Nguyên Hạo gần như không thể tin vào mắt mình.

"Ối, đây là giả vờ không quen biết à?" Sau khi sực tỉnh, cậu ta quay đầu lại một cách khoái chí, "Đây là cô bé đầu tiên tớ thấy không những không bị cậu mê hoặc mà còn sợ cậu như sợ cọp đấy. Cậu mau thành thật đi, rốt cuộc đã làm chuyện gì tày trời đến mức khiến người ta sợ hãi mà tránh né vậy?"

Giang Tứ khẽ nheo mắt, chiếc bật lửa màu bạc xoay vài vòng trên ngón tay thon dài rồi bị anh tóm gọn trong lòng bàn tay. Một tia cảm xúc thoáng vụt qua trong mắt anh rồi lập tức bị dập tắt.

"Sao mà tôi biết được." Anh nhặt ly rượu lên, buông một câu.

Nguyên Hạo cân nhắc một lát rồi ngắt lời: "Chắc chắn là do câu nói trâu bò hôm đó của cậu dọa người ta sợ rồi."

Giang Tứ lặng lẽ cười nhạt, rồi hạ mắt xuống.

Ở lối vào lều không xa.

Bờ vai đang căng thẳng của Tống Vãn Chi từ từ thả lỏng. Cô liếc thấy người kia đã dời mắt đi, như thể chưa có chuyện gì xảy ra. Sự căng thẳng và hoảng loạn trong lòng cô tan biến, nhưng thay vào đó, lại dâng lên vài đợt chua chát.

Anh ta chắc đã quên mình rồi.

Như vậy cũng tốt... Đúng, như vậy mới là tốt.

Tống Vãn Chi hít một hơi thật sâu, đè nén chua xót. Cô ngẩng đầu nhìn lại, hướng về phía Khang Tiệp và những người đang đứng cách đó hơn hai mét vẫn còn đang nói chuyện.

Tiểu Tỉnh, nhân viên của quán, đang cố gắng cười hòa giải: "Bên ngoài thật sự không còn chỗ ạ. Mọi người thương lượng một chút đi, dù sao bàn trống đó các anh cũng không dùng đến mà?"

"Thương lượng cũng không được, đã nói chuyện đàng hoàng với nhau rồi," nam sinh đứng dậy lúc nãy cau mày khó chịu nói. "Phó chủ tịch và các trưởng ban của bọn tôi đều ở đây. Nếu tôi đồng ý cho các người vào, buổi liên hoan chính thức của hội học sinh lại có người ngoài chen chân một bàn, thế thì không phải làm mất mặt Ban Đối Ngoại trước mặt các ban khác sao? Về thể nào mà trưởng ban không mắng chết tôi mới là lạ."

"Thôi được rồi. Không cho thì không cho, chúng ta đổi chỗ khác." Khang Tiệp có vẻ hơi thiếu kiên nhẫn. Cô quay người lại, vừa lúc đối diện với Tống Vãn Chi đang đứng ở cửa, cô ngập ngừng một chút: "Chân cậu… không sao chứ?"

Tống Vãn Chi sực tỉnh, khẽ lắc đầu: "Chỉ vài bước thôi, không sao đâu."

"Thế thì..."

"Học trưởng!" Một nữ sinh đột nhiên chạy ra từ trong lều, dừng lại bên cạnh nam sinh của Ban Đối Ngoại. "Chủ tịch nói đây chỉ là một buổi liên hoan, không cần thiết phải đuổi người ta."

Nam sinh Ban Đối Ngoại ngập ngừng hỏi: "Phó chủ tịch Giang đã nói vậy à?"

"Vâng ạ."

Nam sinh phụ trách công việc tỏ vẻ khó hiểu, ngẩng đầu. Ánh mắt anh ta lướt qua bốn cô gái đứng sau lưng nhân viên, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt của Khang Tiệp.

Sau vài giây, anh ta lộ ra biểu cảm "thì ra là thế".

"Thôi được, dù sao cũng là các hậu bối. Biết đâu sau này lại trở thành người của hội học sinh chúng ta. Mời các em vào ngồi." Nam sinh nở nụ cười tươi tắn, nhiệt tình dẫn đường cho họ.

Nói là một bàn riêng, nhưng nó lại cách bàn của hội học sinh chưa tới 30 cm.

Tống Vãn Chi và Vương Ý Huyên ngồi một bên. Sau khi ngồi xuống, Vương Ý Huyên nhanh chóng quay đầu lại, thì thầm: "Cái anh học trưởng này trở mặt nhanh thật đấy chứ?"

Lời vừa dứt, nam sinh phụ trách công việc kia lại cười tươi đi tới.

Vương Ý Huyên hoảng hốt, vội vàng ngồi thẳng lưng, giả vờ như mình chưa nói gì cả.

Nhưng nam sinh kia hiển nhiên không nghe thấy. Anh ta đặt khay nướng BBQ sắt trên tay xuống bàn, không lệch chút nào, vừa vặn trước mặt Khang Tiệp: "Các em đừng khách sáo nhé, đây là bọn anh gọi thừa. Tối nay quán đông, lên món chắc chắn sẽ chậm, các em cứ ăn trước đi."

Khang Tiệp có chút khó hiểu, nhưng vẫn nhận lấy: "Cảm ơn học trưởng."

"Này học muội," nam sinh kia khom lưng hỏi, "em có quen phó chủ tịch Giang của bọn anh không?"

Khang Tiệp nhướng mày ngước lên: "Học trưởng Giang Tứ sao?"

Ánh mắt nam cán sự sáng lên: "Quả nhiên là quen nhau rồi."

"Em quen anh ấy, nhưng anh ấy thì không quen em đâu." Khang Tiệp cười, cúi đầu lật thực đơn. "Em học cấp ba ở trường THPT chuyên trực thuộc Đại học S. Danh tiếng của phó chủ tịch đã vang lừng từ hai năm trước rồi. Câu nói 'Đại học S và Giang Tứ, ít nhất phải đạt được một... khụ, có ai ở trường chuyên mà chưa từng nghe qua đâu cơ chứ?"

"Ồ, hai người không quen biết nhau à?" Nam sinh phụ trách công việc ngẩn người, có vẻ rất bất ngờ, nhưng ngay sau đó lại cười. "Không sao, không sao, sớm muộn gì rồi cũng sẽ quen thôi."

"?"

Đối phương không nói thêm gì nữa, xoay người đi về.

Thế nhưng mấy bàn kia vẫn thường xuyên có người nhìn về phía này. Ánh mắt đều hướng về Khang Tiệp và thỉnh thoảng lại có vài tiếng cười vọng đến.

Khang Tiệp khó hiểu quay đầu lại: "Anh ta có phải uống nhiều quá không?"

"Không phải đâu," Vương Ý Huyên cúi đầu, lộ ra vẻ mặt trêu chọc đầy ẩn ý, "Tớ biết tại sao họ lại phản ứng như thế."

"Vì sao?"

"Trên diễn đàn trường đã có một bài viết từ lâu rồi. Chẳng biết đại cao thủ nào đã tìm được ảnh của tất cả bạn gái cũ của Giang Tứ hồi cấp ba," Vương Ý Huyên nháy mắt với Khang Tiệp, "Họ đều là những đại mỹ nhân giống Tiệp Tiệp, thuộc kiểu 'nhân gian phú quý hoa'. Nghe nói Giang Tứ cũng tự nhận rằng anh ta chỉ thích mỗi kiểu người này!"

"Vậy nên?"

"Rõ ràng thế còn gì nữa, Giang Tứ nể mặt cậu nên mới cho bọn mình vào đấy."

"..."

Hai người họ trò chuyện rất sôi nổi, trong khi đó, tiếng ồn ào từ mấy bàn của hội học sinh càng trở nên xôn xao.

Tiếng ồn ào giống như thủy triều, lớp sóng sau cao hơn lớp sóng trước, cuồn cuộn vỗ bờ. Giữa biển lớn, có một con thuyền nhỏ đang chênh vênh, ngộp thở trôi dạt giữa những con sóng trời.

Tống Vãn Chi lặng lẽ cúi mắt, nhìn vào thực đơn.

Thật ra, chuyện này chẳng là gì cả. Thật sự.

Dù sao, cô cũng đã tận mắt thấy những cô bạn gái cũ trong lời đồn của anh, ở rất nhiều góc trong trường trung học An Kiều.

Khi thích một người, thế giới sẽ trở nên nhỏ bé vô cùng. Cứ như thể dù đi đến đâu, bạn cũng có thể nghe thấy tên người ấy, nhìn thấy bóng dáng người ấy. Chỉ có điều, những nụ cười ngông cuồng và rạng rỡ, những ánh mắt lười biếng và hờ hững, những cái tay khiêu khích kéo cánh tay anh, hay những bờ môi khao khát kề sát cằm anh, tất cả, chưa bao giờ là cô.

Cô chỉ là người đứng ở một góc rất xa, ẩn mình trong bóng tối, lặng lẽ và khổ sở ngước nhìn anh mà thôi.

Nói đến chuyện đau khổ, những lời bàn tán hay đùa giỡn này chẳng thấm vào đâu cả.

Tống Vãn Chi đã từng thấy Giang Tứ bị một cô gái khác hôn. Chuyện đó xảy ra vào một buổi chiều tà ở sân vận động của trường cấp ba An Kiều. Cô ngồi một mình trên khán đài vắng tanh. Ở phía sau khán đài, anh dựa vào bức tường gạch loang lổ, miệng ngậm điếu thuốc, quay sang cười một cách lạnh nhạt. Ánh mặt trời vỡ tan ở khóe mắt anh, hóa thành một vẻ khinh thường hay một cảm xúc nào khác. Anh cầm điếu thuốc, vẫy tay gọi cô gái kia. Cô gái bỏ đi sự rụt rè rồi cúi xuống hôn anh.

Vì thế, từ trong menu trắng trơn kia, cô chỉ nhìn thấy một khoảng trống rỗng. Lòng bàn tay cô siết chặt lại, trắng bệch yếu ớt.

Cô cố gắng xoay mặt đi, không dám nhìn thêm một lần nào nữa.

Thật ra thì cũng chẳng có gì. Rất bình thường thôi, Tống Vãn Chi biết. Chắc là không có mấy cô gái có thể cưỡng lại sức hút của Giang Tứ. Thế nên anh ta chẳng bao giờ chủ động, cũng không cần phải làm vậy. Dù cho "tam không nguyên tắc" của anh ta có nổi tiếng đến mức bị trêu chọc là "tra nam lộ liễu", thì ở trường An Kiều vẫn luôn có những con thiêu thân lao đầu vào lửa.

Cô cũng là một con thiêu thân trong số đó.

Thế nhưng, con thiêu thân ấy chỉ dừng lại trên tấm kính trong suốt không thể chạm tới, lặng lẽ nhìn ngọn lửa rực rỡ bên trong. Lòng cô quá đỗi lạnh lẽo, cô khao khát được một khoảnh khắc nóng bỏng và rực cháy, dù có bị thiêu đốt hóa thành tro tàn. Thế nhưng, lý trí lại nhắc nhở cô rằng, không phải con thiêu thân nào cũng có được sự tự do và tư cách bất chấp tất cả.

Ít nhất, cô không có. Lòng tự tôn không cho phép cô đi theo vết xe đổ của Lư Nhã.