Nữ sinh viên đỏ mặt tía tai, "Tôi cần số điện thoại của anh ta làm gì chứ?" Nàng ta trừng Trương Thỉ, giọng điệu không chịu thua kém, "Cảnh Hào đâu, đưa cho tôi, tôi muốn khiếu nại."

Trương Thỉ mặt không đổi sắc, đọc số Cảnh Hào cho cô ta. Nữ sinh viên vội vàng ghi vào điện thoại, còn muốn chĩa màn hình vào mặt Trương Thỉ chụp ảnh. Trương Thỉ lách người né tránh, chỉ chụp được sườn mặt.

Lão Lương thấy vậy không vui, kéo cô sinh viên sang một bên, chỉ vào cả bức tường dán đầy giấy chứng nhận, "Chụp đi, ảnh của người trong văn phòng đều ở đây cả, cô cứ tự nhiên chụp. Tối có người trực ban, cô chụp cả đêm cũng được!"

Cô sinh viên thật sự săm soi từng cái chứng nhận trên tường, lẩm bẩm, "Trương Thỉ..." Cô ta cố tình so sánh ảnh trên chứng nhận với Trương Thỉ, rồi nhét điện thoại vào túi, quay người bước ra cửa.

"Đừng có cái gì cũng đăng lên mạng đấy nhé! Xâm phạm quyền hình ảnh của người khác là phạm pháp đấy!" Lão Lương lớn tiếng nhắc nhở, đợi cô sinh viên đi rồi thì chửi thầm, "Đúng là đồ sinh viên chó má, cái nết gì đâu."

"Không sao đâu." Trương Thỉ vẫn rất bình tĩnh, quay lại màn hình máy tính, tiếp tục công việc còn dang dở.

Lão Lương ôm bình giữ nhiệt, đứng bên cạnh nhìn Trương Thỉ thoăn thoắt gõ chữ, nói, "Tối nay giúp ca trực ca đêm nhé? Vợ với con anh từ Tam Á về, anh phải ra sân bay đón." Lão nhìn đồng hồ ở góc màn hình, "Không vội, cậu đi ăn cơm trước đi, tầm 8 giờ anh về đổi ca cho."

Trương Thỉ gật đầu đồng ý. Tan làm, anh cầm chìa khóa xe, ghé vào quán ven đường ăn một bát mì. Vừa ăn, anh vừa nhìn sang tiệm cắt tóc hôm trước. Bóng đêm che phủ vẻ cũ kỹ và tàn úa của nó, nhưng đèn neon trên biển hiệu vẫn rất nổi bật. Tiệm có tên "Phong Tình", chữ "Phong" bị hỏng một nửa, chữ "Tình" thì chập chờn lúc sáng lúc tắt, tựa như gió biển ở thành phố này, lúc có lúc không, táp vào mặt người.

Ăn xong, Trương Thỉ thong thả về nhà, xem được nửa trận bóng đá thì La tỷ gọi điện tới, "Mẹ kiếp lão Lương, cứ hễ có việc là hắn chuồn nhanh như chớp." Chị ta kêu Trương Thỉ mau chóng quay lại trực ban, "Lão Lương tóm được hai con mồi quẳng lại cho tôi, cậu mau về xử lý đi, tôi không muốn dây dưa với bọn họ!"

Trương Thỉ đành tắt máy tính, đội mũ rồi ra khỏi nhà. Anh thuê nhà gần đồn công an, đi bộ vài bước là tới. Vào văn phòng, La tỷ vẫn còn đang cằn nhằn lão Lương, "Cái lão già chết tiệt này, chuyên đẩy việc khó cho tôi." Chị ta đưa cho Trương Thỉ tờ biên bản ghi lời khai vừa làm qua loa, rồi bĩu môi chỉ về phía hai người phụ nữ đang ngồi co ro ở góc tường, "Kia, hai con mồi đấy, quần chúng báo cáo mại dâm."

"Hai người?" Trương Thỉ còn chưa kịp nhìn mặt họ, anh hỏi La tỷ, "Thế thằng kia đâu?"

"Thằng kia chạy rồi. Lão Lương bảo hắn có nhìn thấy, nhưng không đuổi kịp. Cậu cứ đợi lão về rồi hỏi lại sau. Giờ chỉ có hai mụ này thôi." La tỷ nói về hai người phụ nữ kia mà không thèm liếc mắt, cái mũi nhăn lại vì ghê tởm, "Suốt ngày toàn mấy cái chuyện vớ vẩn này. Kiều Hữu Hồng," chị ta cúi đầu thu dọn đồ đạc, lớn tiếng quát về phía sau, "Ngay trước cửa đồn công an mà cũng dám làm cái trò này, cô còn biết xấu hổ không?"

Kiều Hữu Hồng là chủ tiệm cắt tóc Phong Tình. Trương Thỉ có chút kinh ngạc, quay đầu nhìn thì quả nhiên là bà ta. Bên cạnh còn có một cô gái, váy ngắn cũn cỡn, tóc xoăn tít, giày cao gót đã thay bằng dép lê nhựa, móng chân sơn đỏ chót. So với Kiều Hữu Hồng, người phụ nữ trung niên, cô gái kia trông gầy gò và sắc sảo hơn hẳn. Cô ta vênh mặt lên, không hề tỏ ra yếu thế mà trợn mắt nhìn La tỷ.

Nói thế nào nhỉ? Nhìn thấy cô ta, Trương Thỉ lại cảm thấy, mọi chuyện chẳng có gì là bất ngờ cả.

**Chương 2**

Trương Thỉ ít nhiều có chút nghi ngờ, việc lão Lương vứt người lại rồi chuồn êm, thực ra là muốn đẩy cục khoai nóng này cho anh. Bởi vì anh đã từng tận mắt nhìn thấy Kiều Hữu Hồng thân mật với phó sở trưởng ở dưới tòa nhà văn phòng, rõ ràng hai người không phải là bạn bè sơ giao. Nhưng chuyện đã đến nước này, anh cũng không thể thoái thác được. Anh nén giận, ném hồ sơ xuống, đi ra ngoài gọi điện cho phó sở trưởng.

"Ai? Kiều cái gì cơ?" Phó sở trưởng Lão Hứa cũng là một người đàn ông trung niên, giọng trong điện thoại rất lớn, như thể chẳng nhớ Kiều Hữu Hồng là ai cả, "Cứ theo quy định mà xử lý thôi."

Cuộc gọi này coi như là vô ích. Trương Thỉ cúp máy, quay trở lại, cầm lấy biên bản xem lại vài lần. La tỷ chỉ hỏi mấy câu đơn giản nhất, tuổi tác, địa chỉ, nghề nghiệp, v.v. Kiều Hữu Hồng đã sớm nhập hộ khẩu ở địa phương này, thông tin trên hộ khẩu rất rõ ràng. Cô gái kia tên là Đậu Phương, 22 tuổi, trình độ học vấn hết cấp ba, quê quán đúng là ở một tỉnh phía Nam. Ở mục nghề nghiệp, La tỷ ghi là "Thợ gội đầu."

Khi Trương Thỉ đang chăm chú đọc biên bản, Đậu Phương cắn môi, quan sát sắc mặt của anh, lặng lẽ nhón chân lên, muốn nhìn trộm nội dung trên đó.

La tỷ tinh mắt, lập tức quát, "Ngồi xuống! Ai cho phép cô đứng lên?"

Đậu Phương đành phải lùi lại. Váy cô ta quá ngắn, đứng thì vừa đủ che mông, nên khi ngồi xổm xuống trông rất khó coi. Đầu tiên là hai đầu gối khép lại, hai tay ôm lấy đầu gối. Khi La tỷ đi ngang qua, cô ta lén đưa tay ra phía sau kéo váy xuống.

La tỷ hừ một tiếng trong mũi, ném chứng minh thư đã photo lên bàn của Trương Thỉ. Trương Thỉ gõ nhẹ bút lên giấy, liếc nhìn chứng minh thư. Ảnh chụp trên đó được chụp cách đây một năm, tóc đen, buộc đuôi ngựa, không có những trang sức lòe loẹt trên tai và cổ, trông khuôn mặt lạnh lùng như một nữ sinh nổi loạn.

Lúc này, Kiều Hữu Hồng lại lên tiếng, cầu xin La tỷ, nói rằng con trai năm tuổi của mình còn ở nhà, sợ buổi tối thức dậy đi tiểu sẽ bị ngã cầu thang.

"Cô còn biết mình có con trai cơ đấy?" Một lúc sau, La tỷ hờ hững đáp một câu, mắt vẫn dán vào màn hình máy tính, đang chiếu một bộ phim truyền hình không tiếng động.

Trương Thỉ vặn nắp bút, hỏi, "Có người báo là khoảng 8 giờ có thấy một người đàn ông đi vào tiệm cắt tóc, để làm gì?"

Giọng anh không lớn, Kiều Hữu Hồng vẫn đang lải nhải với La tỷ, không để ý đến câu hỏi của anh. Đậu Phương hất tóc ra sau tai, ngẩng đầu liếc nhìn. Cô ta đã trang điểm hơi quá, mí mắt dưới bị lem nhem hai vệt đen, trông có chút đáng thương, nhưng giọng điệu vẫn không chịu yếu thế.

"Cắt tóc chứ còn gì nữa, vào tiệm cắt tóc thì chẳng lẽ đi gội đầu à?"

"Đóng cửa lại rồi cắt tóc à?"

"Đóng cửa để chắn gió, tôi sợ lạnh." Đậu Phương nhanh mồm nhanh miệng, "Với lại, đều là bạn bè cả, chẳng lẽ sau 8 giờ không được gặp nhau à?"

"Ai là bạn bè?" Trương Thỉ liếc nhìn cô ta, "Cô hay là Kiều Hữu Hồng?"

Kiều Hữu Hồng không nói gì về con trai mình nữa. Đậu Phương dứt khoát nói, "Tôi, thì sao?"

"Tên người đàn ông là gì?"

"Không nhớ!" Đậu Phương trợn mắt, "Anh hỏi đi hỏi lại, có tí manh mối nào đâu. Rốt cuộc có chứng cứ không đấy? Không có chứng cứ thì mau thả người đi. Nhỡ con tôi ở nhà ngã thì sao, các anh phải đền đấy!"

"Cô còn mạnh miệng ghê nhỉ." La tỷ dọa cô ta, "Tin không chúng tôi khám xét luôn bây giờ?"

"La tỷ," Kiều Hữu Hồng lại xin xỏ, "Thật đấy, con trai tôi nhát gan lắm, nó mà dậy không thấy người lớn là khóc chết đấy."

"Ai là tỷ của cô?" La tỷ quát một tiếng, không thèm để ý đến Kiều Hữu Hồng nữa.

Những chuyện như thế này, không bắt được tận tay thì cho dù có điều tra sau cũng vô ích. Trương Thỉ tùy tiện hỏi vài câu, rồi ném bút xuống, nói, "Xem lại biên bản xem có vấn đề gì không rồi ký tên."

Kiều Hữu Hồng ký trước. Đậu Phương xỏ dép lê lê chân, vẫn ngồi xổm trên mặt đất, liếc nhìn Trương Thỉ, không nói gì. Chân cô ta đã tê rần.

Trương Thỉ cũng nhận ra, anh đi đến chỗ cô ta, đặt biên bản trước mặt.

Đậu Phương do dự một chút, rồi cởi áo khoác ra, trải xuống đất, kẹp chặt chân rồi ngồi lên. Chiếc áo bó sát lấy người cô ta, lộ ra một nửa eo thon. Cô ta cầm lấy biên bản, đọc lướt qua vài lần, đột nhiên nói, "Nhớ nhầm."

Trương Thỉ hỏi, "Cái gì?"

Đậu Phương dùng móng tay đính đá chỉ vào một chỗ, nghiêm túc nói, "Nghề nghiệp, tôi bảo là: Trợ lý, trợ lý làm tóc, tôi không có nói là thợ gội đầu."

La tỷ nói, "Thế chẳng phải là thợ gội đầu à?"

Đậu Phương tỏ vẻ không vui, lập tức nói, "Vậy tôi không ký."

Trương Thỉ đành phải quay lại, dùng bút gạch bỏ ba chữ "Thợ gội đầu" mà La tỷ đã viết, rồi thêm vào dòng "Trợ lý làm tóc".

Đậu Phương lúc này mới chịu ký tên. Chữ ký của cô ta rất mạnh mẽ, có chút nam tính.

Trương Thỉ đang sắp xếp lại hồ sơ, La tỷ hoàn toàn coi như Kiều Hữu Hồng và Đậu Phương không tồn tại, tranh thủ kéo Trương Thỉ nói chuyện đời tư. Trong phòng có một thanh niên độc thân, lại dễ tính, đối với người phụ nữ trung niên như La tỷ mà nói, đây là một cơ hội tốt để mở rộng quan hệ. Chị ta quyết định nắm lấy cơ hội này, "Cậu có người yêu chưa? Học sinh hay là đi làm rồi?"

Trương Thỉ muốn giả vờ không nghe thấy, nhưng trong văn phòng quá yên tĩnh. La tỷ không đợi được câu trả lời, lại hỏi một lần nữa. Anh đành bất đắc dĩ nói, "Chia tay rồi." Sợ La tỷ còn muốn đào sâu hơn, anh nói thêm, "Tôi không muốn nhắc đến chuyện này."

"Tôi biết ngay mà, xem cậu kìa, từ sáng đến tối có thấy điện thoại của ai đâu." La tỷ càng tỏ ra là một người phụ nữ trung niên khôn ngoan và cố chấp, chị ta tiếp tục hỏi cho ra nhẽ, "Chia tay vì cái gì?"

"Tốt nghiệp xong thì chia tay."

"Tôi thấy cậu tốt nghiệp đại học top đầu đấy chứ. Sao, cô ta chê cậu làm ở huyện bé tí này, xa xôi quá à?"

Trương Thỉ không lên tiếng, La tỷ liền coi như anh ngầm thừa nhận, "Thế chắc gia cảnh nhà cô ta cũng khá giả nhỉ." La tỷ nói, "Hai người ở bên nhau, vẫn là phải môn đăng hộ đối, đặc biệt là đàn ông không thể thua kém phụ nữ. Bố mẹ cậu làm gì? Nhìn cậu thế này chắc không phải buôn bán, cũng không phải làm quan, chắc là giáo viên à?"

Trương Thỉ "Ừ" một tiếng.

La tỷ coi sự im lặng của anh là biểu hiện của nỗi buồn bã và thất vọng, chị ta tắt máy tính, xách túi lên, nói, "Không sao đâu, chị có một cô rất hợp với cậu, làm ở viện kiểm sát, họ Liêu, lần trước cậu đi đưa tài liệu còn gặp cô ấy đấy, mắt to, da trắng trẻo, còn nhớ không?"

Trương Thỉ biết người này, nhưng không ấn tượng lắm, "Cô ấy à? Để sau đi."

La tỷ cho rằng anh đang ngại ngùng. Vừa mặc áo khoác vừa liếc nhìn anh, "Người yêu cũ của cậu xinh lắm hả?" Chị ta ngầm hiểu, không ép buộc, vội vàng nói, "Hơn 10 giờ rồi, tôi phải về xem con gái ngủ chưa, nó toàn trốn trong chăn chơi điện thoại thôi."

Trực ban đến 7 giờ sáng. La tỷ lần nào cũng lấy con gái làm lý do, cứ đến 10 giờ là chuồn êm. Trương Thỉ quen rồi, cũng không tức giận, "Đi đường cẩn thận."

La tỷ xách túi đi vào nhà vệ sinh, đến cửa lại nhớ ra điều gì, chạy về huých vào tay Trương Thỉ, "Đừng cho bọn nó dùng nhà vệ sinh của văn phòng mình đấy! Tôi sợ lây bệnh."

La tỷ vừa đi, Đậu Phương liền nháy mắt với Kiều Hữu Hồng, Kiều Hữu Hồng lập tức quay sang Trương Thỉ, "Tiểu Trương, cho tôi về xem con một chút đi, tôi xem xong rồi lại quay lại."

"Cô về đi." Trương Thỉ đưa chứng minh thư cho Kiều Hữu Hồng, dứt khoát thả người.

Đậu Phương dò xét, thấy chứng minh thư của mình vẫn bị Trương Thỉ đè dưới tấm bảng, không có ý định trả lại. Cô ta vịn tường đứng dậy, giậm giậm đôi chân tê dại, đi đi lại lại trước bàn làm việc của Trương Thỉ. Thấy Trương Thỉ không để ý đến mình, cô ta cũng đi theo Kiều Hữu Hồng ra ngoài. Vừa đến cửa, Trương Thỉ đột nhiên nói, "Ai cho cô đi?" Rồi quay đầu lại nhìn cô ta.

Đậu Phương hiểu ra, mình là người ngoài, nên bị đối xử khác biệt. Anh cảnh sát trẻ này cũng chẳng dễ nói chuyện hơn bà La già kia chút nào. Cô ta lẩm bẩm một câu, "Tôi đi nhờ nhà vệ sinh."

Trương Thỉ lại quay mặt về phía màn hình máy tính, không nói gì, coi như ngầm đồng ý.

Đậu Phương đi vào nhà vệ sinh. Ban đêm rất tĩnh, người tăng ca ở phòng bên cạnh đều đang ngáy o o. Tiếng nước xả ào ào rất lâu, rồi tiếng dép lê lẹt xẹt đi ra.

Đậu Phương chưa tẩy trang, trên mặt vẫn còn chỗ đỏ, chỗ đen. Cô ta hơi khát nước, nhưng lại không muốn với bộ mặt buồn cười này xuất hiện trước mặt anh cảnh sát trẻ tuổi, đẹp trai và bảnh bao. Cuối cùng, cô ta lấy áo khoác lót xuống mông, dựa vào tường gà gật ngủ.

Trương Thỉ nghịch điện thoại một lúc, ngẩng đầu lên thì thấy Đậu Phương đã ngủ say. Cô ta ngủ rất say, đôi môi đỏ mọng hơi hé ra, duỗi hai tay và khép hai chân lại thả lỏng, tạo thành hình chữ X, váy ngắn gần như bị dồn lên tận eo. Trông cũng không có vẻ gì là sợ lạnh như cô ta nói.

Đậu Phương bị Trương Thỉ đánh thức. Anh khoác áo cảnh phục, đi ngang qua chỗ cô ta, đá nhẹ vào dép lê của cô ta. Cô ta mơ màng mở mắt, thấy anh đang nhìn xuống mình. Đèn văn phòng đã tắt, ánh bình minh chiếu vào, trong thứ ánh sáng này, khuôn mặt của anh cảnh sát trẻ có một vẻ dịu dàng đặc biệt, đôi mắt rất sáng.

Đậu Phương từng thấy những người đàn ông thức trắng đêm, trên người họ thường chỉ có mùi thuốc lá, mùi rượu và mồ hôi, nồng nặc và khó ngửi. Anh thì không, vì anh ngủ mặc quần áo, áo sơ mi trắng hơi nhàu, chắc là anh còn đánh răng, tóc mai vẫn còn vương bọt nước. Không phải là không có người yêu sao? Một người đàn ông, trang điểm cho ai xem vậy? Đậu Phương thầm nghĩ.

"Nước miếng kìa," anh có chút ghét bỏ nói, ném chứng minh thư vào đùi cô ta, "Tôi tan làm."

"Anh..." Đậu Phương ngồi bệt xuống đất, gọi anh lại. Ngồi ngủ cả đêm, cổ cô ta bị vẹo, một tay che cổ, trừng mắt hỏi, "Rốt cuộc là tôi có phạm pháp hay là không phạm pháp?"