Con đường đất rộng chừng năm người đi, hai bên cỏ dại mọc um tùm. Nếu gặp trời mưa, bùn lầy lội có thể bắn tung tóe từ gót chân lên đến đầu gối.

Đi theo đường cái thì phải vòng, Hứa Không Sơn liền rẽ vào con đường nhỏ mà lúc đến anh đã đi. Sương sớm trên cỏ đã bị anh giẫm qua một lần, sẽ không làm ướt ống quần của Trần Vãn.

Những ngôi nhà trong thôn phần lớn là nhà đất thấp bé, vài gia đình quây quần thành vòng tròn hoặc liền kề nhau, hiếm khi thấy nhà đơn lẻ.

Ba nhà Trần, Hứa, Lưu vốn là hàng xóm. Mấy năm trước, nhà họ Trần được phân nền đất mới để xây nhà, cả nhà già trẻ mới dọn ra. Nhà mới không cách nhà cũ bao xa, chỉ vài bước chân. Căn nhà cũ cũng không bỏ trống, mà trở thành nơi ở cho một số thanh niên trí thức.

Vì vậy, Trần Vãn có quan hệ khá tốt với mấy người thanh niên trí thức này.

Ngôi nhà ngói lớn, gạch xanh của nhà họ Trần nằm ngay ven đường cái. Đầu tiên phải đi qua nhà cũ. Lưu Cường lấy lại túi vải bộ đội của Trần Vãn, rồi nhận hành lý của mình từ tay Hứa Không Sơn. Có Hứa Không Sơn ở đây, cậu ta không cần đưa Trần Vãn đến tận cửa nữa.

“Mẹ ơi, con về rồi!” Giọng Lưu Cường dần đi xa. Hứa Không Sơn kéo Trần Vãn đang ngây người nhìn sân nhà: “Lục nhi, đi thôi.”

Lực tay của anh rất lớn, dù đã cố ghìm lại nhưng vẫn kéo Trần Vãn giật mạnh một cái.

Việc đồng áng vào mùa đông không nhiều, những người siêng năng thì vác dao lên núi đốn củi, hoặc vác cuốc chăm sóc mấy luống rau cải trắng, củ cải của nhà mình.

Cổng nhà họ Trần mở rộng. Vợ chồng Trần Tiền Tiến đang đập những cành củi vừa đốn trên núi về để xếp dưới mái hiên. Nhìn thấy Trần Vãn, ông Trần vui mừng ra mặt: “Lục nhi về rồi!”

Hứa Không Sơn đặt túi xuống rồi đi lại giúp đỡ. Ông Trần đang ôm một bó củi lớn thì bỗng thấy bả vai nhẹ hẳn, bó củi to đùng ấy đã được Hứa Không Sơn nhẹ nhàng vác lên.

“Đại ca, đại tẩu,” Trần Vãn chào xong chuẩn bị đến giúp thì bị Chu Mai, chị dâu của cậu, chặn lại.

“Để ta và đại ca lo. Em mệt không? Trong nhà có quýt đấy, lấy hai quả cho Sơn Ca.”

Trần Vãn đoán chừng cơ thể mình có khi còn không nặng bằng bó củi kia. Trần Tiền Tiến và Hứa Không Sơn cũng không để cậu nhúng tay, thế là cậu nghe lời vào nhà lấy quýt cho Hứa Không Sơn.

Quýt này là hôm qua Chu Mai mang từ nhà mẹ đẻ về. Thôn Bình An trồng mận, không trồng quýt. Nửa quả đồi bên nhà mẹ đẻ Chu Mai toàn là cam, khi đến mùa thu hoạch, một phần do đại đội bán cho hợp tác xã để cung ứng, một phần được chia cho người trong thôn ăn.

Khác với quả quýt méo mó mà Lưu Cường không nỡ ăn, quýt ở nhà mẹ đẻ Chu Mai ai nấy đều mọng nước. Không cần bóc vỏ cũng đã ngửi thấy mùi thơm ngát.

Hứa Không Sơn vác củi bước đi thoăn thoắt, người nóng lên liền cởi áo bông, để lộ chiếc áo sơ mi bên trong đã sờn chỉ. Vải áo sần sùi không biết đã giặt bao nhiêu lần, những miếng vá chồng chéo lên nhau, đến mức không còn nhìn ra màu gốc của áo nữa.

Áo rách nát như vậy mà Hứa Không Sơn vẫn mặc. Lòng Trần Vãn chợt dâng lên trăm mối cảm xúc.

Khi còn làm nhà thiết kế thời trang, cậu đã nghiên cứu rất nhiều về vải vóc. Nói quá một chút, chiếc áo Hứa Không Sơn đang mặc chẳng khác gì đồ cổ khai quật lên.

Những thớ cơ bắp cuồn cuộn nổi lên, làm chiếc áo căng phồng, Hứa Không Sơn lúc này như một "cỗ máy nội tiết tố" di động. Trần Vãn lẳng lặng sờ lên mặt, còn nóng hơn cả lúc bị tiêm.

Sự hoang dã và mộc mạc hòa quyện trên người Hứa Không Sơn, tạo nên một sức hấp dẫn đặc biệt.

Vào những năm 60-70, nông dân thường xuyên thiếu ăn thiếu mặc. Thân hình vạm vỡ của Hứa Không Sơn tựa như một đóa hoa lạ nở giữa vùng đất mà nam giới có chiều cao trung bình chưa đến một mét bảy.

Vì vậy, mỗi lần có người bất bình thay Hứa Không Sơn, trách móc việc làm của Hứa Hữu Tài và Tôn Đại Hoa không xứng làm cha mẹ, Tôn Đại Hoa đều lấy vóc dáng của Hứa Không Sơn làm cái cớ.

Bà ta nói, nếu bà ta thật sự đối xử tệ với Hứa Không Sơn thì làm sao anh có thể lớn lên cao to thế này?

Nói nhiều, bà ta lại quay sang giả vờ đáng thương, khóc lóc kể lể Hứa Không Sơn ăn quá nhiều, khiến cả nhà sắp không có gì để ăn.

Những lời này khiến người khác không biết phải nói gì. Dần dà, trước những hành vi của vợ chồng Hứa gia với Hứa Không Sơn, người trong thôn cũng đành "nhắm mắt làm ngơ". Chẳng có gì hơn, trong những năm tháng này, ăn no vẫn là ưu tiên hàng đầu.

Hứa Không Sơn gập tay áo lại, Trần Vãn bình tĩnh lại nhịp tim, đón lấy chiếc áo sơ mi còn vương hơi ấm của anh: “Sơn ca cứ ngồi đi, em mang cái này cho đại tẩu.”

Trần Vãn cúi đầu, bước nhanh ra ngoài, đưa áo cho Chu Mai.

Gió lạnh thổi tan hơi nóng trên mặt cậu. Trần Vãn đứng một lát, nhặt quả quýt bị rơi xuống đất rồi đi về phòng mình.

Trần Vãn đã chuẩn bị tâm lý để đối diện lại với cơ thể Hứa Không Sơn, nhưng không ngờ anh đã mặc áo bông rồi.

“Sơn ca, ăn quýt đi.” Trần Vãn thầm phỉ nhổ vào sự thất vọng của chính mình. Mùa đông lạnh lẽo, cởi trần thì chẳng phải sẽ bị cảm lạnh hay sao?

Chiếc áo bông của Hứa Không Sơn cũng đã sờn từ nhiều năm trước. Lớp bông bên trong đã cứng lại, khả năng giữ ấm ngày càng kém. Cổ tay áo và vạt áo dính những vết bẩn không thể giặt sạch. Áo có bẩn một chút nhưng không lếch thếch.

Chiếc áo bông của Trần Vãn cũng mặc nửa tháng rồi, người trong thôn thì một cái áo bông mặc cả mùa đông. Hứa Không Sơn là người ưa sạch sẽ.

Hứa Không Sơn nhận lấy quýt, bẻ đôi: “Cầm lấy.”

Anh đưa cho cậu phần to hơn. Trần Vãn cười: “Sơn ca ăn đi, cổ họng em đang đau mà.”

Hai quả quýt, Hứa Không Sơn ăn một quả, quả thứ hai nói gì cũng không ăn nữa, bảo Trần Vãn giữ lại, đợi khi nào cổ họng hết đau thì ăn.

Bàn ghế trong phòng Trần Vãn là do ông nội Trần làm khi cậu còn nhỏ, nên kích thước khá thấp. Trần Vãn bình thường ngồi đã thấy không thoải mái, Hứa Không Sơn lúc này ngồi trên chiếc ghế nhỏ của cậu, chân dài duỗi ra xa tít tắp. Trần Vãn nhìn mà vô cùng ngưỡng mộ.

Để tiện, Hứa Không Sơn không cài cúc áo bông, vạt áo hơi mở, để lộ một phần nhỏ cơ ngực và bụng.

“Sơn ca hay là ngồi lên giường em đi, đắp chăn sẽ ấm hơn.” Trần Vãn tự đặt mình vào vị trí của Hứa Không Sơn, không khỏi rùng mình một cái.

“Không sao, anh không lạnh.” Hứa Không Sơn siết chặt vạt áo bông. Anh đâu phải làm bằng sắt, sao có thể không lạnh.

Trần Vãn không muốn Hứa Không Sơn đi vào vết xe đổ của mình mà bị cảm nặng, dứt khoát cúi người nắm lấy cánh tay anh. Làn da anh chạm vào còn lạnh hơn lòng bàn tay cậu. Trần Vãn dùng sức, nhưng Hứa Không Sơn vẫn bất động.

“Người anh bẩn.” Hứa Không Sơn nói ra lý do vì sao không muốn ngồi lên giường Trần Vãn.

Bẩn hay không, có quan trọng bằng sức khỏe không? Trần Vãn kéo không nổi, bèn buông tay, lấy chăn đắp lên người Hứa Không Sơn: “Em có ghét bỏ anh đâu.”

“Lục nhi đối xử với anh tốt quá.” Nụ cười của Hứa Không Sơn khiến anh trông có vẻ ngốc nghếch. Trần Vãn thầm mắng trong lòng: đồ ngốc.

Chiếc chăn của Trần Vãn rất lớn. Hứa Không Sơn một tay giữ lại để nó không rơi xuống đất.

Chu Mai khâu áo cho Hứa Không Sơn rất nhanh. Bà còn vá lại những chỗ khác bị sờn chỉ. Bà đứng ở cửa gọi Trần Vãn: “Lục nhi, áo dì khâu xong rồi này.”

Trần Vãn mở cửa nhận lấy áo, quay người lại, Hứa Không Sơn đang cầm chăn của cậu ra sức rũ bụi. Rũ liên tiếp hơn chục cái, sau đó mới đặt chăn lại lên giường.

Hứa Không Sơn tháo áo bông rất thuần thục. Làn da anh màu mật ong, Trần Vãn có thể tưởng tượng được khi chạm vào sẽ tuyệt vời đến mức nào.

Cậu vuốt ve đầu ngón tay đang ngứa ngáy, ánh mắt tham lam và si mê.

Trần Vãn nuốt nước bọt, thầm muốn chạm vào.