Đào Tra lên giường từ sớm, nhưng nằm mãi mà không ngủ được.

Đến khoảng 11 giờ, ngoài cửa sổ vang lên tiếng nói chuyện nhỏ giữa mẹ của Lâm Mị – Trịnh Bình và Lâm Mị.

“Tan học sao ngày càng muộn thế?”

“Do sức khỏe không tốt… Ba con tối nay cũng bảo không về, vậy mà mẹ còn nấu cả một bàn đồ ăn.”

Giọng của Lâm Mị nghe lạnh lẽo như gió thu lùa qua những chiếc lá khô trên mặt đất. Đào Tra nghe thấy Lâm Mị đáp:

“Cao tam (lớp 12) là như vậy, ai cũng tan học muộn cả.”

Đào Tra khẽ đẩy cửa sổ, len lén nhìn ra ngoài.

Lâm Mị quay lưng về phía cậu, vóc dáng cao gầy, dưới ánh đèn đường trông như một cái bóng dài mảnh mai. Một bên gò má hiện lên sắc nét, làn da trắng ngần, dù vẫn còn nét thiếu niên nhưng đã có khí chất hấp dẫn của một người đàn ông trưởng thành.

Tương lai nhất định sẽ rất đẹp trai! – Đào Tra nghĩ thầm, trong lòng bất giác có chút ghen tị.

Cậu cúi đầu nhìn tay mình – gầy gò, tái nhợt, móng tay hơi hồng, chẳng có chút khí khái nào.

Không được! Phải trở thành người đẹp trai nhất, ngầu nhất ở con hẻm này!

Sau khi Lâm Mị vào nhà, Đào Tra chuẩn bị đóng cửa sổ thì thấy mẹ anh ta, Trịnh Bình, đang đứng bên đường, tay cầm điện thoại.

Trịnh Bình là một người phụ nữ xinh đẹp, dịu dàng và trí thức. Đào Tra nghe rõ cuộc đối thoại của bà với bố Lâm Mị.

Trịnh Bình: “Anh ăn cơm chưa? Em làm tôm hấp muối, có muốn em mang qua không?”

Lâm Nguyên Quân: “Anh ăn ở căng-tin công ty rồi. Em ngủ sớm đi nhé… Dạo này công ty bận quá, nhưng chắc đợt này xong anh sẽ được thăng chức. Lúc đó, anh mua cho em chiếc Maserati mà em vẫn muốn.”

Trịnh Bình bật cười: “Anh với mức lương này mà đòi mua Maserati à?”

…

Đào Tra khép cửa sổ lại.

Cậu không yêu sớm, cũng không thích ai, càng không hiểu về tình yêu. Nhưng cậu biết một điều – bố mẹ Lâm Mị rất hạnh phúc.

Ánh đèn bàn chiếu lên trang giấy.

Đào Tra ngồi khoanh chân trên ghế, mái tóc mềm rủ xuống trán. Cậu cầm bút, chậm rãi viết:

“Tôi hy vọng Lâm Mị không hạnh phúc.”

Vừa viết xong, Đào Tra nhìn dòng chữ trước mặt. Nó đột nhiên chuyển sang màu đỏ, nét bút nhòe ra, tạo thành một gương mặt – chính là khuôn mặt của Lâm Mị.

Bị ánh mắt Lâm Mị nhìn chằm chằm, Đào Tra bất giác hoảng loạn, liền vội vàng gạch bỏ câu chữ.

Cậu thở dài, viết lại một dòng khác:

“Không được hạnh phúc hơn tôi.”

Lại thấy không ổn, cậu tiếp tục xóa, lần này đổi thành:

“Không được ngồi lên chiếc Maserati của dì Bình.”

Nhìn thành phẩm cuối cùng, Đào Tra cảm thấy hài lòng.

Không quá độc ác, cũng không quá hiền lành.

…

Trời vừa tờ mờ sáng, Đào Tra vẫn còn chìm trong giấc ngủ thì bị tiếng động bên ngoài đánh thức.

Vốn quen với những âm thanh ồn ào của con hẻm, cậu lật người định ngủ tiếp.

Nhưng rồi cậu nghe thấy giọng của Lâm Mị.

Giọng của Trịnh Bình cũng vang lên, còn ngái ngủ: “Hôm nay sao con dậy sớm thế?”

Đào Tra không nghe rõ Lâm Mị đáp gì, nhưng cậu biết một điều – Lâm Mị đã thức dậy.

Siêng năng đến thế sao?!

Cơn buồn ngủ lập tức tan biến.

Cậu bật dậy, nhìn đồng hồ: 5 giờ 20 phút.

Sớm hơn mọi khi hai tiếng!

Muốn lén lút nỗ lực sao?!

Ánh mắt Đào Tra trở nên sắc bén. Cậu vén chăn, nhanh chóng bò đến cửa sổ, hé mắt nhìn sang nhà đối diện.

Quả nhiên, đèn đã sáng.

Qua khung cửa sổ, Đào Tra thấy bóng dáng của một thiếu niên. Cậu có thị lực rất tốt, thậm chí còn thấy rõ cơ bắp trên cơ thể Lâm Mị khi anh ta cởi trần.

…Không mặc áo?!

Đào Tra chống cằm tiếp tục nhìn. Lâm Mị đang mặc đồ, khi cài cúc áo sơ mi, anh ta giơ tay lên, vạt áo hơi vén lên để lộ cơ bụng. Khi cài đến cúc cuối cùng, Lâm Mị ngửa đầu, để lộ rõ yết hầu trồi lên trụt xuống.

Yết hầu?!

Đào Tra vô thức đưa tay sờ cổ mình.

…Ở đâu?

Tại sao mình không có?!

Cậu kinh hoàng bật dậy, chạy ngay vào nhà vệ sinh, đứng trước gương.

Dưới ánh đèn, cậu ngửa đầu, dùng tay sờ nắn cổ mình. Sau một hồi tìm kiếm, cuối cùng cậu cũng mò thấy một cục nhỏ.

Một lúc sau, Đào Tra hít sâu một hơi, nhưng cục nhô lên đó vẫn chẳng có biến đổi gì đáng kể.

Thành tích không bằng, chiều cao không bằng… Bây giờ đến yết hầu cũng thua?!

Ngoài sân vang lên tiếng cửa mở.

Đào Tra vội chỉnh lại áo ngủ, rón rén bước ra ngoài.

Vừa lúc thấy Lâm Mị đẩy xe đạp từ mái hiên ra.

Cơn gió buổi sáng thổi qua khiến mặt Đào Tra nóng lên.

Cậu vội vàng xoa xoa cổ, rồi lại xoa mặt.

Bằng không thì làm sao đây?!

Lâm Mị dựng chân chống xe đạp, bánh xe lăn nhẹ trên nền đất. Khi ngước lên, anh ta vừa vặn thấy dáng vẻ bối rối của Đào Tra.

Trong mắt Đào Tra, Lâm Mị vẫn giống y hệt khi còn nhỏ – luôn tỏ ra bình thản, như thể có thể nhìn thấu mọi suy nghĩ của người khác, khiến người ta không thể che giấu gì trước mặt anh.

May mắn thay, Đào Tra đã học được cách che giấu suy nghĩ của mình trước Lâm Mị.

“Hôm nay anh đi học sớm vậy?” – Đào Tra giả vờ thản nhiên hỏi.

Lâm Mị gật đầu, “Anh phát hiện một bài toán rất thú vị, hẹn Tào Nghiêm Hoa đến cùng giải thử, nên đi sớm một chút.”

Sau đó, anh nhìn sang Đào Tra, “Còn em? Sao cũng dậy sớm?”

“…Áp lực học hành lớn quá, em ngủ không được.”

Ngủ không được?

Lâm Mị nhìn Đào Tra, ánh mắt lướt qua cổ cậu.

Trên cổ trắng nõn có một vệt đỏ nhạt, lại đúng ngay vị trí yết hầu.

Lâm Mị khẽ nhíu mày, rồi bỗng nhiên nở nụ cười, ánh mắt mang theo chút ý vị sâu xa.

“Chơi một mình à?” – Anh hờ hững buông một câu rồi leo lên xe, đạp đi mất.

Đào Tra đứng đờ người.

Chơi cái gì?!

Anh ta đang nói cái gì vậy?!

Ngẩn ra một lúc, Đào Tra lặng lẽ cúi đầu, trong lòng thầm nghĩ – kiến thức của Lâm Mị lại một lần nữa vượt xa mình.

Thật đáng lo ngại…

–––

Chỉ vì một câu nói vu vơ của Lâm Mị,  khiến Đào Tra cả buổi sáng thấp thỏm không yên.

Mà cũng nhờ Lâm Mị nói rằng anh ta dậy sớm để cùng Tào Nghiêm Hoa thảo luận bài tập, sự lo lắng của Đào Tra lại càng tăng cấp.

Khi vừa đến trường, Đào Tra đã ngồi trong lớp, vẻ mặt uể oải. Ninh Hâm vừa thấy đã kinh ngạc:

“Cậu hôm qua tan học không về nhà à?!”

Đây là khả năng duy nhất mà đầu óc Ninh Hâm có thể nghĩ ra khi thấy Đào Tra xuất hiện sớm như vậy.

Đào Tra đặt bút xuống, chậm rãi ngẩng đầu: “Tớ chỉ là đến sớm thôi.”

Ninh Hâm nhìn vẻ mặt phờ phạc của Đào Tra, hỏi tiếp:

“Vậy cậu ăn sáng chưa?”

“Ăn rồi.” – Đào Tra đáp, tiếp tục cúi đầu làm bài kiểm tra.

Ninh Hâm nhéo quai cặp, do dự một lát rồi mở miệng:

“Tớ thi không tốt, về nhà bị mắng. Hôm qua tan học cậu cũng bị chủ nhiệm gọi lại, có phải cũng bị mắng không?”

Đào Tra rầu rĩ “ừ” một tiếng, nhưng lại lắc đầu:

“Không hẳn là mắng, chỉ là nhắc nhở thôi.”

Rồi đột nhiên, cậu ngẩng đầu, vẻ mặt bình tĩnh:

“Nếu muốn bị mắng, ít nhất tớ phải rớt xuống ngoài top 200 mới bị.”

Lần này cậu xếp hạng 7 toàn khối, điểm số còn cao hơn học kỳ trước. Triệu Thanh Tĩnh chắc chắn sẽ không mắng cậu.

Ninh Hâm chép miệng:

“Thật hâm mộ cậu, tớ chẳng còn chỗ nào để rớt xuống nữa.”

Cậu ta nhìn bài kiểm tra be bét của mình, nhưng chẳng mấy chốc đã vui vẻ trở lại:

“May mà tớ có anh trai, nhà tớ cũng có vài chục triệu, thành tích kém một chút cũng không sao.”

Đào Tra đặt bút xuống, im lặng một lúc, lặp đi lặp lại những lời Ninh Hâm vừa nói trong đầu.

Cậu ấy có đang khoe khoang không?

Khoe rằng dù học dốt cũng chẳng sao, vì nhà có tiền?

Trong khi mình dù học giỏi cũng chẳng thay đổi được thực tế là nhà không có điều kiện?

Bịch!

Một hộp blind box (hộp mù) bị đặt lên bàn trước mặt cậu.

“Đoán xem đây là gì?” – Ninh Hâm hào hứng nói.

Là blind box Phao Phao Mã Đặc.

Đào Tra thích bộ sưu tập này, nhưng không phải tất cả. Cậu chỉ thích một số dòng nhất định, nhưng chưa từng nói với ai. Nếu có người muốn tặng cậu, thì họ phải tự đoán trúng.

Khi cậu còn đang suy nghĩ, Ninh Hâm đã mở hộp, lấy bức tượng nhỏ bên trong ra, giơ lên trước mặt cậu:

“Là DIMOO – dòng Hẹn Hò nè!”

Đào Tra liếc qua, nhận ra ngay nhân vật này.

“Lãng Mạn Khinh Khí Cầu.”

Không phải dòng cậu thích.

“Chúc mừng Đào Tra thành tích tiến bộ! Hy vọng cậu luôn đi trên con đường đầy hoa!” – Ninh Hâm cười tít mắt, đưa bức tượng nhỏ cho cậu.