"Họ tên?"

"Hòe Thi."

"Tuổi?"

"Mười bảy. . . khoan đã, Thiên Văn Hội các người cũng tuyển trai bao à?"

Trong văn phòng yên tĩnh, thiếu niên ngồi sau bàn gãi cằm, vẻ mặt đầy khó hiểu nhìn người hỏi cung mặt không cảm xúc đối diện:

"Này chú, mấy ngày nay, chú hỏi cũng hỏi rồi, tra cũng tra rồi, tôi dù gì cũng coi như đã vì Thiên Văn Hội mà diệt trừ một mầm họa chứ? Sao đãi ngộ này cứ như đối xử với kẻ phản bội vậy?"

"Điều tra định kỳ, xin hãy hợp tác."

Người hỏi cung đã nói câu này không biết bao nhiêu lần, rồi lại tiếp tục hỏi:

"Cậu có thể mô tả lại quá trình chiến đấu giữa cậu và Găng Tay Đỏ cho chúng tôi được không?"

"Quên rồi, không nhớ rõ."

Hòe Thi trợn mắt:

"Chắc là do Tiểu Bội Kỳ Hiệp mặc áo choàng hói đầu đi ngang qua một chưởng đánh chết hắn ta rồi? Thật đấy, tôi vừa vào đã thấy ngài ấy đang dần Găng Tay Đỏ rồi. . ."

"Ồ, Tiểu Bội Kỳ Hiệp mặc áo choàng hói đầu à. . . sao lại khác với lời cậu nói lần trước?"

"Tôi không nhớ rõ!"

"Vậy, cậu có thể giải thích tại sao một người thăng hoa mới tấn cấp như cậu lại giết được Găng Tay Đỏ bậc ba không? Dựa theo điều tra trước đó của chúng tôi, cậu có vẻ luôn là một học sinh chuyên về âm nhạc, thậm chí chưa từng đánh nhau."

Hòe Thi trợn mắt:

"Tôi trời sinh thần lực!"

"Vậy câu hỏi tiếp theo. . ."

Hai tiếng sau, người hỏi cung bình tĩnh sắp xếp lại xấp hồ sơ dày cộp trong tay, đứng dậy chào tạm biệt như một thủ tục thông thường:

"Vậy, cảm ơn sự hợp tác của cậu, cũng cảm ơn những đóng góp của cậu cho thế giới này."

Sau khi bắt tay một cách công thức, ông ta quay người rời đi.

Hòe Thi đứng ở cửa với vẻ mặt ngơ ngác.

"Cuối cùng cũng xong rồi à? Này, Thiên Văn Hội các người có vấn đề gì không vậy? Cử một người như thế này đến đây, mấy ngày nay cứ hỏi đi hỏi lại mãi. . ."

Ngải Tình đang đọc sách, mặt không gợn sóng:

"Bình thường thôi, chuyện liên quan đến Lục Nhật, lúc nào cũng cần một hồ sơ chi tiết. Họ đều là chuyên viên ghi chép. Trách nhiệm của họ là dù cậu nói gì, họ cũng sẽ ghi lại, rồi về lưu trữ."

"Hồ sơ ghi chép hời hợt như vậy thật sự có ích sao?"

"Chỉ là đi theo quy trình thôi."

Ngải Tình bình tĩnh nói:

"Nếu không có ai muốn gây sự trong quá trình này, thì chắc là không có vấn đề gì."

"Hả?"

Hòe Thi nhìn sang:

"Gây sự?"

"Thao tác bình thường thôi, ngồi xuống đi."

Ngải Tình điềm nhiên uống ly cà phê mà nữ tùy tùng vừa mang lên:

"Nơi nào có người, nơi đó có đấu tranh. Chức vị giám sát quan trọng như vậy, lúc nào cũng là cảnh sói đông thịt ít. Bị một kẻ què còn vài tháng nữa mới tròn hai mươi tuổi như tôi chiếm mất, ai mà không bực tức chứ. Nếu gây sự một chút mà có thể làm trống ra một vị trí, tôi cũng chẳng ngại làm đâu."

". . ."

Hòe Thi hít một hơi khí lạnh:

"Thiên Văn Hội các người đúng là nước sôi lửa bỏng thật."

"Nhắc nhở cậu lần cuối— "

Ngải Tình cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, liếc nhìn tấm thẻ trước ngực Hòe Thi:

"Không phải 'các người', là 'chúng ta' – đương nhiên, ý tôi không phải là muốn cậu có chút tinh thần tập thể, mà là nếu tôi xảy ra chuyện, cậu cũng chẳng được yên ổn đâu."

"À, tôi hiểu, tôi hiểu, ý là đồng thuyền chung tế, cùng thuyền cùng vượt qua, đúng không?"

Hòe Thi thở dài, sau bao nhiêu ngày, hắn gần như đã quen với cách nói chuyện của Ngải Tình rồi, nhưng tại sao từ miệng cô ấy lại không nghe được một từ nào tích cực vậy nhỉ?

Nếu nói bản thân mình bây giờ là một cỗ máy sản xuất năng lượng tiêu cực, thì Ngải Tình thừa sức mở cả một nhà máy – sản lượng không cùng một đẳng cấp.

Người phụ nữ này rốt cuộc sống sót đến giờ bằng cách nào?

"Đương nhiên là dựa vào thực lực rồi."

Ngải Tình trả lời mà không cần ngẩng đầu.

Hòe Thi sững người, rồi trong lòng lạnh toát, lẽ nào người phụ nữ này còn biết cả thuật đọc tâm?

"Tôi không phải người thăng hoa, nên không biết mấy thứ vớ vẩn đó. Nếu tôi là cậu, tôi sẽ không viết hết mọi vấn đề lên mặt mình như vậy."

"Ờ. . ."

Hòe Thi bất giác sờ mặt:

"Trên mặt tôi có viết gì sao?"

"Đúng vậy."

Ngải Tình đang đọc sách lại ngẩng đầu lên liếc hắn một cái, ánh mắt đầy thương hại:

"Miêu tả một cách hình tượng bản chất của loài người."

"Hửm? Viết là 'bồ câu' hay 'máy lặp lại' ?"

Hòe Thi tò mò hỏi.

". . ."

Ngải Tình thật sự không muốn để ý đến hắn nữa.

Dưới sự tấn công bằng tạp âm không ngừng của Hòe Thi, cô cuối cùng cũng lộ ra vẻ không kiên nhẫn, gập sách lại, tự hỏi từ tận đáy lòng rằng có phải đầu óc mình đã có vấn đề khi tuyển một kẻ như thế này làm thư ký không.

"Cậu rốt cuộc muốn làm gì?"

Cô đưa tay lên day sống mũi, nheo mắt lại:

"Nếu cậu viết xong báo cáo rồi mà còn rảnh rỗi đến phát rồ, thì sao không đi điều tra cho kỹ cái danh sách 'Tân Hải Thập Đại Quỷ Trạch' mà mấy kẻ rỗi hơi trên mạng mới xếp hạng đi, để tránh lại có người nhàm chán như cậu đi thám hiểm nhà ma rồi tự làm mình phát điên."

"Cô đừng nhắc nữa!"

Hòe Thi vừa nghe đến đây đã tức giận đập bàn:

"Cái bảng xếp hạng đó đúng là vớ vẩn! Hạng nhất chính là nhà tôi!

Cô nói xem nhà tôi thì ma quái chỗ nào? Chẳng phải chỉ hơi hoang vu một chút, nghèo một chút thôi sao? Nếu tôi có tiền, đến nỗi cái cổng cũng chưa sửa xong à? Hai ngày nay tôi đã đuổi bốn tốp thần kinh đến chụp ảnh rồi đấy!"

". . ."

Ngải Tình bất lực:

"Vậy rốt cuộc cậu muốn nói gì?"

"Cái này. . . tôi chỉ muốn hỏi một chút. . ."

Hòe Thi đột nhiên trở nên ngượng ngùng, xoa tay, nặn ra một nụ cười nịnh nọt:

"Sếp ơi, sếp có thể ứng trước lương cho em được không ạ?"

". . ."

Ngải Tình hít một hơi thật sâu, cố nén cơn muốn ném quyển sách vào mặt gã này:

"Không phải tôi đã đưa cho cậu hơn hai vạn rồi sao?"

"Hết rồi."

Hòe Thi cố nén nước mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ về phía con quạ chết trên cây, quá khứ thật không muốn nhìn lại:

"Tóm lại, một lời khó nói hết.

Sắp khai giảng rồi, tôi còn nợ Hoa thôi hơn bốn nghìn, đừng nói đến học phí, đến cơm cũng không có mà ăn. Sếp có thể ứng trước một ít lương để em qua cái Tết này được không ạ?"