Khương Bạch đang định giao Lục Quý Thiên cho Quách Bình An để cúi xuống nhặt cây kẹo thì một bàn tay đã nhanh hơn, nhặt nó lên và đặt lại vào mũ của cậu.

Khương Bạch nghiêng đầu, bắt gặp ánh mắt bình tĩnh của Cố Từ. Vừa bất ngờ lại vừa như đã đoán trước. Mặc dù ai cũng nói Cố Từ lạnh nhạt, nhưng trong số mấy người ở thang máy lúc này, người sẽ chủ động giúp cậu chỉ có thể là Cố Từ.

Khương Bạch vừa định nói lời cảm ơn thì điện thoại Cố Từ reo. Anh nghe máy một lúc, đầu mày hơi nhíu lại, rồi bước ra khỏi thang máy ở tầng 1: "Có việc, tôi về muộn một chút".

Quách Bình An hỏi: "Muộn thế này còn đi đâu? Hay để tôi đi cùng cậu..."

Chưa nói hết câu, Cố Từ đã đi xa, cửa thang máy cũng từ từ đóng lại. Quách Bình An mím môi, muốn nói gì đó nhưng lại cố nuốt vào. Tối nay hắn có uống chút rượu nên lá gan cũng lớn hơn không ít, lẩm bẩm một mình: "Chỗ nào cũng có người muốn săn tin tức của các cậu, lỡ có gì bị paparazzi chụp được thì tôi biết ăn nói làm sao".

Dù nói nhỏ, nhưng trong thang máy ai cũng nghe rõ mồn một.

Tưởng Già Sâm cười ôn hòa: "Đừng lo, Cố Từ làm việc có chừng mực".

"Khụ, tôi biết." Quách Bình An nhếch mép: "Tôi lo cậu ấy ra ngoài một mình không an toàn, có tôi lái xe thì tiện hơn mà".

"Tôi thấy anh Quách còn không an toàn hơn ấy." Khương Bạch đột nhiên nói.

Quách Bình An chưa kịp phản ứng: "Hả?".

Khương Bạch cong môi: "Cấm lái xe sau khi uống rượu bia".

Quách Bình An ngẩn ra, lúc này mới bật cười: "He he, cậu không nhắc tôi suýt quên mất, hôm nay uống mấy ly rồi, thế thì đúng là tôi không an toàn hơn thật." Hắn vỗ tay lên trán mình.

Sau đó Quách Bình An lại cảm thấy có gì đó không đúng lắm, cứ có cảm giác như Khương Bạch đang ngầm ám chỉ mình.

Là ảo giác sao?

Quách Bình An nghi ngờ nhìn qua, đúng lúc này thang máy đến bãi đậu xe. Khương Bạch dìu Lục Quý Thiên ra ngoài, thần sắc và hành động vẫn bình thường.

Chắc là hắn nghĩ nhiều rồi.

Quách Bình An lắc lắc cái đầu hơi nặng, loạng choạng đi theo ra ngoài.

Mọi người đều đã mệt lử, nên trên đường về rất yên tĩnh.

Về đến ký túc xá, Khương Bạch xuống xe đầu tiên, đỡ lấy Lục Quý Thiên từ trên xe xuống. Quách Bình An thì được dịp nhàn rỗi, chỉ hơi lo lắng với thân hình 1m85 của Lục Quý Thiên, người thì to như cánh cửa, còn Khương Bạch lại gầy như tờ giấy, liệu có bê nổi Lục Quý Thiên lên lầu không?

Ngẩng đầu lên, cách đó không xa, Khương Bạch đã dìu Lục Quý Thiên nhanh chóng bước vào biệt thự.

Quách Bình An: "...".

Phòng Lục Quý Thiên ở gian đầu tiên bên trái tầng hai, trên cửa dán ảnh thẻ của cậu.

Khương Bạch rảnh tay đẩy cửa, dìu Lục Quý Thiên vào rồi ném thẳng lên giường.

Không lâu sau, bên ngoài vang lên giọng Tưởng Già Sâm: "Có cần tôi giúp không?"

Khương Bạch đáp: "Cởi quần áo thì một mình tôi làm được".

Tưởng Già Sâm gật đầu: "Vậy cậu làm xong thì về phòng nghỉ ngơi sớm đi, hôm nay mọi người đều mệt lắm rồi". Anh kéo cửa lại, tiếng bước chân đi về phía đối diện, sau đó là tiếng đóng cửa.

Khương Bạch lập tức quay người khóa trái cửa phòng.

Phòng của Lục Quý Thiên so với phong cách tối giản của Cố Từ thì ồn ào và chật chội hơn nhiều.

Một tủ trưng bày mô hình chiếm trọn cả bức tường, một chiếc TV siêu lớn chiếm nửa bức tường, trên thảm vương vãi tay cầm chơi game, băng game, gần như không có chỗ đặt chân. Đầu giường treo tấm poster khổng lồ của chính cậu ta, cửa phòng thay đồ mở toang, giày thể thao phiên bản giới hạn đủ loại được xếp ngay ngắn, còn quần áo thì vứt bừa bãi trên sàn.

Khương Bạch chẳng có hứng thú tham quan phòng Lục Quý Thiên, khóa cửa xong cậu liền quay lại bên giường, cúi xuống vỗ vai Lục Quý Thiên: "Dậy nào".

Lục Quý Thiên ngủ say như chết, không chút động tĩnh.

Khương Bạch dứt khoát véo má cậu ta một cái: "Này, mau dậy đi".

Lục Quý Thiên đau đến rên hừ hừ một tiếng, mí mắt cậu khẽ động, cuối cùng cũng mở mắt. Đồng tử từ từ tập trung lại, cậu ngơ ngác nhìn khuôn mặt xinh đẹp đang cúi xuống nhìn mình, ngây ngô hỏi: "Anh ơi, anh là ai?".

"Đừng quan tâm tôi là ai." Khương Bạch nói ngắn gọn: "Tôi hỏi cậu, chuyện sau khi say cậu có nhớ không?".

"Thưa anh, không, không nhớ ạ." Lục Quý Thiên ngoan ngoãn vô cùng, líu lưỡi đáp, "Quên hết rồi! Không nhớ gì hết!"

"Rất tốt, câu hỏi thứ hai." Đôi mắt Khương Bạch lóe lên tia sáng: "Tô Qua ở đâu?"

"Tô, Tô Qua?" Mí mắt Lục Quý Thiên mở toang ra, cậu bật mạnh người dậy. Nếu không phải Khương Bạch phản ứng nhanh né kịp thì suýt nữa đã bị đầu cậu cụng cho một cái đau điếng.

Lục Quý Thiên quỳ thẳng người ở đầu giường, đột nhiên miệng méo xuống, tủi thân ôm lấy cánh tay Khương Bạch khóc nức nở: "Anh ơi, anh biết anh Tô Qua đi đâu không? Thiên Thiên không tìm thấy anh ấy đâu cả! Hu hu!"

Khương Bạch: "..." Nếu cậu biết thì còn ở đây nghe nhóc khóc lóc sao?

Cánh tay truyền đến cảm giác nhớp nháp, là nước mắt nước mũi của Lục Quý Thiên quệt vào. Khương Bạch đưa ngón trỏ ra đẩy trán Lục Quý Thiên: "Không được khóc, bẩn chết đi được".

Khóe mắt cậu liếc thấy một gói khăn ướt ở đầu giường, cậu nhanh chóng rút mấy tờ ra lau tay.

"Huhu—" Lục Quý Thiên nín bặt ngay lập tức, nhưng mắt vẫn đỏ hoe. Cậu nhóc tội nghiệp nhìn Khương Bạch lau tay rồi ném khăn ướt vào thùng rác, không dám khóc nữa.

Khương Bạch thấy tạm thời không moi được thông tin hữu ích gì từ Lục Quý Thiên, liền nhìn đồng hồ: "Được rồi, tự cởi quần áo rồi lên giường ngủ đi. Anh đói rồi, phải xuống lầu ăn chút gì đây. Biết tự cởi quần áo không?".

Lục Quý Thiên ngơ ngác một lúc rồi gật đầu như gà mổ thóc, ngẩng mặt lên như muốn được khen: "Biết ạ!"

"Vậy sao còn chưa cởi?"

Lục Quý Thiên lập tức thoăn thoắt cởi quần áo, đến lúc cởi quần lót thì Khương Bạch kịp thời ngăn lại: "Được rồi được rồi, cái này giữ lại".

"Ồ!" Lục Quý Thiên chui vào chăn, lộ ra đôi mắt đỏ hoe, nói lí nhí, "Anh ơi, thế này được chưa ạ?"

"Ngoan lắm." Khương Bạch quay người đi luôn: "Nhắm mắt ngủ đi, anh tắt đèn đây".

Lục Quý Thiên nhắm chặt mắt: "Vâng! Nhắm rồi ạ!"

"Ngủ thì không được nói chuyện".

Lục Quý Thiên đưa tay lên bịt chặt miệng.

Tách.

Căn phòng chìm vào bóng tối, sau đó "Cộp" một tiếng, cửa đóng lại.

Khương Bạch thật sự rất đói, lúc ở bữa tiệc cậu bận chuốc rượu Lục Quý Thiên nên chẳng ăn được gì.

Trong tủ lạnh có một nồi cơm nhỏ, cậu lấy ba quả trứng, một ít hành lá để làm món cơm chiên trứng hoàng kim.

Trứng chỉ lấy lòng đỏ, đánh tan rồi để riêng. Sau đó bắc chảo lên bếp đun nóng dầu, đợi dầu thấm đều chảo thì lại đổ ra. Khương Bạch ước lượng sức ăn hiện tại của mình có thể ăn được hai bát nên cho hai bát cơm vào đảo đều, dùng đáy thìa ấn tơi cơm rồi rang nóng lên. Tiếp theo, cậu nhanh chóng đổ phần lòng đỏ đã đánh tan vào, trộn thật nhanh cho trứng quyện đều vào cơm, rồi vặn lửa lớn rang cho hạt cơm săn lại, tơi ra, nêm muối, tiêu, cuối cùng rắc hành lá xanh mướt lên trên rồi bày ra đĩa.

Hành lá xanh mướt và hạt cơm vàng óng ánh lên trông thật bắt mắt, màu sắc tươi sáng khiến người ta thèm thuồng. Hơi nóng bốc lên nghi ngút mang theo mùi thơm nồng của trứng và cơm, bụng Khương Bạch lại càng réo rắt dữ dội hơn.

Khương Bạch có chút hối hận, lẽ ra nên rang ba bát cơm mới phải.

Cậu bưng đĩa cơm chiên trứng từ bếp ra, còn chưa kịp đặt đĩa xuống thì "Két", cửa chính có tiếng động, Cố Từ xách một túi nilon đen rất lớn đi vào.

Bốn mắt nhìn nhau, Khương Bạch nhất thời ngẩn ra. Cố Từ liếc nhìn đĩa cơm chiên trên tay cậu, rồi cũng nhanh chóng thu hồi ánh mắt, im lặng đi về phía cầu thang.

Khương Bạch nhớ lúc ở bữa tiệc Cố Từ cũng không động đũa mấy.

"Cố Từ."

Cậu gọi anh: "Làm một đĩa cơm chiên trứng hoàng kim không?"

...

Lúc ăn cơm, Cố Từ vẫn im lặng như thường lệ, phòng ăn chỉ có tiếng thìa thỉnh thoảng chạm vào đĩa sứ.

Yên lặng ăn xong, Cố Từ bưng đĩa vào bếp, Khương Bạch dọn bàn. Chiếc túi nilon đen Cố Từ mang về đặt ở dưới chân bàn, không buộc nút, Khương Bạch đi qua lau bàn liền nhìn thấy thứ bên trong—

Một chậu cây.

Lá xanh biếc, hẹp và dài, đầu lá nhọn hoắt.

Là cây quýt.

Khương Bạch có trồng cả một rừng quýt trên núi nên không thể quen thuộc hơn với cây quýt.

Chỉ là cây quýt này...

Đôi mắt cậu hơi nheo lại.

Trong bếp vang lên tiếng máy rửa bát hoạt động. Cố Từ đi ra liền thấy Khương Bạch đang ngồi xổm trước chậu quýt của mình, vân vê chiếc lá, ghé mặt lại cực gần.

"Cậu đang làm gì đấy?" Giọng anh hiếm khi có chút dao động, anh bước nhanh tới giật lấy chậu quýt từ tay Khương Bạch, dùng cổ tay áo trắng tinh cẩn thận lau chiếc lá mà Khương Bạch vừa chạm vào.

Khương Bạch vẫn giữ nguyên tư thế ban nãy, ngớ người ra, cậu đứng thẳng dậy nói: "Xin lỗi, bệnh nghề nghiệp".

Lá của cây quýt này tuy còn xanh, nhưng đầu lá đã bắt đầu khô héo, hơn nữa số lượng lá ít đến mức bất thường, rõ ràng là một cái cây đang bị bệnh.

Động tác lau lá của Cố Từ khựng lại: "Bệnh nghề nghiệp?"

"Công việc trước đây của tôi là trồng cây." Khương Bạch gãi gãi mí mắt: "Ở cùng chúng mấy năm, nên thấy cây bị bệnh là không nhịn được muốn ra tay".

Ánh mắt Cố Từ dừng trên khuôn mặt Khương Bạch vài giây, rồi anh từ từ dời mắt đi, lại cúi đầu tiếp tục lau lá.   

Khương Bạch mấp máy môi, thực ra cậu hơi muốn hỏi Cố Từ tại sao lại quý cái cây này như vậy, nhưng cậu biết Cố Từ sẽ không trả lời.

Cuối cùng không hỏi gì cả, Khương Bạch kéo kéo vạt áo: "Tôi về phòng trước đây, chúc ngủ ngon".

Đi chưa được bao xa, sau lưng có giọng nói gọi cậu: "Khương Bạch".

Giọng người này trầm thấp, âm cuối hơi cao lên, rõ ràng không mang theo cảm xúc gì, nhưng nghe lại có một sức quyến rũ mê hoặc lạ kỳ.

Khương Bạch dừng bước quay đầu lại: "Hửm?".

Ánh đèn phòng khách màu vàng kem ấm áp khiến ngũ quan Cố Từ trông dịu dàng đi không ít. Anh đặt chậu quýt lên bàn, tiến về phía trước vài bước đến trước mặt Khương Bạch: "Đưa tay ra".

Khương Bạch không hiểu gì, nhưng vẫn xòe lòng bàn tay ra.

Ngay sau đó—

Một vật ấm áp nhè nhẹ rơi vào lòng bàn tay Khương Bạch.

Giấy gói màu cam có in hình một quả cam mặt trời tròn vo, ngọt ngào.

Cố Từ nói giọng nhàn nhạt: "Nhãn hiệu này, vị quýt là ngon nhất".

Cố Từ chỉ còn đúng một cây kẹo mút vị quýt cuối cùng. Mấy tháng nay anh lại bắt đầu mất ngủ cả đêm, trước khi ngủ phải ăn chút kẹo quýt mới có thể miễn cưỡng chợp mắt được một lát.

Nhường cho Khương Bạch, có lẽ là để cảm ơn nửa đĩa cơm chiên trứng đó, có lẽ là vì Khương Bạch biết trồng cây.

Tóm lại, anh muốn đưa cho cậu.

Cố Từ xách chậu quýt về phòng, làm theo cách của người làm vườn, bón thuốc và tưới nước cho cây.

Anh chăm chú quan sát vài phút, chiếc lá non xanh mơn mởn trên ngọn cây khẽ đung đưa, đung đưa, cuối cùng vẫn lìa khỏi cành, nhẹ nhàng rơi xuống chân anh.

Lại rụng thêm một chiếc lá.

Trong đầu Cố Từ vang lên lời người làm vườn vừa nói: "Lần này thật sự không cứu được nữa rồi".

Không cứu được nữa rồi.

Cây quýt của anh.

Đôi tay buông thõng của Cố Từ dần siết chặt lại.

Khương Bạch rất ít khi ăn kẹo, đặc biệt là vào buổi tối.

Tắm xong, cậu khoanh chân ngồi ở đầu giường, nhìn chằm chằm cây kẹo mút hồi lâu rồi mới xé vỏ giấy gói.

Viên kẹo màu cam dưới ánh đèn trông long lanh trong suốt như một viên đá quý xinh đẹp. Khương Bạch đưa vào miệng, đầu tiên là vị chua nhẹ, ngay sau đó vị ngọt thanh mát của quýt liền lan tỏa trên đầu lưỡi.

Súc miệng xong, mùi thơm của quýt vẫn còn vương lại trong miệng, ngòn ngọt, không phải vị ngọt của đường hóa học, mà là vị tươi mới như vỏ quýt vừa bóc.

Đúng là rất ngon.

Khương Bạch ngậm viên kẹo, lật xem nhãn hiệu trên giấy gói, vừa mở điện thoại định tìm kiếm thì Tưởng Vân Phân gọi tới.

Tưởng Vân Phân nói chuyện đến gần mười hai giờ mới cúp máy. Khương Bạch bận rộn cả ngày, mệt rã rời, toàn bộ quá trình đều là Tưởng Vân Phân nói, cậu thỉnh thoảng phụ họa vài câu, đến cuối cùng, cậu ngủ thiếp đi lúc nào không hay, bên gối cứ vang mãi tiếng "tút tút".

Ngày hôm sau, tiếng tút tút biến thành tiếng đập cửa rầm rầm.

Ban đầu Khương Bạch tưởng mình đang mơ, kéo chăn trùm kín đầu, nhưng về sau tiếng đập cửa càng lúc càng lớn. Cậu mở mắt, bật tung chăn ngồi thẳng dậy, ngơ ngác nhìn vào không khí, vài phút sau, cậu quay đầu nhìn đồng hồ trên tủ đầu giường, giờ Bắc Kinh, 6 giờ 23 phút.

Cậu vò rối mái tóc, xỏ chân vào dép đi trong nhà, uể oải đứng dậy ra mở cửa.

Kéttt—

Lục Quý Thiên đang đập cửa, cửa đột ngột mở ra khiến tay cậu nhóc bị hụt. Lục Quý Thiên ngẩn ra một giây, ngẩng đầu đối diện với khuôn mặt của Khương Bạch thì lập tức hoàn hồn, mặt đỏ bừng như sư tử con bị giẫm phải đuôi, gằn từng chữ: "Dựa vào đâu mà anh cởi đồ lót, à không, quần áo của tôi!"

[Lời tác giả]

Tiểu Cố: Vợ chỉ được ăn kẹo tôi tặng.