tiện tay mang đi luôn nhé. Thông tin liên lạc chị đã gửi qua rồi.”

Lương Phạm Hi cười ha hả, lại tiết kiệm được một khoản phí giao hàng, đồ đắt như vậy mà để Lương Tuệ ôm đi vẫn thấy thấp thỏm. Lên xe buýt rồi, cô nhận được tin nhắn quảng cáo từ chị gái:

【Chụp ảnh đăng bài đánh giá 5 sao, tặng bó hoa mini!】

Dù sao cũng nói là thiếu gia nhà giàu rồi còn gì.

Lương Tuệ trả lời: 【Người ta liệu có thèm bó hoa mini không?】

Lương Phạm Hi cũng thấy đúng:

【Em cứ tùy cơ ứng biến đi, biết đâu lại vớ được khách quay lại ấy chứ~】

Bó hồng được cho vào một chiếc túi quà cỡ lớn, may là người không quá đông, nên trên xe buýt chiếm trọn một chỗ ngồi. Đến trạm, Lương Phạm Hi còn gọi điện dặn dò kỹ càng:

“Có thể ôm thì cố mà ôm, đừng xách lên, đè nát hoa đấy.”

“Biết rồi biết rồi, cúp máy nhé.”

Bó hoa đặt trên ghế dài ở trạm xe buýt, người xuống xe liên tục, âm thanh lộn xộn, Lương Phạm Hi lại nói to hơn:

“Em kiểm tra lại xem hoa có bị xô lệch không? Sửa lại… Thiệp chúc mừng ấy! Để lộ ra, rồi gọi điện cho người nhận, hỏi xem em mang qua tận tay hay là để trong hộp đem tới.”

“Ừ, được rồi.”

Vừa định tắt máy, chị lại hỏi tiếp:

“Đến chưa? Địa chỉ ghi ngay cổng Bắc mà, có thấy người không?”

Lương Tuệ cúi đầu sửa lại tấm thiệp, đợi dòng người thưa bớt, xe buýt lăn bánh rời đi, lộ ra khung cảnh trước cổng trường – bị che khuất nãy giờ – ở bên kia đường, ngay vạch sang đường.

“Thấy rồi, em mang qua bây giờ đây.”

Cô đáp qua loa, cúp máy, quanh tai thoáng yên tĩnh, điều đầu tiên cô cảm nhận được là nhóm sinh viên Đại học Kinh Đô cùng xuống xe đang tụm lại trò chuyện rôm rả phía sau lưng mình.

Không chú ý nghe kỹ, Lương Tuệ vừa lục lại đoạn trò chuyện để tìm số điện thoại người nhận, vừa xoay người — bất ngờ nhận ra, bên kia đường, số người vây xem đã tăng lên gấp bội.

Sau bảy giờ tối, bên lề phố, bầu trời mịt mùng như đang dần khép lại, dưới hàng cây cao thẳng tắp rì rào trong gió bấc, gần chục chiếc xe sang dừng đỗ ngay ngắn. Một vài xe đã mở cửa, bên trong toàn là gương mặt thanh tú, ăn mặc nổi bật, người mời khách lên xe, người tựa vào cửa xe, dưới ánh nhìn hiếu kỳ của đám đông và những chiếc máy quay hậu cảnh, huýt sáo, tầm mắt đồng loạt dõi xa xa về cùng một hướng —

Trung tâm của mọi sự chú ý, là chiếc siêu xe SSC Tuatara chầm chậm chạy ra từ trong trường, thân xe đen bóng xen sắc đỏ, phần đuôi vểnh cao với cánh gió sắc nhọn, hệt như một dã thú lẩn khuất trong đêm tối, hoà lẫn hoàn hảo với bầu không khí nửa tối nửa sáng của chạng vạng.

Vô số ống kính và những cuộc trò chuyện râm ran nhất đều chuyển hướng về chiếc siêu xe Mỹ chậm rãi đỗ vào vị trí đầu đoàn, có người còn chụp hình rồi tra mạng để tìm thông tin mẫu xe.

Trên thân xe, đường vân ánh sắc đỏ nổi bật lấp ló, người trong xe chưa bước ra, chỉ khi có người gõ nhẹ lên cửa sổ, cửa kính mới hạ xuống, lộ diện một gương mặt nam đối diện với cô gái xinh đẹp đứng ngoài – cả hai đều là phong cảnh tuyệt sắc.

Khi bầu không khí bàn tán sôi nổi lên đến đỉnh điểm, đầu dây bên kia vang lên hai tiếng “tút tút”, cuộc gọi bị hệ thống tự động ngắt. Lương Tuệ chết sững, không biết phải làm gì tiếp theo.

Chỉ biết, bó hoa hồng Carolina trong tay cô giờ trở nên nóng bỏng.

Họ Trần, chúc mừng sinh nhật, Đại học Kinh Đô…

“……”

Không cần lắng nghe kỹ, những lời xì xào xung quanh vẫn vang rõ bên tai:

“Trời ơi, cảnh này chỉ thấy trong tiểu thuyết tổng tài bá đạo thôi, cái xe đó mua được mấy cái mạng của tôi rồi ấy chứ?”

Có người gào lên như phát điên:

“Chịu hết nổi rồi! Thật sự muốn liều với tụi nhà giàu luôn!”

Giữa một đám người đang ghen tị xuýt xoa, có người thật thà hỏi:

“Nè, cái xe đó là của Trần Ký Bạch đúng không? Còn cô gái đứng bên cửa sổ là ai vậy? Che mất tiêu người ta rồi.”

“Đừng hỏi, hỏi tức là đại tiểu thư đấy, đây là trận mừng sinh nhật của người ta mà.”

Đèn xanh bật lên, dòng người vừa đi vừa trò chuyện dần tản ra xa.

Nghe đến hai chữ “ sinh nhật”, Lương Tuệ đưa mắt tìm trong đám người đó, không thấy Tống Trường Hằng đâu, lại thấy cặp nam nữ đứng đối mặt bên chiếc xe cách đó không xa, sau vài câu đối thoại ngắn ngủi, cô gái bỗng đứng thẳng lưng, xoay người với lực mạnh đến mức tóc tung lên, đi về phía hàng coupe đỗ sau, không thấy rõ nét mặt, nhưng vẫn cảm nhận được sự giận dữ.

Ngay lúc đó, số điện thoại bị ngắt máy khi nãy đột ngột đổ chuông trở lại trong lòng bàn tay cô, rung gấp gáp.

Vì vừa nãy lờ mờ thấy được một cái nghiêng đầu từ người trong xe, Lương Tuệ mang theo sự nghi hoặc xen lẫn hoảng hốt, lúng túng bắt máy.

“Alo.”

Giọng nói ấy — trầm ổn, lạnh nhạt, không gần mà cũng chẳng xa, lại như sát ngay bên — vừa vang lên bên tai, đầu óc Lương Tuệ lập tức trống rỗng.

Trong đầu cô chỉ còn lại một suy nghĩ duy nhất:

Giờ gọi giao hàng nhanh liệu còn kịp không?

Một lúc lâu sau, đầu bên kia nhắc lại câu hỏi ban nãy.

Cổ họng cô khô khốc, cắn răng lấy dũng khí:

“Chào anh, là anh đặt hoa hồng… phải không ạ?”