Ban đầu là nuốt chửng sấm và lửa, thiêu rụi đồng hoang, đào mỏ than, rồi hút dầu mỏ. Dầu mỏ không đủ thì thèm muốn năng lượng phân hạch. . . Cứ thế cho đến tận bây giờ, dù thế giới này sắp chết, họ cũng không chịu buông tha.

Ngay từ khi tổ tiên chúng ta đưa người Neanderthal vào thực đơn, mọi chuyện đã không thể cứu vãn được nữa."

Người trợ lý quay lại nhìn người đàn ông trên ghế xếp, nhưng qua chiếc mũ không thể thấy rõ mặt ông ta, không phân biệt được ánh mắt người đó rốt cuộc là bi thương, hay là vẻ mỉa mai, chế nhạo mà anh vẫn thường quen thuộc.

Trong sự im lặng kéo dài, trời cũng càng lúc càng tối. Bầu trời vốn trắng tinh dần trở nên u ám, cho đến cuối cùng, vầng hào quang hư ảo sau tầng mây dần co lại, rồi tan biến. . .

"Mặt trời cũng sắp tắt rồi sao?"

"Phải, sức mạnh của Nguyên Chất Chi Trụ bắt đầu thu buộc lại rồi."

"Bão lại nổi lên rồi."

"Ừ."

"Lần này có dừng lại không?"

"Ai mà biết được?"

Hội trưởng từ từ đứng dậy, đội lại chiếc mũ lên đầu:

"Dù có thay đổi thế nào đi nữa, đây cũng không còn là nơi con người có thể sống. . . Cậu chẳng phải đã thấy rồi sao? Ngoài một thân thương tích này ra, nó đã chẳng còn gì cả."

Ông ta ngừng lại một chút, khẽ thì thầm:

"Đây chính là bữa tối cuối cùng của chúng tôi."

Điếu thuốc cuối cùng được châm lên.

Ánh lửa bập bùng, một làn khói xanh lượn lờ bay lên.

Trên màn hình máy tính, tất cả các tín hiệu vệ tinh dần tắt ngấm, thay vào đó là từng huy hiệu kỳ quái. Chúng vận hành trên màn hình đen kịt, tựa như thần linh vận hành trên vực sâu của mình, mang theo vẻ uy nghiêm và lạnh lùng khó tả.

Lý Tưởng Quốc, trực tuyến.

Tồn Tục Viện, trực tuyến.

Thống Hạt Cục, trực tuyến.

Thạch Phủ Học Hội, Thanh Đồng Chi Thủ, Vô Quy Giả Mộ Địa. . .

Cách màn hình đen và những huy hiệu riêng, dường như có vô số ánh mắt đang đổ dồn về mảnh đất cuối cùng này, chờ đón thời khắc chung cuộc.

Tất cả khách khứa đã vào chỗ, đợi tấm màn cuối cùng được vén lên.

Trợ lý căng thẳng nuốt nước bọt, chăm chú nhìn bàn cờ sứt mẻ.

Anh ta cẩn thận nhìn đồng hồ quả quýt trong tay, ngay khoảnh khắc kim giờ và kim phút trùng lên nhau, anh ta giật mình ngẩng đầu báo cáo:

"Thần Tủy Chi Trụ đã làm nóng xong."

". . . Đợi đã!"

Hội trưởng đột nhiên nhíu mày, dường như đang lắng nghe điều gì đó.

Không chỉ trợ lý, những huy hiệu trên màn hình dường như cũng trở nên nghiêm nghị, như thể đối mặt với kẻ thù lớn.

Ngay sau đó, gã kia đột nhiên giật mạnh, chiếc cần câu được kéo lên, và thật sự đã kéo lên được thứ gì đó từ dưới biển. Nó trông lông xù như mèo, nhưng lại có đuôi cá, kỳ quái không tả xiết.

"A ha, đợi hai tiếng đồng hồ cuối cùng cũng có kết quả. Ai nói Baidu không đáng tin cậy chứ?"

Hội trưởng tươi cười hớn hở, săm soi "chiến lợi phẩm" của mình:

"Duyên phận thật đấy, tiểu quỷ! Nhưng nhìn thế nào cũng không giống cá, ăn được không nhỉ?"

". . ."

Tất cả mọi người đều im lặng, không ai lên tiếng.

Chẳng ai muốn để ý đến ông ta.

Bị cần câu lôi lên, con vật nhỏ khó chịu há miệng kêu hai tiếng, giơ hai móng trước ra định cào mặt ông ta, nhưng bị ông tiện tay nhét vào giỏ cá.

Sau khi trở lại trong nước, nó liền ngoan ngoãn nằm im, lười biếng trở mình.

"Được rồi."

Hội trưởng nhét cần câu và xô vào lòng trợ lý, vác ghế của mình lên:

"Chuẩn bị đi thôi."

Ông ta vươn tay, nhặt quân Xe màu trắng khỏi bàn cờ.

Cùng với hành động của ông ta, ngọn đèn cuối cùng như thể đã tắt.

Mặt trời treo cao ngoài vòm trời biến mất không dấu vết.

Thế gian chìm vào bóng tối.

Sau khi ánh sáng biến mất, cũng không còn nghe thấy tiếng gió nữa, bởi vì ngoài họ ra, mọi thứ đều đột ngột dừng lại, thời gian như thể đóng băng.

Thứ đầu tiên rời đi là vũ trụ, bởi một bàn tay thon dài không biết từ đâu xuất hiện, nhặt đi quân Hậu màu đen – Lý Tưởng Quốc đã rút đi Tinh Chất Chi Cơ – thế là bóng tối nguyên thủy lùi xa, vô số tinh tú tan biến, chỉ còn lại hư không vô nghĩa.

Tiếp theo là phần đại dương còn sót lại, Tồn Tục Viện đã dời đi Chứng Cớ Tồn Tại, quân Tượng màu đen biến mất không tăm tích. Bất kể là sóng thần ngút trời hay biển đỏ sôi trào, tất cả nước sống trên đời đều nhanh chóng hạ thấp, sụp đổ, đến cuối cùng, chỉ còn lại một đáy biển đen kịt.

Sau đó, quân Tượng màu trắng tan biến như ảo ảnh, Thống Hạt Cục đã tắt đi Huy Hoàng Chi Quang, thế nên vạn vật im lìm, lớp vỏ Trái Đất đang gầm gào bỗng chìm vào tĩnh lặng, dung nham phun trào từ các khe nứt nhanh chóng đông cứng, mất hết nhiệt lượng. . .

Giờ đây, châu Á, châu Âu, châu Phi, Nam Mỹ, Bắc Mỹ; những vùng đất hoang vu, những đại dương hung bạo, những cơn cuồng phong lạnh lẽo hay nóng bỏng, hoặc trên bầu trời. . . tất cả đều đang bị hủy diệt một cách có trật tự.

Chỉ còn lại tiếng r*n rỉ trầm thấp của thế giới đang tan rã.

Tựa như dây đàn đứt từng sợi, đến cuối cùng, chỉ còn lại tiếng vọng trống rỗng.

Trong sự hủy diệt bao la và cô độc này, Trái Đất Gaia Cũ VIII đã đi đến hồi kết.

Khi điếu thuốc cuối cùng được hút xong, thế giới đầy thương tích này chỉ còn lại những đường nét cuối cùng, và cánh cửa cuối cùng chưa đóng bên cạnh hội trưởng.

"Vườn địa đàng và miền đất hứa thứ mười bốn bị ruồng bỏ. . ."

Hội trưởng lặng lẽ nhìn bàn cờ trống rỗng trước mặt, lấy từ trong lòng ra một bó hoa trắng muốt, những cánh hoa không biết từ đâu đến vẫn còn đọng lại sương mai.

Như những giọt nước mắt, nhỏ xuống khe nứt trên bàn cờ.

"Cảm ơn ngài đã cưu mang và nhẫn nại suốt hơn ba trăm năm qua, thật sự vất vả rồi."

Ông ta bỏ mũ xuống, dịu dàng nói lời từ biệt, với tất cả những điều này:

". . . Rồi sẽ có một ngày, chúng ta hãy gặp lại nhau ở những địa ngục khác."

. . .

Cuối cùng, cánh cửa đóng lại.

Trong bóng tối và sự tĩnh lặng vĩnh hằng, không gian không còn ý nghĩa gì nữa co rút vào trong, kéo theo quang phổ đang hấp hối bắt đầu một cuộc dịch chuyển đỏ vô ích. Cùng với sự sụp đổ của bốn lực cơ bản, bàn cờ và đóa hoa tan biến vào hư vô.

Trái Đất số 8 đã bị hủy diệt hoàn toàn.

Kế hoạch diệt thế lần thứ 14 của Hội Thiên văn Quốc tế, đến đây hoàn tất.

Trong khoảnh khắc cuối cùng, một tia sáng yếu ớt hiện lên từ bàn cờ, trong những giọt lệ của đóa hoa, phác họa nên đường nét trắng tinh của quân Hậu, tựa như một ngôi sao băng, bay về phương xa.

Thế giới cũ lại một lần nữa chết đi, như đã từng chết vô số lần trong quá khứ.

Và rồi, một thế giới mới sẽ đến.

Vạn vật vận hành như thường.

. . .

Đây chính là ghi chép còn sót lại từ chín mươi năm trước, tàn ảnh cuối cùng của một thời đại huy hoàng.

Kể từ đó về sau, không còn vinh hoa như vậy nữa.