Lời còn chưa kịp nói hết, Dụ Lẫm đã khẽ động đầu ngón tay. Tức thì có người lĩnh mệnh, không bao lâu sau liền đưa Phương thị đang bận rộn bước vào.

Người vừa tới, Dụ sơ đành dịch sang bên, nhường lại chỗ ngồi giữa.

Trong sảnh thoáng chốc lặng đi, ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía này. Thấy Dụ Lẫm cho gọi Phương Ấu Miên, ai nấy còn tưởng rằng chàng có điều gì sai khiến. Ngay cả chính nàng cũng ngẩn ngơ, chưa vội ngồi, chỉ dịu giọng thưa:

“Phu quân có gì dặn dò?”

“Ngồi xuống.” – Hắn đáp gọn.

Ấu Miên thoáng sững lại, dường như chưa kịp hiểu ý. Chàng ngẩng mắt nhìn, bắt gặp đôi mắt trong veo của nàng, ánh lên một chút nghi hoặc mà ngây ngô dõi về phía mình.

“Dùng bữa.” – Dụ Lẫm lại thong thả buông thêm một câu.

Nói rồi, cánh tay dài của chàng khẽ đưa ra, kéo ghế bên cạnh để nàng có thể an tâm ngồi xuống.

Ấu Miên giật mình, vội vã nghe lời.

Bầu không khí trong phủ bỗng yên lặng hơn hẳn. Đám tiểu hài tử vốn hay ồn ào cũng răm rắp ngồi im, ngoài mặt thì cắm cúi ăn, nhưng tai đều vểnh cả lên ngóng xem tình hình.

Thôi thị lặng lẽ quan sát, trong lòng còn tưởng nàng lại làm chuyện gì khiến Dụ Lẫm phật ý. Lão thái thái cũng chỉ giữ sắc mặt trầm nghiêm, chẳng tiện mở lời.

Ấu Miên ngồi xuống, chẳng vội gắp cho mình mà trước tiên gắp một phần bạch tạc xuân ngỗng đặt trước mặt phu quân.

Dụ Lẫm nhìn thoáng qua liền hiểu, nàng hẳn nghĩ chàng gọi đến là để hầu hạ bưng cơm dọn thức ăn. Nàng nhớ rõ đây là món chàng vẫn thích nhất, lại chu đáo chuẩn bị, khiến người ngoài nhìn vào cũng phải khen nàng tinh tế.

Trong lòng thoáng mềm lại, chàng khẽ thở ra, giọng trầm thấp nhưng dịu dàng:

“Không cần vội. Việc ấy để nha hoàn lo, nàng chỉ cần ăn cơm cho tốt.”

Lời vừa thốt, sắc mặt mọi người đều đổi khác. Ai ngờ, lời chàng chẳng hề trách móc, cũng không giống sai sử… mà lại mang ý quan tâm.

Ngay cả Ấu Miên cũng bất ngờ, hàng mi khẽ run, ngẩng mắt nhìn chàng. Chỉ thấy phu quân đã cúi xuống thong dong dùng bữa, chẳng động tới món nàng vừa gắp.

Nàng nhẹ giọng thưa:
“Đa tạ phu quân.”

Giọng nói dịu dàng, mềm mại như tơ lụa, len vào tai khiến tay chàng cầm đũa thoáng dừng lại một chốc.

Lão thái thái nhìn thấy cảnh ấy, liền khẽ gật gù, trong lòng thầm vui mừng.

Sau bữa sáng, Ấu Miên lại tiếp tục bận rộn, đưa qua vài vật cho nha hoàn. Những việc hầu hạ sát bên phu quân đều có tùy tùng làm cả, nàng chỉ im lặng lui ra, ngồi cùng trưởng bối.

Nàng chưa từng chủ động xen lời, chỉ khi câu chuyện lỡ nhịp mới nhẹ nhàng góp đôi câu hòa giải. Phần nhiều, nàng lặng lẽ ngồi yên, dung mạo thanh nhã càng như ẩn mình, khiến người ta nếu không để ý thì khó lòng nhận ra.

Trong nhà, nàng vẫn luôn bị để ở vị trí sau cùng. Ngay cả hôm nay cũng thế – chỗ bên cạnh Dụ Lẫm vốn đã có người ngồi, nàng đành an phận lùi xuống phía cuối.

Dụ Lẫm nhìn thoáng qua, rồi lại thu hồi ánh mắt, chẳng nói gì thêm.

Đến khi lão thái thái cáo lui, còn dặn chỉ cần hai vợ chồng cùng đưa tiễn là đủ, rõ ràng là cố ý tác hợp cả hai.

Ấu Miên dịu dàng dìu tổ mẫu đi xuống bậc thềm. Ánh nắng ban mai chiếu xuống khiến làn da trắng nơi cổ và tai nàng ánh lên sắc sáng mờ, càng thêm nhu hòa. Nàng chẳng bận tâm tới bản thân, chỉ lo che ô cho tổ mẫu, khẽ nhắc:

“Tổ mẫu cẩn thận dưới chân.”

Lão thái thái nghe vậy, lại càng khen nàng hiếu thuận, tận tâm.

Dụ Lẫm bước theo sau, ánh mắt vô thức dõi về phía nàng, khẽ gật đầu phụ họa:
“Tổ mẫu nói phải.”

Đầu nàng vẫn cúi thấp, an tĩnh chẳng nói thêm lời nào.

Sau khi hầu tổ mẫu uống thuốc, nàng mới thối lui. Nhưng lão thái thái lại gọi cả hai ngồi xuống, dịu giọng căn dặn thêm đôi điều.

“Lẫm ca nhi, lần này hồi phủ, bệ hạ cho nghỉ ngơi bao lâu?”

“Bệ hạ thương xót, cho ba tháng tu chỉnh.” – chàng trầm giọng đáp.

Tuy vậy, nửa tháng sau vẫn phải nhập triều, chỉ là chính sự sẽ bớt nặng nề hơn mà thôi.