01

"Chỉ là nhường phòng của cô cho chị gái thôi mà, có cần phải làm lớn chuyện không? Bây giờ cô dọn đi, chị ấy sẽ nghĩ thế nào?"

Trần Trì đứng trước cửa phòng ngủ của tôi, giọng nói đầy vẻ mất kiên nhẫn.

"Chị ấy chắc chắn sẽ nghĩ rằng mình đã ép cô rời đi. Chị cô vốn dĩ là người không thích làm phiền ai, cô làm thế này chẳng phải đang khiến chị ấy khó xử sao?"

Tôi khựng lại một chút, không nói gì, tiếp tục thu dọn hành lý.

Chỉ mới một tuần trôi qua, cô con gái ruột đã nhanh chóng được cả gia đình đón nhận.

Chị ấy cao ráo, xinh đẹp, phong thái tự tin mà hòa nhã, thành tích học tập xuất sắc. Dù lớn lên trong một gia đình bình thường, chị ấy vẫn trở thành một người hoàn hảo đến mức khiến người khác không thể không ngưỡng mộ.

So với chị ấy, tôi như cách biệt một trời một vực.

"Thôi, cô muốn làm gì thì làm." Trần Trì hừ lạnh, giọng đầy vẻ khinh thường, "Nhưng cuối cùng rồi cô cũng sẽ phải khóc lóc xin quay về thôi. Ở cái khu ổ chuột đó được bao lâu? Nhà người ta tốt đến đâu mà đáng để cô phải hy sinh thế? Gia đình mình nuôi cô ăn ngon mặc đẹp suốt mười mấy năm nay, thế là tử tế lắm rồi, biết chưa?"

Tôi chỉ gật đầu, không tranh cãi.

Tờ giấy kết quả ung thư vẫn còn nằm trong cặp sách của tôi. Bác sĩ nhìn tôi đầy kinh ngạc, không thể tin được một cô gái trẻ như tôi lại mắc căn bệnh này. Ông ấy giục tôi nhanh chóng liên lạc với gia đình để bàn bạc phương án điều trị.

Nhưng gia đình tôi sẽ chẳng bao giờ quan tâm.

Vì trong mắt họ, tôi là tội nhân của gia đình này.

Hồi nhỏ, Trần Trì nhân lúc bảo mẫu ngủ trưa đã kéo tôi xuống sân chung cư để chơi xích đu. Trong một phút cao hứng, cậu ta nghịch ngợm đẩy mạnh làm tôi rơi khỏi xích đu khi nó đang vút cao. Tôi ngã xuống đất, tay chân đầy máu.

Đau đớn đến mức khóc òa, tôi lết về nhà tìm bảo mẫu. Sau khi bảo mẫu vội vã băng bó vết thương cho tôi, chúng tôi phát hiện Trần Trì đã biến mất.

Cậu ấy mất tích cả một ngày trời, đến khi trở về, mặt đầy nước mắt, bàn tay có vết bỏng rộp.

Cậu ta kể rằng mình bị một người đàn ông lạ mặt bắt cóc. Trong lúc người đó dừng xe giữa đường để mua đồ, cậu đã liều mạng trốn thoát, lang thang tìm đường về nhà. Vết bỏng trên tay là do người đàn ông ấy dùng bật lửa đốt để dọa cậu phải ngoan ngoãn nghe lời.

Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn không thể quên được cảnh mẹ ôm chặt Trần Trì – đứa con yêu quý vừa thoát chết trở về – khóc nức nở. Sau đó, bà quay sang đá tôi ngã lăn xuống sàn. Bà kéo tôi dậy, vừa đẩy vừa quát, từng lời nói như mũi dao xuyên thẳng vào tim tôi.

"Trần Trì mà thực sự bị bắt cóc, thì cả đời này cô cũng không chuộc hết tội! Tại sao cô cứ phải kéo nó xuống sân chơi? Cô đâu có thích chơi xích đu, đúng không?"

"Chẳng lẽ là cố ý? Trần Mộc, tôi hỏi cô, có phải cô cố ý không?"

"Nếu không phải cô là con ruột của tôi, tôi thật sự muốn đánh chết cô!"

Tôi muốn nói là Trần Trì nhất quyết kéo tôi xuống chơi, tôi cũng đã cố gắng trông chừng cậu ấy. Nhưng khi đó tôi bị thương, tôi đau lắm.

Máu chảy nhiều như vậy, tôi sợ hãi vô cùng, đương nhiên chỉ muốn về nhà tìm người lớn.

Nhưng mẹ, trong cơn giận dữ tột cùng, trông thật đáng sợ. Bố – người vốn phản đối việc đánh đòn – chỉ đứng im lặng ở một bên, mặt mày u ám, không nói một lời, chỉ rít từng điếu thuốc.

Tôi sợ đến mức chẳng nói được câu nào.

Từ ngày đó, bố mẹ hiếm khi dành cho tôi một ánh mắt dịu dàng. Mỗi lần tôi cố gắng lấy lòng họ, cố gắng hàn gắn mối quan hệ gia đình, vết sẹo trên mu bàn tay của Trần Trì lại như một lời nhắc nhở âm thầm, rằng tôi suýt chút nữa đã khiến họ mất đi đứa con bảo bối.

Cuộc sống bị ghẻ lạnh kéo dài hơn mười năm qua, cũng đã đến lúc kết thúc.

Nếu tôi chết đi, có lẽ họ sẽ quan tâm đến tôi một chút.

Vậy thì cứ chết đi thôi, tôi nghĩ.

Giống như trong mọi cuốn tiểu thuyết, nhân vật luôn bị hiểu lầm và ghét bỏ. Chỉ đến khi cô ấy chết, những người xung quanh mới nhận ra mình đã nợ cô ấy bao nhiêu, yêu cô ấy nhiều thế nào.

Nhưng cô ấy đã chết rồi. Họ chẳng thể bù đắp được gì, chỉ có thể hối hận cả đời.

Một tia hy vọng nhỏ nhoi, khó nói thành lời, dâng lên từ trong lòng tôi. Tôi kéo mạnh khóa hành lý, siết chặt tay cầm, bước đến bên cạnh Trần Trì.

"Ồ, tôi biết rồi. Có phải cô cố ý làm mình thảm hại để chúng tôi động lòng thương, cầu xin cô quay lại không?" Trần Trì cười nhạt, ánh mắt đầy chế giễu. "Vậy thì cố gắng lên nhé."

02

Tôi ngồi lên xe buýt rồi mới gọi điện cho những người thân có cùng huyết thống.

Đầu dây bên kia, giọng một cô gái vang lên, lớn đến mức khiến tôi hơi ngỡ ngàng. Trong giọng nói có chút không kiên nhẫn:

"Đợi chút, tôi sẽ gửi địa chỉ cho cô. Chìa khóa ở dưới tấm thảm trước cửa. À đúng rồi, tôi là Nhậm Tiểu Lộ, chị của cô!"

Nói không thất vọng là nói dối. Tôi đã nghĩ ít nhất sẽ có ai đó ở nhà chờ tôi.

Nhưng rồi tôi lắc đầu, tự nhủ: có nghĩa lý gì chứ, dù sao mình cũng là người sắp chết.

Tôi tìm được chìa khóa, mở cửa bước vào. Ngay tại lối vào là một bức ảnh chụp chung – một nam một nữ trẻ trung, ngoại hình rất ưa nhìn.

Nhưng khuôn mặt họ lại lạnh lùng, xa cách đến mức không cách nào tạo được cảm giác thân thuộc.

Nghe nói bố đã mất, chỉ còn lại mẹ sống với một cặp chị em – chính là hai người có cùng huyết thống với tôi.

Năm đó, bệnh viện xảy ra hỏa hoạn, chị gái ruột của Trần Trì bị y tá bế đi và bán cho một người bà con hiếm muộn. Tôi thì bị nhầm là con gái của nhà họ Trần mà đưa về nuôi. Còn nhà họ Nhậm lại tưởng rằng con gái mình đã chết trong vụ cháy đó.

Căn nhà cũ kỹ và chật chội, đồ đạc vừa lỗi thời vừa không đồng bộ. Ánh sáng trong nhà mờ mịt, căn phòng khách thậm chí còn có bóng đèn hỏng không được sửa.

Bước vào bếp, tôi bắt đầu nấu ăn. Nhưng vì không quen dùng những dụng cụ ở đây, trong lúc cắt cà chua, tôi vô tình làm đứt tay. Trứng cũng bị cháy khét, khói bốc lên ngập phòng bếp, khiến tôi ho không ngừng.

Đúng lúc đó, cửa chính mở ra. Cô gái trong bức ảnh bước vào, vừa thấy khói mù mịt trong nhà, cô lập tức bị sặc, ho khan liên tục.

Cô che mũi chạy thẳng vào bếp. Nhìn thấy tình trạng trong bếp, cô hét toáng lên:
"Này, cô đang làm cái gì vậy?"