Lúc Sở Tương ra khỏi phòng game thì đã tám giờ tối. Trong thời gian đó, cô Lý có mang bữa trưa vào và kể cho cô nghe chuyện ồn ào bên ngoài. Sở Đông Tề và Phương Tình cũng ghé đưa tiramisu. Thấy cô chơi vui nên họ lại ra ngoài.

Trong lúc tạm dừng vì thua ván, Sở Tương ăn vài miếng tiramisu, thấy ngon đặc biệt. Nghĩ đến việc cha mẹ cố ý không tăng ca để về ở bên cô, cô dứt khoát tắt máy, chạy xuống tìm họ.

“Cha, mẹ, tối nay ăn gì. Làm cho con món sườn xào chua ngọt nhé.”

Giọng nói hớn hở của cô khiến hai vợ chồng đang ngồi sô pha đọc báo đều ngẩng đầu. Phương Tình cười nói: “Được, để cô Lý làm. Tay nghề của cô Lý là nhất. Con vừa khỏe lại thì phải ăn nhiều cho có sức.”

“Vâng.” Sở Tương ngồi xuống giữa hai người, liếc qua tờ báo của họ. Toàn là chuyện kinh doanh và cổ phiếu, cô xem không hiểu gì.

Cô tò mò: “Cha, mẹ, quản lý công ty có khó không.”

Sở Đông Tề tháo kính chống mỏi mắt, vui vẻ cười: “Xương Xương bắt đầu hứng thú với công ty rồi à. Không khó. Cha với mẹ quản lý đâu ra đó. Con chỉ cần học là được, chẳng có gì khó. Nếu con muốn, đến công ty làm trợ lý cho cha, cha sẽ dạy con.”

Phương Tình nói ngay: “Muốn đến thì làm trợ lý cho mẹ. Mẹ con mình còn có nhiều chuyện hợp nhau. Xương Xương, qua chỗ mẹ, ngồi chung một phòng. Mệt thì vào phòng nghỉ mà nghỉ, muốn chơi game cũng được, muốn học thì theo mẹ học. Con thấy sao.”

Sở Tương nhìn hai người, bật cười: “Hai người không sợ chiều con hư à. Đám công tử bột là bị chiều kiểu đó mà ra đấy.”

Sở Đông Tề phẩy tay: “Thế sao gọi là chiều. Điều gì cần dạy thì cha mẹ đã dạy hết, con hiểu chuyện thì chiều cũng không hư. Như nhà họ Diệp mới là chiều hư. Vợ chồng mỗi người một nơi, chẳng biết dạy con cho ra hồn, nuôi ra cái thứ gì đâu.”

Phương Tình liếc chồng một cái rồi lườm nhẹ: “Sao cứ nhắc đúng chỗ đau.”

Cả hai lại nhìn sang sắc mặt của Sở Tương, trong lòng vẫn còn chút lo. Sở Tương đùa: “Cha, trước đây cha không bảo Diệp Thần là thanh niên tài tuấn sao.”

“Lúc đó cha mù mắt. Ai ngờ trong xương lại hỗn láo như thế.” Thấy con gái thản nhiên, Sở Đông Tề cũng yên lòng, nghiêm giọng nói: “Cha đã gọi cho Diệp Chấn Hồng rồi. Hôn ước này phải hủy. Thằng nhóc đó không xứng với con. Cứ để nó đi cưới cá thối tôm ươn.”

Sở Tương cười ngoẹo đầu tựa vào vai mẹ: “Cha nói buồn cười quá. Còn cá thối tôm ươn nữa, ha ha.”

Phương Tình vuốt tóc con, mỉm cười dịu dàng: “Loại người không biết điều thì đúng là cá thối tôm ươn, cha con nói không sai. Hôn ước này là cha mẹ cân nhắc chưa kỹ. Lúc đầu chỉ nghĩ con với Diệp Thần lớn lên cùng nhau, có tình cảm hơn chục năm. Dù vợ chồng lão Diệp không mấy hòa thuận thì Diệp Thần vẫn tôn trọng cha mẹ, lại chăm sóc con. Lúc nhỏ nó là đứa trẻ tốt, cũng lanh lợi. Ai ngờ lớn lên thành ra như vậy. Dù thế nào cũng không nên dính vào Bạch Tuyết Vi, lại còn đổ tại tính con không tốt. Là cha mẹ làm khổ con. Hôn ước nhất định hủy. Sau này con đừng buồn vì họ nữa.”

Sở Tương ôm eo mẹ nũng nịu: “Mẹ, con nói là con không để ý đến họ mà. Sao mẹ không tin.”

“Tin, tin. Chị Vương bảo hôm nay Diệp Thần đến bấm chuông, con cũng không thèm ra.”

“Nó có đến à.” Sở Tương ngẩn ra. Nhớ lại lúc cô Lý mang cơm trưa hình như cũng có nói Diệp Thần từng ghé, chỉ là khi ấy cô đang bận đánh trùm nên không để tâm.

Sở Tương cười: “Đến thì đến, có phải nhân vật quan trọng đâu mà phải tiếp. Thôi đừng nhắc họ nữa. Nói chuyện đi công ty làm trợ lý nhé. Con làm trợ lý cho mẹ. Khi rảnh mình cùng đi dạo phố làm spa được không.”

“Được, tất nhiên là được.” Phương Tình cười rạng rỡ. Con gái lớn rồi đã lâu không gần gũi với mẹ như thế. Đúng là trong rủi có may.

Sở Đông Tề cầm tờ báo, nét mặt vi diệu, im lặng hồi lâu. Sở Tương phá lên cười: “Cha, bây giờ cha giống người ngồi dưới gốc chanh trong mấy chương trình truyền hình ấy. Chua quá.”

Thấy con vui, Sở Đông Tề cũng cười theo. Với gia đình họ, Diệp Thần, nhà họ Diệp và mẹ con Bạch Linh đã là người ngoài không liên quan. Chỉ cần nhà mình hạnh phúc, những người kia làm gì thì có can hệ gì.

Dĩ nhiên nợ vẫn phải tính. Gần đây nhà họ Sở và nhà họ Diệp vốn có một hợp tác, đã đàm phán gần xong. Nhưng nhà họ Sở không nhất thiết phải bắt tay với nhà họ Diệp. Còn có một bên khác là nhà họ Tiêu cũng rất mạnh.

Tiêu thị thuộc diện ngôi sao mới trên thương trường. Đời trước của nhà họ Tiêu khởi nghiệp tay trắng dựng nên cơ nghiệp, tiếc là lao lực quá độ, chưa đến năm mươi đã lâm bệnh. Hiện con trai ông là Tiêu Hàn tiếp quản để ông yên tâm dưỡng bệnh trong trang viên.

Tiêu Hàn từ nhỏ đã được bồi dưỡng như người thừa kế tinh hoa. Mắt nhìn chuẩn, làm việc chắc chắn. Không những giữ cho Tiêu thị vững vàng mà còn đưa lên một tầm cao mới. Hai mươi lăm tuổi đã xuất hiện trên bìa các tạp chí kinh doanh lớn, đúng nghĩa kim cương độc thân.

Lần này dự án lớn của nhà họ Sở có lợi nhuận rất cao. Tiêu Hàn đã chủ động trao đổi với Sở Đông Tề và đưa ra bản kế hoạch hoàn chỉnh. Trẻ, có nhiệt huyết, lại làm việc nghiêm cẩn, cậu ta còn cạnh tranh hơn cả nhà họ Diệp là tập đoàn lâu năm. Nếu không vì nể chuyện thông gia, Sở Đông Tề vốn đã không muốn hợp tác với nhà họ Diệp.

Nhưng giờ Diệp Thần ức hiếp con gái ông. Ông đâu phải người nhu nhược. Ông lập tức ra lệnh cho công ty dừng mọi tiếp xúc với nhà họ Diệp, chuyển sang bàn hợp tác với Tiêu thị. Làm việc với người trẻ thì sinh khí hơn. Sở Đông Tề đã dự cảm đây sẽ là thương vụ hai bên cùng thắng, lợi ích thu về còn lớn hơn trước.

Sáng hôm sau lệnh này được thi hành. Diệp Chấn Hồng vừa biết chuyện Diệp Thần thay lòng và nhà họ Sở muốn hủy hôn thì lại nhận tin dự án mới đổ bể, nhà họ Sở từ chối hợp tác.

Ông vội gọi cho Sở Đông Tề: “Lão Sở, mình quen nhau hơn chục năm rồi. Chuyện hai đứa trẻ cãi nhau đừng kéo vào công việc có được không. Diệp Thần đang ở tuổi phản nghịch. Trong lòng nó không biết thích Xương Xương đến mức nào đâu. Không phải từ nhỏ tới lớn nó cứ đòi cưới Xương Xương thì hai nhà đã đính hôn sao. Tôi dạy nó, bảo nó đi xin lỗi Xương Xương, ông đừng giận nữa.”

Sở Đông Tề hừ một tiếng: “Phản nghịch à. Xương Xương của tôi mượn rượu giải sầu, uống đến mức ngộ độc cồn. Con trai ông ở đâu. Ở chung phòng với Bạch Tuyết Vi. Loại con rể như thế tôi không dám lấy. Con gái tôi cũng không phải ai muốn bắt nạt là bắt nạt. Chuyện này khỏi bàn. Tôi đã quyết rồi. Lão Diệp, ông có thời gian thì quản con trai cho chặt. Nó mà còn làm bậy thì sau này ai đỡ ông gánh vác công ty. Thế nhé, tôi còn cuộc họp, cúp đây.”

Dù sao Diệp Chấn Hồng cũng là ông chủ lớn, không thể đôi co mãi. Ông nén giận ngồi trong văn phòng khá lâu rồi mới bấm gọi cho Diệp Thần: “Đến phòng làm việc của cha một chuyến. Ngay lập tức.”

Diệp Thần nhậu ở quán bar suốt đêm, say xỉn đau đầu. Mãi mới bò dậy tắm rửa, lái xe tới công ty. Vừa bước vào cửa, Diệp Chấn Hồng đã nhấc cái cốc trên bàn ném qua. Diệp Thần vội né, mặt biến sắc: “Cha làm gì vậy.”

“Cha làm gì à. Con có biết con khiến công ty thiệt hại bao nhiêu không. Hơn chục tỉ. Con biết nhà họ Sở từ chối hợp tác có nghĩa là gì không. Là từ nay nhà họ Sở cũng sẽ không hợp tác với nhà họ Diệp nữa. Từ khi nhà họ Sở và nhà họ Phương sáp nhập thành Tập đoàn Đông Phương, họ đã vượt chúng ta một đoạn dài. Sau này nếu nhà họ Sở chèn ép, con đã nghĩ đến hậu quả chưa.” Diệp Chấn Hồng tức giận đến nghiến răng, nhìn Diệp Thần mà chỉ muốn đánh cho một trận.

Diệp Thần sững người. Anh chưa từng động vào việc công ty, vẫn còn ở giai đoạn làm nam thần trong trường và vui chơi. Nhưng không có nghĩa là anh không hiểu lời cha. Nhà họ Sở từ chối hợp tác, có khi còn chèn ép. Mới khởi đầu mà đã khiến nhà họ Diệp tổn thất hơn chục tỉ.

Anh ngẩn ra một thoáng rồi tỉnh táo lại, ngồi xuống đối diện cha: “Cha có nói quá không. Hồi nhỏ nhà họ Sở còn kém nhà mình. Giờ nhà họ Sở phát triển tốt thì sao nhà họ Diệp lại không được. Nhiều tập đoàn như vậy, nhất định phải hợp tác với nhà họ Sở sao.”

“Con nói nghe dễ lắm. Con biết gì. Con chỉ biết lăng nhăng với cô bảo mẫu.”

Diệp Thần bật dậy, mặt sầm lại: “Cha nói năng cho đàng hoàng được không. Cô bảo mẫu gì chứ. Con không có lăng nhăng. Con với Tuyết Vi là đôi bên tình nguyện.”

Diệp Chấn Hồng cười nhạt: “Đôi bên tự nguyện. Con tưởng gọi hai tiếng dì Bạch là bà ta hết thân phận người giúp việc nhà họ Sở. Con tưởng Bạch Tuyết Vi ngày ngày bám theo Xương Xương thì biến thành tiểu thư. Nhà họ Sở nhân hậu cho hai mẹ con họ chỗ dung thân, còn họ thì đâm dao vào tim nhà họ Sở. Loại người như thế mà con lại thấy tốt thì đầu óc con có vấn đề. Hôm nay họ có thể đâm nhà họ Sở thì sau này cũng có thể đâm nhà họ Diệp. Cha nói cho con biết, Bạch Tuyết Vi nhắm vào thân phận và tiền của con.”

“Cha đừng thực dụng như thế được không. Cha với mẹ không có tình cảm nên cha tưởng cả thế giới này cũng không có tình cảm thật sao. Là con chủ động theo đuổi Tuyết Vi. Cô ấy luôn từ chối. Sau này bên con cô ấy cũng day dứt xin lỗi Xương Xương. Là con ép cô ấy ở bên con. Cô ấy không phải loại người cha nói.” Diệp Thần khó chịu phản bác, khinh thường những suy đoán kiểu âm mưu.

Diệp Chấn Hồng hừ lạnh: “Hai mươi tuổi rồi còn ngu như vậy, gây họa to rồi mà vẫn chưa biết hối cải. Diệp Thần, con dâu nhà họ Diệp chỉ có thể là Sở Tương, không thể là con gái người giúp việc. Lập tức cắt đứt với cô ta. Cha không cần biết đưa cô ta đi tỉnh khác hay ra nước ngoài, cũng không cần biết con cho bao nhiêu tiền để sắp xếp, miễn sao đừng để Sở Tương còn nhìn thấy cô ta. Mau xử lý cho ổn, để nhà họ Sở thấy thành ý, dự án vẫn còn cứu được.”

“Cha thích Sở Tương thì cha cưới. Con không chịu nổi tính cách cứng như gỗ của cô ấy, con chỉ thích Tuyết Vi. Đừng nói cô ấy là con gái người giúp việc, dù là con gái ăn mày cũng không sao. Chủ tịch Diệp, cha đường đường là chủ tịch một tập đoàn lớn mà còn định bán hôn sự của con để nịnh Tập đoàn Sở. Thật mất giá. Con sẽ không làm như cha với mẹ, cưới vì lợi ích rồi tạo ra một gia đình còn kém hạnh phúc hơn. Con nhất định cưới người con yêu, không ai ép được con.”

Diệp Thần đẩy ghế đứng dậy bỏ đi. Trước đó anh còn nghĩ Sở Tương thật sự mặc kệ anh, giờ xem ra cô chỉ đổi cách để cho người lớn ra ép anh.

Càng bị phản đối, ý nghĩ cưới Bạch Tuyết Vi trong lòng anh càng mạnh. Nhà họ Sở không hợp tác với nhà họ Diệp thì sao. Từ ngày anh muốn hủy hôn đã không nghĩ hai nhà còn có thể thuận hòa. Chẳng lẽ ngoài nhà họ Sở thì thiên hạ không còn ai. Anh không tin thiếu nhà họ Sở là nhà họ Diệp phá sản.

Nếu lần này anh nhượng bộ thì chẳng phải cả đời sau đều bị nhà họ Sở kìm kẹp. Anh cưới vợ để yêu chứ không phải làm rể để lấy lòng công chúa nhỏ. Anh tuyệt đối không nhượng bộ.

Sau khi anh đi, Diệp Chấn Hồng nổi trận lôi đình. Người trong công ty không ai dám nói lớn. Ai nấy đều tiếc dự án sắp ký mà đổ bể, khó tránh khỏi nghĩ thái tử nhà họ Diệp quá thiếu chín chắn. Tâm trạng Diệp Thần cũng tồi tệ. Anh phóng thẳng tới trường tìm Sở Tương, biết cô không đến lớp lại lái xe tới biệt thự nhà họ Sở, từ bảo vệ nghe rằng cô đã ra ngoài.

Cơn giận tích mấy ngày không chỗ trút, Diệp Thần đá mạnh vào xe một cái rồi gọi cả đám công tử bạn bè đi bar uống rượu.

Ngày đầu thực tập ở công ty, Sở Tương theo Phương Tình làm quen tổng quan, sau đó nghiêm túc hỏi thư ký về các loại báo cáo cơ bản.

Trong lúc đó, chị Vương gọi báo Diệp Thần tới biệt thự, không gặp cô lại đi. Sở Tương đáp qua loa: “Về sau chuyện của Diệp Thần không cần báo cho tôi. Cứ tùy tiện đuổi khéo là được.”

Cô biết tương lai Tập đoàn Đông Phương sẽ do cô quản. Lúc này trong đầu cô chỉ có đủ loại số liệu của công ty. Thời gian đâu mà để ý một gã cặn bã, tiền vị hôn phu.