Đã là người quen cũ, tự nhiên phải nhắc lại những chuyện đã xảy ra giữa hai người trước đây, khơi gợi ký ức, như vậy mới có thể dần trở nên thân thiết.

Nghĩ đến đây, Tô Chân Nhi liền đưa bàn tay ngọc ngà thon dài chỉ vào ngọn núi giả bên cạnh.

"Đại biểu ca còn nhớ không? Hồi nhỏ, huynh dẫn muội đi leo núi giả, muội nhát gan, không dám leo lên. Đại biểu ca đã chìa tay ra với muội, nói: 'Tin huynh, huynh nhất định sẽ không để muội té ngã đâu.'"

Tô Chân Nhi từ nhỏ đã thông minh, cầm kỳ thi họa đều học rất nhanh. Ký ức về thời thơ ấu của nàng cũng vô cùng rõ ràng.

Giọng nói của nàng gái mềm mại, mang theo âm điệu Giang Nam, ngọt ngào, như làn mưa bụi Giang Nam khẽ rơi xuống mặt nước xanh, tạo nên từng gợn sóng lăn tăn.

Nàng mong chờ nhìn nam nhân trước mặt.

Miêu tả chi tiết như vậy, chắc hẳn hắn đã nhớ ra rồi.

Ánh mắt nam nhân khẽ động, đôi môi mỏng hé mở, giọng nói lạnh lùng, cứng rắn: "Không nhớ."

Tô Chân Nhi: …

Lời đồn đại nói rằng vị đại biểu ca này có tính cách hiền lành, phong thái quân tử. Sao bây giờ nhìn lại chẳng giống chút nào?

Lời đồn quả thật đều là lừa đảo.

Không, cũng không hoàn toàn. Ví như vẻ đẹp của nàng, đệ nhất mỹ nhân Tô Châu, là thật như đúc.

Đột nhiên, nam nhân bước hai bước về phía nàng.

Tô Chân Nhi theo bản năng đứng thẳng người, muốn dùng quạt để che chắn, nhưng khi giơ bàn tay trống rỗng lên, nàng mới nhớ ra chiếc quạt của mình đã hỏng rồi.

Nam nhân bước lên, cái bóng cao lớn phủ xuống.

Tô Chân Nhi rụt rè lùi lại.

Khoảnh khắc tiếp theo, nam nhân cúi người xuống.

Chiếc quạt đàn hương bị chém làm đôi, con thỏ ngọc bị mất một bên tai. Nam nhân nhặt chúng lên, nắm gọn trong lòng bàn tay.

Hóa ra là muốn nhặt quạt và mặt ngọc.

Tô Chân Nhi thầm thở phào nhẹ nhõm.

Nàng luôn có cảm giác khí chất trên người vị đại biểu ca này không giống một người đọc sách, mà giống một vị tướng quân từng trải qua chiến trường đầy máu.

Nhưng nếu nhìn mặt, lại không giống.

“Bao nhiêu tiền?” nam nhân nắm chặt chiếc quạt đàn hương trong tay.

Chiếc quạt vừa vặn trong tay nàng, nhưng khi nằm trong lòng bàn tay nam nhân, nó lại nhỏ đi hai cỡ.

Tô Chân Nhi ban đầu định nói rằng đây chỉ là món đồ nhỏ nàng mua trên đường đến Kim Lăng, không đáng giá.

Nhưng khi đối diện với đôi mắt đen láy của nam nhân, mi mắt nàng khẽ lay động, trên mặt lộ ra một vẻ u buồn: “Tuy không đáng giá, nhưng lại là món đồ mà mẹ cháu thích nhất khi còn sống. Tiền bạc có giá, tình nghĩa vô giá.”

Cô gái run run mi mắt, để lộ góc nghiêng xinh đẹp.

Góc mặt bên trái này của nàng là đẹp nhất.

Bàn tay đang nắm đồ của nam nhân khựng lại, thần sắc cũng trở nên nghiêm túc: “Để tôi sửa.”

Tô Chân Nhi lập tức nắm lấy lời nói của hắn: “Được ạ, vậy làm phiền đại biểu ca rồi. Ngày mai chúng ta lại gặp ở đây.”

Chu Huyền Kỳ nhìn chiếc quạt xếp bằng gỗ đàn hương và mặt ngọc hình thỏ trắng của phụ nhân đặt trên ngự án của mình, ánh mắt nhìn Lục Lân Thành mang theo vài phần trêu chọc và chế giễu.

“Đồ của phụ nhân?”

Lục Lân Thành đứng trước bàn của Chu Huyền Kỳ, cau mày: “Có sửa được không?”

Chu Huyền Kỳ đưa tay, để đại thái giám thân cận Tôn Càn Minh đi gọi quản sự của Phòng Tư Trân đến.

Quản sự Tư Trân đến rất nhanh, cẩn thận nhận lấy hai món đồ từ tay Tôn Càn Minh, xem xét kỹ lưỡng rồi nói: “Đây là một bộ quạt và mặt dây chuyền của Cát Tường Các ngoài cung năm ngoái, trùng hợp là bắt chước kiểu dáng của Phòng Tư Trân chúng ta.”

Các kiểu dáng chảy ra từ trong cung phần lớn đều có thể dẫn đầu xu hướng.

“Năm ngoái?” Lục Lân Thành nhướng mày.

“Vâng.”

Lục Lân Thành cụp mắt nhìn hai món đồ đó một cái, vẻ mặt không biểu lộ gì, nhưng trong mắt lại lóe lên một tia tự giễu.

Chu Huyền Kỳ không thể nhìn ra được gì từ khuôn mặt Lục Lân Thành, nhưng ông không thể kiềm chế sự tò mò của mình, đứng dậy đi đến bên cạnh Lục Lân Thành, đi vòng quanh hắn: “Rốt cuộc là đồ của ai mà lại khiến ngươi phải tốn công vào cung tìm trẫm sửa vậy?”

Lục Lân Thành không để ý đến ông: “Ta tìm Phòng Tư Trân.”

Chu Huyền Kỳ: …

“Làm phiền.” Lục Lân Thành nói với vị quản sự Tư Trân: “Càng nhanh càng tốt.”

Quản sự Tư Trân nhìn Chu Huyền Kỳ, Chu Huyền Kỳ phất tay: “Đi đi.”

Quản sự Tư Trân cúi người, ôm đồ đi.

Chu Huyền Kỳ nhìn Lục Lân Thành: “Văn Nghiêm này, vẫn phải đi sao?”

“Ừm.” Lục Lân Thành thần sắc lạnh nhạt.

Chu Huyền Kỳ đột nhiên đưa tay dụi mắt, khi tay áo buông xuống, mắt ông đã đỏ hoe: “Văn Nghiêm, thành Kim Lăng này ăn thịt người. Ta một mình sợ lắm.”

Nói xong, Chu Huyền Kỳ thay đổi sắc mặt, lấy một cuốn sổ sách từ trên ngự án đưa cho hắn: “Bộ Hộ báo lên hơn 12 triệu lượng bạc, trẫm cho người đi điều tra thực tế, thì kho thực tế thậm chí chưa đến 3 triệu lượng, thiếu hụt tới hơn 9 triệu lượng.”

Lục Lân Thành không nhận: “Chuyện này không phải đã giao cho Tạ Sở An rồi sao?”

Chu Huyền Kỳ: …

Bán thảm vô dụng, Chu Huyền Kỳ hoàn toàn từ bỏ.

Bên ngoài, Tôn Càn Minh vào bẩm báo: “Bệ hạ, Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ Tạ Sở An cầu kiến.”

“Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến.”

“Cho hắn vào.”

Tạ Sở An mặc một bộ phi ngư phục, đeo Tú Xuân đao bên hông. Khí chất thiếu niên được thu lại, trên người còn có thêm vài phần sát khí. Chắc hẳn hắn vừa từ Chiêu Ngục về, trên tay còn dính máu chưa lau sạch.

Hắn sải bước vào Ngự Thư phòng, liếc mắt đã thấy Lục Lân Thành đang đứng bên trong: “Hôm nay gió gì lại thổi cả ngươi đến đây vậy?”

Lục Lân Thành nhàn nhạt liếc hắn một cái, tùy ý ngồi xuống chiếc giường La Hán.

“Cái đồ im lặng.” Tạ Sở An thấy vô vị, đi đến trước mặt Chu Huyền Kỳ nói chuyện chính sự: “Bệ hạ, đây là hành tung của những người ở Bộ Hộ hôm nay.”

“Có manh mối gì không?” Chu Huyền Kỳ nhận lấy, lật xem qua loa.

“Cũng không có gì đặc biệt, chỉ là Thượng thư Bộ Hộ Tôn Lỗi và cái tên Thám hoa lang kia lén lút gặp nhau mấy lần, hình như là muốn gả con gái cho hắn.” Tạ Sở An vừa nói, vừa nhét bánh ngọt vào miệng. Khi cúi đầu nhìn thấy vết máu dính trên mu bàn tay, hắn tùy tiện lau lên người, không quan tâm đó là bộ phi ngư phục đắt tiền.

Lục Lân Thành đang ngồi trên giường La Hán bỗng nhiên ngồi thẳng dậy.

“Lương Ngọc không phải đã đính hôn rồi sao?” Chu Huyền Kỳ tò mò.

“Đính hôn thì cũng có thể từ hôn mà, ngay cả kết hôn rồi còn có thể hòa ly cơ mà.” Tạ Sở An tùy tiện nói.

“Ta đi điều tra.”

Tạ Sở An vừa dứt lời, bên cạnh hắn đột nhiên có thêm một người.

“Chuyện của Bộ Hộ, ta sẽ điều tra.” Lục Lân Thành trực tiếp rút tài liệu từ tay Chu Huyền Kỳ ra xem. Càng xem, hắn càng không nhịn được mà nhếch khóe môi.

“Ngươi không về Kinh Khẩu nữa à?” Chu Huyền Kỳ ngạc nhiên.

Lục Lân Thành nói: “Kinh Khẩu có gì hay mà về.”

Chu Huyền Kỳ: …

“Đúng rồi, mặt nạ của ta, sửa luôn.”

Lục Lân Thành lấy đống mặt nạ nát ra.

Chu Huyền Kỳ: …

“Làm lại cho hắn một cái y hệt.”

Một giờ sau, chiếc quạt và mặt ngọc đã được sửa xong, mặt nạ của Lục Lân Thành cũng đã được làm lại.

“Vương gia, người xem.”

Nam nhân tùy tiện cất chiếc mặt nạ đi, cẩn thận xem xét hai món đồ kia.

Chiếc quạt đàn hương đã được tháo ra và khâu lại ở những chỗ bị chém hỏng. Tay nghề tinh xảo đến mức không thể nhìn ra được chỗ nào bị hỏng.

Mặt ngọc hình thỏ đã được khảm vàng thật vào chỗ tai bị gãy. Phòng Tư Trân còn cẩn thận chạm khắc vàng thật thành hình hoa quế.

Lục Lân Thành cẩn thận cất hai món đồ này đi, rồi trong ánh mắt tò mò và nhiều chuyện của Chu Huyền Kỳ, quay người ra khỏi cửa Ngự Thư phòng.

Lục Lân Thành trông có vẻ rất vui.

Chu Huyền Kỳ chống cằm: “Không đúng.” Ông đang định bàn bạc với Tạ Sở An thì người kia đã ăn hết ba đĩa bánh ngọt. Tạ Sở An, người cuối cùng cũng có thể trốn tránh công việc của Bộ Hộ để được nghỉ ngơi một thời gian, nằm dài trên giường La Hán: “Bệ hạ, khi nào thì ăn cơm tối vậy ạ?”

Chu Huyền Kỳ: …

Sáng sớm hôm sau, Tô Chân Nhi đã thức dậy bắt đầu sửa soạn.

Mỹ nhân sở dĩ đẹp, ngoài điều kiện bẩm sinh, còn có sự chăm sóc hậu thiên.

Kem dưỡng da, viên uống làm đẹp, kem trang điểm… và vân vân, đều là những thứ không thể thiếu.

Trang điểm cộng với chăm sóc da, sau hai giờ sửa soạn, Tô Chân Nhi cuối cùng cũng thướt tha bước ra khỏi cửa phòng.

Hôm nay trời nắng đẹp, nàng mặc một chiếc áo khoác bằng lụa màu vàng nhạt có thêu hoa, bên trong là váy xếp li màu xanh lá cây, trông vô cùng thanh thoát, thoát tục.

Chiếc quạt của nàng bị chém rất mạnh, không có ba năm ngày thì không thể sửa xong. Trừ khi là cao thủ hàng đầu trong cung, mới có thể phục hồi như mới trong thời gian ngắn.

Nhưng Lương Ngọc chỉ là một Thám hoa lang mới đỗ, ngay cả chức vụ trong triều còn chưa được định, làm sao có thể quen biết cao thủ sửa đồ trang sức trong cung được.

Vì vậy, có chiếc quạt này, duyên phận giữa nàng và đại biểu ca sẽ kéo dài mãi mãi.

“Sửa xong rồi sao?” Tô Chân Nhi nhìn chiếc quạt đàn hương đặt trên bàn đá, nụ cười trên mặt suýt nữa không giữ nổi.

“Ừ, sửa xong rồi.”

Tô Chân Nhi: …

May mắn thay, để duy trì hình tượng thục nữ xinh đẹp, đoan trang, nàng luôn chú trọng đến việc quản lý biểu cảm của mình.

Nụ cười trên mặt nàng gái trở lại như ban đầu, nàng vui vẻ cầm chiếc quạt, cười rạng rỡ như hoa: “Cảm ơn đại biểu ca.”

Đồ đàn ông thẳng thắn.

Nam nhân cụp mắt nhìn nàng gái đang đứng trước mặt mình.

Tuy chỉ là một sự thay đổi biểu cảm trong chốc lát, nhưng hắn vẫn bắt được.

“Em không vui?”

“Em vui mà.” Đồ đàn ông thẳng thắn.

“Vậy thì tốt.”

Tốt cái đầu ngươi! Kế hoạch bị phá hỏng hết rồi!

Tô Chân Nhi nghiêng người về phía nam nhân, tức đến mức phe phẩy quạt. Sau đó, nàng cúi đầu, thấy chiếc quạt trong tay chắc chắn hơn trước, càng tức hơn.

Chưa từng thấy nam nhân nào không biết phong tình đến vậy!

Gió lạnh từ trong đình thổi qua, làm bay tà váy của nàng gái.

Lục Lân Thành nhìn góc nghiêng của nàng. Nàng vẫn đang phe phẩy quạt, xem ra rất hài lòng, không hề tức giận.

“Mặt ngọc, vẫn chưa sửa xong.” Bàn tay buông thõng bên hông của nam nhân đột nhiên giơ lên, sờ sờ mũi. Khi nói, biểu cảm trên mặt hắn không có gì thay đổi quá rõ ràng, chỉ có ánh mắt hơi chớp chớp.

Bàn tay đang phe phẩy quạt của Tô Chân Nhi khựng lại, nàng mới nhận ra mặt ngọc hình con thỏ quả thực không còn trên quạt.

“Không vội, ngọc này nọ, sửa chữa thì phải tinh xảo hơn.”

Chỉ cần chưa sửa xong, hai người vẫn còn cớ để gặp nhau. Như vậy, nàng đã tính toán bấy lâu cũng không uổng công.

Tâm trạng Tô Chân Nhi từ âm u chuyển sang tươi sáng. Nàng đứng trên đình, có thể nhìn thấy sân bóng phía trước không xa.

Một nhóm công tử và các nàng gái đang chia cặp đá cầu.

Mặc dù Tô Chân Nhi không thích những môn thể thao dễ làm bẩn quần áo và ra mồ hôi, nhưng đối với những nam nữ muốn thân thiết hơn, môn thể thao này thực sự giúp bồi đắp sự ăn ý và tình cảm, cũng được coi là một cách hẹn hò phổ biến.

“Em nhớ đại biểu ca đá cầu rất giỏi. Hồi nhỏ, chính đại biểu ca đã dạy em đá cầu. Nếu có cơ hội, em rất muốn đá lại với đại biểu ca một lần nữa.”

Nàng ám chỉ như vậy đã đủ rõ ràng chưa?

Nam nhân cụp mắt nhìn nàng: “Đá rất giỏi?”

Trọng tâm của ngươi có phải bị sai rồi không? Ý của em là muốn cùng huynh đá cầu.

“Vâng.”

“Ồ.” Nam nhân nghiêng đầu.

Tô Chân Nhi đợi một lúc.

… Hết rồi sao? Chỉ thế thôi à?

Mặc dù nam nhân rất không biết phong tình, nhưng đối với Tô Chân Nhi, đó cũng không phải là chuyện xấu.

Nếu quá biết phong tình, nàng lại phải nghi ngờ vị quân tử này có từng có chuyện phong lưu gì không.

Tại tiệc Quỳnh Lâm, nam nữ ngồi riêng, ngay cả chỗ ngồi cũng cách nhau một khu vườn.

Các nàng gái đã lập thành những nhóm nhỏ, nói cười rôm rả. Tô Chân Nhi một mình lười biếng ngồi sau bàn tiệc, đang cầm một miếng bánh sen nếm thử, thì quay đầu lại, thấy một nàng gái mặc váy hồng, dáng người nhỏ nhắn, đang vừa đi vừa đọc sách. Phía trước nàng không xa, một a hoàn đột nhiên cố ý thò chân ra.

Tô Chân Nhi cau mày. Nàng phe phẩy chiếc quạt trong tay, suy nghĩ một lát, tay nàng buông ra, chiếc quạt bay thẳng vào cuốn sách của nàng gái mặc váy hồng.

Cô gái mặc váy hồng bị làm phiền, nàng theo bản năng dừng bước, rồi cúi đầu, nhìn thấy bàn chân của a hoàn bên cạnh đã thu lại.

A hoàn kia hừ một tiếng, không tránh không né, không hề chột dạ, thậm chí còn trợn mắt lên một cách kiêu ngạo.

Cô gái mặc váy hồng khựng lại một chút, cầm chiếc quạt trong tay, nhìn về phía Tô Chân Nhi.

Nàng đi đến trước mặt Tô Chân Nhi, trả lại chiếc quạt, nhẹ nhàng nói: “Đa tạ.”

“Chi Chi?” Tô Chân Nhi gọi tên thân mật của nàng gái mặc váy hồng.

Chu Liên Chi chớp mắt, nhìn chằm chằm Tô Chân Nhi một lúc lâu, rồi mới vui mừng nói: “Chân Chân?”

Khi Tô Chân Nhi sống ở Kim Lăng trước năm tám tuổi, nàng có một người bạn.

Dung mạo của Chu Liên Chi gần như không thay đổi so với hồi nhỏ, thậm chí có thể nói là phóng to theo tỷ lệ, và thói quen cũng y hệt như hồi nhỏ, rất thích đọc sách, dù làm gì cũng không buông cuốn sách trên tay.

Hai người vui vẻ ôn lại chuyện cũ. Tô Chân Nhi vô tình liếc nhìn a hoàn đã định ngáng chân Chu Liên Chi lúc nãy.

Chu Liên Chi là con gái của Vinh Quốc công, thân phận cao quý. Một a hoàn lại dám làm chuyện như vậy? Nhất định là được chủ tử chỉ điểm. Và vị chủ tử này chắc chắn có thân phận cao quý, ít nhất là cao hơn phủ Vinh Quốc công.

Chu Liên Chi nhỏ giọng giải thích: “Đó là a hoàn của Vinh An quận chúa.”

Con gái của Ung Vương, cháu gái ruột của Thái hậu, quả nhiên thân phận cao quý.

Trong đình không xa, vị Vinh An quận chúa kia đầu đội vương miện cài trâm lá vàng, thần sắc kiêu ngạo, được một nhóm tiểu thư vây quanh. Tô Chân Nhi còn nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc, chính là Tôn Mạn, con gái của Thượng thư Bộ Hộ, người đã gặp lần trước ở Tú Hoa Lâu.

“Vinh An quận chúa là cháu gái ruột của Thái hậu, những tiểu thư thân thiết với nàng ấy đều thuộc phe thân cận với Thái hậu. Chân Chân mới về Kim Lăng, có lẽ vẫn chưa rõ tình hình trong triều.”

Tô Chân Nhi lại cười: “Có lẽ đoán được một chút.”

Tân đế đăng cơ, mâu thuẫn giữa tân thần và cựu thần không ngừng xảy ra. Trong đó, phe cựu thần do Thái hậu đứng đầu là ồn ào nhất.

Họ tự xưng là quý tộc danh giá, hoàng thân quốc thích, trọng thần của đất nước. Họ coi thường những quý tộc cũ dần sa sút, cũng coi thường những hàn môn mới nổi. Sự kiêu ngạo này thể hiện qua nhiều mặt, bao gồm cả việc các tiểu thư cố ý bắt nạt nhau.

Phủ Vinh Quốc công tuy có danh hiệu Công tước, nhưng đó chỉ là cơ nghiệp tổ tiên để lại. Đến thế hệ này, cha của Chu Liên Chi, vị Vinh Quốc công kia cũng chỉ là một quan nhỏ ở Ty Trà Mã, vừa mới được tân đế cất nhắc lên.

Trước khi được cất nhắc, vị Vinh Quốc công này chỉ là một Phó sứ Ty Trà Mã cửu phẩm.

Có thể nói là sa sút trong sự sa sút.

Đương nhiên, so với phủ Anh Quốc công thì vẫn hơn rất nhiều, dù sao Ty Trà Mã cũng được coi là một công việc nhàn hạ, béo bở.

Trong đình, Vinh An quận chúa vẻ mặt thiếu kiên nhẫn: “Đã tìm thấy Bắc Thần Vương chưa?”

Nghe nói vị Vinh An quận chúa này, từ sau khi gặp Bắc Thần Vương một lần mấy hôm trước, đã thề không gả cho ai khác, ngày nào cũng theo đuổi hắn.

Tôn Mạn nói: “Quận chúa, vị Bắc Thần Vương này vốn thần long thấy đầu không thấy đuôi, muốn tìm hắn đâu có dễ.”

Tôn Mạn vừa nói xong, ngoài cổng vườn đột nhiên chạy vào mấy tiểu thư hưng phấn: “Bắc Thần Vương đến rồi! Đang đá cầu một chọi một với Thám hoa lang kìa!”

Vinh An quận chúa đột nhiên đứng dậy, chạy đi đầu tiên.

Tạ Sở An bị Lục Lân Thành cứng rắn thay thế, luyến tiếc đưa cây gậy đá cầu cho hắn.

“Ngươi không phải không đá cầu sao?”

Nam nhân buộc dây tay, ngước mắt nhìn Lương Ngọc đang cưỡi ngựa, ánh mắt hơi tối sầm: “Hôm nay muốn đá.”

Tạ Sở An nhìn sát khí tỏa ra từ người Lục Lân Thành, không kìm được nhướng mày.

Cái tên Thám hoa lang này đã đắc tội với vị sát thần này từ lúc nào vậy?

Vận may thật kém.

Hê hê, có trò hay để xem rồi.

Lương Ngọc đã sớm nghe danh phong thái của Bắc Thần Vương, vẫn luôn muốn kết giao. Không ngờ Bắc Thần Vương lại đích thân xuống sân đá cầu với mình.

Hắn thúc ngựa tiến lên, mặt tươi cười chào đón.

Vị Bắc Thần Vương cưỡi ngựa chiến, che mặt bằng mặt nạ quỷ, lướt qua hắn.

Nụ cười trên mặt Lương Ngọc đông cứng lại.

Nửa nén hương sau đó, ngay cả nụ cười gượng gạo hắn cũng không cười nổi.

Kỹ thuật đá cầu của Lương Ngọc thực ra rất tốt, nhưng trước mặt Lục Lân Thành lại hoàn toàn không đủ.

Quan trọng nhất, vị Bắc Thần Vương này có cảm giác như muốn đá hắn đến chết.

Sau lần thứ năm lăn từ trên ngựa xuống đất, Lương Ngọc mặt mày đen sạm, vô cùng mất mặt đầu hàng.

Nam nhân cưỡi ngựa, từ trên cao nhìn xuống Lương Ngọc đang luộm thuộm ngồi dưới đất. Khóe môi mỏng lạnh lùng ẩn sau mặt nạ quỷ khẽ nhếch lên, rồi chậm rãi thốt ra bốn chữ: “Đá rất giỏi.”