Mặt trời lặn đỏ như máu, quạ đen kêu quang quác thấp giọng.

Tiền giấy theo gió núi tung bay, dưới ánh sáng trông như vàng ròng. Trên sườn núi hiện ra một hàng ngũ quái dị: mấy chục con chồn mặc áo dài, giơ biển hỷ, khiêng kiệu hoa, bưng đồ cưới, đi lại y như người. Mở đường là hai con chồn không ngừng ném tiền giấy lên không trung.

Hai bên sườn núi thấp thoáng những bóng mờ lay động, tựa như đang tranh giành thứ gì đó.

Theo sau đội ngũ quỷ dị ấy, lại có một người.

“Ông Hoàng ơi, ngài thả tôi đi…” Trầm Cơ bị trói bằng dây thừng, bị một con chồn lông vàng xỉn dẫn theo ở cuối hàng. Dây thừng rõ ràng không buộc chặt, nhưng cậu lại không cách nào giãy ra. Nửa thân trên ngoài cái đầu ra thì chẳng động đậy nổi. Nhìn con chồn trước mặt còn thấp hơn cả chân mình, cậu nở một nụ cười lấy lòng: 

“Tôi tự đi được không?”

Con chồn quay đầu lại. Toàn thân nó phủ một màu vàng xỉn không khỏe mạnh, đầu lông đều bạc trắng, trông như đã rất già. Đôi mắt đen láy ánh lên một tia khinh thường, hừ một tiếng rồi quay đầu đi tiếp.

【Xong rồi xong rồi! Sao ở đây lại có cái trò quái quỷ này?!】 Hệ thống trong đầu Trầm Cơ cũng sợ hãi không ít: 【… Chẳng lẽ cậu muốn chết à?!】

【Im đi, ồn ào làm tôi nhức hết cả óc.】 Trầm Cơ quát hệ thống im lặng.

Cậu thầm nghĩ: Quả nhiên vẫn nên nộp cái hệ thống này cho nhà nước, dù có bị mổ xẻ cũng còn hơn bây giờ!

Tiếc là trên đời không có thuốc hối hận để uống.

Cậu vốn chỉ là một xã súc bình thường, cùng lắm vì 996 mà cơ thể hơi xuống dốc. Ai ngờ lại từ trên trời rơi xuống một hệ thống, tự xưng là “Hệ thống bảo hộ văn vật”, vừa dọa vừa dụ, nhất định bắt cậu nghỉ việc về quê kế nghiệp và trông coi một tòa miếu Sơn Thần cũ nát.

Miếu Sơn Thần này cũng chẳng có gì đáng nói, chỉ là từ đời cụ cố nhà Trầm Cơ đã có người làm ông từ ở đây, đời đời truyền lại coi như cái bát cơm vững chắc. Cho đến đời cha cậu, khi còn nhỏ ông đã không thích ở nơi núi sâu không bóng người này nên dứt khoát lên thành phố lập nghiệp. Đợi ông nội mất thì chẳng ai tiếp quản miếu, thế là nó hoang phế.

Vốn chuyện này cũng chẳng sao, trong tay Trầm Cơ cũng có chút tiền, lại còn một căn nhà cũ trong thành phố, về núi nằm yên vài chục năm cũng đủ rồi. Ai ngờ vừa về đến quê, đường núi vốn quen thuộc từ nhỏ nên khi sắp về đến nhà thì đột nhiên thấy một đoàn chồn. Cậu còn chưa kịp sợ thì trong chớp mắt đã bị trói lại, giãy thế nào cũng không có đường thoát.

Trước cảnh quỷ dị này, Trầm Cơ oan ức đến không nói nổi, nhưng chẳng còn cách nào, chỉ đành mềm giọng cầu xin: “Ông Hoàng ơ, tôi cũng là người địa phương, chúng ta là đồng hương nha! Nhà ngài có hỷ sự, dẫn tôi đi ăn tiệc thì tôi cũng đâu thể đi tay không! Nhà tôi ở ngay núi…”

Tiếng nhạc “bách điểu triều phượng” của bầy chồn bỗng lớn hẳn, át mất lời cậu. Tai Trầm Cơ đau nhói. Trời biết lũ chồn nhỏ này sao lại thổi kèn xô na to đến vậy.

Không đúng, chồn biết thổi kèn xô na thì cũng quá con mẹ nó hoang đường quá rồi, hoang đường tới mức muốn về nhà ngay lập tức!

“… Tôi về lấy chút quà tặng kèm bao lì xì, ngài thấy thế được không?” Cậu nhịn đau, tiếp tục nói.

Trong mắt lão chồn lóe lên một tia sáng kỳ dị, nó trừng trừng nhìn Trầm Cơ. Thấy có vẻ có hy vọng nên cậu lập tức lặp lại: “Nhà tôi ở miếu Sơn Quân, ông nội tôi là ông Trầm á, đều là người quen biết thì sao dám lừa ngài.”

Lời còn chưa dứt, bỗng nhiên không khí im bặt, tiếng nhạc ngừng, toàn bộ chồn đồng loạt quay đầu, đôi mắt đen láy không chớp nhìn chằm chằm cậu. Trong lòng Trầm Cơ dâng lên một luồng lạnh lẽo, mồ hôi lạnh chảy từng lớp trên lưng nhưng mặt vẫn gượng cười: “Vừa nghe là ngài nhận ra rồi đúng không? Trước kia có ông từ trong miếu Sơn Quân ấy, tôi là cháu nội ông ấy…”

Gió chợt nổi, thổi tiền giấy bay loạn, một tờ sượt qua mặt cậu. Ngay khoảnh khắc nó rơi xuống, một cái đầu thú khổng lồ hiện ra trước mặt. Cái miệng to đầy máu hơi hé mở, mùi tanh nồng ập tới, đôi mắt đen to hơn nắm tay nhìn chằm chằm cậu. Trầm Cơ thậm chí còn thấy bóng mình trong mắt nó.

Tiền giấy xào xạc trong gió, mồ hôi lạnh trên trán chảy xuống rơi trúng mắt, cậu đau nhói nhưng không dám chớp.

Giữa khoảng cách gần kề ấy, bỗng nghe tiếng cười quái dị của lũ chồn, âm thanh giống hệt tiếng người khiến Trầm Cơ sởn tóc gáy. Tiếp đó —— 【A a a a ——!】

Nghe hệ thống thét lên, Trầm Cơ giật mình hoàn hồn. Cậu cắn mạnh đầu lưỡi, cơn đau cùng vị máu lan khắp thần kinh khiến cậu tỉnh táo hơn nhiều. 

【Đừng la nữa má, có cách gì không?】

Hệ thống khóc thút thít: 【Tui thì làm được gì, tui chỉ là một hệ thống yếu đuối không thể tự lo cho mình thôi, hu hu hu… sao ở đây lại có trò khủng bố như vậy chứ……】

Được rồi, Trầm Cơ lần nữa xác nhận là không thể trông chờ vào cái đồ chơi biết khóc này.

Con chồn khổng lồ lùi lại một bước, cuối cùng cậu cũng không phải trực tiếp hít phải mùi tanh nồng nữa. Cậu gượng cười lấy lòng:

“Ngài biết đấy, ông nội tôi có nhiều đồ tốt lắm. Nhà ngài mà làm chuyện vui, tôi sẽ về lấy hai món tốt để tăng thêm không khí mừng…”

Râu mép trắng bên miệng chồn khẽ giật. Trầm Cơ không dám chắc nó có hài lòng không, nhưng vẫn phải nói tiếp, cố gắng nhớ xem ông nội mình còn thứ gì vì dù gì cũng là ông từ, cậu còn nhớ hồi nhỏ trong thôn có người bị bệnh lạ, bệnh viện không chữa được thì đều tìm ông nội. Hình như ông cũng gọi hồn, đuổi quỷ gì đó…

“À đúng rồi, ngài còn nhớ không? Ông nội tôi có cái chuông hồn, dùng rất tốt, mỗi lần trong thôn có trẻ con bị mất hồn thì ông tôi chỉ cần lắc cái chuông là nó tỉnh ngay. Ngài thấy cái đó thế nào?” Trầm Cơ nịnh nọt: “Nếu ngài không thích thì ông tôi còn có xâu tràng hạt hay dùng, được hương khói cung phụng lâu năm, trừ tà là số một…”

Lời vừa ra khỏi miệng, cậu đã biết mình lỡ lời. Trước mắt là gì? Chính là “tà”! Bị trừ tà cái “tà” đó! Cậu còn chưa kịp chữa lại thì đã thấy khoé môi chồn cong lên, lộ ra nụ cười dữ tợn, cảnh tượng này nhìn một lần cũng đủ gặp ác mộng. Trong lòng Trầm Cơ vội hét: 【Đừng có kêu!】

Hệ thống nghẹn tiếng thảm thiết trong cổ họng - nếu nó có tiếng nói.

Cậu căng thẳng, quát: “Ngài thích cái gì thì lấy cái đó! Lấy hết cũng được!”

Con chồn vẫn giữ nguyên vẻ cười quái dị và đáng sợ, như thể ngay sau đó sẽ xé cậu ra từng mảnh. Trầm Cơ thì cố nặn ra nụ cười vừa đáng thương vừa nịnh nọt:

“Ông Hoàng à, tôi cũng không rành mấy cái này, không biết cái nào tốt. Hay là ngài thả tôi về lấy, có gì tôi lấy hết đem tới cho ngài. Tôi đi lấy thì sơn quân thần ông cũng sẽ không giận, đúng không?”

Chồn đã thành tinh, lại còn dám muốn ăn cậu ngay trước mặt, thế mà trong miếu Sơn Thần còn có Sơn Thần thật thì có gì sai chứ! Kệ có hay không, Trầm Cơ cứ liều một phen, bất chấp hữu dụng hay không, cứ dùng trước đã!

Tiếng cười quái dị vang liên hồi, như thể chồn tinh vừa giận vừa cười hoặc là cười vì vừa lòng. Trầm Cơ không đoán ra được, bỗng nhiên thấy nó há cái miệng máu to tướng, lao thẳng về phía đầu cậu!

Theo bản năng, cậu nhắm mắt lại. Nhưng cơn đau dự đoán không ập tới, thay vào đó là một tiếng “chi ——” chói tai, như tiếng rất nhiều dã thú cùng kêu rên. Có gì đó buông lỏng ra, cảm giác áp lực khủng bố biến mất trong nháy mắt. Cậu vội lăn sang bên, ngã sõng soài, ngay sau đó một tiếng động mang theo kình phong ập đến!

“Đinh ——!”

Tất cả xảy ra trong nháy mắt. Trầm Cơ nhận ra mình không thể nhắm mắt, vội mở ra. Một luồng ánh sáng lạnh lẽo chói mắt khiến cậu đau nhói, dù trời hoàng hôn đỏ như máu thì luồng sáng đó vẫn sắc bén và băng giá. Cậu ngẩn ngơ nhìn, đến khi nước mắt chảy ra cũng không hay biết.

“A ——!” Khoảnh khắc sau, cậu bật dậy từ trên giường, mồ hôi lạnh đẫm mặt, thở hổn hển nhìn căn phòng quen mà lạ. Bên tai là tiếng tim đập loạn cuồng, cậu thở từng hơi gấp, đưa tay tìm cặp kính bên cạnh điện thoại.

Ánh sáng màn hình bật lên, cậu thở phào khi thấy là 3 giờ sáng.

【A ô ——】 Hệ thống trong đầu cậu ngáp dài: 【Trầm Cơ mơ ác mộng à? Nhịp tim lên 160 rồi, coi chừng tim nhé~】

Cậu lấy chăn lau mồ hôi, mới nhận ra cả người như vừa ngâm trong nước: 【Vừa rồi cậu ngủ à?】

Cậu biết chắc là mình mơ thôi. Cái gì mà chồn gả con gái, còn biến thành hai mét cao chót vót, chỉ nghĩ tới nụ cười của nó thôi là tay đã run. Cậu lấy thuốc đặt dưới lưỡi, vị chua cay lan ra.

【Chứ không thì sao?】 Hệ thống uể oải nói: 【Cậu 26 tuổi rồi mà còn sợ ác mộng à? Thôi ngủ đi, mai còn việc lớn…】

Một vật nặng rơi vào ngực cậu. Cậu như thấy ma khi nhìn con mèo vàng-trắng khổng lồ đột nhiên xuất hiện. Giọng hệ thống càng lúc càng nhỏ: 【Coi như ôm tui nè, ngủ nhanh đi… Buồn ngủ quá…】

Trầm Cơ im lặng một lúc, bế con mèo lên xem kỹ. Màu lông và hoa văn rất truyền thống, hai bên miệng còn có hai vệt vàng, trông to tướng.

Cậu lặng lẽ nhét con mèo vàng to vào lòng, ôm chặt.

Giấc mơ đó quá khủng khiếp. Cậu tự nhủ, ngày mai… ngày mai nhất định phải…

-

Sáng hôm sau.

Trầm Cơ đặt lên bàn thờ cũ nát một ly trà sữa mới mua, bánh mì bơ ngon lành và một chén lẩu tự sôi còn bốc hơi nghi ngút. Cậu đốt ba nén hương, quỳ trước tượng sơn quân thần, thành kính lạy bái.

Ông Sơn Quân phù hộ, tuy trước đây cậu cũng hay mơ xấu nhưng loại mơ hôm qua thì xin miễn.

Ngẩng đầu nhìn bức tượng loang lổ, cậu cầm lấy cặp quẻ gỗ cũng loang lổ bên cạnh, lặp lại yêu cầu ba lần rồi chắp tay thả quẻ xuống.

Một sấp một ngửa — Quẻ thuận ý.

Cậu thở phào, lẩm bẩm: “Ngài thích đồ thơm đúng không? Vậy con mua thêm hai thùng, đủ các vị cho ngài thử…”

Trên núi này, miếu chẳng có người ở.

Nếu không thì mua luôn cho ông Sơn Quân hai ly milkshake bơ hạnh nhân uống cho biết.