Tuy nhiên, Hà Tự Phi cũng chỉ nghĩ vậy thôi. Xét cho cùng, y chỉ là một thư đồng, hoàn toàn không có quyền can thiệp vào đời sống riêng tư của chủ nhân. Lỡ đâu thực sự có người có thể cân bằng giữa tình yêu và sự nghiệp, đồng thời gặt hái thành công cả hai thì sao?  

Ngày hôm sau, khi trời còn chưa sáng hẳn, vừa lúc phu canh gõ mõ báo hiệu lệnh cấm đi lại ban đêm kết thúc, từng khu vực bắt đầu thông hành, Hà Tự Phi trong cơn mơ màng chợt nghe thấy tiếng gõ cửa.  

Tiếng gõ không quá lớn nhưng cũng không nhỏ, ở khoảng cách gần với cổng chính như thế, hắn và Trần Trúc đều có thể nghe thấy.  

Hà Tự Phi vội ngồi dậy, xỏ giày rơm. Nhìn ra cửa sổ vẫn còn tối đen, y nghe thấy bên kia, cánh cửa phòng Trần Trúc vang lên một tiếng “kẽo kẹt”, ngay sau đó là tiếng bước chân chạy vội ra sân.  

Hà Tự Phi cũng nhanh chóng mở cửa đi đón.  

Cao Thành An và Trần Vân Thượng vẫn còn khá tỉnh táo, nhưng trên người nồng nặc mùi rượu và son phấn. Chỉ cần đến gần một chút là có thể đoán được hai người đã làm gì suốt đêm qua.  

Cao Thành An có vẻ hơi hoảng. Sau khi bước vào nhà chính, hắn ngửi ngửi trên người mình mấy lần, mặt đầy lo lắng:  

“Trần huynh, giờ phải làm sao đây? Mang theo mùi này đến bái sư, ta sợ phu tử sẽ đuổi ta ra ngoài mất.”  

“Yên tâm, yên tâm. Chuyện này ta có kinh nghiệm lắm.” Trần Vân Thượng cười ha ha, dáng vẻ ung dung. “Chúng ta vừa tắm ở tiểu viện Lục Ý xong rồi, bây giờ mùi này chẳng qua là bám trên quần áo thôi. Ngươi về phòng thay đồ, dùng khăn ướt lau người một lượt. Cuối cùng, pha một chút mực nước, thoa lên cổ và cổ tay, đảm bảo lát nữa chỉ toàn mùi mực.”  

“Vẫn là Trần huynh có cách!” Đôi mắt Cao Thành An sáng lên, lập tức sai Hà Tự Phi đi lấy nước.  

Trong viện này không có giếng, nhưng hôm qua Hà Tự Phi đã đi dạo bên ngoài và biết có một cái giếng cách đây không xa. Nghe xong, hắn lập tức xách thùng nước ra ngoài.  

Trần Trúc nhìn theo bóng lưng y, trong lòng có chút lo lắng, sợ hắn còn nhỏ mà ra ngoài một mình sẽ gặp nguy hiểm.  

Nhưng hai người còn lại vốn quen được hầu hạ, nên chẳng hề để tâm đến chuyện đó. Trần Vân Thượng chỉ dặn dò Trần Trúc:  

“Ra ngoài mua ít cháo nóng về, hoành thánh hay mì nước gì cũng được.”  

Nói rồi, hắn quay sang nhìn Cao Thành An, cười nói:  

“Ăn chút đồ nóng cho tỉnh táo, dù sao lát nữa lúc gặp phu tử, chúng ta cũng không đứng gần đến mức để người ta ngửi thấy mùi rượu.”  

Nghe vậy, Cao Thành An hoàn toàn yên tâm. Hắn liếc mắt với Trần Vân Thượng, trong mắt tràn đầy ngưỡng mộ.  

Trần Trúc rời đi trước, câu cuối cùng hắn nghe được là:  

“Sao nào? Ở trấn trên, cha nương ngươi không cho ngươi ra ngoài chơi sao?”  

Trần Trúc không biết Cao Thành An trả lời thế nào, nhưng dù sao cũng chẳng liên quan gì đến cậu. Cậu chỉ cảm thấy câu nói của ca nhi hôm qua thật sự rất đúng tuyệt đối không nên đặt lòng mình vào người như Trần Vân Thượng. Nếu không, đời này e rằng chỉ có thể sống trong oán hận mà thôi.  

Không lâu sau khi Trần Trúc đi, Hà Tự Phi cũng xách thùng nước trở về. Hắn đổ nước vào hai chậu, mỗi chậu còn đặt sẵn một chiếc khăn, rồi mang vào phòng hai vị thiếu gia.  

Tiếp theo không còn việc gì liên quan đến Hà Tự Phi nữa. Hắn bắt tay vào chuẩn bị lễ vật để lát nữa các thiếu gia mang đến bái sư dù sao đến lúc đó, y và Trần Trúc chắc chắn mỗi người phải xách một phần. Để tránh luống cuống tay chân, tốt nhất là chuẩn bị sẵn từ bây giờ.  

Khi Hà Tự Phi đang sắp xếp đồ trong nhà chính, bên kia, Trần Vân Thượng và Cao Thành An cách hai lớp cửa vẫn đang trò chuyện rôm rả.  

“Vân Thượng huynh, sao ngươi lại… hiểu rõ về ca nhi như vậy?” Cao Thành An định nói gì đó nhưng nghĩ đến Hà Tự Phi đang ở bên ngoài nên liền nói lấp lửng.  

“Ta hơn ngươi ba tuổi, đương nhiên hiểu biết nhiều hơn ngươi rồi.” Trần Vân Thượng cười khẩy. “Hơn nữa, ngươi nghĩ ta chỉ coi Trần Trúc là thư đồng thôi sao?”  

“Hả?” Cao Thành An kinh ngạc.  

Những lời tiếp theo, Hà Tự Phi thực sự không muốn nghe. Dù gì chuyện này cũng liên quan đến chuyện riêng tư của Trần Trúc. Nhưng Trần Vân Thượng lại chẳng hề kiêng dè, vừa lau người trong phòng vừa lớn tiếng kể chuyện cho Cao Thành An nghe.

Hóa ra, Trần Trúc năm nay đã mười lăm tuổi, ở thời đại này đã có thể gả phu quân. Nhưng vì ca nhi không được coi trọng, nhà cậu chưa từng có bà mối đến hỏi, cha nương đành định gả hắn làm thông phòng cho biểu ca Trần Vân Thượng.

Ban đầu, mẫu thân Trần Vân Thượng kiên quyết phản đối. Trong mắt bà, con trai mình từ nhỏ đã thông minh, lại là người nổi bật trong tư thục, bà hy vọng sau khi hắn thi đậu tú tài sẽ cưới một tiểu thư nhà danh giá.

 Cha nương nào cũng nghĩ con mình xứng đôi với tiên nữ.

Vậy nên, dù có nhận thông phòng, bà cũng không muốn đó là một ca nhi. Nhà bọn họ không thiếu tiền, mua một nha hoàn về chẳng phải tốt hơn sao?

Lúc đầu, họ quả thực đã mua về một tiểu nha hoàn có dung mạo thanh tú cho Trần Vân Thượng. Nhưng không ngờ, mới ở chung một tháng, hắn đã bị nàng mê hoặc, bỏ bê cả bài vở, đến mức bị phu tử phạt đánh vào tay.

Chuyện này đến tai cha nương Trần gia, họ tức giận đến đấm ngực dậm chân, hối hận không thôi. Mẫu thân Trần Vân Thượng lập tức đuổi nha hoàn kia đi, sau đó chọn Trần Trúc một người thật thà, chất phác, tâm địa đơn thuần về bên cạnh con trai mình.

Hiện tại, từ khi tiểu nha hoàn kia bị đuổi đi chưa đầy nửa năm, Trần Vân Thượng vẫn còn chưa quên nàng, nên đương nhiên nhìn Trần Trúc thế nào cũng không vừa mắt. Hắn thà đến thanh lâu cũng không muốn chạm vào Trần Trúc. Nhưng trước kỳ thi huyện, hắn bị quản thúc trong nhà, không được phép ra ngoài, người duy nhất có thể tiếp xúc chỉ có Trần Trúc. Cao Thành An nói hắn khó chịu, không có cách nào giải tỏa, nên đã bắt Trần Trúc cởi quần áo để hắn ngắm nhìn.

Nghe đến đây, tay Hà Tự Phi khẽ siết lại, suýt chút nữa làm gãy miếng thịt khô chuẩn bị dâng lên phu tử.

Hắn không phải vì thương hại hay đồng cảm mà tức giận. Xuất thân từ thời mạt thế, lại còn bị tật hai chân từ nhỏ, y ghét nhất là sự thương hại và tiếc nuối. Điều khiến hắn phẫn nộ chính là—Trần Vân Thượng nhìn qua có vẻ đường đường chính chính, nhưng thực chất bên trong lại là kẻ cặn bã.

Bên kia, Cao Thành An rõ ràng cũng bị những lời của Trần Vân Thượng làm chấn động. Qua giọng nói của hắn có thể nghe ra sự sửng sốt đến lắp bắp:

“Còn, còn có thể như vậy sao?”

“Haizz, Thành An à, ngươi vẫn còn non lắm. Sau này huynh trưởng có chuyện vui gì, nhất định sẽ dẫn ngươi theo.”

“Ta, ta không…” Cao Thành An theo bản năng muốn từ chối. Hắn đến huyện thành là để học hành nghiêm túc, chuẩn bị thi tú tài. Nhưng nghĩ đến việc ngôi nhà này là do người Trần gia thuê trước, hơn nữa Trần phu tử cũng do Trần Vân Thượng đảm bảo cho hắn, hắn không dám nói gì thêm nữa.