Chuẩn bị thì dài dòng, nhưng hoàng đế cũng chẳng phải ngồi chờ. Mặt trời vừa lặn, người ta đưa nàng đi, bên kia hoàng đế mãi không đến. Chờ mãi, Thẩm Khanh chờ đến đói bụng.

Đói đến mức trong đầu toàn nghĩ đến món giò heo kho tàu, đang thèm thuồng thì bên ngoài có tin truyền vào.

“Hoàng thượng phía trước đang bận, lệnh đưa Thẩm lương nhân trở về.”

Trước mắt Thẩm Khanh tối sầm tên cẩu hoàng đế này đùa nàng sao? Nói là thị tẩm, giờ lại giở trò thế này, nàng còn mặt mũi nào ở lại trong cung? Chẳng phải bị người ta cười chết?

Việc thị tẩm do phòng Kính Sự phụ trách, người truyền tin là quản sự thái giám Vương Đức, hắn gọi mấy thái giám đến chuẩn bị khiêng nàng đi.

Thẩm Khanh có thể nói không sao?

Dù trong lòng có một vạn con ngựa hoang phi nước đại, nàng cũng chỉ có thể bị khiêng về.

Nàng thật sự không ngờ lần đầu thị tẩm lại kết thúc như thế, sắc mặt không giấu nổi sự u ám, mà lúc này mặt nàng đen đi cũng là chuyện bình thường.

Không ai quan tâm nàng nghĩ gì — trong cung này, chỉ khi được sủng ái thì người ta mới đoán tâm tư của ngươi.

Như nàng, lần đầu thị tẩm đã bị hoàng đế sai người đưa về, ai thèm đoán tâm tư chứ?

Bị khiêng về Chiêu Hoa cung, Xuân Hoa và Thu Lộ đều sững sờ. Người của phòng Kính Sự không nói lời chúc mừng, Xuân Hoa và Thu Lộ ở trong cung cũng chưa từng thấy chuyện như vậy.

Thu Lộ sợ hãi, quay lại tìm một tiểu thái giám hỏi thăm, nghe nói Thẩm Khanh bị đưa đi thị tẩm mà chưa gặp mặt hoàng thượng đã bị đưa về, sắc mặt Thu Lộ thay đổi hẳn.

Chiều nay nghe tin từ phòng Kính Sự, nàng còn tưởng Thẩm Khanh vận may đến rồi, ai ngờ lại xảy ra chuyện thế này.

Trong cung làm gì có chuyện như vậy, người được đưa đi thị tẩm mà lại bị đưa về nguyên vẹn.

Rõ ràng là hoàng thượng không có hứng thú với Thẩm Khanh rồi.

Thẩm Khanh nằm trong chăn bị quấn kín, không ra được, phải nhờ Xuân Hoa giúp mới ra được, sắc mặt nàng lúc này thật sự rất tệ.

Xuân Hoa ra ngoài lấy nước, Thu Lộ liền kể lại chuyện vừa xảy ra. Khi Xuân Hoa mang nước về, thấy sắc mặt Thẩm Khanh thì vừa buồn vừa khó hiểu.

Thẩm lương nhân đẹp thế này, sao hoàng thượng lại không thích?

Xuân Hoa đã nghĩ vậy, huống chi Thẩm Khanh là người trực tiếp trải qua, trong lòng càng thấy tức giận với tên cẩu hoàng đế kia.

Vốn đã chẳng sống dễ dàng, giờ lại thêm chuyện này, chẳng phải là tuyết rơi thêm giá lạnh?

Xuân Hoa rửa mặt cho nàng, bụng Thẩm Khanh đói đến đau: “Có gì ăn không?”

Xuân Hoa lắc đầu giờ này, nếu là thị tẩm xong thì ngự thiện phòng sẽ chuẩn bị sẵn, còn như Thẩm Khanh thế này, e là có đi xin cũng chẳng được gì.

Thẩm Khanh nghiến răng: “Vậy uống chút nước đi.”

Nàng tức đến đau cả cổ họng.

Sau khi uống đầy bụng nước, Thẩm Khanh vừa khó chịu trong bụng, vừa bực trong lòng. Nói thật thì cũng không phải chuyện gì to tát, chỉ là mất mặt, không tránh khỏi bị người ta chế giễu. Biến cố này nàng không lường trước, mắng mấy chục câu cẩu hoàng đế xong cũng thấy nhẹ lòng.

Chuyện đã rồi, nghĩ nhiều cũng vô ích. Thật ra cũng không phải hoàn toàn không có lợi ít nhất gương mặt vốn khiến người ta ghen ghét của nàng, giờ ngoài bị cười nhạo thì chẳng ai ghen nữa.

Nghĩ vậy, Thẩm Khanh lại ngủ ngon một giấc.

Xuân Hoa và Thu Lộ ở ngoài, theo lý là phải canh đêm, Thu Lộ không ngủ được, kéo Xuân Hoa nói chuyện.

“Ngươi xem, nàng ta vậy mà vẫn ngủ được, chuyện thế này mà vẫn ngủ được.”

Xuân Hoa nói: “Chắc hoàng thượng bận việc triều chính, sẽ còn lần sau.”

Thu Lộ đáp: “Trong cung đâu chỉ có mình nàng ta, lần đầu thị tẩm đã không thuận lợi, hoàng thượng không chừng quên mất nàng. Ở đây hai năm, địa vị thấp, ăn không đủ, sắc đẹp giữ được bao lâu?”

Thu Lộ nói mà thấy châm chọc: “Uổng phí một gương mặt đẹp.”

Thẩm Khanh ngủ một đêm, tinh thần khá hơn, sáng ra có cháo ăn, nhưng bữa sáng hôm nay rõ ràng kém hơn trước.

Nàng nhìn là biết ngay chuyện gì xảy ra.

Trong cung có nhiều người tai mắt tinh tường. Trước kia thấy nàng đẹp mà chưa thị tẩm, vẫn còn dè chừng nàng sau này được sủng ái, nên ba bữa ăn vẫn còn tươm tất.

Nay qua một phen “trả hàng”, sáng nay mâm cơm liền bớt đi hai món điểm tâm.

Thật là rõ ràng.

Nhưng trong truyện cung đấu thì hậu cung vốn là như thế, nàng đã chuẩn bị tâm lý từ trước, vốn không định nổi bật, thì ngày tháng cũng chẳng thể tốt đẹp, cứ vậy đi.

Theo quy củ, lần đầu thị tẩm xong phải đi thỉnh an.

Với tình cảnh này, nên đi hay không?

May mà bên hoàng hậu cũng đã biết chuyện, sai người đưa thưởng đến, người đưa thưởng còn truyền lời: không cần đến thỉnh an.

Nếu là người khác thì đây là khinh thường, còn với Thẩm Khanh lúc này, chính là không để nàng đi mất mặt.

Thẩm Khanh thật sự muốn cảm ơn hoàng hậu.

Người đưa thưởng về báo lại với hoàng hậu, hoàng hậu nghe xong lắc đầu: “Cũng là nàng ấy vận khí không tốt, tiếc cho một gương mặt đẹp như vậy.”

“Nô tỳ thấy, hoàng thượng vốn không phải người mê sắc, nhìn gương mặt và dáng người của Thẩm lương nhân thì hơi lẳng lơ, hoàng thượng lại là người coi trọng quy củ, chắc chắn không thích kiểu như nàng ấy.”

Hoàng hậu mỉm cười: “Hoàng thượng thích hay không là chuyện của hoàng thượng, nàng ấy đã vào cung, được sủng hay không đều là số mệnh.”

Bên này, Thẩm Khanh đang xem phần thưởng hoàng hậu ban.

Bị đưa đi rồi lại bị đưa về, thật sự không ai như nàng. Bình thường lần đầu thị tẩm phải theo quy củ, hai tấm vải, vài món trang sức, nàng thì thật đáng thương, chỉ được một đôi vòng, không phải vàng, kiểu dáng lại cũ kỹ.

Đây đâu phải thưởng — rõ là đến để cười nhạo.

Các cung khác cũng lần đầu nghe chuyện cười thế này, nghe nói phần thưởng hoàng hậu ban, đến Dư phi cũng cười: “Phải không được sủng ái đến mức nào mới thế này, đến nhìn cũng không muốn nhìn một cái.”