Con hẻm sau quán bar, một con ngõ tối om, đủ để nuốt chửng mọi tội ác.
Mùi máu tanh nồng nặc trong không khí mãi không tan. Trương Duệ biết, đây thường là nơi đám xã hội đen của quán bar "xử lý" vài kẻ thù.
Nhưng cũng chính vì thế mà nơi này lại là một chỗ lý tưởng để nói chuyện, ít nhất sẽ không có ai đến làm phiền. Ngoài lũ chuột đang gặm nhấm thịt thối, con hẻm này chẳng còn một sinh vật sống nào khác.
"Tôi cần một vài thứ và một số thông tin." Trương Duệ không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề.
"Ha ha, ta thích cái tính thẳng như ruột ngựa của cậu đấy. Cứ nói đi, cậu muốn gì, ta sẽ để cho cậu giá bèo nhất thị trường." Nick Fury châm một điếu thuốc.
"Tám thùng xăng, hai khẩu shotgun, hai khẩu tiểu liên, mỗi loại hai nghìn viên đạn. Và thông tin về các thành viên khác của The Avengers."
Nghe Trương Duệ nói, Nick Fury ban đầu không có phản ứng gì. Nhưng khi nghe thấy hai từ "The Avengers", vẻ mặt hắn ta đông cứng lại ngay lập tức. Hắn nhìn Trương Duệ chằm chằm, điếu thuốc trên tay cũng bắt đầu run lên bần bật.
Bầu không khí bỗng chốc căng như dây đàn. Không gian như đặc quánh lại, phảng phất cả mùi gỉ sắt.
Một lúc sau, Nick Fury bật ra một tiếng cười khan. Hắn chỉ tay về phía Trương Duệ. "Xem ra cậu đã điều tra về thân phận của ta rồi. Nhưng... cậu không phải đến vì ta. Vậy mục đích của cậu là gì?"
"Không liên quan đến ông. Tôi sẽ trả một cái giá hậu hĩnh."
"Ha... ha ha ha... khụ khụ... Một cái giá hậu hĩnh ư? Ha ha ha! Cái thời buổi chết tiệt này! Cậu nghĩ ta không biết sao? Mọi thứ chấm dứt rồi! Tất cả đều tiêu tùng rồi! Cả thế giới này... cũng đi đời rồi!"
Lời nói của Trương Duệ dường như đã chạm đến một góc sâu kín nào đó trong lòng Nick Fury. Hắn cười phá lên, toàn thân run rẩy. "Charles, cái thằng quái thai đó! Hắn dùng cái năng lực chết tiệt của mình để thao túng toàn bộ đám nghị viên! Hắn chẳng hiểu cái quái gì cả, chỉ là một thằng khốn hoang tưởng cố chấp mà thôi! Nhìn đi... nhìn mảnh đất dưới chân chúng ta đây này! Giấc mơ Mỹ quốc? Toàn là đồ chó má! The Avengers đã thất bại! Chúng ta cũng đã thất bại! Sẽ không một ai sống sót qua cơn đại nạn này đâu. Chỉ có lũ dị nhân quái thai đó là còn có thể sống lay lắt mà thôi!"
"Thưa ông, bình tĩnh lại."
"Bình tĩnh? CHÚNG TA ĐÃ DÙNG MỘT QUẢ TÊN LỬA PATRIOT ĐỂ GIẾT ĐỘI TRƯỞNG!" Nick Fury gầm lên, giọng khản đặc. Giờ phút này, hắn chẳng khác nào một con thú hoang trọng thương, ngoài việc gào thét trong bất lực, nó chẳng còn sức nhe nanh với kẻ thù.
"Tôi nói, ông tốt nhất nên bình tĩnh lại." Trương Duệ rút khẩu súng lục trong túi ra.
"..."
Nhìn vào họng súng đen ngòm, Nick Fury im bặt. Xung quanh tĩnh lặng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng thở hổn hển, nặng nhọc của hắn, hệt như một cái ống bễ cũ nát.
Ngừng một lúc, Nick Fury mới lên tiếng. "Ta biết các người muốn làm gì rồi. Ta có thể giúp. Ta có thể cho các người mọi thông tin, cũng có thể đưa vũ khí cho các người. Dù sao thì... cái thế giới này cũng chẳng thể nát hơn được nữa."
Nói rồi, hắn lấy ra một chiếc chìa khóa. "Đây là chìa khóa căn nhà an toàn của ta ở ngoại ô. Bên trong có mọi thứ các người cần."
"Còn thông tin về The Avengers thì sao?" Trương Duệ không nhận chìa khóa, hỏi tiếp.
"Ta đã không gặp Đội trưởng và Stark một thời gian rất dài rồi... cho đến khi nghe tin họ đã chết." Nick Fury dựa lưng vào tường, từ từ ngồi sụp xuống. "Không giống những người khác trong The Avengers, mối quan hệ giữa ta và Đội trưởng là sâu sắc nhất. Chính ông ấy đã dạy ta cách để trở thành một người lính."
"Biệt kích Gầm thét?" Pietro xen vào.
Nick Fury ngẩng đầu lên, nhìn Pietro rồi gật đầu. "Phải. Đội trưởng đã chọn ta từ vô số người, và ông ấy đã thay đổi ta. Chúng ta là chìa khóa cho chiến thắng đó. Trong chiến tranh, chúng ta đã cùng nhau trải qua không biết bao nhiêu lần vào sinh ra tử. Đôi khi... thậm chí phải ăn cả máu thịt của đồng bào mới có thể sống sót."
"Các người... đã ăn thịt người?"
Ừm, chính Đội trưởng đã dạy tôi cách hành xử, tất cả là vì chiến thắng.
Trương Duệ siết chặt tay cầm súng. Xem ra, thế giới này thật sự không còn đáng để cứu vãn nữa rồi. Không có công lý, không có tà ác, chỉ có hết đám điên này đến đám điên khác. President X là một tên điên, và The Avengers cũng vậy.
"Tôi muốn biết, trên thế giới này ngoài Dị nhân ra, còn có sức mạnh siêu nhiên nào khác không. Người cũng được, vật phẩm cũng được, thậm chí là loại ma thuật cần hiến tế máu của hàng vạn người cũng chẳng sao." Trương Duệ hỏi điều mà anh muốn biết nhất.
Nghe đến đây, Nick Fury bật cười thành tiếng. "Ha ha, mày cũng là một thằng điên, mày cũng là một thằng điên! Giống hệt con mụ điên đã tuyên bố dùng ‘phép thuật’ để giết gã nhà sản xuất vậy."
"Ông chỉ cần trả lời câu hỏi của tôi là được."
"Không có, hiểu chưa? Mấy cái giáo phái Thor nhảm nhí, mấy thằng cha Strange vớ vẩn đều là một lũ điên cả. Chúng chỉ là một đám người phàm không sống nổi, ảo tưởng dùng cách đó để lừa người gạt đời, cuối cùng lừa luôn cả chính mình, hiểu không? Trong cái thời buổi này, chỉ có cách đó mới giúp chúng ngủ ngon mỗi đêm.
Nhưng kết cục của chúng thì sao? Lão điên tự xưng là Thor chuyển thế bị người ta lôi từ trong nhà ra, đánh chết ngay trên phố. Con đàn bà tự nhận là Nữ thần mùa màng Lady Sif thì bị thiêu thành xác khô, treo trên đồng ruộng làm Scarecrow. Thế giới này tiêu đời rồi, hiểu chưa?"
Nói rồi, Nick Fury nhe răng cười với Trương Duệ. "Nếu mày tin vào mấy kẻ điên đó, thì bất cứ việc gì mày làm cũng sẽ không thành công đâu. Trên đời này, thứ duy nhất đáng để mày tin tưởng, chính là khẩu súng trong tay mày."
Nghe những lời của Nick Fury, lòng Trương Duệ cũng ngày một trĩu nặng. Xem ra, thế giới này thật sự không có thứ gì siêu nhiên, không có Asgard, không có Kamar-Taj.
Không có những nơi đó, vậy thì mình cũng chẳng cần tốn công đi tìm những món đồ siêu nhiên làm gì nữa. Có lẽ thế giới này ngay cả Đá Vô Cực cũng không có, chứ đừng nói đến những đại sát khí như Kẻ Tẩy Xoá Tối Thượng hay Cosmic Cube.
"Nói về ông đi, Nick. Sao ông lại ra nông nỗi này? Tôi nhớ trong danh sách truy nã cũng có tên ông, vậy là ông cũng từng chống lại President X."
Nghe vậy, Nick Fury cúi gằm mặt, thân hình vốn vạm vỡ bỗng trở nên có phần còng cõi.
"…Không, tôi chỉ là một thằng vô dụng thôi. President X là bất khả chiến bại. Các người không hiểu đâu, sẽ không bao giờ hiểu được. Khi đối mặt trực diện với ông ta, ông ta sẽ nghiền nát não của anh thành tương, khiến anh phải chịu đựng nỗi đau như ở địa ngục. Mọi bí mật của anh đều sẽ bị phơi bày trước mặt ông ta, sự phản kháng của anh cũng chỉ như con kiến giãy giụa mà thôi."
Nick Fury ôm đầu, hai mắt vô hồn lẩm bẩm, con ngươi vằn lên những tia máu, cả người không ngừng run rẩy.
"Chỉ có thế thôi à?" Thật khó tưởng tượng Professor X sau khi hắc hóa lại đáng sợ đến mức này, khiến cả một Nick Fury phải khiếp sợ đến bộ dạng này. Phải biết rằng, thực lực của President X ở thế giới này yếu hơn rất nhiều so với các vũ trụ khác.
"Năng lực của ông ta hẳn là thần giao cách cảm, đúng không? Là một Dị nhân, tôi không tin ông ta không có điểm yếu. Cứ nhìn những Dị nhân khác mà xem, ít nhiều gì năng lực cũng mang lại cho họ vài ảnh hưởng phụ, ví dụ như gã to xác đã tự biến mình thành tượng điêu khắc kia. Chẳng lẽ năng lực của President X lại hoàn hảo đến thế, không có một chút khiếm khuyết nào sao?"
Nick Fury im lặng một lúc, dường như đang suy tính điều gì. Hắn xoa xoa tay, rồi mới lên tiếng.
"…Cũng không hẳn. Tôi nhớ ban đầu ông ta không phải như vậy. Sau này nghe nói ông ta đã tiếp nhận ký ức của quá nhiều người, khiến ông ta bị đa nhân cách, biến thành một kẻ điên dở người dở ngợm. Có lúc ông ta lịch thiệp nho nhã, có lúc lại nổi điên chửi bới người khác, thậm chí có người còn thấy ông ta không mặc quần áo, ngồi xe lăn chạy ngoài đường."
"Tôi mường tượng ra rồi." Trương Duệ đăm chiêu gật đầu. "Vậy giờ hắn ở đâu? Kể từ khi The Avengers bị xóa sổ, hắn đã biến mất không một dấu vết."
"Không biết. Hành tung của hắn xưa nay luôn là một bí ẩn." Nick Fury rùng mình, run lẩy bẩy lắc đầu.
Thấy vậy, Trương Duệ thở dài.
"Được rồi. Cảm ơn vì đã giúp, Nick."
"Vậy còn tôi..." Nick Fury ngẩng lên, vừa định nói gì đó thì đột nhiên sững người lại. Ngay trước mặt, Trương Duệ đang chĩa thẳng khẩu súng vào trán hắn.
Không một chút do dự, Trương Duệ bóp cò. Tiếng súng trầm đục nhanh chóng bị bóng tối nuốt chửng, và cũng như mọi khi, chẳng hề kinh động đến một ai.
Chỉ là...
con hẻm lại có thêm một cái xác nữa mà thôi.