Người trong nước phần lớn đều thích xem náo nhiệt.

Chỉ cần có mấy người đứng xếp hàng, phía sau sẽ có thêm người nối vào rồi lại càng lúc càng đông.

Lại vừa nghe nói bánh bao mua một tặng một, thế là lập tức gọi bạn gọi bè, hận không thể kéo cả thế giới đến cùng tranh phần.

Đang chen chúc như vậy, lại có người rẽ hàng lên trước hỏi:

“Ở đây làm gì thế? Bánh bao nhà này ngon lắm à?”

Một bác gái bưng cái chén, vừa nghe liền vội gật đầu:

“Ngon chứ, vừa rồi tôi mua hai cái, ai da, thằng cháu lớn nhà tôi thích lắm. Dù là nhân chay thôi cũng thơm đậm đà, ăn như có thịt vậy.”

Câu này quả thực giống quảng cáo sống. Người đứng quanh vốn không định xếp hàng, vừa nghe xong thì lập tức chen về phía sau nối hàng.

Tiệm mới khai trương, mua một tặng một, lại còn ăn ngon!

Không chen phần này thì tối ngủ cũng không yên lòng!

Sở Phi Dương nhìn lại lượng nhân còn dư, bảo anh trai ra bảng nhỏ viết mấy chữ.

Giới hạn số lượng bán, mỗi người chỉ mua được hai phần, bán hết thì đóng cửa, ngày mai tới sớm.

“Ơ, sao lại còn giới hạn lượng thế?”

“Chắc do người đông quá đi? Ai da, sao nhiều người xếp thế này?”

“Chắc sắp hết bánh rồi, không biết tới lượt tôi có còn không nữa.”

Đội ngũ bắt đầu có chút nôn nóng, nhưng Sở Phi Dương vẫn thản nhiên mà tiếp tục gói bánh bao.

“Đang làm gì đấy? Sao mà đông thế này?” Bên ngoài bỗng vang lên tiếng gào tục tằn, lập tức đội ngũ rối loạn, có người chen ngang.

Sở Phi Dương nhìn ra ngoài qua cửa sổ, thấy bảy tám tên côn đồ đang chen lấn với mấy bác trai bác gái trong hàng.

Thời này, xếp hàng toàn dựa vào ý thức nên căn bản chẳng ai quản nổi. Huống chi đầy đường toàn lũ du côn, nhìn thì chẳng có bản lĩnh gì, nhưng cực kỳ phiền toái.

Đắc tội bọn chúng chẳng khác nào chọc ruồi nhặng, không đau không ngứa nhưng bám riết, khó chịu vô cùng.

Đặc biệt bọn này lại nhắm vào hàng quán, lỡ tung tin cửa tiệm lừa người hay làm khách ăn xong đau bụng, thì coi như chủ tiệm mất cả miếng cơm.

“Còn mua một tặng một à? Sao không tặng đủ phần? Mau mang ra đây cho anh Hổ nếm thử!” Tiếng hô càng lúc càng lớn.

Sở Phi Dương thở dài, đặt bánh xuống, tiện tay rút một cây gậy từ dưới thớt ra cầm chặt, định bước ra.

Với lũ lưu manh này chẳng thể phân rõ phải trái, hoặc là đánh cho một trận phục tùng hoặc là phải nuôi chúng lâu dài.

Cậu vốn không định dây dưa, tốt nhất cứ giải quyết một lần cho xong.

Đời ai chẳng biết, xảy ra chuyện thì chỉ cần đưa cha mẹ chúng vào viện, đánh chưa chết thì chúng cũng chẳng dám hó hé nữa.

Người ta vẫn nói nghèo thì liều, liều thì ác mà ác thì chẳng sợ chết.

Hai anh em cậu vốn quanh năm làm nông, sức lực hơn người, dẹp đám này chẳng khác nào chơi đùa.

Ninh Hạ Vân nhìn tư thế kia thì phì cười.

Hắn đứng dậy nói: “Nào cần ông chủ tự thân ra tay? Con Cá Nhỏ, mau ra ngoài xem, đừng để mấy kẻ không có mắt làm trễ nải mọi người xếp hàng.”

Cái cậu thiếu niên bị gọi là Con Cá Nhỏ lập tức đáp một tiếng, nhấc chân chạy ra:

“Làm gì đấy hả? Yên ổn chút đi! Anh Vân đang ăn cơm trong này!”

Trong trấn lưu manh thì nhiều, nhưng ai cũng biết cái tên anh Vân.

Anh Vân tuy không ở hẳn trong trấn, nhưng sau lưng có bối cảnh quân đội, không dễ động vào. Mấy năm nay, những “lão đại” cũ trong trấn đều bị hắn dẹp sạch, kẻ đi tù, kẻ đi cải tạo, còn vài kẻ ăn đậu phộng thì khỏi nói, ngay cả một ngụm rượu cũng chẳng còn.

Sở Phi Dương ngạc nhiên liếc nhìn người trẻ tuổi kia đang cười tủm tỉm, rồi buông gậy, rửa tay, tiếp tục gói bánh bao.

Có người đứng ra gánh thay, cậu vừa lúc được thảnh thơi.

Ở kiếp trước cậu đã làm nghề này bao năm, hạng người ba đạo cửu lưu nào mà chưa thấy. Tiếng hét càng to thì càng hạ tầng, trên đầu có năm bảy lớp đại ca, còn chúng chỉ là lũ trẻ trâu chẳng hiểu gì, tự phong làm lão đại con con.

Vừa nãy Ninh Hạ Vân bước vào, có người nhường chỗ, có người tươi cười chào, tuy trẻ tuổi nhưng khí thế mười phần. Người như vậy sẽ không hạ mình đi gây sự với tiểu thương buôn bán vặt.

Không đáng, mất mặt.

Bên ngoài bỗng yên ắng, một gã đàn ông tầm ngoài ba mươi, mặc áo sơ mi hoa, trên mặt có vết sẹo bước vào:

“Ai da, không biết anh Vân ở đây.”

“Ăn một bữa cơm mà cũng không yên, bác trai bác gái ngoài kia lại gây phiền cho anh?” Ninh Hạ Vân vẫn chống cằm cười, nét cười chưa từng tắt.

“Mau mang cho anh Hổ một bát canh, coi như anh Hổ vất vả rồi.”

Lập tức có người trẻ chạy đi múc canh, hoàn toàn không cần người nhà Sở ra tay.

Vừa nãy cảnh ngoài kia đã dọa mấy chị em phụ nữ sợ chết khiếp, giờ trốn trong bếp không dám ló mặt.

“Để tôi tự làm, tôi tự làm.” Anh Hổ bước nhanh lên nhận bát canh từ tay đàn em, cẩn thận đặt xuống bàn, cười làm lành:

“Haz, lũ nhỏ dưới tay tôi không biết điều, sáng ra chưa kịp ăn cơm, bụng đói nên mới thất lễ.”

Đúng lúc ấy, hai xửng bánh bao vừa chín.

“Thịt hay chay? Mua thịt tặng chay, mua chay thì cũng là chay. Bảng đen có ghi rõ.” Sở Phi Dương không thèm ngẩng đầu, giọng trong trẻo vang cả gian phòng.

Mẹ Sở toát mồ hôi, chỉ thấy con trai mình quá đỗi bình tĩnh, chẳng hề sợ lũ lưu manh kia chút nào.

“Hai phần thịt, nhân chay tùy ý mang ra, mấy người đi cùng tôi đều giống vậy. Còn anh Hổ?” Ninh Hạ Vân nhìn sang.

“Giống giống, cứ như anh Vân.” Anh Hổ vội vàng cười phụ họa. Hiện tại có Vân ca ở trấn, anh dù muốn ăn vạ cũng chẳng dám.

Một cái tiệm bánh bao cỏn con, nào có khả năng kéo người này đến đây cơ chứ?

Sở Đỏ Thẫm cúi đầu đỏ mặt, bưng bánh bao cho mọi người trong phòng, xong mới bắt đầu bán ra bên ngoài.

Người xếp hàng bên ngoài bị dọa chạy mất không ít, nhưng thấy dường như không có chuyện gì thì lại lục tục quay về xếp hàng. Có điều ai ở phía trước thì hối hận vì mình nhát gan, bây giờ phải ra xếp tận cuối hàng, cũng không biết còn mua được bánh bao hay không.

Hai xửng bánh bao tổng cộng một trăm cái, rất nhanh đã bán sạch.

Đội người xếp hàng vẫn không ngắn đi, bánh bao thì tiếp tục chín, lần lượt được cho vào hộp cơm.

Ninh Hạ Vân cầm một cái bánh bao thịt nhân hành tây. Vỏ bánh mỏng vàng mềm mại, vừa xé ra nước súp nóng hổi đã trào ra, hơi nóng cuốn theo mùi thơm ngào ngạt, lập tức phả thẳng lên mặt.

Hắn thong thả chấm chút dấm, nhẹ nhàng cắn một miếng:

“Ừm, ngon thật.”

Sở Phi Dương lại nhìn về phía Ninh Hạ Vân, đôi mắt khẽ cong cong.

Có thể không ngon sao? Đây chính là nhờ bí quyết nêm nếm gia vị của cậu, cho dù lấy cỏ dại làm nhân thì cũng ăn ngon thôi.

“Ngon, ngon quá!” Anh Hổ vừa ăn vừa kêu, miệng không chịu buông.

Anh tuy gọi là đại ca, nhưng trong túi chẳng có bao nhiêu tiền. Hơn ba mươi tuổi, trước kia từng cưới một vợ nhưng vợ đã bỏ trốn với người khác. Từ đó về sau anh cũng không cưới nổi vợ nữa.

Không có văn hóa không biết chữ, đi lớp xóa mù hai lần, nhưng vì quấy rầy phụ nữ nên bị bắt nhốt trại mười ngày, từ đó chẳng còn đi học nữa.

Anh chị em trong nhà cũng chẳng thân thiết, chỉ có cha mẹ già sống nhờ tiền trợ cấp ít ỏi. Nhưng chút trợ cấp ấy có ích gì? Không có thịt để ăn, rượu cũng chẳng uống nổi.

Thế nên anh ra ngoài tụ tập với đám đàn em, chỗ nào có ăn có uống thì theo, xui xẻo thì bị đánh một trận, nghỉ vài ngày lại coi như không có gì rồi tiếp tục làm “hảo hán”.

Nhưng anh Hổ cũng hiểu rõ, Ninh Hạ Vân này không phải người anh có thể chọc. Không chỉ hắn mà ngay cả mấy lão đại lớn hơn trên đầu anh cũng không dám động vào Ninh Hạ Vân.

Có hắn ở đây thì so với đi thu phí bảo kê ở thị trấn còn khó hơn, chẳng may chọc vào thì coi như bị lột một lớp da.

Nhưng mà bánh bao này đúng là ngon thật. Bốn cái bánh bao to, vậy mà mới ăn chưa thấy đã thì đã hết sạch rồi.

Sở Phi Dương nhìn ra, Ninh Hạ Vân chắc chắn được dạy dỗ rất tốt. Ăn nhanh, nhưng không phải kiểu ăn ngấu nghiến, mà cho dù chỉ ăn cái bánh bao cũng toát lên vẻ ưu nhã.

Ăn xong, khóe miệng không dính dầu, áo quần không lem dấm, còn rửa tay bằng chậu nước sạch, cả người càng thêm gọn gàng.

Ninh Hạ Vân ăn uống xong xuôi, từ túi móc ra mấy tờ tiền lẻ đặt lên bàn:

“Anh Hổ, bữa này để tôi mời.”

“Ây không cần, anh Vân, chúng ta có mang tiền.” Hổ ca luống cuống, móc túi lôi ra một nắm tiền lẻ lộn xộn, mấy đồng vài xu bẩn thỉu.

“Có gì mà phiền? Quán mới mở, chẳng phải còn cần anh Hổ trông nom giúp đấy sao? Nếu có kẻ nào không biết điều chạy tới gây rối rồi làm chậm trễ người ta ăn cơm thì làm sao?” Ninh Hạ Vân cũng không rút lại tiền, đứng dậy nhìn về phía Sở Phi Dương: “Ngày mai tôi lại đến, nếu đến trễ thì nhớ để dành cho tôi một phần.”

“Được.” Sở Phi Dương gật đầu.

“Nhiều nhất giữ đến mười hai giờ, sau đó bọn tôi cũng phải dọn hàng.”

“Không thành vấn đề, cảm ơn ông chủ.” Ninh Hạ Vân cắm hai tay vào túi quần, bước lùi một bước, dáng vẻ tiêu sái.

“Đi đây, về nhà máy làm việc.”

“Anh Vân đi thong thả, anh yên tâm, có tôi ở đây thì chẳng ai dám quậy phá đâu.” Anh Hổ vội vàng theo sau, cúi đầu lom khom như thái giám.

Tiễn Ninh Hạ Vân đi, anh Hổ cùng đám tiểu đệ không vào quán nữa mà rải rác ngồi dưới bóng cây gần đó, dán mắt nhìn chằm chằm đội xếp hàng.

Anh cũng biết điều, hiểu nếu mình ngồi trong quán thì sẽ ảnh hưởng đến việc buôn bán của ông chủ.

Có điều, vì sao Ninh Hạ Vân lại để bụng quán bánh bao này đến thế? Chẳng lẽ là người của hắn mở? Nhưng nhìn lại thì không giống…

Chưa đến mười hai giờ, bánh bao đã bán sạch.

Những người không mua được chỉ biết than thở, quyết định ngày mai phải đến từ sớm để xếp hàng.

“Phi Dương, cái người anh Hổ ấy vẫn còn ngoài kia.” Sở Đỏ Thẫm dọn xửng hấp rồi vào, thấy đám du côn ngồi dưới bóng cây liền thấy da đầu tê rần.

“Không sao.” Sở Phi Dương lấy ra mấy xu, nhờ đại ca chạy ra Cung Tiêu Xã mua mười cái kem đậu đỏ về, rồi tự tay mang qua.

“Vất vả cho anh Hổ, ăn que kem cho mát.” Sở Phi Dương đưa cả chậu qua.

“Ngày mai tôi cũng để dành phần bánh bao cho anh.”

“Không không, đâu có vất vả.” Nhìn bộ dáng bình tĩnh, hiền hòa của Sở Phi Dương, anh Hổ càng không dám xem thường. Anh chia kem cho mấy đàn em rồi cười nói:

“Mọi người cũng cực rồi, sáng sớm bận rộn như vậy. Ngày mai bọn này nhất định tới sớm, yên tâm là không ai dám gây chuyện đâu.”

Nói xong, anh ta ngậm kem rồi dẫn đám đàn em rút lui.

Sở Phi Dương nhìn theo, càng thấy sao giống hệt cái Ninh Hạ Vân kia. Cười híp mắt, nhìn một cái là biết bụng đầy ý xấu.

E là dù không có Ninh Hạ Vân thì cậu ở đây cũng chẳng chiếm được lợi lộc gì.

Sở Phi Dương quay lại trong tiệm, cửa đã đóng, cả nhà bận rộn chưa kịp ăn cơm, còn đang ngồi đếm tiền.

Một đống tiền xu, đếm đi đếm lại, thế mà có hơn hai trăm năm mươi đồng!

“Không lỗ, còn lời được bốn đồng!” Mẹ Sở mừng rỡ hẳn, lần đầu bán bánh bao không chỉ không lỗ vốn mà còn lời, chẳng phải sắp phát tài sao!

Sở Phi Dương đã tính từ trước. Một cân bột làm được mười cái bánh bao, mười cân bột được một trăm. Hôm nay nhà dùng hết ba trăm cân bột mì, một trăm năm mươi cân bột bắp, tổng cộng bốn ngàn năm trăm cái bánh bao.

Trong đó hai ngàn cái nhân thịt, thu về hai trăm năm mươi đồng.

Bán thêm mấy trăm cái nhân chay, được hơn hai mươi đồng.

Tốn kém nhất chính là bốn mươi cân thịt và năm mươi cân đậu phụ. Thịt thì đắt, đậu phụ lại cần phiếu, tính ra là khoản chi lớn. Những thứ khác đều lấy từ nhà thì tính theo giá bán cho trạm lương thực và Cung Tiêu Xã, không qua trung gian nên rẻ.

“Về sau chắc không bán được nhiều như hôm nay, nhưng lúc đó toàn bộ sẽ là lời.” Sở Phi Dương đấm vai, cả buổi sáng mệt muốn chết, cảm giác như đã nhiều năm rồi chưa bận rộn đến thế.

Cậu phải tìm thợ làm vài cái ghế cao, nếu không đứng suốt thế này sớm muộn gì cũng giãn tĩnh mạch.

Mẹ Sở vẫn lo lắng: “Ngày mai cái người anh Hổ với anh Vân kia lại đến thì sao?”

Sở Phi Dương cười đáp:

“Không sao, đừng sợ, họ cũng là tới ăn cơm mà ăn cơm thì phải trả tiền.”

Mấy xu cũng có sức hút, nhưng chẳng ai nhờ đó mà làm lão đại được.

Còn Ninh Hạ Vân kia thì đúng là có bản lĩnh, giống như linh vật trong quán cũng rất hữu dụng.