Chương 3

Tập hợp hàng, xếp theo thứ tự cao thấp.

Giáo vụ khối đứng trên sân khấu có mái che, đứng trong bóng râm phát biểu, tiện thể đọc bài phát biểu động viên trước khi bắt đầu huấn luyện quân sự.

Hoàn toàn không để tâm đến việc đám học sinh bên dưới đã nóng đến mức chẳng quan tâm mình là giống loài gì nữa, chỉ muốn cưới máy lạnh về làm chồng.

Giáo vụ giới thiệu rằng, địa điểm huấn luyện quân sự lần này là một căn cứ quân sự ở vùng sâu vùng xa, kéo dài một tuần, quản lý hoàn toàn theo chế độ quân đội.

Lại còn nói thêm một đống điều cần lưu ý, nhiều đến mức nghe xong điều cuối cùng thì đã quên sạch mấy điều đầu tiên nói gì rồi.

"Buổi huấn luyện quân sự sẽ bắt đầu vào chiều nay, đánh dấu bước khởi đầu cho hành trình mới trong cuộc đời của các em. Đây sẽ là cơ hội rèn luyện quý giá đối với mỗi học sinh. Tháng bảy rực lửa, thời tiết bắt đầu dịu mát, trong điều kiện nhiệt độ lý tưởng, dưới sự yêu cầu nghiêm khắc, hướng dẫn kiên nhẫn và huấn luyện cần mẫn của các huấn luyện viên, các em sẽ thu được vô vàn lợi ích!"

Được rồi, cảm ơn nha.

Có mấy câu nói "mát lạnh" của thầy, tụi em – những học sinh đang sắp nóng chết dưới này – cũng thấy mát lòng mát dạ hơn hẳn.

Bài phát biểu có thể nhét ba câu than thở vào giữa mỗi một đoạn, cuối cùng cũng phải dừng lại khi có một bạn học bị say nắng ngất xỉu.

Mọi người quay lại lớp lấy hành lý đã chuẩn bị sẵn, dưới sự sắp xếp của giáo viên chủ nhiệm, lần lượt ngồi lên xe buýt của lớp mình.

Sau khi ngồi xuống, một bạn nữ mới vừa vào trường cuối cùng chỉ vào chỗ trống bên cạnh Giản Nhiên hỏi: "Ở đây có ai ngồi chưa?"

"Chưa." Giản Nhiên dịch vào trong một chỗ: "Cậu ngồi đi."

Cô bạn mới không chỉ là muốn giành chỗ, mà còn muốn làm quen với Giản Nhiên.

Cô nàng chủ động giới thiệu: "Chào cậu, mình tên là Chu Du – là Chu Du trong câu 'du ngoạn khắp chốn' ấy. Còn cậu tên gì?"

Giản Nhiên: "Giản Nhiên – giản đơn trong đơn giản, nhiên trong bình thản."

"Wow, hay thật đó, nghe rất mạnh mẽ." Chu Du khen xong lại hỏi: "Cậu học chuyên gì vậy?"

"Võ thuật." Giản Nhiên dừng một chút, cảm thấy không nên cứ để người ta mở lời mãi, nên cũng hỏi ngược lại: "Còn cậu?"

Chu Du: "Thanh nhạc."

Người ta khen mình, Giản Nhiên cảm thấy nên đáp lễ một câu, nhưng cô lại không nghĩ ra được lời khen nào thích hợp cho "học thanh nhạc", suy nghĩ đơn giản một hồi, cô từ bỏ, đổi chủ đề: "Sao hôm nay cậu đến trễ vậy? Ngủ quên à?"

Chu Du nghe xong liền sa sầm mặt: "Không phải. Tớ vốn nên trở về từ hôm qua rồi, nhưng tối qua lại đổ mưa đá, tàu cao tốc bị hủy, nên sáng nay mới về đến."

Giản Nhiên: "À.."

Nhưng đó chưa phải toàn bộ lý do. Chu Du vừa mở miệng là bắt đầu lải nhải, ngồi thẳng lưng mà càu nhàu: "Bực nhất là, ba tớ thấy đường vào trường kẹt xe, quay đầu xe không tiện, thế là ông ấy thả tớ ở đầu đường, bắt tớ tự kéo hành lý đi bộ vào! Trời thì nóng thế này, hành lý thì nặng như vậy, lại còn bị cả trường nhìn thấy! Tớ tức đến mức muốn tuyệt giao với ổng luôn đó!"

Giản Nhiên: "À.."

Cô không biết đáp lại sao, vì sáng nay cô mang hành lý đi cùng Cao Duệ Sinh và Từ Trần Nghiên, cả ba cùng đi xe buýt đến trường.

So với cái nóng oi bức đến mức ve cũng không muốn kêu ngoài trời, thì trong xe buýt mở điều hòa thật sự thoải mái hơn hẳn. Hai người im lặng một lúc, lúc nhìn lại thì thấy Chu Du đã ngủ thiếp đi.

Xe cứ thế chạy về hướng vùng sâu vùng xa. Hệ thống giảm xóc của xe buýt không tốt, đường đá nhỏ gập ghềnh làm xe xóc nảy, đầu của Chu Du cứ chốc chốc lại đập vào cửa kính.

Cô ấy không mở mắt, chỉ nhíu mày rồi lại tiếp tục ngủ.

Giản Nhiên ngồi thẳng dậy một chút, đưa tay đỡ cằm Chu Du, để cô ấy tựa đầu lên vai mình, rồi mới quay đầu nhìn về chỗ ngồi của những người khác.

Cao Duệ Sinh và Từ Trần Nghiên ngồi cùng nhau, ở gần phía sau xe buýt.

Cao Duệ Sinh nhận ra ánh mắt của Giản Nhiên, nhưng cố tình không nhìn lại, rõ ràng là còn giận chuyện vừa rồi.

Đúng lúc đó, xe buýt quẹo cua.

Mùa hè ở Yến Thành ngập tràn sắc xanh của liễu rủ. Chiếc xe buýt đang rẽ êm ái qua bóng mát rợp của hàng cây to. Ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá, rọi vào xe qua khung cửa, khiến mùa hè bỏng rát cũng trở nên dịu dàng mát mẻ.

Từ Trần Nghiên ngồi tựa vào ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi, ánh sáng thi thoảng lướt qua nốt ruồi nhỏ dưới mắt cậu.

Nốt ruồi ấy khiến Giản Nhiên nhớ đến hồi trước – vào năm đầu tiên "Mèo Nằm" chuyển đến đây.

Khi đó họ học lớp hai tiểu học, giáo viên cho phép học sinh được dùng bút chì gỗ.

Giản Nhiên nài nỉ bố, lén mua một cây bút chì bấm, để trong túi bút, đợi đến lúc sang nhà "Mèo Nằm" làm bài tập buổi tối mới mang ra dùng.

Khi ấy còn nhỏ, Giản Nhiên không biết tiết chế lực tay, mới viết chữ pinyin đầu tiên thì ngòi bút đã gãy.

Ngòi bút chì 0.5 "cạch" một tiếng, bắn khỏi đầu bút, bật thẳng lên, trúng ngay mí mắt dưới bên trái của "Mèo Nằm".

Không biết là do da thằng nhóc quá mỏng hay thế nào, lõi bút chì vậy mà lại bật thẳng vào trong da nó.

Hai đứa nhỏ sợ đến phát khóc, Giản Nhiên vội vàng chạy đi báo với người lớn.

"Mèo Nằm" được đưa đến bệnh viện kiểm tra, lấy lõi bút chì ra khỏi mí mắt dưới bên trái, may mắn là không để lại di chứng gì.

Lạ lùng là, ngày qua ngày, đúng chỗ đó dưới mắt cậu lại mọc lên một nốt ruồi.

Chuyện này đã lâu lắm rồi, cô cũng quên mất không hỏi cậu, liệu còn đau không.

-

Hai tiếng sau, xe buýt dừng lại trước cổng doanh trại quân sự.

Trong không gian chật chội trên xe, Giản Nhiên đã chịu đựng đến muốn bứt phá. Xe vừa dừng, trong khi các bạn học còn lim dim ngái ngủ, cô đã nhanh chân lao xuống xe, duỗi gân cốt.

Bác tài già với hơn mười năm kinh nghiệm lái xe buýt cũng giật bắn mình, cứ tưởng cô bé chịu không nổi môi trường huấn luyện khắc nghiệt, định đào tẩu giữa hoang dã.

Căn cứ nằm dựa lưng vào núi, so với những tòa nhà cao tầng trong thành phố thì nơi này thật quá đơn sơ.

Mặt đất toàn là đất đá lổn nhổn chưa qua xử lý, lác đác vài bụi cỏ dại mọc lên cho có, gió thổi qua, học sinh vừa bước xuống xe liền bịt mũi che miệng, nhưng vẫn không tránh được mùi tanh ngai ngái của đất bốc lên xộc thẳng vào mũi.

Khu doanh trại được quây bằng cọc gỗ và dây kẽm đơn sơ, tạo thành sân huấn luyện tạm thời. Không có bồn hoa, không có sân khấu, cũng chẳng có chỗ nghỉ ngơi.

Tòa nhà duy nhất trông giống ký túc xá thì tường ngoài ẩm mốc, bong tróc, lớp sơn cũ kỹ tróc từng mảng.

Các giáo viên chủ nhiệm đi xe nhỏ đến trước, đang đứng bên ngoài xe buýt lớp mình, hướng dẫn học sinh lấy hành lý từ khoang xe ra.

"Các bạn lớp Bảy, sang bên này, xếp hàng theo thứ tự ở trường hồi sáng, mang hành lý vào ký túc xá!"

Nhiều bạn lần đầu ở trọ bên ngoài, hành lý đều do cha mẹ chuẩn bị.

Tỷ lệ giữa người và hành lý..

Thật sự như ốc sên đang vác cái vỏ nặng trịch trên lưng.

Một bạn nữ nhỏ con đứng đầu hàng, vừa nhấc túi lên đã hét thảm một tiếng, bị mấy bạn nam bên cạnh cười ha hả không chút kiêng nể.

Thêm vài tiếng hét với tiếng cười trêu chọc nữa, Giản Nhiên rời khỏi hàng, im lặng giúp mấy bạn nhỏ con xách hành lý của họ.

Giáo viên chủ nhiệm thấy vậy, liền lấy trước hành lý của cô ra. Tổng cộng, Giản Nhiên vác đến sáu cái túi trên người.

"Wow -- cảm ơn, cảm ơn cậu nhiều lắm!" Mấy bạn được giúp đỡ ánh mắt đầy sùng bái.

Trong mắt những người bạn này, cô nữ hiệp này chính là một anh hùng vô danh ẩn mình giữa đời thường.

Là nhờ có cô, thế giới của họ mới trở nên đẹp đẽ hơn!

Mang trong mình chính khí hiên ngang, là cột sống của dân tộc, là người phụ nữ thực sự chống đỡ nửa bầu trời!

Hành động nghĩa hiệp của Giản Nhiên khiến nhiều bạn xung quanh không khỏi ngoái nhìn, nên chẳng ai chú ý đến ánh mắt mong chờ đang dần tối đi bên cạnh xe buýt.

Miệng vừa hé ra muốn gọi, nuốt đầy một họng không khí, cuối cùng lại lặng lẽ ngậm miệng.

Chu Du dùng hết sức muốn nhấc cái túi đen của Giản Nhiên lên, nhưng khi lời định nói ra bị nuốt lại, cô cũng ném túi hành lý trở lại xuống đất.

Chu Du cúi xuống, tiếp tục xách lại cái túi hành lý vừa to vừa xấu của mình.

Nó thật sự rất nặng. Từ bãi đỗ xe đến ký túc xá, cô đỏ mặt tía tai mà không hé răng kêu lấy một tiếng.

Trong tòa nhà cũ kỹ tường vữa bong tróc, mỗi phòng đều đặt hơn chục chiếc giường sắt xanh, ván giường gỗ cứng còng, trên đó phủ chăn đệm màu xanh quân đội đồng loạt như nhau.

Trong căn phòng mà chỉ cần động nhẹ giường đã kêu cọt kẹt, mọi người đều âm thầm trải ga giường mang theo, chờ huấn luyện viên đến dạy cách sắp xếp nội vụ.

Có tiếng gõ cửa, là giọng nam: "Tôi có thể vào không?"

Bạn học đứng gần cửa nhất liếc quanh, xác nhận ai cũng ăn mặc chỉnh tề, mới nhỏ giọng đáp: "Được ạ."

Huấn luyện viên mặc đồ rằn ri xanh, da đen nhẻm vì cháy nắng, nhìn qua còn rất trẻ, nhiều nhất cũng chỉ mới ngoài hai mươi.

Đối mặt với hơn chục nữ sinh trong phòng, anh ta không khỏi có chút ngượng ngùng, nên chẳng chào hỏi gì, cứ thế đi thẳng tới chiếc giường gần cửa nhất, mở chăn ra bắt đầu hướng dẫn cách gấp chăn vuông vức kiểu "đậu phụ".

"Các em làm thế này, thấy chưa, rồi thế này, thấy chưa, rồi thế này, thấy chưa, cuối cùng là thế này, xong."

Bài giảng của anh, hết rồi đấy.

Huấn luyện viên da đen: "Có ai chưa hiểu không?"

Không ai lên tiếng.

"Không ai lên tiếng là coi như hiểu hết rồi nhé. Trước tiên các em lồng vỏ chăn vào chăn, lồng xong thì gấp chăn quân đội. Nửa tiếng sau tôi sẽ quay lại kiểm tra. Ai không gấp đúng quy định, sau khi tập hợp xong phải đứng phạt thêm mười phút tư thế quân nhân!"

Trong ký túc xá của trại huấn luyện, giường kê sát giường. Nơi huấn luyện viên da đen thị phạm chỉ đủ chỗ cho vài người đứng quanh, đã bị các bạn đứng gần chiếm kín.

Giản Nhiên là người vào ký túc xá sớm nhất, chọn giường xa cửa nhất, nên khi huấn luyện viên bắt đầu thị phạm, cô không chen vào xem.

Mấy bạn nữ nằm giường gần đó thấy Giản Nhiên không đi xem, cũng lười không muốn chen chúc.

Có người giống Giản Nhiên đang lồng vỏ chăn, có người đang tranh thủ bôi lại kem chống nắng, không ai ngờ huấn luyện viên cuối cùng lại tung ra "cú chốt" như vậy.

Chưa đi xem thị phạm, hoặc xem mà không nghiêm túc, chiếm ít nhất một nửa phòng. Căn phòng lúc nãy còn yên tĩnh, giờ lập tức vang lên tiếng than vãn râm ran.

"Hôm nay nhiệt độ cao nhất ba mươi sáu độ, đứng mười phút á, điên rồi!"

"Đúng đó, đứng một phút người còn muốn tan ra!"

"Sao lúc mới vào không nói rõ? Lỡ bị cảm nắng, ảnh đền nổi không?"

"Nếu ảnh đã yêu cầu vậy thì lẽ ra phải ngồi xổm xuống thị phạm giữa phòng, cho tụi mình vây quanh xem rõ chứ. Đứng ở cửa, mình phải dẫm lên đầu ảnh mới thấy được à?"

Giản Nhiên hoàn toàn chẳng hiểu chuyện gì, cuối cùng cũng lồng xong bốn góc chăn, thì nghe thấy tiếng khóc thút thít của bạn nữ.

Cô quay đầu lại, chớp mắt hỏi: "Cậu sao vậy?"

"Cậu không nghe hả?" Cô bạn tóc ngắn đi sau cô lúc nãy, người nhờ cô xách hành lý, giọng nghẹn lại vì lo lắng: "Huấn luyện viên nói ai gấp chăn không đúng là phải ra đứng phạt! Bọn mình lúc nãy chẳng ai xem cả, phải làm sao giờ!"

Thế mà Giản Nhiên lại không hề tỏ ra lo lắng như cô nghĩ, cô chỉ bình thản "ồ" một tiếng, rồi kéo khóa vỏ chăn lại.

"Lúc nãy là cậu không đi xem, kéo theo bọn mình cũng không xem." Thấy thái độ dửng dưng của cô, có người bắt đầu buông lời trách móc.

"Đúng đó, tớ thấy ai cũng không đi, tưởng là không quan trọng nên mới không xem."

Vài câu oán trách vang lên, rồi nhanh chóng nhỏ dần.

Bởi vì họ nhận ra rằng-trong lúc họ còn đang tranh cãi, Giản Nhiên đã gấp xong chăn.

Ba gập bốn gấp, cạnh mép sắc nét, sạch sẽ gọn gàng, phẳng lì đến nỗi cứ như huấn luyện viên khi nãy dùng chính chiếc chăn của cô để thị phạm.

Cô bạn nữ đứng gần huấn luyện viên nhất lúc nãy, là người xem nghiêm túc nhất, chăn gấp lại vẫn thua xa Giản Nhiên-người hoàn toàn không hề xem thị phạm-không chỉ một bậc.

Giản Nhiên dường như hoàn toàn không để tâm đến sự ngạc nhiên và ngưỡng mộ của những người xung quanh, cô bước đến bên cô bạn tóc ngắn vừa khóc lúc nãy: "Chăn của cậu đâu?"

Cô giúp bạn ấy gấp xong, lại có một bạn khác đến hỏi liệu có thể nhờ cô giúp không.

Chuyện nhỏ như vậy, với Giản Nhiên chẳng là gì.

Những người còn lại muốn nhờ giúp cũng tự giác xếp thành hàng, chờ cô hỗ trợ.

Giản Nhiên cao cao gầy gầy, tứ chi tuy mảnh nhưng không hề gầy yếu.

Đường nét trên người cô rất đẹp, vừa nhìn đã biết là nhờ tập luyện thường xuyên mà có.

Cô vừa gấp chăn vừa trò chuyện cùng bạn bè, ai đến hỏi, cô đều kiên nhẫn hướng dẫn, hoàn toàn không có thái độ "tôi giúp là cô phải biết ơn" hay kênh kiệu gì cả.

Điều quan trọng nhất là, cô mang một khí chất rất đặc biệt, rất hiếm gặp-khiến người ta không kiềm được mà muốn tin tưởng và đến gần.

Nhưng lúc này, cô đột nhiên đổi giọng: "Vừa nãy ai nói vì tớ không đi xem nên mới khiến tất cả phải đứng phạt vậy?"

Cô có tính khí tốt, nhưng không phải là kẻ ngốc lấy ơn trả oán.

Vì trí nhớ không tốt nên Giản Nhiên không để bụng, nhưng thường thì nếu có chuyện gì không vui, cô sẽ xử lý ngay tại chỗ.

Phòng lập tức im phăng phắc, không ai đứng ra.

Giản Nhiên khẽ cười, không truy cứu nữa, tỏ ra như chẳng có gì xảy ra, bỏ mặc cả đám người đang xếp hàng chờ nhờ cô giúp, quay về giường mình nghỉ ngơi.

Cô vừa rời đi, những người còn lại tụ lại một chỗ, thì thầm to nhỏ đầy lo lắng.

"Cậu mau xin lỗi cậu ấy đi, vừa nãy đúng là cậu nói câu đó."

"Với lại đúng là không thể trách cậu ấy được, cậu nói sai rồi, dù tình dù lý đều nên xin lỗi người ta."

"Đúng đó, nếu cô ấy không chịu giúp, chỉ một câu vô tâm của cậu có khi khiến tụi mình đều phải đứng phạt!"

Giản Nhiên ngồi trên giường, lưng dựa vào khung sắt, cây quạt nhỏ lắc lư đúng hướng thổi tới người cô, mát mẻ vừa phải, khiến cô có thể thoải mái ngắm bầu trời xanh cùng những đám mây trắng bên ngoài.

Những tiếng bàn tán phía sau, cô làm như không nghe thấy.

Cô vốn không để tâm, cũng chẳng màng người khác nghĩ gì về câu nói ban nãy của mình.

Nếu bị hiểu lầm là số phận của kẻ dám nói, thì Giản Nhiên chính là kiểu người sẵn sàng bị hiểu lầm.

Dù sao cô đã nói ra rồi, khuấy đục mặt nước, thấy sảng khoái là được. Sau đó nước có tràn bờ hay cuốn phăng mọi thứ, hề hề, cô chẳng quan tâm.

Lúc đám mây bồng bềnh như lụa trôi đến ngay phía trên cột cờ, hai bạn nữ đi đến trước mặt Giản Nhiên.

"Xin lỗi, lúc nãy câu đó là bọn tớ nói." Cô bạn đeo kính lên tiếng: "Lúc đó bọn tớ hơi hoảng nên nói hơi quá, mong cậu tha lỗi."

Giản Nhiên quay đầu nhìn họ.

Thật ra lúc sáng ở trường, khi cô đánh nhau với cậu bạn cao to kia, hai người này đều nhìn thấy, cũng biết cô không hề thua dù đánh với người như thế.

Bị cô nhìn như vậy, cả hai đều có chút căng thẳng. Cũng chính vì thế mà lúc nãy họ không dám đứng ra nhận lỗi ngay lập tức.

Giản Nhiên đứng dậy, giọng nhẹ bẫng: "Haiz, không sao đâu, hiểu mà."

Chuyện làm to như vậy, khiến ai nấy cũng nín thở lo lắng, mà cô lại chẳng hề có ý truy cứu. Chỉ làm mọi thứ theo ý mình, vui đâu làm đó, thẳng thắn và tự tại.

Cô quay lại đám đông: "Còn ai cần tôi giúp gấp chăn nữa không?"

"Á á tớ tớ tớ!"

"Tớ!"

"Tớ cũng cần, tớ cũng cần!"

Mọi người lại xếp hàng lần nữa, có vài người còn giơ ngón cái với hai cô gái vừa dũng cảm nhận lỗi.

Chu Du ngồi bên giường mình, nhìn tấm chăn quân đội không được gấp gọn cho lắm, vẫn không ngẩng đầu nhìn về phía đám đông náo nhiệt kia.