Bạch Linh muốn gọi xe. Bao năm nay đi lại đều dùng xe nhà họ Sở nên bà không rành đặt xe bằng điện thoại. Loay hoay mãi vẫn không làm được, bà đành gọi cho Bạch Tuyết Vi, gọi hết cuộc này tới cuộc khác. Nỗi hoảng loạn trong lòng bùng lên ngay khi bên kia bắt máy.

“Tuyết Vi, Tuyết Vi, mẹ bị nhà họ Sở đuổi ra rồi. Con mau đến đón mẹ, mẹ không còn mặt mũi gặp ai nữa.”

Bạch Tuyết Vi cuống lên: “Mẹ đừng khóc đã, từ từ nói xem rốt cuộc có chuyện gì. Bị đuổi là thế nào. Giờ mẹ đang ở đâu.”

Bạch Linh liếc về phía biệt thự nhà họ Sở, lau nước mắt, bước vào bóng râm dưới gốc cây, nghẹn ngào nói: “Hôm nay cô chủ xuất viện, ông chủ với bà chủ cùng về. Cô chủ vừa vào cửa đã nói mẹ sắp làm mẹ vợ của Diệp Thần, không nên ở nhà họ Sở nữa. Bà chủ còn trách mẹ vong ân bội nghĩa, dung túng con bắt nạt cô chủ. Họ cho mẹ ba mươi phút thu dọn rồi đuổi mẹ ra. Giờ mẹ đang ở cổng biệt thự, bảy tám cái thùng mẹ kéo không nổi, cũng không gọi được xe. Tuyết Vi, con đến đón mẹ đi. Đám người làm đều mắng mẹ không biết xấu hổ, mẹ thật sự không dám đứng đây thêm nữa.”

“Mẹ đừng sốt ruột. Là con suy tính chưa tới, để mẹ bị mắng. Mẹ tìm chỗ ngồi tạm chờ con, con về ngay.” Bạch Tuyết Vi dừng một nhịp rồi nói tiếp: “Con gọi Diệp Thần đi cùng đón mẹ. Con sẽ không để mẹ rời đi trong cảnh chật vật như vậy.”

“Được, con đến nhanh nhé.” Nghe con gái nói, lòng Bạch Linh dịu lại đôi chút. Bà kéo mấy thùng đồ vào dưới bóng cây rồi ngồi chờ. Dù vậy vẫn thấy mất mặt, bà cố tình núp sau thân cây, sợ người giúp việc trong biệt thự nhìn thấy.

Bạch Tuyết Vi đang ở căn hộ nhỏ của Diệp Thần. Nghe máy xong, cô bước ra, mắt hoe đỏ hỏi: “Diệp Thần, anh lái xe chở em đi đón mẹ được không. Hôm nay Xương Xương về nhà, cô ấy… chắc hận em lắm, đã đuổi mẹ em ra khỏi cửa. Tất cả là lỗi của em, em không nên thích anh, để mẹ em lớn tuổi rồi còn bị đuổi, bị người ta chê cười. Anh đưa em đi đón mẹ nhé. Em có lỗi với mẹ.”

Diệp Thần nghe vậy thì bốc hỏa: “Sở Tương đuổi dì Bạch ra ngoài à. Bảo sao hai hôm nay cô ta không tìm anh, thì ra chờ trò này. Thật là ngang ngược. Chuyện này liên quan gì đến dì Bạch. Đi, anh chở em qua đó. Yên tâm, anh sẽ nói rõ với Sở Tương. Là anh thích em, ép em ở bên anh. Sở Tương không có quyền đối xử với hai mẹ con như thế.”

Bạch Tuyết Vi đi sau, cúi đầu nắm tay anh, khẽ nói: “Là lỗi của em, em không nên thích anh nhưng em không kiềm được. Là em phụ Xương Xương, cô ấy đối với em thế nào cũng đáng. Diệp Thần, lát nữa gặp Xương Xương anh đừng cãi với cô ấy. Là bọn mình có lỗi. Nếu anh còn cãi, em biết sống sao với cô ấy đây.”

Diệp Thần siết tay cô, thấy Bạch Tuyết Vi biết điều hơn Sở Tương gấp vạn lần, an ủi: “Được, anh nghe em. Lên xe.”

Bạch Tuyết Vi vừa ngồi vào ghế, Diệp Thần lập tức gọi cho Sở Tương.

Sở Tương vừa bật máy chơi game, đang tò mò khám phá. Chuông reo, cô không thèm nhìn đã nhấc máy: “Alo, ai đó.”

Diệp Thần nén giận quát: “Sở Tương, em có vấn đề à. Chuyện của hai chúng ta liên quan gì đến dì Bạch. Em dựa vào đâu mà ức hiếp bà ấy. Dì Bạch chăm sóc em mười năm, vậy mà em còn làm bà ấy bẽ mặt. Sao em lạnh lùng thế.”

Sở Tương liếc màn hình, thấy hiện chữ “Chồng tương lai”. Cô cau mày ghét bỏ, lạnh giọng: “Diệp Thần, anh muốn chết à.”

Bị giọng băng lạnh làm khựng một thoáng, Diệp Thần giận dữ: “Em uống rượu hỏng não rồi à. Em lên cơn gì vậy.”

“Cút, đồ cặn bã.” Sở Tương dứt khoát cúp máy, theo trí nhớ chặn toàn bộ liên lạc của Diệp Thần, rồi xóa sạch ảnh và lịch sử trò chuyện có liên quan trong điện thoại.

Điện thoại sạch trơn. Sở Tương lại cầm tay cầm, chìm vào thế giới game, gã cặn bã đã bị ném ra sau đầu. Giờ cô chỉ muốn chơi game, thứ trước nay chưa từng đụng tới, cuốn trọn sự chú ý. Điều khiến cô hứng thú lúc này mới là quan trọng nhất. Những kẻ đâu đâu chẳng đủ tư cách chen vào tâm trí cô.

Bị cúp máy, Diệp Thần gọi lại ngay nhưng không thể kết nối. Anh gọi liền mấy cuộc mới phát hiện mình đã bị chặn, tức điên định gửi thoại thì lại thấy hai người đã không còn là bạn.

Bạch Tuyết Vi lén nghe, thấy anh nổi trận lôi đình thì giả vờ ngạc nhiên hỏi: “Diệp Thần, sao thế. Có chuyện gì không.”

“Không sao.” Diệp Thần hít sâu, lên xe đóng sầm cửa, mặt nặng như chì nổ máy.

Anh không muốn kể chuyện bị Sở Tương làm mất mặt cho Bạch Tuyết Vi. Dù không còn thích cô, mấy năm qua việc Sở Tương si mê anh vẫn khiến anh khoái chí. Bao người theo đuổi Sở Tương cô đều không ngó tới, chỉ thích mỗi mình anh. Trong lòng anh đắc ý, dĩ nhiên không muốn ai biết thái độ hiện giờ của cô đối với anh.

Anh cho rằng Sở Tương đang vờ xa để câu gần. Bao năm thích anh sao nói đổi là đổi. Chỉ là cô lại giở chứng. Điều khiến anh khó chịu nhất chính là kiểu công chúa của cô. Nhà họ Diệp và nhà họ Sở ngang cơ trên thương trường, cớ gì anh phải dỗ. Anh cưới vợ là để bản thân vui vẻ. Cưới Sở Tương khác nào rước khổ. Nếu Sở Tương có một nửa sự dịu dàng của Bạch Tuyết Vi, anh đã chẳng đề nghị hủy hôn.

Trong bụng đầy lửa, Diệp Thần phóng xe như bay, suốt quãng đường im lặng. Bạch Tuyết Vi bấu chặt dây an toàn, hơi sợ, nhưng cô biết anh nóng tính, lúc này nói gì cũng sai nên ngồi yên, cố giảm sự hiện diện.

Diệp Thần nổi giận là tín hiệu tốt. Anh càng giận, anh với Sở Tương càng cãi vã, càng bế tắc, hủy hôn càng sớm. Cô đã dọn sang sống cùng Diệp Thần, lại không dùng biện pháp tránh thai, cô tin mình nắm chắc trái tim anh. Nhà họ Diệp cũng không để cháu nội thành con ngoài giá thú, vì thế rời nhà họ Sở chẳng sao.

Trong lòng không chút hoảng, đến khi trông thấy Bạch Linh cô vẫn bày ra vẻ áy náy thương xót, lao tới ôm mẹ khóc: “Mẹ, mẹ không sao chứ. Tất cả lỗi tại con, con có lỗi với mẹ.”

Thấy Diệp Thần đến, Bạch Linh lập tức giả vờ không biết, ngạc nhiên: “Cậu Diệp. Chuyện này rốt cuộc là sao.” Bà đẩy Bạch Tuyết Vi ra, nghiêm giọng: “Nói đi, sao con lại ở cùng cậu Diệp. Chẳng lẽ cô chủ nói đều là thật. Con sao lại không biết xấu hổ như vậy.”

Bạch Linh giơ tay định tát. Bạch Tuyết Vi co người nhưng không né, nhắm mắt như nhận hết lỗi về mình, cam chịu bị đánh. Diệp Thần vội chắn lại, dịu giọng: “Dì Bạch, dì bình tĩnh. Là con thích Vi Vi, con bám riết nên cô ấy mới đồng ý. Những ngày này cô ấy luôn tự trách, dì đừng trách cô ấy. Có trách thì trách con.”

Dĩ nhiên Bạch Linh không dám trách Diệp Thần. Bà hạ tay, khóc lóc áy náy: “Sao lại thành ra thế này. Tôi biết nói gì với ông chủ bà chủ, biết nói gì với cô chủ đây. Tôi…”

Bạch Linh chao đảo. Bạch Tuyết Vi vội đỡ, sốt sắng: “Mẹ sao rồi. Có phải đứng nắng lâu nên choáng không. Mau vào xe uống nước nghỉ một lát. Diệp Thần, giúp em đỡ mẹ lên xe.”

“Ờ, được.” Thấy Bạch Linh suýt ngất, Diệp Thần cũng hoảng. Dù sao đó cũng là mẹ của người mình yêu. Anh lập tức cùng Bạch Tuyết Vi dìu bà vào trong xe.

Bạch Linh uống mấy ngụm nước rồi nhắm mắt nửa nằm nửa ngồi ở băng ghế sau. Nước mắt Bạch Tuyết Vi rơi không dứt: “Tất cả tại con. Nếu không vì con thì mẹ cũng đâu bị đuổi khỏi nhà người ta, đâu phải phơi nắng dưới trời gắt như thế. Mẹ vất vả nuôi con lớn thế này mà con lại để mẹ chịu ấm ức như vậy. Đều là lỗi của con.”

Cô lau nước mắt, đi về phía cổng biệt thự: “Con vào xin lỗi Xương Xương. Mẹ ở nhà họ Sở mười năm rồi, chắc chắn mẹ không nỡ rời khỏi nơi này.”

Diệp Thần kéo cô lại: “Em xin lỗi cái gì. Rõ ràng cô ta không phân trắng đen, ỷ thế bắt nạt. Em đừng đi.”

Bạch Tuyết Vi yếu ớt vùng vẫy: “Em phải đi. Em sẽ cầu xin Xương Xương. Chỉ cần cô ấy đừng đuổi mẹ, cô ấy muốn trút giận thế nào cũng được. Là em có lỗi với cô ấy, để cô ấy trút giận là đúng.”

“Không được. Em ngồi yên cho anh. Để anh nói chuyện với cô ấy.” Diệp Thần dứt khoát ấn Bạch Tuyết Vi vào trong xe, đóng cửa rồi bấm khóa. Nhìn mấy cái thùng đổ chỏng chơ trên vỉa hè, mặt anh càng sầm lại, sải bước tới cổng biệt thự bấm chuông.

Bạch Linh và Bạch Tuyết Vi nhìn nhau, nắm tay rồi mỉm cười. Đã trở mặt công khai với nhà họ Sở thì dĩ nhiên phải dốc hết sức bôi xấu cho đủ. Bạch Linh nhận được tin nhắn của con nên cố tình đứng trở lại dưới nắng, làm bộ hoảng loạn tự trách đến mức sắp ngất. Một màn khổ nhục kế quá đẹp. Lòng người thường nghiêng về kẻ yếu, nên giờ họ phải bám chặt lấy Diệp Thần. Quả nhiên, Diệp Thần đã tức lắm rồi.

Bảo vệ đã được Sở Tương dặn từ trước, về sau không cho ba người này bước chân vào nhà họ Sở, nên dĩ nhiên anh ta không mở cổng cho Diệp Thần.

Ăn cú từ chối thẳng thừng, lửa giận của Diệp Thần bùng lên. Anh tung chân đá mạnh vào cánh cổng: “Sở Tương, ra đây cho anh.”

Phòng game nhà họ Sở cách âm hạng nhất, hiệu ứng âm thanh lại đã tai, nên Sở Tương ở trong không nghe thấy gì. Trên mặt cô là nụ cười phấn khích, chơi game say sưa như mở ra cánh cửa của một thế giới mới, đắm chìm không dứt, làm gì còn nhớ trên đời có người tên Diệp Thần.

Dưới nhà, mấy người giúp việc thì biết tỏng Diệp Thần đang ầm ĩ ngoài cổng. Họ đã cắt vụn sạch sẽ toàn bộ ảnh có mặt Diệp Thần. Quà cáp anh ta tặng Sở Tương cũng bị họ chia nhau.

Họ rất quý chủ nhà dễ tính và hết sức khinh chuyện trăng hoa của Diệp Thần. Thấy thái độ của chủ nhà là chắc chắn sẽ hủy hôn, họ không cần sợ anh ta thành rể. Cả nhóm bàn nhau một lát rồi quyết định thay cô chủ xả giận.

Mỗi người ôm một ít đồ ra cổng, bảo bảo vệ mở cửa nhỏ chuyển đồ, đặt mấy thùng xuống bên ngoài, lịch sự nhưng xa cách: “Cậu Diệp, cô chủ đang bận chơi game, hôm nay e là không có thời gian gặp cậu. Mời cậu về trước. Khi cô chủ ra ngoài, chúng tôi sẽ thưa là cậu có ghé.”

Diệp Thần nhìn thùng carton đầy những mẩu ảnh vụn thì sững người. Qua kẽ giấy vẫn thấy vài mảnh gương mặt mình đã bị cắt rời. Toàn là ảnh chụp của anh và Sở Tương từ nhỏ đến lớn.

Anh ngẩng đầu, thấy mỗi người giúp việc đều ôm vài món rất quen mắt, không khỏi cau mày: “Những thứ đó là sao.”

Một người khéo léo đáp: “Đều là đồ cô chủ không cần nữa, cô chủ cho bọn tôi. Nhưng cô chủ dặn là không muốn nhìn thấy chúng thêm lần nào, nên chúng tôi để tạm ở chỗ bảo vệ. Lúc được nghỉ sẽ mang về, khỏi vướng mắt cô chủ.”

“Cậu Diệp, khu này toàn người có vị thế sinh sống, cậu đừng đứng chờ ở cổng, bị người ta trông thấy không hay. Chúng tôi vào trước. Cậu đi thong thả.” Vài người tiện tay đặt mấy món quà Diệp Thần tặng ở phòng bảo vệ, cứ như chất đống rác, rồi quay lưng vào nhà, không buồn ngoái lại.

Diệp Thần trừng trừng nhìn thùng ảnh vụn. Ngọn lửa trong mắt như muốn đốt thủng thùng giấy. Bao giờ anh từng chịu nhục như thế. Đến cả mấy người giúp việc cũng dám ném tự trọng của anh xuống đất. Sở Tương giỏi lắm.

Anh quay phắt người, sải bước về phía xe. Tiếng cửa xe sập mạnh làm mẹ con Bạch Linh giật mình. Chưa kịp phản ứng thì xe đã lao đi.

Bạch Linh hoảng hốt kêu lớn: “Mấy cái thùng. Đồ của tôi.”

“Con gọi người đến lấy.” Diệp Thần lạnh giọng nói một câu, mắt không thèm liếc họ.

Nếu không vì hai mẹ con họ, anh đã chẳng đến đây rước cục tức. Màn khổ nhục kế dày công bày vẽ xem như công cốc. Không gặp được Sở Tương, toàn bộ cơn giận của Diệp Thần trút lên đầu họ. Cả hai tự gánh hậu quả, bị khí áp của Diệp Thần đè cho nín bặt, không dám thở mạnh.