Đêm đến, Giang Vọng Tân nằm trên giường, mở to mắt, nhìn chằm chằm vào rèm giường trong ánh đèn đuốc mờ nhạt. Một lúc lâu sau, cậu vẫn không sao ngủ được.

Hôm nay, khi đám hạ nhân dọn dẹp xong sương phòng bên cạnh thì trời đã tối. Giang Nam Tiêu cũng chưa kịp sắp xếp lại toàn bộ đồ đạc chuyển từ phòng mình sang. Vì vậy, giờ đây, bên phía tây phòng của Giang Vọng Tân đầy ắp đồ của huynh trưởng, bao gồm cả chiếc án thư mà cậu vẫn thường dùng để đọc sách, viết chữ.

Giang Vọng Tân khẽ nhắm mắt, nhưng trong đầu lại không ngừng hiện lên hình ảnh huynh trưởng lúc nói câu “Ta cần dùng”.

Huynh trưởng… Quả nhiên đã nhận ra.

Cậu bật cười, tự giễu chính mình – một kẻ vốn đã trải qua hai kiếp, vậy mà mỗi khi đứng trước huynh trưởng lại không khỏi lộ ra những biểu cảm trẻ con như vậy.

Chẳng qua cũng chỉ là một chiếc án thư thôi mà.

Nhưng khi huynh trưởng đồng ý thỏa hiệp, cậu vẫn không khỏi vui vẻ.

Rõ ràng kiếp trước cậu từng đứng vào hàng công khanh, chưa đến tuổi hai mươi đã là quan nhất phẩm, trở thành vị Định Quốc công trẻ tuổi nhất trong lịch sử – nhưng đồng thời cũng là người có thời gian tại vị ngắn nhất.

Thế mà giờ đây, kẻ từng được các lão thần trong triều đồng loạt ca tụng là “thiên kiêu chi tử”, lúc này lại chỉ vì một chuyện nhỏ nhặt như vậy mà vui sướng đến mất ngủ.

Cậu quả nhiên đã sai, sai đến mức không thể nào sai hơn.

Thì ra, người mà cậu vốn nên dựa vào và tin tưởng nhất—người đã luôn ở bên cạnh cậu từ khi chào đời—cậu lại từng cắt đứt tình thân với người ấy.

Huynh trưởng rõ ràng là một người tốt như vậy, dù hiện tại hai người vẫn chưa thể gọi là thân thiết, nhưng y vẫn sẵn lòng nhường nhịn và chăm sóc cậu.

Giang Vọng Tân khẽ chớp mi, lòng thầm nghĩ, cậu càng phải nên kính trọng và yêu quý huynh trưởng mới phải.

Sau khi đã thông suốt, cậu chậm rãi nhắm mắt, dần dần chìm vào giấc ngủ. Ánh nến trong phòng không biết đã tắt từ khi nào, chỉ còn lại căn phòng tối om. Đêm nay trời không trăng, chỉ có bóng đêm sâu thẳm kéo dài vô tận.

Giang Vọng Tân tỉnh dậy giữa đêm, cổ họng khô khốc khiến cậu không khỏi muốn đi uống nước. Cậu mơ màng mở mắt, nhưng phát hiện trong phòng tối đen như mực. Từ nhỏ, vì thường xuyên uống thuốc, khả năng nhìn trong đêm của cậu vốn đã kém hơn người thường.

Cậu ngồi dậy, quét mắt nhìn xung quanh nhưng chẳng thấy gì.

Giang Vọng Tân khẽ nhấp môi, di chuyển đến mép giường, rồi đưa tay gõ nhẹ lên vách tường.

Lúc rời đi, Giang Nam Tiêu từng dặn rằng nếu có chuyện thì cứ tìm y. Giang Vọng Tân vốn không thích làm phiền người khác, nhưng nếu không thể nhìn thấy gì, cậu cũng chỉ có thể nhờ người khác giúp đỡ.

Thế nhưng, như vậy lại quá mức quấy rầy huynh trưởng. Vì thế, cậu chỉ gõ nhẹ một cái rồi dừng lại, bàn tay đặt trên vách tường cũng từ từ trượt xuống. Trong cơn mơ màng, cậu nghĩ thầm: Hay là cứ nhịn đến sáng, đợi trời sáng rồi tự mình xuống giường lấy nước.

Cậu chợt nhớ lại lần trước cũng vì khát nước mà tỉnh giấc—khi ấy, hình như đèn lồng trong phòng vẫn còn sáng.

Lúc đó, cậu không suy nghĩ nhiều, chỉ cho rằng Triệu thúc đã dặn dò hạ nhân để lại đèn cho cậu trước khi rời đi. Nhưng bây giờ nghĩ lại, cậu bỗng cảm thấy có gì đó không đúng.

Nhớ lại hôm trước, Yến Lai từng kể với cậu rằng, tối hôm đó, Triệu thúc đã cố ý cho tất cả hạ nhân lui xuống, không để ai vào quấy rầy cậu và huynh trưởng.

Vậy thì…

Ánh đèn đêm đó… có phải là huynh trưởng cố ý để lại hay không?

Nghĩ đến đây, cơn khát trong cổ họng Giang Vọng Tân dường như cũng dịu đi đôi chút, cảm giác bỏng rát không còn quá khó chịu như trước.

Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa nhẹ nhàng. Giang Vọng Tân giật mình quay đầu nhìn về phía cửa, dù không thể thấy gì, nhưng thính giác dường như lại trở nên nhạy bén hơn. Cậu lắng nghe cẩn thận, có thể nhận ra tiếng bước chân nhẹ đến mức gần như không nghe thấy.

“…Ca?” Giang Vọng Tân khẽ gọi, giọng nói khàn đi vì khát nước.

Nói xong, cậu nín thở, lắng nghe động tĩnh bên ngoài.

Giang Nam Tiêu vốn có võ công, đôi mắt đã nhìn quen bóng tối nên không cần mang theo đèn. Ngay khi nghe thấy âm thanh đầu tiên, hắn đã tỉnh giấc. Nhưng sau đó không nghe thấy tiếng động nào nữa, hắn liền đoán rằng có lẽ đệ đệ không thoải mái, nên lập tức đến xem.

Vừa bước vào phòng, hắn nhận ra bên trong tối đen như mực.

Ngọn đèn đã tắt từ lâu, ánh sáng lờ mờ từ bên ngoài hắt vào chỉ đủ để thấy bóng dáng mảnh khảnh của thiếu niên đang ngồi tựa vào tường, đầu hơi rũ xuống.

Nghe tiếng cửa mở, Giang Vọng Tân khẽ nghiêng đầu về phía y, đôi mắt đầy mơ hồ và bối rối, trông thật đáng thương.

Giang Nam Tiêu tiến lại gần, giọng nói trầm thấp vang lên: “Là ta.”

Nghe vậy, khóe mắt Giang Vọng Tân khẽ cong, như thể vừa buông xuống một tảng đá nặng trong lòng. “Ca nghe thấy ta gọi sao?.”

Giang Nam Tiêu nhướn mày, khẽ cười: “Ngươi nói là tiếng gõ nhẹ vừa rồi ở trên tường? Giống như vô tình chạm phải vậy?”

Giang Vọng Tân nghẹn lời, nhất thời không biết nói gì. Cậu không thể nhìn rõ huynh trưởng, chỉ có thể dựa vào âm thanh để cảm nhận. Càng nghe, cậu càng chắc chắn rằng trong giọng nói của Giang Nam Tiêu còn mang theo ý cười, như đang trêu chọc cậu vậy.

Dường như có chút xấu hổ, cậu nhỏ giọng gọi: “…Ca.”

Giang Nam Tiêu đã bước đến bên giường, đứng gần đến mức có thể thấy rõ biểu cảm của cậu dưới ánh trăng mờ nhạt. Ánh mắt thiếu niên lộ ra vẻ bối rối pha lẫn chút ngượng ngùng.

Nhưng đồng thời, trong đó còn có cả sự tin tưởng và thân mật vô hạn.

Giang Nam Tiêu im lặng nhìn cậu vài giây, không trêu chọc nữa, xoay người đi thắp đèn.

Trong khoảnh khắc ánh đèn sáng lên, Giang Vọng Tân như tìm thấy phương hướng giữa bóng tối, khẽ ngẩng đầu nhìn về phía nguồn sáng, ánh mắt rơi trên bóng dáng huynh trưởng.

Cậu chợt nhận ra, từ đầu đến giờ, ánh mắt cậu vẫn luôn dõi theo bóng dáng ấy.