Slather phát hiện ra mình đã xuyên không, điều này thực sự rất dễ nhận biết. Bất kể là ban ngày kéo dài tới 30 tiếng hay ban đêm có ba mặt trăng lớn nhỏ khác nhau, tất cả đều nói với Slather rằng hắn đã không còn ở trong không gian-thời gian ban đầu của mình.

Bản thân cũng hiểu rõ lý do tại sao ma lực trong cơ thể lại dễ dàng bộc phát không kiểm soát được.

Bởi vì trong cơ thể hắn vẫn còn sót lại một ít sức mạnh của không gian-thời gian.

Nếu ví ma lực trong huyết mạch của hắn như dầu, thì phần sức mạnh không gian-thời gian sót lại đó chính là nước. Khi bản thân không sử dụng ma pháp thì không sao, dầu và nước không ảnh hưởng lẫn nhau. Nhưng một khi thi triển ma pháp, nó giống như nhỏ giọt nước vào chảo dầu sôi—nguy hiểm vô cùng. Nếu không nhanh chóng tìm cách loại bỏ hoàn toàn sức mạnh không gian-thời gian này, ma lực của hắn sẽ luôn trong trạng thái bạo động.

Slather cắm đầu nghiên cứu không biết ngày đêm trong một căn lều phép thuật. Dựa vào dược tề để miễn cưỡng duy trì sự ổn định của ma lực. Tuy nhiên, dù có nhiều dược phẩm trong nhẫn trữ vật, những lọ thuốc chuyên dụng để ổn định ma lực lại rất ít, chỉ có vài lọ vốn được hắn chuẩn bị làm quà cưới cho bạn bè hoặc để dành cho con cái họ trong tương lai. Giờ thì chúng gần như đã bị dùng hết, mà nghiên cứu vẫn không có tiến triển gì.

Trong khi Slather đang phát điên vì sức mạnh không gian-thời gian, thì Thẩm Tinh Cực lại có một phát hiện mới.

Ban đầu cậu nghĩ rằng mình gặp vấn đề về tâm lý, bởi gần đây đã trải qua quá nhiều chuyện: chạy trốn, cầu sinh, đủ thứ áp lực khiến người ta dễ mắc các chứng rối loạn cưỡng chế. Nhưng khi bắt đầu khám phá một khu vực hình quạt ngoài khoang độc lập của mình, bản thân nhận ra rằng mình chỉ gặp "triệu chứng" đó khi di chuyển về một hướng nhất định. Mỗi lần tiến vào một vùng cụ thể, cảm giác hoảng loạn và bồn chồn lại bùng lên, buộc Thẩm Tinh Cực phải quay trở lại khoang để ổn định tâm trạng.

Tuy nhiên, khi đi về các hướng khác, lại không hề gặp phải triệu chứng này.

"Vậy thì vấn đề không nằm ở tâm lý của mình mà là ở khu vực đó." Thẩm Tinh Cực trầm ngâm. Bản thân nghi ngờ nơi đó tồn tại một loại sóng điện từ đặc biệt có thể gây nhiễu sóng não con người, thậm chí là thao túng tâm trí.

Câu hỏi đặt ra là: Làm sao mà sóng điện từ đó được hình thành?

Có ba khả năng:

1. Đó là hiện tượng tự nhiên, mặc dù xác suất chỉ khoảng 1 phần nghìn tỷ. Nhưng với vô hạn khả năng của vũ trụ, điều gì cũng có thể xảy ra.
2. Tồn tại một căn cứ bí mật của con người trên hành tinh này, và mọi chuyện đều do họ sắp đặt.
3. Hiện tượng đặc biệt này có liên quan đến người đàn ông bí ẩn mà mình từng cứu trước đây.

Thẩm Tinh Cực nhanh chóng loại bỏ khả năng thứ hai. Dù cho nơi đó có phải là căn cứ đi chăng nữa, thì chắc chắn nó đã bị bỏ hoang từ lâu. Bởi nếu căn cứ vẫn còn hoạt động, họ không thể nào không phát hiện ra khoang độc lập của mình khi nó rơi xuống. Chưa kể, họ cũng không thể để mặc mình sống sót tự do suốt thời gian qua.

Vì vậy, Thẩm Tinh Cực quyết định đích thân đến đó để tìm hiểu rõ ngọn ngành. Tự lẩm bẩm: "Nếu thật sự có một căn cứ bỏ hoang thì tốt quá. Mình đang thiếu linh kiện, thiếu nguyên liệu, thiếu nguồn năng lượng—thiếu đủ thứ. Thật mong sẽ nhặt được thứ gì hữu ích ở đó."

Chỉ cần chuẩn bị sẵn sàng, phần còn lại là thử thách ý chí. Càng tiến gần suối nước nóng, cảm giác bồn chồn lo lắng trong lòng Thẩm Tinh Cực càng mãnh liệt. Nhưng bản thân cắn răng chịu đựng, và rồi cuối cùng đã tận mắt nhìn thấy… một cái lều?

Một cái lều trại lộng lẫy?

Không đúng, phong cách này có gì đó quá bất thường.

Bên trong lều trại, kim đồng hồ trên thiết bị dò xét pha lê bỗng lệch hẳn đi. Slather lập tức cau mày, bước nhanh đến cửa và mở ra. Giây tiếp theo, ánh mắt hắn chạm phải ánh mắt hoang mang của Thẩm Tinh Cực.

Hai người đối diện nhau.

"Chào buổi trưa." Thẩm Tinh Cực cố tỏ ra thản nhiên nói, "Tôi chỉ đến gần đây để hái một ít quả dại..." Làm ơn hãy tin đi, tôi thực sự chỉ đến để hái quả thôi. Nếu biết tất cả những chuyện này là do anh làm, tôi tuyệt đối sẽ không dễ dàng tiếp cận như vậy.

"Trên người cậu có tồn tại lực của thời không." Slather nói.

"Cái... cái gì cơ?" Thẩm Tinh Cực ngơ ngác không hiểu. Từ ngữ "thời không" mà Slather dùng không giống với từ "thời gian" trong tiếng Anh hiện đại. Đó là thuật ngữ chuyên ngành của pháp sư, lại còn được diễn đạt bằng cổ ngữ, nên quả thật khó hiểu.

"Không có gì." Slather bỗng nở một nụ cười nhẹ, "Cậu muốn thử ngâm mình trong suối nước nóng không? Suối nước này khá tốt đấy."

Thẩm Tinh Cực: "……"

"Tôi có thể cho cậu mượn quần áo tắm rửa." Slather cực kỳ ân cần.

"Không, không cần đâu. Bên kia có một khu rừng quả, quả chín có màu đỏ nâu, rất dễ nhận biết. Tôi đã hái một ít để phân tích thành phần rồi, hoàn toàn vô hại với cơ thể người. Nếu anh muốn ăn thử, có thể hái một ít." Thẩm Tinh Cực vừa nói vừa giả vờ nhìn lên trời, "Tôi cần quay về trước khi nhiệt độ không khí lên tới 40 độ. Tôi phải trở lại khoang độc lập."

"Cảm ơn cậu đã chia sẻ thông tin." Slather mỉm cười thân thiện, "Cậu cứ tự nhiên nhé."

Dù trong lòng biết rõ mình nên cảnh giác với người đàn ông bí ẩn này, nhưng Thẩm Tinh Cực không thể phủ nhận hành vi lịch sự của hắn ta đã để lại ấn tượng khá tốt. Nếu Thẩm Tinh Cực là một chàng trai mơ mộng thiếu suy nghĩ, có lẽ giờ này đã bị cuốn hút mất rồi.

Đợi Thẩm Tinh Cực rời đi, Slather tạm dừng nghiên cứu, thu lại lều ma pháp, khoác thêm chiếc áo choàng tàng hình phòng thủ rồi lặng lẽ đi đến bãi cát gần đó. Hắn tìm một cái cây cao để quan sát khoang độc lập từ xa. Từ đó, Slather âm thầm theo dõi mọi hành động của Thẩm Tinh Cực. Việc này tuy vất vả nhưng vì muốn tìm hiểu rõ về Thẩm Tinh Cực, bản thân cho rằng tất cả đều xứng đáng.

Thẩm Tinh Cực nào biết rằng mình lại bị một pháp sư theo dõi sát sao đến vậy!

"Cái lều kia từ đâu mà ra vậy?" Thẩm Tinh Cực vừa thử lắp ráp một thiết bị dò tìm hình chữ R, vừa lầm bầm trong đầu, "Chẳng lẽ mình đoán đúng thật? Hắn ta là người xuyên không sao? Xuyên không đã chẳng có chút khoa học nào, mà mình còn trọng sinh được cơ mà… Ch.ết tiệt, cái máy phát tín hiệu này hỏng nặng quá, linh kiện hư hỏng hoàn toàn không thể tái sử dụng. Lại phải tìm thứ gì đó thay thế…"

Thẩm Tinh Cực lẩm bẩm đầy bực bội khi phát hiện tín hiệu bị nhiễu do từ trường hành tinh quá rối loạn. Dù đầu óc thông minh, kiến thức phong phú và kỹ năng thực hành không chê vào đâu được, nhưng thiếu dụng cụ và vật liệu khiến việc lắp ráp thiết bị của cậu tiến triển chậm chạp.

Khi bụng bắt đầu đói, Thẩm Tinh Cực tháo cánh tay máy bên trái, cải tạo nó thành một dụng cụ xiên cá tự động. Sau đó nhanh chóng nướng vài con cá rồi lại lắp lại cánh tay máy. Slather, ẩn mình trong chiếc áo choàng tàng hình, thích thú quan sát tất cả.

Xem ra mình đã đoán sai rồi, Slather nghĩ thầm. Hắn từng cho rằng sau lưng Thẩm Tinh Cực có một pháp sư hỗ trợ, cung cấp các sản phẩm luyện kim. Nhưng giờ thì rõ ràng những thứ này không phải sản phẩm luyện kim, mà là thành quả của trí tuệ Bra.

Thì ra cậu ta có thể tự mình tạo ra những thứ kỳ quái nhưng lại vô cùng hữu dụng này!

Khi những con cá nướng gần chín, dù không có gia vị nên hương vị chẳng hấp dẫn, nhưng Thẩm Tinh Cực biết loại cá này chứa hàm lượng protein cao và không tanh. Dù không ngon, nhưng ít nhất vẫn ăn được, nên đành coi đó là món chính để duy trì sự sống.

"Ở đây tôi có gia vị: muối, đường và một ít tiêu xay. Cậu có cần không?"

Bất ngờ nghe thấy giọng nói ấy vang lên bên tai, Thẩm Tinh Cực giật mình ngẩng đầu nhìn quanh nhưng chẳng thấy ai. Hệ thống phòng vệ cơ học nhanh chóng bao bọc các bộ phận quan trọng trên cơ thể. Nhưng giây tiếp theo, Slather chủ động kéo tấm áo choàng tàng hình xuống.

Trong mắt Thẩm Tinh Cực, từ mặt đất trống trơn bỗng xuất hiện... một cái đầu người lơ lửng giữa không trung! cậu suýt rơi cá nướng vì hoảng hốt. Rồi dần dần, nửa thân trên của Slather hiện ra, cuối cùng là toàn bộ cơ thể.

Thẩm Tinh Cực cứng đờ mặt mày, hóa đá như một khối than nhỏ vì sốc.

"Chào buổi trưa, lữ khách thời không." Slather mỉm cười nói. "Gia vị tuy không quá quan trọng, nhưng có thể làm cho món ăn thêm ngon miệng. Cậu dường như không mang theo gia vị, đúng không? Tôi có thừa, có thể chia cho cậu một ít."

Thẩm Tinh Cực: "???"

Cái quái gì thế này? Ai mà tự nhận mình là lữ khách thời không chứ? Tôi đâu có bị thần kinh!

Thấy Thẩm Tinh Cực không hiểu từ "lữ khách thời không", Slather đổi cách diễn đạt: “Tôi đoán cậu đến từ nơi xa, không thuộc về vùng đất này, cũng không thuộc về dòng thời gian này. Cậu không cần phải phủ nhận. Thiết bị dò tìm của tôi đã phát hiện lực thời không trên người cậu.”

"Đến từ nơi xa sao? Anh đúng là người xuyên không thật?" Thẩm Tinh Cực nhanh chóng bắt kịp chi tiết trong lời nói của pháp sư.

"Tôi để ý rằng trong khu vực rộng lớn này chỉ có hai chúng ta. Tuy cậu có cái khoang độc lập kia," Slather chỉ vào chiếc khoang phía sau Thẩm Tinh Cực, "nhưng rõ ràng nó không thể giúp cậu rời khỏi nơi này. Tôi có thể giúp, nhưng để hợp tác hiệu quả, cầu cần ký một bản khế ước với tôi."

Trong giọng điệu hoa mỹ cổ xưa ấy, Thẩm Tinh Cực nhanh chóng bắt được từ khóa "hợp tác".

Nếu có thể hợp tác thì quá tốt rồi. Thẩm Tinh Cực không muốn biến người đàn ông bí ẩn này thành kẻ thù. Chỉ cần rời khỏi hành tinh hoang vắng này, bản thân còn có cả một tương lai rực rỡ phía trước, chẳng cần thiết phải gây thù chuốc oán.

Slather lấy ra một cuộn giấy khế ước ma pháp. Đây là một bản khế ước bình đẳng.

Nếu không vì muốn giải quyết vấn đề lực thời không tồn dư trên người, một pháp sư kiêu ngạo sẽ không bao giờ ký khế ước bình đẳng với một người như Bra. Nếu bắt buộc phải ký, chẳng phải còn có khế ước nô lệ hay khế ước phụ thuộc hay sao?

"Đây là gì?" Thẩm Tinh Cực hỏi.

"Khế ước. Hoặc có thể gọi là thỏa thuận, yêu cầu cả hai bên tuân thủ các điều khoản đã định." Sợ Thẩm Tinh Cực không hiểu, Slather cố tình giải thích thêm, "Bản thỏa thuận này đã được bảo vệ bằng ma pháp, dưới sự chứng giám của Anna."

Slather đinh ninh rằng Thẩm Tinh Cực sẽ không từ chối.

Nhưng Thẩm Tinh Cực lại vô cùng bối rối.

Ký hợp đồng mà không có luật sư kiểm tra à? Tuyệt đối không thể!

Ai biết trong hợp đồng này có cài bẫy gì không chứ!

"Xin lỗi, ở đây không có luật sư chuyên nghiệp để tư vấn, nên tôi không thể ký hợp đồng. Mong anh thông cảm."

Slather: "???"

Cậu ta từ chối ư? Thật sự từ chối ư???