Cầm số tiền này trên tay, Khương Triệt bước đi giữa những ánh mắt khó chịu và đầy vẻ chán ghét của người xung quanh, tiến thẳng đến một tiệm nghỉ ngơi công cộng.

Nơi đây giống như một nhà tắm công cộng, nhưng có phòng riêng biệt kín đáo và cả khu ăn uống. Trước đây, khi còn ở Đế quốc Lưu Vân, Khương Triệt cũng đã quen với những nơi như thế này, rất tiện lợi cho những người vừa làm nhiệm vụ xong.

Ở khu ngoại ô, nơi "tam sao thất bản", người đến đủ loại, nên khi thấy Khương Triệt với bộ dạng bết bát như vậy, nhân viên cũng chẳng nói gì, chỉ yêu cầu cô trả tiền rồi vào theo số phòng được phân.

Tiệm nghỉ ngơi có cung cấp quần áo dùng một lần. Khương Triệt thảnh thơi tắm nước nóng. Cô cảm thấy như được tái sinh hoàn toàn, nhưng tình trạng hai cánh tay lại làm cô chán nản.

Trên đó, những vết kim tiêm chằng chịt, cùng với những mảng bầm tím lớn do bị rút máu, trông vô cùng đáng sợ. Cô chỉ cần chạm tay vào là có thể cảm nhận rõ ràng từng đốt xương, đúng nghĩa là "da bọc xương".

Ánh mắt Khương Triệt dần trở nên lạnh lẽo.

“Đồ súc sinh!”

Cô lại ghi thêm một món nợ nữa cho nhà họ Hứa. Không, phải là mười món mới đủ!

Tắm rửa xong, Khương Triệt nằm dài trên ghế sofa một lúc, rồi đứng dậy.

Khoảng một ngày trôi qua, đã đủ để cô làm quen với cơ thể mới này.

Cơ thể không có vấn đề gì lớn, chỉ là hơi suy nhược và thiếu dinh dưỡng, cộng thêm cấp độ tinh thần lực quá thấp.

Cấp độ tinh thần lực của cơ thể này là C. Trong vũ trụ rộng lớn, các đế quốc đều thống nhất phân chia cấp độ tinh thần lực từ yếu đến mạnh: D, C, B, A, 2A, và 3A.

Ở những nơi khác nhau, yêu cầu về tinh thần lực cũng khác nhau. Ví dụ, tại trung tâm kinh tế của đế quốc, nơi Khương Triệt đang đứng, thấp nhất cũng phải là cấp B mới có thể tạm thời bám trụ.

Vì thế, với tình trạng hiện tại, Khương Triệt ở thành phố chính này chẳng khác gì một kẻ bỏ đi. Nơi đây có rất nhiều người, thiên tài xuất hiện lớp lớp, không ai thèm liếc nhìn một người chỉ có tinh thần lực cấp C. Nếu cô chỉ muốn sống một cuộc đời bình thường, không liên quan đến chiến trường hay chiến đấu, thì không sao.

Nhưng vì biên giới Đế quốc Kars luôn bị quấy nhiễu bởi quái vật, cùng với các quốc gia khác rình rập, nên hiện tại, những nghề có địa vị cao trong đế quốc chủ yếu là chiến binh cơ giáp, chỉ huy và trị liệu sư.

Chiến binh đòi hỏi thể lực tốt, tinh thần lực cũng không được yếu vì họ phải ra tiền tuyến chiến đấu. Chỉ huy thì yêu cầu tinh thần lực cực kì khắt khe, dưới cấp A đều không thể vào học.

Còn về trị liệu sư, đây là một nghề đặc biệt. Yêu cầu về tinh thần lực không quá cao, vì họ dùng một loại năng lượng khác trong cơ thể để chữa bệnh cho người khác. Trị liệu sư rất hiếm, có khi cả vạn người mới xuất hiện một. Họ được coi là những người được trời ban năng lực, nên cơ bản đều được đế quốc bảo vệ.

Nói tóm lại, Khương Triệt bây giờ rất bình thường, lại còn phải đối phó với nhà họ Hứa. Điều này nghe có vẻ viển vông. Nhưng không sao cả, ai nói tinh thần lực thấp thì không có tương lai? Dùng tinh thần lực để đánh giá thực lực là không đúng. Trước đây, tinh thần lực của cô cũng không cao, nhưng sau đó vẫn từng bước thăng tiến.

Đúng vậy, khi ngày càng nhiều tài nguyên được khám phá, trong vũ trụ xuất hiện một loại đá đặc biệt gọi là Nguyên Thạch. Nguyên Thạch chứa một loại năng lượng đặc biệt, mọi người dùng cách hấp thụ năng lượng này để tăng tinh thần lực.

Những người chuyên dẫn dắt năng lượng này có một tên gọi riêng: người dẫn nguyên.

Những người này yêu cầu phải kiểm soát tinh thần lực tuyệt đối, thường xuất thân từ những chỉ huy hàng đầu.

Vì thế, chỉ cần có đủ Nguyên Thạch và người dẫn nguyên đủ mạnh, việc tăng tinh thần lực từ cấp thấp lên cấp cao không thành vấn đề.

Vậy nên, hiện tại Khương Triệt cần tài nguyên, và cả tiền nữa, đặc biệt là tiền. Không có tiền thì khó mà sống nổi.

Sau khi tút tát bản thân sạch sẽ, cô gái bừng sáng, khoác lên mình bộ quần áo rẻ tiền và bước ra khỏi tiệm nghỉ ngơi.

Nơi này là khu ngoại ô. Khu trung tâm nơi nhà họ Hứa đang ở, trong thời gian ngắn chắc chắn sẽ không tìm thấy cô. Cũng không ai nghĩ rằng cô lại bị vứt đến trạm xử lí rác thải cùng với những đống rác khác.

Chủ cũ là một cô nhi, không có quyền lực hay thế lực nào. Vì vậy, Khương Triệt không thể đối đầu trực diện với nhà họ Hứa. Cô quyết định làm lại nghề cũ.

Phía sau khu ngoại ô này có một khu rừng lớn, nơi đầy rẫy những con quái thú, các loại tài nguyên và khoáng sản quý hiếm, nhưng đồng thời cũng vô cùng nguy hiểm. Chỉ cần bất cẩn một chút là có thể mất mạng. Mặc dù vậy, nơi này vẫn thu hút rất nhiều người liều mình vì tiền.

Dần dần, một chi nhánh của Hội Lính Đánh Thuê đã được thành lập ngay bên ngoài khu rừng.

Các chủ nhiệm vụ có thể đăng nhiệm vụ lên đây. Lính đánh thuê có thể nhận nhiệm vụ thông qua giao diện được cập nhật liên tục. Một khi nhiệm vụ được hoàn thành, số tiền thù lao sau khi trừ đi phí hoa hồng, sẽ được chuyển trực tiếp vào tài khoản cá nhân.

Tất nhiên, cũng có một số lính đánh thuê thành lập đội nhóm để cùng nhau hành động. Mức độ nguy hiểm sẽ giảm đi rất nhiều, và tiền thù lao sẽ được phân chia dựa trên mức độ đóng góp của mỗi người.

Khương Triệt từng là đại ca của cả một khu lính đánh thuê. Dù giờ đây phải bắt đầu lại từ đầu, nhưng với kinh nghiệm trước đây, cô tin rằng hoàn thành vài nhiệm vụ đơn giản sẽ không khó. Khi có tiền, cô sẽ giải quyết vấn đề ăn ở trước, rồi mới tính đến chuyện đối phó với nhà họ Hứa.

Nhưng cô không ngờ...

“Đăng kí lính đánh thuê phải nộp 500 tiền thủ tục? Sao anh không đi cướp luôn đi!”

Khương Triệt kinh ngạc. Từ nhỏ đến lớn, cô đi theo cha nuôi và các chú, chưa từng nghe nói đăng kí lính đánh thuê lại mất phí. Cái nơi quái quỷ này sao dám “ăn đậm” thế!

Cô vừa lừa được 300 tiền từ chàng trai ngây ngô kia, tiệm nghỉ ngơi đã mất 100, số còn lại cô mua đồ ăn và thuốc. Giờ cô trắng tay rồi, biết tìm đâu ra 500 cho hắn ta đây!

“Em gái nhỏ, bố mẹ em có biết em đến đây làm loạn không? Có biết trong rừng nguy hiểm thế nào không? Không có tiền thì ngoan ngoãn về nhà đi, nếu không, lát nữa chú sẽ gọi đội bảo vệ đến đưa em về đấy.”

Khương Triệt nghiến răng, lườm hắn một cái.

“Xem như anh giỏi!”

Nói đoạn, cô quay người đi, giậm chân thình thịch, không biết đang giận ai.

“Chà, con bé này, tính tình cũng lớn đấy.” Người đàn ông làm thủ tục cười vang, nhưng không để bụng chuyện này.

Rất nhanh, Khương Triệt ngồi một mình dưới hành lang bên ngoài hội. Nhìn từ phía sau, dáng người nhỏ bé gầy gò của cô trông khá đáng thương.

Haizz…

Cô thở dài một tiếng nặng nề.

Khương Triệt chống cằm suy nghĩ, hay là bỏ qua thủ tục này, cứ vào rừng tìm thứ gì đó mang ra bán đại? Nhưng làm vậy sẽ khá rắc rối. Rốt cuộc, cô bây giờ không có cơ giáp, không có vũ khí, chỉ có mỗi khẩu súng.

Ban đầu cô định đăng kí lính đánh thuê, rồi nhận những nhiệm vụ đơn giản, không cần đánh nhau mà chỉ tốn sức lực một chút. Nhưng bây giờ, có vẻ không còn cách nào tốt hơn nữa.

Nghĩ vậy, Khương Triệt lập tức hành động.

Trên đường đi lòng vòng, cô nghe thấy những người lính đánh thuê xung quanh bàn tán về một “trường đấu thuần thú”. Mắt cô sáng lên.

Thuần thú, cái này cô rành lắm! Thế là cô lập tức đi theo đám người đó đến một đấu trường ngầm khổng lồ.

Nơi này là một khu chợ đen ngầm, không chịu sự quản lí của chính phủ. Một nơi tổng hợp đủ loại hình thức như giao dịch, sòng bạc… những thứ không thể hoạt động ở bên ngoài.

Người đến đây đủ mọi tầng lớp. Ngoài những người chuyên đến tìm tài nguyên, những người còn lại cơ bản chỉ vì hai chữ: kích thích.

“Chết tiệt, sao lại thua nữa rồi. Lần này tôi đã đặt cược 2000 vào con số 24 mà! Xong đời rồi, lần này về kiểu gì cũng bị ông già ở nhà đánh chết!”

“He he, vẫn là tôi có mắt nhìn. Không hổ là cao thủ thuần thú đã thắng mười bảy trận liên tiếp! Sau này, chỉ cần số 36 ra sân, tôi sẽ cược hết vào hắn!”

“Kết quả là số 103 và 46! Anh em thấy sao, có tiền thì cùng nhau kiếm nào!”

Xung quanh ồn ào. Trên khán đài hình tròn, đám người điên cuồng gào thét.

Phía dưới khán đài, hai con quái thú đang gào thét giận dữ trong khu vực chuẩn bị.

Chúng có lớp giáp cứng cáp, hai mắt đỏ ngầu, cái miệng khổng lồ đầy răng nanh sắc nhọn như muốn cắn xé mọi thứ xung quanh.

Cổ và thân chúng bị trói bằng những sợi dây kiểm soát rất bền chắc. Bị nhốt trong lồng sắt, hai con quái thú điên cuồng đập phá thành lồng, tiếng gầm gừ càng lúc càng lớn, cho thấy sự tức giận tột cùng của chúng.

Đây là hai con vật sẽ được dùng cho trận đấu tiếp theo.

Thuần thú, đúng như tên gọi, là cuộc thi mà người tham gia sẽ thuần phục những con quái vật hung bạo để tìm ra người chiến thắng cuối cùng.

Nghe có vẻ không khó, nhưng ở khu chợ đen này, hầu như ngày nào cũng có người bỏ mạng.

Dù vậy, vẫn có vô số người đến thử vận may.

Vì giải thưởng của đấu trường này rất cao, nên những người đến tham gia thường là những kẻ cùng đường muốn liều mạng một phen.

Tất nhiên, cũng có một số ngoại lệ, đó là những người đơn thuần không sợ chết, muốn thử thách bản thân bằng cách nhảy múa điên cuồng giữa ranh giới sự sống và cái chết. Chẳng hạn như anh chàng số 36 kia, gần như mỗi tuần hắn đều đến một lần, và đến giờ đã lập kỉ lục thắng 17 trận liên tiếp.

Người tham gia phải kí giấy cam kết chịu mọi rủi ro. Trước khi trận đấu bắt đầu, nhân viên đấu trường sẽ công bố mức cược và tiền thưởng. Khán giả xung quanh có thể tùy ý đặt cược.

Người cược đúng sẽ được chia tiền theo tỉ lệ. Nếu người mà họ cược không chỉ trụ được lâu nhất trên lưng quái vật mà còn thuần phục được nó, tiền thưởng sẽ được nhân mười.

Khương Triệt thấy hứng thú.

Thuần thú là một công việc khó khăn. Đầu tiên, phải đảm bảo mình không bị ngã khỏi lưng quái thú, sau đó là kiểm tra khả năng kiểm soát tinh thần lực của người thuần thú.

Bản chất của thuần thú là dùng tinh thần lực để làm dịu con thú hung bạo. Nhưng vì điều này đòi hỏi kĩ năng điều khiển tinh thần lực cực cao và vô cùng khó khăn, nên dần dần, cuộc thi thuần thú chỉ còn là cuộc thi xem ai có thể trụ trên lưng quái thú lâu nhất.

Những người tham gia liều mạng, còn khán giả thì xem cho vui. Đã trở thành một trò giải trí thuần túy.

Nhưng Khương Triệt thì không ngại. Cô thừa nhận hiện tại mình không thể đánh trực diện với người khác. Nhưng thuần thú thì cô có kinh nghiệm. Dù lúc đầu, con thú sẽ rất hung hãn, nhưng cô vẫn rất tự tin.

Đây đều là tiền đấy!

Nghĩ đến khoản tiền thưởng khổng lồ của mỗi trận đấu, Khương Triệt cảm thấy hừng hực máu nóng, chỉ muốn lên đăng ký ngay lập tức. Nhưng cô vẫn nhẫn nại. Cơ thể hiện tại không cho phép cô mạo hiểm. Cô phải thật sự chắc chắn mới được.

Khương Triệt tìm một chỗ trống ngồi xuống, chăm chú quan sát nhân viên đấu trường chuẩn bị cho trận đấu. Cô ngồi im lặng, hoàn toàn không hợp với không khí ồn ào xung quanh.

Sau khi xem gần bốn trận đấu, trong đó có hai trận cực kì đẫm máu. Người tham gia bị ném xuống lưng thú, ngã xuống đất và bị con quái vật điên cuồng giẫm đạp, đến cả tiếng kêu thảm thiết cũng không thể phát ra.

Khán giả trên khán đài càng thêm kích động. Hầu hết đều là lính đánh thuê sống bằng nghề nguy hiểm. Cảnh tượng này chỉ kích thích bản tính hoang dã trong họ. Khương Triệt cũng không ngoại lệ. Những năm làm lính đánh thuê, cô đã chứng kiến nhiều cảnh tượng tàn nhẫn hơn thế này. Nhưng trong lúc xem, cô lại phát hiện ra một điều bất ngờ.

Cô phát hiện ra một "đại gia". À không, một thiếu gia giàu có và tùy hứng.

Mỗi người vào khu chợ đen đều được phát một chiếc mặt nạ đơn giản. Dù Khương Triệt không thể thấy mặt hắn, nhưng nhìn vào quần áo, khí chất và cách hắn ném tiền, thua mười trận liên tiếp mà vẫn ngồi yên, Khương Triệt tin chắc một điều: người này rất giàu.

Thế là cô mon men đến gần.

Ban đầu, đối phương không mấy để ý đến một "khung xương di động" đang đến gần, vì trước đây đã có quá nhiều người bị khí chất của hắn thu hút. Hắn đã quen với việc mỗi lần ra ngoài đều có người đến bắt chuyện.

Nhưng khi Khương Triệt nói rằng cô sắp trở thành một trong những người tham gia, và đề nghị hợp tác với hắn, với điều kiện là hắn phải cược hết vào cô, còn tiền thưởng thì ăn chia 6-4, ánh mắt của thanh niên cuối cùng cũng thay đổi.

Hắn nhìn cô từ trên xuống dưới, không thể tin được: “Cô đùa tôi à? Với cái thể trạng này của cô, có leo lên được lưng quái vật hay không còn là một vấn đề. Tôi mà cược cô thắng? Tôi bị điên à!”

“Dù sao thì anh cũng đã thua nhiều rồi, thua thêm một trận nữa cũng không sao. Ngược lại, nếu anh thắng, số tiền anh đã mất hôm nay sẽ lấy lại được hết.”

“??? Cô thật sự nghĩ tôi không có não à??” Thanh niên tức giận. Dù hắn thường thua cược, điều đó chỉ chứng tỏ hắn có mắt nhìn kém, chứ không phải là một kẻ ngốc!

Hơn nữa, con người này không bỏ ra một đồng nào, mà khi thắng lại muốn lấy 40%. Quá tham lam, sao cô không đi cướp luôn đi!

“Tôi chỉ nói một lần thôi. Tôi thấy anh hợp nhãn nên mới đến làm ăn với anh.” Khương Triệt nói với thái độ nghiêm túc.

“Ồ? Tôi hợp nhãn với cô à?” Thanh niên tâm trạng khá hơn một chút, tò mò hỏi.

“Chủ yếu là vì thấy anh thua mười trận mà vẫn có tiền để cược. Tôi thích làm bạn với người giàu, có não hay không không quan trọng.”

“…”