Bữa sáng phải đợi đủ người mới bắt đầu. Chiếc bánh sừng bò mà Thẩm Nhụy ăn tối qua đã tiêu hóa hết từ lâu. Cô không giống như Cale hay phu nhân Bukater có bánh ngọt và trà để cầm hơi, mà đói đến mức đôi mắt sáng rực khi nhìn bàn ăn bày đầy món ngon. Thẩm Nhụy vốn có cơ địa không béo, dù ăn năm bữa một ngày cũng chẳng làm vòng một đầy đặn hơn chút nào. Gọi cô là “cây sườn” đã là nể mặt lắm rồi, thực chất cô chỉ là “thanh tre”. Ăn nhiều thịt đến mấy cũng chẳng béo lên được chút nào.

Mẹ Thẩm nỗ lực nhồi cho cô năm bữa một ngày, nhưng cô vẫn không tròn trịa thêm. Mỗi lần cùng bạn thân vào cửa hàng đồ lót, nhìn vòng C+ của bạn, Thẩm Nhụy cảm thấy mình chẳng khác gì một thảm họa sống. Người gầy đi trên đường có thể khiến người khác ghen ghét, nhưng đặt trong tiệm đồ lót thì sự ghen ghét ấy lập tức thành con số âm. Nếu không nhờ chiếc áo lót độn, nhìn phía trước hay phía sau cũng không khác biệt là bao.

Nghĩ đến điều đó, cô cúi đầu nhìn xuống, hoàn toàn không thấy chiếc khăn ăn đặt trên đùi mình. Còn vòng một của Rose phải nói là quá đáng nể. Không lạ gì việc Cale sẵn sàng bỏ cả đống tiền để cưới cô ấy. Đàn ông mà, hừ.

Ban đầu, Thẩm Nhụy khá lo lắng về cách ăn uống của mình, nhưng vừa ngồi xuống cô đã nhận ra không cần thiết phải quá kiềm chế. Cô lén thở phào một hơi, cảm thấy nội tạng bị áo nịt bó chặt lại, nhưng bụng vẫn đói cồn cào. Hay là sau khi xuyên không, cô đã từ một người chỉ thích ăn trở thành một kẻ tham ăn? Thẩm Nhụy âm thầm tự giễu mình. Với sự trợ giúp của áo nịt, cô không cần để tâm cũng có thể giữ thẳng lưng, nhưng mồ hôi đã bắt đầu rịn trên trán, các động tác của cô chậm chạp và cẩn thận. Không phải cô không muốn ăn nhanh, mà chỉ cần cử động mạnh hơn một chút, ngực sẽ khó chịu đến mức không thở nổi.

Đây đúng là bữa ăn khổ sở nhất trong đời của Thẩm Nhụy. Từ một người phụ nữ mạnh mẽ, trước kia ăn no đến mức đi phải dựa tường, giờ đã trở thành một người có "dạ dày chim nhỏ”. Điều khiến cô khó hiểu là Rose cũng mặc áo nịt, vậy tại sao cô ấy vẫn có thể tròn trịa thế kia? Trên TV thường chiếu những nữ diễn viên nhờ rau luộc giảm cân thành công, ngày ngày mặc áo nịt. Người như vậy mà cũng sống được sao? Chưa bao giờ Thẩm Nhụy lại khao khát một hơi thở sâu như lúc này. Cô cay nghiệt nghĩ thầm, có khi thứ Rose đang cố gắng chống lại không phải là Cale mà chính là cái áo nịt quái quỷ này.

Cale hài lòng nhìn vị hôn thê của mình luôn mỉm cười, bất kể anh nói gì, cô đều gật đầu. Trước mặt cô chỉ là một đĩa trái cây và một phần cà chua nướng, nhưng cô chỉ ăn từng miếng nhỏ một cách thanh tao. Cale nhướn mày, anh còn nhớ rõ lần đầu ăn cùng Rose, cô đã thể hiện rõ ràng sự thích thú với thức ăn. Không giống những người phụ nữ khác, Rose không nhăn mặt trước thức ăn, thậm chí tối qua cô ấy còn uống hết một bát súp kem và ăn sạch một chiếc bánh mì ngay trước mặt anh. Nếu tối qua trên đĩa có bít tết, có lẽ cô ấy cũng ăn hết sạch không chừa. Nhưng giờ cô lại ra vẻ đoan trang như thế này. Chẳng lẽ cuối cùng cô ấy quyết định làm một tiểu thư ngoan hiền tuân thủ quy tắc?

Cale vừa tán đồng với ngài Ames về việc cổ phiếu White Star sẽ tiếp tục tăng trưởng, vừa đặt thêm một phần thịt muối trước mặt Rose. Thẩm Nhụy liếc anh, sáng sớm đã ăn thịt muối ư? Cô ngó sang phu nhân Bukater. Bà ấy đang từ tốn đưa trứng ốp la vào miệng, lòng đỏ trứng tràn ra đầy đĩa, thế này mà cũng gọi là lễ nghi khi ăn uống? Thẩm Nhụy thở phào nhẹ nhõm. Cô định với lấy vài cuộn gà nguội, nhưng vì món đó để quá xa nên cô đành nhấc lên chiếc bánh sừng bò gần nhất.

Tay còn chưa kịp chạm vào bánh mì, dao và nĩa của Cale đã đưa tới. Anh lấy cho Rose một cuộn gà lạnh rồi nói: "Em thích món này đúng không?" Thẩm Nhụy bất ngờ và chỉ có thể gật đầu, sau đó mới ngầm lườm anh trong lòng, người đàn ông khó tính. Nhưng cô cũng khá tận hưởng sự phục vụ của anh. Thật ra, từ khi cô lớn lên, ngoại trừ những chàng trai mù mà mù mờ thời trung học và phổ thông tỏ ra nhiệt tình, đã lâu lắm rồi không ai đối xử với cô như vậy.

Các chàng trai thời đại học thường để ý đến những cô gái xinh đẹp hoặc có tính cách sôi nổi. Còn khi bước vào xã hội, gu chọn bạn đời của đàn ông lại càng trở nên phong phú. Nhưng với kiểu người như Thẩm Nhụy, suốt ngày chỉ ru rú ở nhà xem phim Mỹ, phim Anh, phim Nhật, không có cơ hội nào để được chú ý, dần dần bị mắc kẹt trong thế giới riêng và trở thành gái độc thân. Hẹn hò thì hoàn toàn phụ thuộc vào cơ duyên, làm sao có chuyện "tiếng sét ái tình" như trong phim thần tượng cơ chứ?

Sau đó, Cale gọi người hầu rót thêm cho Thẩm Nhụy một ly nước ép, thậm chí còn biết cô thích uống nước cam chứ không phải nước táo. Thẩm Nhụy có chút ngạc nhiên, nếu Cale chăm sóc Rose kỹ lưỡng như vậy, tại sao Rose lại nói anh không hiểu mình chút nào?

"Tiểu thư Bukater" Ames sau một hồi bàn về thời sự và chính trị, đồng thời nhắc đến một số dự án đầu tư của mình, bỗng chuyển sự chú ý sang Thẩm Nhụy, người luôn im lặng lúc này, như thể nhớ ra câu chuyện dở dang từ buổi trà chiều hôm qua, ông cười hỏi: "Ngài Freud đó làm nghề gì?"

Gương mặt của Cale lập tức trầm xuống. Thẩm Nhụy ngây thơ chớp mắt, ánh mắt dừng trên miếng cuộn gà lạnh còn chưa ăn hết trong đĩa. Hương vị món ăn thật ngon, cô đã tính lát nữa về phòng sẽ nhờ người mang thêm. Nhưng tại sao đề tài câu chuyện lại chuyển từ dầu đậu nành sang Freud? Có phải ngài Ames cũng có hứng thú với tâm lý học?

Thẩm Nhụy nhấp một ngụm nước để nuốt hết thức ăn trong miệng, rồi cẩn thận lau qua bằng khăn ăn. Cô nhìn thoáng qua Cale và thận trọng trả lời: "Ông ấy là một bác sĩ."

"Ồ." Ames rõ ràng không quan tâm lắm đến đáp án này, nhanh chóng chuyển lại chủ đề về đậu nành và bông sợi. Thẩm Nhụy không ăn thêm được nữa, chiếc áo nịt khiến cô khó chịu vô cùng. Dưới lớp khăn bàn, cô khẽ nhúc nhích chân. Việc phải ngồi thẳng lưng như thế này chẳng khác nào cực hình. Đến cả lúc học quân sự cô cũng chưa từng phải luyện tư thế ngồi lâu như vậy.

Có vẻ bữa sáng còn lâu mới kết thúc.Thẩm Nhụy nhìn chằm chằm vào đĩa trước mặt, ngắm những họa tiết hoa trên đó, rồi lại đưa mắt lên khăn trải bàn, tự hỏi liệu đây là thêu tay hay thêu máy. Cuối cùng, cô nhìn chiếc ly thủy tinh trước mặt, tưởng tượng không biết nó có vỡ không nếu dùng dao gõ vào.

Cale bên cạnh khẽ ho một tiếng, Thẩm Nhụy ngay lập tức lấy lại sự chú ý, nhìn sang Cale và nhận ra mình vô tình kéo những sợi tua rua trên khăn trải bàn, mặt cô đỏ bừng và buông tay ra, đặt lại ngay ngắn lên đùi. Cale cúi đầu uống một ngụm trà, cố gắng che giấu nụ cười nơi khóe miệng, ánh mắt anh lướt qua gương mặt Thẩm Nhụy.

Phu nhân Brown là người duy nhất có thể trò chuyện cùng các quý ông trên bàn. Bà hiểu biết rất nhiều, còn bàn luận về hải hành với Andrews. Thẩm Nhụy lập tức tập trung nghe. Thấy cô quan tâm, phu nhân Brown càng hăng say kể thêm. Bà như một nhà thám hiểm, đã đi qua nhiều nơi, lời nói dí dỏm và hài hước, mặc dù có vài từ lóng, nhưng Thẩm Nhụy lắng nghe với sự thích thú.

Vì vậy, Thẩm Nhụy hỏi: "Phu nhân đã từng nghĩ đến việc viết một cuốn sách du ký chưa?" Phu nhân Bukater bên trái cô khẽ ho nhẹ, chiếc cốc cà phê va vào đĩa phát ra âm thanh trong trẻo, nhưng Thẩm Nhụy không để ý. Cô hiểu rằng chỉ cần làm Cale hài lòng, thì phu nhân Bukater cũng không thể làm gì cô.

Cale không có phản ứng gì khi cô trò chuyện với phu nhân Brown, thậm chí còn yêu cầu người hầu rót thêm cho cô một ly trà. Phu nhân Brown cười lớn: "Du ký á, cũng được thôi, một số nơi thật sự rất thú vị, nhưng tôi không thể viết thành sách đâu."

"Điều đó có gì quan trọng, chỉ cần tìm một người ghi chép, phu nhân có thể kể lại bằng miệng." Thẩm Nhụy khó khăn lắm mới tìm được người có thể nói chuyện, nhưng phu nhân Bukater đột nhiên lên tiếng: "Rose, đừng ngắt lời Cale và ngài Ames." Thẩm Nhụy im lặng, không nói gì nữa. Cô tự nhủ rằng mình sẽ thoát khỏi phu nhân Bukater như cách Rose đã rời khỏi mẹ mình.

Cale nhìn khuôn mặt tức giận của cô mà thấy buồn cười. Anh không phản đối việc Rose thân thiết với phu nhân Margaret Brown, nghĩ đến mỏ vàng của gia đình Brown, chúa ơi, đó là mỏ vàng sản xuất hơn một trăm tấn vàng mỗi ngày. Anh khuyến khích bằng cách vỗ nhẹ tay Thẩm Nhụy đang đặt trên đùi: "Em yêu, có lẽ em có thể đến thăm phu nhân Brown sau bữa ăn."

Margaret gật đầu với Thẩm Nhụy: "Tất nhiên, tôi thường cưỡi ngựa hoặc tập quyền anh sau bữa sáng." Thẩm Nhụy ngạc nhiên, trên tàu có thể cưỡi ngựa sao? Cô chưa từng nghe nói rằng trên Titanic có thể cưỡi ngựa! Biểu cảm của cô khiến Cale hiểu lầm, anh cười và gật đầu đồng ý: "Tất nhiên rồi, Rose chỉ thích sách, điều này làm tôi lo lắng, cô ấy cũng nên có một số môn thể thao yêu thích." Sau đó, anh quay lại nói nhỏ với người hầu: "Chuẩn bị trang phục cưỡi ngựa cho tiểu thư."

Thẩm Nhụy không biết phải phản ứng thế nào, chỉ quay đầu cười với Cale. Anh cúi đầu uống một ngụm trà, cảm thấy mình đã tìm ra cách làm Rose vui. Nếu cô ấy hiểu đâu là giới hạn, thì chiều theo cô cũng giống như vuốt ve một con mèo nhỏ.

Khi rời đi, họ gặp một quý ông lớn tuổi. Thẩm Nhụy nghĩ rằng Rose đã đủ đẹp, nhưng người phụ nữ bên cạnh ông ta còn đẹp hơn, chào Cale đầy mời gọi. Thẩm Nhụy chớp mắt, phu nhân Bukater bên cạnh khẽ hừ một tiếng, bà thể hiện sự khinh bỉ đến cực độ, người phụ nữ đó không nhận được một cái nhìn tử tế từ bà, nhưng có vẻ cô ta cũng không quan tâm. Ngay cả phu nhân Brown cũng nhíu mày.

"Đó là ai vậy?" Thẩm Nhụy không khỏi tò mò. Người phụ nữ lúc nãy không chào hỏi cô và Rose hẳn là không quen cô ta. Các quý ông vẫn mỉm cười, Cale liếc nhìn Thẩm Nhụy một cái, rồi nhân lúc họ bước lên boong tàu, anh thì thầm vào tai Thẩm Nhụy: "Đó là Hầu tước Guggenheim, người phụ nữ bên cạnh là tình nhân của ông ta." Anh nói một cách hiển nhiên, việc có một hoặc vài tình nhân hoàn toàn không phải là chuyện đáng để bàn tán, huống chi với người có địa vị như ông ta, nếu không nuôi vài tình nhân lại còn bị người ta cười nhạo.

Thẩm Nhụy nhíu mày, người phụ nữ đó trông chỉ lớn tuổi hơn Rose một vài năm, còn Hầu tước Guggenheim ước chừng đã ngoài sáu mươi, thật là bi kịch. Cale khẽ cười, như thể Thẩm Nhụy đã làm gì khiến anh vui, anh nhìn vào vòng eo nhỏ nhắn của cô được thắt chặt bởi áo corset và nói: "Anh đã bảo Tracy chuẩn bị thức ăn, trước khi cưỡi ngựa, em có thể ăn thêm chút nữa."

Thẩm Nhụy thề là cô đã nhìn thấy sự trêu chọc trong ánh mắt Cale! Hừ, các người đều có dạ dày chim nhỏ!

Tác giả có lời muốn nói: Thời đó, việc các quý ông trong giới thượng lưu nuôi tình nhân là chuyện rất phổ biến.

Ừm, nữ chính vẫn chưa định làm gì với Cale.

Vì thế cô cũng thấy không sao cả.

Nhưng việc nuôi tình nhân này, nhất định phải làm cho anh ta sửa lại.

Con đường uốn nắn rất dài~ (Thực ra cả hai đều cho rằng mình đang uốn nắn đối phương)