Chị ấy quay người bước ra ngoài. Một lát sau, Nhậm Tiểu Thiên mở cửa bước vào, ném cho tôi một bịch khoai tây chiên, một quả táo và một quả quýt.

"Chị ăn đi. Em phải làm tiếp đây."

Cậu nói xong, không chờ phản ứng của tôi, liền quay người rời đi.

Tôi cắn một miếng táo, nhưng chẳng cảm nhận được chút vị ngon nào.

Trước đây, tôi chỉ cảm thấy mình thật đáng thương, nhưng lần đầu tiên trong đời, tôi nhận ra sự hèn kém của chính mình.

Tôi luôn chỉ chăm chăm nghĩ cho bản thân, mà quên mất việc phải quan tâm đến cảm xúc của người khác.

Nhưng trên thế giới này, đâu chỉ có mình tôi bị tổn thương. Ai cũng có cảm xúc, ai cũng có thể bị tổn thương.

Huống chi, họ là gia đình tôi.

Tôi không thể ngồi yên thêm được nữa, đẩy cửa bước ra, đón lấy chiếc đĩa trong tay Nhậm Tiểu Lộ, rồi đi thẳng vào bếp.

Nhậm Tiểu Lộ nhìn tôi một cái, hỏi:
"Sao lại ra đây?"

Tôi đáp:
"Mọi người đều đang làm việc, còn em ngồi không thì ngại lắm."

Đúng như tôi nghĩ, mấy người bạn cùng lớp nhanh chóng nhận ra tôi.

Họ nhìn tôi như thể vừa phát hiện ra một lục địa mới. Cậu con trai dẫn đầu lên tiếng:
"Ê! Đây chẳng phải là Trần Mộc sao? Cậu làm gì ở đây thế?"

Ban đầu, tôi nghĩ mình sẽ cảm thấy xấu hổ. Nhưng ngay khi cậu ta vừa mở miệng, tôi bỗng thấy lòng mình tràn đầy tự tin.

Có gì mà phải ngại?

"Đây là quán nhà tôi, tôi đến để giúp một tay." Tôi đáp, giọng bình thản.

Mấy người bạn ngẩn ra, như thể không ngờ tới câu trả lời của tôi.

Cậu con trai không chịu bỏ qua cơ hội chế giễu tôi:
"Nhà cậu? Không phải nhà cậu làm khách sạn sao? Từ khi nào chuyển sang kinh doanh quán ăn vậy?"

Nói xong, cậu ta phóng mắt nhìn quanh quán nhỏ với nội thất giản dị, giọng điệu đầy vẻ mỉa mai.

Mấy người bạn của cậu ta cũng phá lên cười.

Tôi bình tĩnh nói:
"Các cậu lạc hậu thế à? Bố mẹ của Trần Trì không phải là bố mẹ ruột của tôi. Đây là quán ăn của mẹ ruột tôi."

Không ngờ tôi lại thẳng thắn như vậy, cả bọn lập tức im bặt, nhất thời không ai nói được gì.

Một lát sau, cô gái tóc nâu nhạt bĩu môi:
"Loại quán rách nát thế này mà…"

"Loại quán rách nát mà các cậu – những thiếu gia tiểu thư – cũng chịu khó đến ăn. Chắc hẳn món ăn rất ngon rồi. Cảm ơn các cậu đã ủng hộ quán nhà tôi. Hay gọi món cá nhé? Có nhiều chất dinh dưỡng, tốt cho não bộ. Lần sau đừng vô tình gửi lời chửi cô chủ nhiệm vào nhóm lớp nữa, tôi thấy thay các cậu xấu hổ lắm."

Nói xong, tôi mỉm cười, cố bắt chước biểu cảm mà cô ta hay dùng để chế giễu tôi.

Tim tôi đập thình thịch, vì tôi vẫn không quen việc đối đầu với người khác.

Nhưng tôi không thể nghe nổi những lời khinh miệt gọi quán ăn mà mẹ tôi vất vả gây dựng là "quán rách nát."

"Cậu…!" Cô gái tóc nâu tức giận, đẩy cậu con trai vừa lên tiếng lúc đầu:
"Ăn cái gì mà ăn, mất hết cả ngon! Đi thôi, đi!"

Bọn họ lục tục kéo nhau đi.

Tôi đứng yên tại chỗ, hít một hơi thật sâu để bình ổn nhịp tim đang đập loạn của mình.

Nhậm Tiểu Lộ khoanh tay đứng bên cạnh, nhìn tôi cười nhạt:
"Khá đấy chứ, cũng có chút sức chiến đấu rồi. Ở trường đừng để bị bắt nạt nữa. Ai mà dám bắt nạt em thì nói với chị, chị sẽ thả Nhậm Tiểu Thiên ra cắn họ."

Nói xong, chị xoa xoa tóc tôi. Tôi không nhịn được mà nhe răng cười với chị.

Cảm giác có chút ngốc nghếch, nhưng trong lòng lại ấm áp lạ thường, như một khoảng trống lạnh lẽo trong tim bỗng được lấp đầy bởi thứ gì đó thật dễ chịu.

Khó khăn lắm mới qua được giờ cao điểm của quán, mẹ bưng ra mấy món ăn, bày lên bàn, gọi là tiệc đón tôi về nhà.

Họ vừa ăn cơm vừa trò chuyện những câu chuyện thường ngày.

Nhậm Tiểu Lộ vừa nhận được học bổng, đang tính thêm ít tiền để đổi điện thoại mới. Nhậm Tiểu Thiên thì quần bị ngắn, cần mua mới. Hôm nay là ngày giỗ của bố, lát nữa mọi người sẽ chuẩn bị đồ để đi tảo mộ.

Tôi không biết nói gì, chỉ ngồi lặng lẽ nghe.

"Mộc Mộc à, con yên tâm, học phí kỳ sau của con chắc chắn đủ. Mẹ sẽ chuẩn bị trước." Mẹ đột nhiên nhìn tôi, dịu dàng nói.

Tôi vội đáp:
"Không sao đâu ạ. Nếu cần, con chuyển trường cũng được. Dù học ở đâu cũng như nhau mà."

Đây không phải lời nói dối. Tôi tin rằng với thành tích của mình, học ở đâu tôi cũng có thể thi đỗ vào một trường tốt.

Hơn nữa, tôi cũng tin rằng mình vẫn đủ thời gian để hoàn thành kỳ học tiếp theo.

Nghe tôi nói đến chuyện chuyển trường, cả ba người đồng thanh phản đối:
"Sao mà được chứ!"

Nhậm Tiểu Lộ lên tiếng trước:
"Trường của em tốt như vậy, chuyển trường thì tiếc lắm. Chị nhớ hồi chị thi vào trường đó, đúng lúc bị ốm, thiếu có một điểm mà trượt. Đến giờ vẫn còn hối hận đây."

Nhậm Tiểu Thiên quay sang hỏi:
"Chị, chị nói xem em cần thiếu mấy điểm thì mới không đỗ được?"

Nhậm Tiểu Lộ trợn mắt:
"Im đi! Nhìn cái mặt ngốc của cậu là tôi muốn đánh rồi. Chỉ cần dạy cậu một buổi làm bài tập cũng đủ giảm thọ ba năm!"

Nhậm Tiểu Thiên lẩm bẩm:
"Chị đúng là có thành kiến với dân thể thao bọn em."

"Ngồi im mà suy ngẫm lại bản thân đi." Nhậm Tiểu Lộ phất tay, ra hiệu cho cậu ta im miệng. "Ăn cơm đi."

Mẹ nhìn chúng tôi, nhẹ nhàng nhắc:
"Ăn cơm, ăn xong còn đi tảo mộ. Để bố mấy đứa thấy con cái lớn rồi ra sao."

Chúng tôi cùng gật đầu.

Đúng lúc đó, cánh cửa quán bất ngờ bị đẩy ra. Tất cả quay lại nhìn. Người bước vào không ai khác, chính là Trần Trì.