“Tiểu thư, tuy rằng cứu người thì nên cứu cho trót, tiễn Phật thì phải tiễn tới Tây Thiên.”

Mạc Tranh nhìn Dương Lạc, sắc mặt bất đắc dĩ.

“Nhưng Phật này cô nương định tiễn mãi không thôi sao? Lúc đầu là Bạch Mã trấn, giờ lại thành kinh thành. Ta chỉ là một tiểu tử thợ săn, đâu có bản lĩnh ấy. Mạng của cô nương ta đã cứu, ngoài ra thì thật chẳng quản nổi nữa. Ta phải về núi săn thú thôi.”

Nói đoạn, hắn xoay người sải bước đi ra cổng thành.

Dương Lạc vội vàng đuổi theo.

“Ta biết yêu cầu của mình quá phận.” Nàng nói, “Ngươi đã cứu mạng ta, ta còn chưa báo đáp đại ân, vậy mà hết lần này đến lần khác lại phiền đến ngươi—”

Nước mắt nàng tí tách rơi xuống. Nàng cũng biết bản thân đòi hỏi quá nhiều, nên chẳng thể tiếp tục nói, chỉ lặng lẽ đi theo sau Mạc Tranh.

Song nơi này chẳng phải núi rừng vắng lặng, mà là phố xá nhộn nhịp. Một thiếu niên đi trước mặt sa sầm, còn một “tiểu đồng” khóc ròng theo sau, khiến bao ánh mắt dõi nhìn, có kẻ còn cười cợt:

“Bị đánh đòn đấy à?”

Tình thế này thực chẳng thể gây thêm chú ý, Mạc Tranh đành dừng lại, kéo Dương Lạc nép vào một góc tường.

“Tiểu thư, quả thật cô đang hồ đồ rồi.” Hắn thấp giọng, “Chính cô cũng đã nói, quan phủ ắt sẽ báo cho Định An Công phủ, người của Định An Công tất sẽ tới đây. Cô cứ ở yên chờ họ, chẳng phải là được sao?”

Dương Lạc rơi lệ lắc đầu:

“Cho dù người của Định An Công tới, chỉ cần ta xuất hiện, kẻ thù biết ta chưa chết, tất sẽ nửa đường mà ám hại. Những kẻ đó có thể thông đồng với quan phủ, rồi lại vu oan cho sơn tặc.”

Mạc Tranh chau mày:

“Đây cũng là cô lại tiên tri sao?”

Dương Lạc nghẹn ngào:

“Ta biết ngươi không tin, nhưng lời ta nói đều là sự thật.”

Mạc Tranh khẽ thở dài:

“Sao cứu người lại hóa thành bị oán trách thế này? Cô như vậy, lần sau ta chẳng dám tùy tiện cứu người nữa, e là bị ép làm kẻ ác mất thôi.”

Chẳng rõ là trách hay từ chối, nhưng câu nói ấy lại khiến lệ Dương Lạc càng tuôn nhiều hơn. Ánh mắt nàng nhìn Mạc Tranh trở nên phức tạp, bàn tay nắm chặt, tựa hồ hạ quyết tâm:

“Ngươi hộ tống ta vào kinh, đối với ngươi cũng có lợi.”

Mạc Tranh nhếch môi cười, nhướng mày:

“Ý cô là, đến khi đó Định An Công phủ sẽ thưởng cho ta thật nhiều tiền? Tiểu thư, cô có biết vào kinh xa thế nào không? Tiền thưởng chưa chắc nhìn thấy, mà cái mạng ta đã chẳng còn rồi…”

“Nhưng nếu ngươi ở lại đây, ngươi cũng sẽ chết.” Dương Lạc nghẹn ngào, cắt ngang lời hắn.

Mạc Tranh sững lại:

“Ta sẽ chết?”

Vô duyên vô cớ mà nói người ta sẽ chết, ai nghe cũng chẳng vui, dễ cho là bị nguyền rủa. Nhất là lúc này, nàng lại đang cầu khẩn hắn, bởi vì hắn chưa chịu nhận lời, nên nàng liền nói hắn sẽ chết—chẳng khác gì cưỡng ép.

Dương Lạc ngấn lệ nhìn hắn:

“Ta biết, ta nói vậy như kẻ điên, là hồ đồ vô lý, là lấy oán báo ân…” Nói rồi nàng bật khóc, tự trách mình.

Mạc Tranh cười khổ:

“Thôi được, cô đã chửi hết thay ta rồi, ta còn có thể nói gì nữa? Ta sẽ chết, cũng là trong ‘tiên tri’ của cô sao?”

Dương Lạc đưa tay lau nước mắt, tránh ánh nhìn của hắn, khẽ nói:

“Nói chung… có lẽ là do ta liên lụy. Mệnh ta bạc, tai ương chẳng dứt. Ngươi cứu ta, nên cũng vạ lây, số mệnh thành chẳng may…”

Hắn cười nhạt. Nàng hoặc là nói dối, hoặc là chẳng chịu tiết lộ hết.

“Thôi được.” Mạc Tranh trầm ngâm một lúc, “Nhưng ta nói trước, ta chỉ là một thợ săn, chưa từng đi xa đến thế…”

Hắn chưa nói dứt câu, thì Dương Lạc đã òa khóc, vừa mừng vừa xúc động nhào tới ôm chặt hắn.

Mạc Tranh bất ngờ, bị hất lùi một bước, vội nắm lấy cổ áo nàng kéo ra:

“Này, nam nữ thụ thụ bất thân.” Hắn nói.

Dương Lạc vội đáp:

“Ta giờ là đệ đệ của ngươi mà.”

Nói đoạn, nàng không ôm nữa, mà nghiêm trang cúi người thi lễ:

“Đa tạ, đa tạ.”

Mạc Tranh xua tay:

“Khoan hãy cảm tạ. Ta chưa chắc có thể hộ tống cô an toàn đến nơi…”

“Ngươi có thể, nhất định có thể. A Sanh lợi hại nhất.” Dương Lạc vội ngắt lời.

Mạc Tranh liếc nàng một cái:

“Nếu ta thật sự lợi hại, vậy sao lại chết?”

Dương Lạc bị hỏi nghẹn lời, nhìn hắn, ánh mắt mơ hồ, phức tạp:

“Có lẽ… chính vì quá lợi hại nên mới chết.”

Mạc Tranh bật cười:

“Vậy thì hóa ra vẫn chưa đủ lợi hại.”

Đúng lúc ấy, ngoài phố có hai tên ăn mày chạy ngang, trông thấy bọn họ thì hô to:

“A Sanh! Quan phủ đang chiêu mộ tạp dịch dọn dẹp Bạch Mã trấn kìa, có cơm ăn đấy, mau tới thôi!”

Bọn họ hồ hởi gọi mời.

Nghe nhắc đến Bạch Mã trấn, Mạc Tranh liền giữ họ lại hỏi rõ sự tình.

Thì ra, Bạch Mã trấn gần như bị diệt cả trấn, thi thể người chết la liệt, cần người thu dọn chôn cất. Đám nha sai, binh sĩ đều chẳng muốn làm những việc ấy, nên quan phủ mới chiêu mộ tạp dịch.

Trong thành, chỉ có bọn ăn mày, lưu dân mới chịu làm.

Chỉ cần có cơm ăn là được.

Nói xong, hai tên ăn mày vội vã chạy đi, sợ chậm bước sẽ mất phần.

Cơm ăn vốn là chuyện hệ trọng.

Mạc Tranh xoa bụng, rồi quay sang nhìn Dương Lạc:

“Nhưng ta đã đáp ứng, cũng chẳng phải là nói đi là đi được. Muốn vào kinh, nào có đơn giản. Ăn uống, trú ngụ phải tính sao?”

Ở Lỗ huyện, hai người còn nhờ bọn ăn mày mà sống sót, chẳng lẽ lại ăn xin một đường tới tận kinh thành?

“Cô có thể tự đi nổi không? Ăn uống lấy gì? Ta tuy có nghề săn bắn, nhưng chẳng phải nơi nào cũng có núi rừng để săn thú.”

Sắc mặt Dương Lạc thoáng lộ vẻ mờ mịt. Nàng vốn là tiểu thư cành vàng lá ngọc, từng đối diện sinh tử, nhưng chưa từng phải lo lắng chuyện cơm áo.

Mạc Tranh lẩm bẩm:

“Chẳng lẽ lại đi cướp bóc, trộm cắp…”

Vừa thốt ra, Dương Lạc đã vội níu tay áo hắn, cuống quýt nói:

“Không được, không được! Ngươi tuyệt đối đừng làm thế, ngàn vạn lần không được!”

Nhìn dáng vẻ nàng, tựa như hắn đã từng cướp bóc vậy. Mạc Tranh ngẩn ra:

“Ý ta là không thể làm, sao thế?”

Hắn chậm rãi hỏi, hơi nheo mắt, nhìn sâu vào vẻ sợ hãi trong mắt nàng, “Chẳng lẽ… cô tiên đoán ta sẽ chết vì đi trộm cướp?”

Thiếu niên thợ săn này, từ nhỏ chưa từng bước ra khỏi núi, vốn chất phác lương thiện, song đôi khi lại thông tuệ đến mức khiến người ta khó ứng đối. Dương Lạc thoáng lúng túng:

“Lời tiên tri của ta không chuẩn xác đến thế. Chỉ biết trước có nguy cơ, chứ chẳng rõ nguyên do.”

May sao hắn chỉ hỏi vu vơ, nghe nàng đáp vậy thì bĩu môi, chẳng gặng hỏi thêm.

Để hắn khỏi suy nghĩ lung tung, Dương Lạc vội nói:

“Ta có cách rồi. Đám hung đồ kia chỉ giả làm sơn tặc, vốn không cướp bóc. Nhà ta tuy bị thiêu rụi, nhưng mẫu thân có chôn bạc trong mật thất, chắc chưa ai phát hiện…”

Mạc Tranh nhìn nàng:

“Cho nên, chúng ta…”

Dương Lạc lại run run, lắc đầu:

“Ngươi đi lấy. Ta sẽ nói chỗ cho ngươi. Còn ta… nếu bị kẻ kia nhận ra thì nguy to.”

Tiểu thư này quả thật bị dọa sợ rồi. Mạc Tranh chẳng nói thêm, xoay người hướng về phía nha môn mà đi.

Dương Lạc ngẩn ngơ, rồi mới vội đuổi theo, khuyên nhủ:

“A Sanh, ta biết hiện trường hung án không dễ vào, ngươi có thân thủ, hay là chờ đêm xuống…”

Mạc Tranh ngoái đầu nhìn nàng:

“Chính cô cũng nói hiện trường hung án khó mà tiến vào, quan binh tất sẽ canh giữ. Dù thân thủ ta có giỏi, đêm xuống cũng chẳng vào nổi, quá nguy hiểm.”

Đúng vậy… bản thân nàng vì sợ nguy hiểm nên không dám đi, sao lại để hắn mạo hiểm thay mình? Dương Lạc thoáng đỏ mặt, hổ thẹn.

Mạc Tranh bật cười, khẽ huých vào cánh tay nàng:

“Cho nên, phải quang minh chính đại mà vào.”

Hắn đưa tay chỉ về phía nha môn.

Ánh mắt Dương Lạc sáng bừng. Nàng chợt nhớ ra—khi nãy bọn ăn mày có nói, quan phủ đang chiêu mộ tạp dịch đi dọn dẹp Bạch Mã trấn!