Kế Hoan bình tĩnh hỏi đối phương tên và địa chỉ bệnh viện chị gái cậu đang ở. Cậu còn muốn hỏi chi tiết hơn về tình trạng của chị, nhưng đối phương không chịu nói thêm và nhanh chóng cúp máy.

Sau khi làm xong tất cả, nỗi sợ hãi mà cậu luôn cố kìm nén trong lòng bắt đầu dâng trào.

Kế Hoan không thèm nhìn lại phòng học một lần nào, thất thần bước ra khỏi khu học.

Khuôn mặt cậu nghiêm nghị, khóe miệng mím chặt. Gió lạnh ập vào mặt khiến người cậu dần lạnh đi, nhưng đôi mắt cậu lại dần khôi phục bình thường.

Đi bộ chậm rãi dần chuyển thành chạy, rồi cậu cắm đầu chạy nhanh.

Cậu chạy đến nơi làm thêm mỗi ngày sau khi tan học, một tiệm sửa xe.

"Đưa tiền lương tháng trước cho cháu." Vừa vào cửa, cậu trực tiếp tìm ông chủ tiệm sửa xe và đi thẳng vào vấn đề.

"Này! Mới đầu tháng thôi, chúng ta đã thỏa thuận ngày trả lương là giữa tháng mà!" Gã đàn ông người dính đầy dầu mỡ chui ra từ gầm xe, bất mãn nói với Kế Hoan.

Kế Hoan không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn hắn.

Cậu cao hơn hẳn, hơn ông chủ sửa xe hơn một cái đầu. Vì đang trong tuổi dậy thì nên cậu gầy, nhưng ông chủ tiệm sửa xe biết rõ trong thân hình gầy gò ấy ẩn chứa sức mạnh khủng khiếp đến thế nào! Lần đầu tiên thấy cậu là lúc cậu bị một đám "trẻ trâu" ở địa phương vây đánh. Một thị trấn nhỏ thế này cũng có vài "con sâu làm rầu nồi canh", Bát Đức trấn cũng không ngoại lệ. Ông chủ tiệm sửa xe đã chuẩn bị tinh thần thấy cậu bị đánh hội đồng, nhưng tình hình nhanh chóng thay đổi, cậu ra tay như sấm, một mình hạ gục bốn tên côn đồ nhỏ!

Sau đó, cậu thiếu niên này đi khắp thị trấn tìm việc làm thêm. Những nơi khác vì thấy tuổi cậu còn nhỏ nên từ chối, chỉ có ông chủ tiệm sửa xe nhớ đến dáng vẻ tàn nhẫn khi cậu đánh nhau, nghĩ đến cửa hàng của mình thường xuyên bị đám côn đồ quấy rối, nên đã thuê cậu.

Sự thật chứng minh ông đã đúng. Cậu thiếu niên tên Kế Hoan này tuy còn trẻ, nhưng làm việc lại bằng hai người. Hơn nữa, cậu cực kỳ biết đánh nhau. Đám côn đồ vặt trước đây hay đến thu tiền bảo kê, đến vài lần đều bị cậu đánh cho chạy té khói, sau này không bao giờ dám đến nữa. Chi phí bảo kê phải trả trước đây còn cao hơn tiền lương ông trả cho cậu thiếu niên này. Trong thâm tâm, ông chủ tiệm sửa xe đã không ít lần khoe khoang với vợ về "quyết định sáng suốt" của mình.

Tuy nhiên, mặc dù có thể đánh nhau, khi làm việc tại tiệm sửa xe, cậu lại rất trầm lặng và thật thà. Cậu làm việc gì được giao thì làm việc đó, việc có nặng đến mấy cũng không than mệt, cũng không đòi hỏi tăng lương. Thỉnh thoảng ông chủ tiệm sửa xe mắng cậu vài câu, cậu cũng không cãi lại. Dần dần, ông chủ tiệm đã quên đi dáng vẻ tàn nhẫn khi cậu đánh nhau.

Nhưng giờ đây, ánh mắt cậu nhìn ông chủ tiệm sửa xe lại giống hệt như ánh mắt cậu nhìn đám côn đồ kia...

Nuốt một ngụm nước bọt, ông chủ tiệm sửa xe còn muốn nói gì đó, nhưng dưới ánh mắt lạnh lùng của cậu, ông không thốt nên lời. Thậm chí, ông còn thấy hai chân mình run rẩy nhè nhẹ.

"Cháu chưa đủ 18 tuổi, ông đang thuê lao động trẻ em." Cậu thiếu niên lạnh lùng bỗng nhiên nói.

"Mẹ kiếp! Mày nói cái quái gì thế..." Lẩm bẩm trong miệng, ông chủ tiệm sửa xe cuối cùng không dám nhìn thẳng vào mắt cậu. Vẫy tay, ông lảng tránh như chạy trốn: "Vào trong đi, tìm dì Vương tính tiền cho cháu."

Dì Vương là kế toán của tiệm sửa xe, cũng là người quản lý tài chính. Những cửa hàng nhỏ như của họ cơ bản đều là các tiệm buôn bán gia đình.

Cúi đầu, mái tóc che đi đôi mắt, Kế Hoan lại trở về là cậu thiếu niên ít nói, trầm lặng như thường ngày. Bước qua ông chủ, cậu đi thẳng vào phòng trong.

Một người phụ nữ hơi béo đang xem TV, vừa xem vừa cắn hạt dưa, thỉnh thoảng lại bật ra những tràng cười sảng khoái quá mức.

Thấy Kế Hoan bước vào, bà vội vã vặn nhỏ âm thanh TV, quay mặt lại, người phụ nữ cười với cậu: "Kế Hoan, cháu đến rồi à?"

Kế Hoan gật đầu và nói thẳng: "Dì Vương, cháu muốn tiền lương tháng trước."

"Hả? Chưa đến ngày... Nhưng không sao, đưa cho cháu là được." Dì Vương là một người phụ nữ hào phóng. Bà liếc nhìn ngày trên tường, lại nhìn Kế Hoan đang cúi đầu, không biết đã nghĩ ra điều gì, bà lập tức lấy ra một cuốn sổ cũ nát trong ngăn kéo, đối chiếu thời gian làm việc của Kế Hoan tháng trước, rồi nhanh chóng tính toán và đưa tiền cho cậu.

Kế Hoan cẩn thận đếm tiền, một lúc sau ngẩng đầu: "Thừa 300."

"Đó là tiền làm thêm giờ. Tháng trước ngày lễ quốc gia dì không phải có gọi cháu đến giúp sao?" Dì Vương cười: "Cho cháu thì cứ cầm lấy đi."

"Vâng." Kế Hoan cẩn thận cho tiền vào túi, cậu nhìn người phụ nữ một lúc lâu, rồi đột nhiên cúi mình chào bà.

"Ôi, làm gì thế này? Thôi được rồi, dì biết cháu mà, không tự dưng đòi tiền lương sớm đâu, chắc có chuyện cần dùng tiền phải không? Đi làm việc của cháu đi." Dì Vương vẫy tay với cậu.

Gật đầu, Kế Hoan ngay sau đó chạy ra ngoài.

Cậu lập tức chạy đến nhà ga xe lửa để kiểm tra giá vé đi thành phố của chị gái. Cậu tính toán số tiền mình có, và hạn chế chi tiêu ở mức thấp nhất. Cậu đến cửa hàng gạo trên trấn mua một túi gạo lớn, đến tiệm thịt cắt một miếng thịt ba chỉ, nghĩ nghĩ rồi mua thêm một ít trứng gà. Cậu mang vác đồ đạc lỉnh kỉnh lên chuyến xe buýt lên núi, may mà cậu có sức khỏe nên mang được.

"Tiểu Hoan, cháu muốn chuẩn bị Tết sớm thế à? Trong nhà vẫn còn gạo sao lại mua?" Vừa thấy cậu, ông cụ đã hoảng hốt trước mớ đồ đạc cậu mang về.

"Cháu đổi ý rồi, muốn đi thi đại học." Không để tâm đến việc ông nội lỡ lời nói ra tên ở nhà, Kế Hoan trước tiên đặt mấy quả trứng gà dễ vỡ lên bàn, rồi mới dỡ túi gạo nặng nhất xuống, cuối cùng cho thịt heo vào ngăn đông tủ lạnh.

Nghe cậu nói vậy, ông nội lập tức quên bẵng chuyện đồ đạc: "Thằng nhóc này cuối cùng cũng nghĩ thông rồi. Không học đại học sao được? Nghe nói giờ mấy đứa trẻ trong thành đều phải học đến thạc sĩ rồi!"

"Vâng, chị Tiểu Hắc gọi cho cháu. Chị ấy muốn cháu đến đó học thêm trong kỳ nghỉ đông, cháu đã đồng ý rồi." Kế Hoan nói ra lý do mà cậu đã nghĩ kỹ trên đường đi.

"Tiểu Hắc gọi điện cho cháu à? Ông đã thắc mắc sao tháng này con bé vẫn chưa gọi điện về!"

"Chị ấy nói đã gọi cho ông rồi, nhưng không ai nghe máy." Lời này Kế Hoan cũng nói rất tự nhiên, trước đây chị gái cậu quả thực hay gọi điện cho ông nội, nhưng vì ông nội làm việc bên ngoài nên hay bị lỡ cuộc gọi.

Kế Hoan không lo lắng lời nói dối này sẽ bị lộ, vì ông nội sẽ không kiểm tra nhật ký cuộc gọi.

"Mai cháu đi luôn, cháu vừa ra nhà ga lấy vé rồi, chỉ còn vé cho ngày mai thôi." Kế Hoan tiếp tục nói.

"...Cũng tốt, cháu đi rồi thì chăm sóc chị gái thật tốt, rồi học hành cho tử tế." Ông nội trông không có gì bất thường, Kế Hoan cuối cùng cũng yên tâm.

Trước khi xác nhận tình hình của chị gái, cậu sẽ không nói cho ông nội bất cứ tin tức nào. Cơ thể ông nội không tốt, không chịu nổi những cú sốc lớn.

Bữa tối vẫn là món cháo ông nội nấu, dưa muối của Kế Hoan, và cả bánh bao cậu mua dưới chân núi. Kế Hoan mua hơn hai mươi cái bánh bao, tất cả đều được cho vào tủ lạnh đông lạnh, đủ cho ông nội ăn hai mươi ngày.

Buổi tối hôm đó, Kế Hoan còn chạy xuống chân núi vác về một vại than củi mới.

Cậu suy nghĩ một lượt xem trong nhà còn thiếu gì không, rồi ngủ với đầy tâm sự.

Sau khi cậu ngủ, cậu không biết rằng ông nội đã vào phòng cậu.

Ngồi bên giường Kế Hoan, ông cụ ngồi thật lâu trong bóng tối, mãi sau mới nhẹ nhàng sờ trán cậu.

Mặc dù ngủ rất muộn, ngày hôm sau Kế Hoan vẫn dậy đúng giờ. Ông nội dậy còn sớm hơn cậu. Chiếc túi hành lý nhỏ mà Kế Hoan đã chuẩn bị hôm qua đã nặng hơn đáng kể, có vẻ như ông nội lại nhét thêm đồ vào.

Kế Hoan theo thói quen kiểm tra hành lý, và nhận thấy có một phong bì tiền giấy dày cộp bên trong, cậu liền lấy phong bì ra.

"Cháu mang đủ tiền dùng rồi." Ngồi xổm trên đất, Kế Hoan đưa phong bì cho ông nội.

"Cái đó không phải cho cháu, là cho Tiểu Hắc. Đến đó, cháu mua cho Tiểu Hắc một cái váy hoa đi, phải thật đắt và đẹp." Ông cụ chỉ vẫy tay.

Kế Hoan liền cho tiền vào lại, nhưng không để trong hành lý mà cất vào người.

Mặc dù là một thiếu niên ở nông thôn chưa từng ra khỏi trấn nhỏ, nhưng cậu đã xem rất nhiều tin tức về chuyện này. Khi đi xa, đặc biệt là đi tàu hỏa, tiền bạc nhất định phải mang theo bên người cẩn thận.

Kế Hoan xách chiếc túi hành lý không lớn, vẫy tay tạm biệt ông nội.

Và sau khi cậu rời đi, ông cụ đứng dưới gốc cây to trong sân thật lâu, nhẹ nhàng sờ vào thân cây, rồi lấy ra một cái rìu từ trong nhà.

"... Cần... gỗ mới..." Cùng với một tiếng thở dài, ông cụ vung rìu vào cái cây duy nhất còn sót lại trong sân.

Trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời trên ứng dụng TYT

Download on the App Store Tải nội dung trên Google Play